灵河的水在君澜身侧漫开，
那道从水眼深处涌上来的暗流正在变暖，
像被什么东西从源头按住了。
她的手掌还扣在谢怜的手腕上，灵力正从她体内以可见的速度剥离，
沿着裂痕的根须流向那座正在膨胀的城。
天君站在她身后，龙袍的下摆浸在浅水里，
那些银线透出的云纹被水泡得发暗。
他没有走近，手里握着一根银白色的竹枝，截面整齐，断口处没有一滴水分渗出。
“松手。”他说。
君澜没有回头，她能感觉到那道目光落在她的后背上，
沉甸甸的，像一座山的重量被压成了一张纸的厚度，
轻轻一碰，就会裂开。
“谢怜体内的那颗珠子是你种进去的？”君澜问道。
天君没有否认，他往前迈了一步，水波从他脚边漾开，
绕过那些正在卷曲发黑的桃根。
“镇魂竹被淬炼成刑殿器物之前，
是灵河源头的活物，它在河底躺了七百年，
灵河的水已经把它的根脉养熟了，
如果不种一颗种子进去，
它迟早会顺着灵河的暗流回到这里。”
“你怕它回到这里？”
“我怕它带你回来。”
君澜的手指在谢怜腕间收紧，
她低下头，视线落在谢怜惨白的面容上。
她的胸口还有微弱的起伏，
但每次起伏都比上一次更浅，像一个正在退潮的海。
“你贬我下界，关我天牢，锁我灵力，做这些事，都是为了阻止他找到我。”
天君沉默了一瞬，
水面反射着桃林最后一缕天光，
将他的轮廓切成阴暗两半。
他开口时，那声音里有什么东西在微微松动，
像一根被反复拉紧的绳子，终于到了极限。
“朕贬你下界，是因为你要渡那座城。”
君澜猛地抬头，掌心贴着谢怜的胸口，
指尖能感觉到那颗碎裂的珠子正在他灵根深处缓慢地解体。
那些暗金色的碎片像被嚼碎的瓷片，
每一片都在刺入他残余的根脉。
“那座城里的东西，”天君说，
“你以为是灵河改道时沉下去的守珠人对不对？
那是你的情劫，你渡了三百年，
每一缕魂魄都是你从自己身上拆下来的碎片，
你把那些碎片铸成城墙，把自己封在了灵河河床底下。”
天君的声音在君澜身后响起。
“那座城里的东西是什么？”君澜问。
“是你自己。”
君澜的呼吸停了，她低头看着自己的手掌，
掌心里那道银白色的纹路正在逐寸碎裂，
像一片被反复折过的冰面，终于撑不住最后一分重量。
她记起来了，那口枯井，那棵树，她在井边站了那么多年，
以为自己在渡别人，其实一直在渡自己。
“你早就知道了？”她问。
“朕知道。”
天君的声音变得很轻，轻到几乎被水声盖住，
“朕第一次在灵河边的河滩上看见你坐在芦苇丛里，手里托着一片残魂，
朕就认出你了。你把一部分自己留在了井底，
朕知道那部分迟早会醒过来，把你拖回去。”
他往前迈了第三步，水波漫过她的靴面。
“朕贬你下界，是想让你离灵河远一点，朕关你天牢，
是不想让你回到那座城，朕封你的灵力，
是怕你自己拆开城墙，把你井底的那部分放出来。
可你还是在朕的梦里告诉朕，你等够了。”
君澜的身体微微颤了一下，
她确实不记得自己在梦里对她说过什么话，
但她既然会这么说，那她确实可能说过了。
“你把朕的情劫做成了你的渡灵之器。”
天君的声音发紧，像是用尽全身力气才把那些字一个一个地推出来，
“你离开之前，把朕的情劫拆碎，装进灵河的废石里，
然后你走了三百年，朕见你一面就会垮掉。
朕怕自己在凌霄殿上，直接下旨把你召回天界。”
水声更响了，君澜感觉到谢怜的手在她掌心里微微抽动了一下，
灵根深处的黑色珠子碎片还在扩散，
像墨滴入清水，沿着灵河的水脉向四面八方延伸。
“那座城，如果它完全破开，里面的东西会怎样？”
君澜问。
“会回来，”天君说，
“你井底的那一部分，自己会重新回到你体内，然后你就不再是你了。”
君澜低头看着谢怜，她的灵力所剩无几，指尖几乎感觉不到根脉的搏动，
但她的掌心还贴着她的心口，那层薄薄的温度正在衰退。
“这具身体已经撑不了太久了，”
她说，“你种的那颗珠子炸的时候连着她的灵根。”
天君沉默了一瞬，她低头看着自己手里那根银白色的竹枝，
截面处开始渗出极细的水珠，像一个人在流泪。
“朕可以救他。”
“条件呢？”
天君的目光从竹枝上抬起来，落在君澜脸上。
“你跟朕回天庭，
刑殿的追捕令还在，朕可以撤销，
但你必须留在凌霄殿，不能再碰灵河，
不能再取那座城，不能再取井底的那部分。”
君澜没有说话，扣着谢怜手腕的手指微微收紧。
“还有一样东西，”天君说，
“你井底那部分封着的东西，
朕要拿走——你留给自己的那把钥匙。”
君澜低头看着自己的掌心，银白色的纹路正在裂开，
最深处有什么东西在发光，极细极淡，
像一根沉在水底的银线。
“你拿到那把钥匙之后呢？”
“朕会把它封在凌霄殿最底层，永远不启封。
你的情劫就是朕的三百年，朕只是想要一个答案。”
天君的双手微微发抖，
像一个人站在悬崖边缘，犹豫着要不要纵身一跃，
然后把最后一层防护也拆掉了，
“你想要什么答案？你走的时候为什么没有回头？”
君澜沉默了，
她记得那一天她独自走过南天门，听见身后传来一声极轻的钟响，
是凌霄殿方向传来的，但她没有回头。
她不知道，天君当时正站在凌霄殿顶层的回廊上，
目送她的背影，
从长发到衣摆到那根被风吹起的腰带。
她没有回头，背影在云阶尽头被吞没，
像一片被潮水卷走的叶子。
“因为朕看到你在井边站了那么多年，
看了那么多遍那棵树的倒影，
你以为你在渡别人，其实是在渡自己。”
天君的声音像碎了一样，
“你走后，朕去过那口井，往井里看了一眼，井里什么都没有，只有你的身影。”
君澜抬起手，指尖凝起最后一点温热的荧光，
点在谢怜眉心，光芒没入皮肉，
像一滴水落进干涸的河床，瞬间被吸收了。
“谢怜他还剩多少时间？”君澜问天君。