胡大夫让一名管事等在城门口，将人带到白果巷一个小院里。
这是个一进的四合院，院子里有水井，U型的三面是房间和堂屋，围墙和大门这面搭了个棚子，正好可以放骡车和骡子。
去掉灶房和茅房，还剩一间堂屋和四间房。
基础的床、柜子、桌子都有，只是没有被褥铺盖。
“这院子每月500文的租金，胡大夫代付了一个月……”
牛大跟管事对接，赵嘉禾的目光却直勾勾看向隔壁。
隔壁的院子里，有一棵亭亭如盖的大银杏树！
正值金秋，银杏树的叶子金灿灿的，像小巴掌一样晃动，像是在欢迎陌生的来客。
“娘，那树好漂亮！”
管事点头解释：“这白果树已有千年，白果巷就是因此得名。”
赵嘉禾很眼馋，想去树下看看：“这户人家是谁？怎么会有那么漂亮的树？”
管事摇头：“这宅子最早是京中某位贵人的宅子，后来辗转好几手……常年有人看护，寻常不许人进去。”
赵嘉禾老气横秋地惋惜：“这么美的银杏，不许人凑近了看，多浪费……”
众人失笑。
管事耐着性子等牛家人将东西都卸下，才看向赵嘉禾。
“赵姑娘，胡大夫找你有事，让你一来县城就立刻跟我去找他。”
赵嘉禾“啊”了一声，扭头看向亲爹和牛娇娘。
赵文杰挥挥手：“你师父找你，你就快去吧。”
赵嘉禾跟着家仆出了门，牛娇娘开始安排工作。
“牛大，你看看家里缺什么，领着牛二去采买。”
“老三跟我擦洗，规整东西。”
牛三脸都垮了：“啊？我也想去采买……”
他拢共也没来过几次县城！
他不想在家洒扫庭除。
牛娇娘手里提着一条凳子腿。
“你再说一遍？”
牛三秒怂，哭丧着脸：“我擦洗！我擦我擦！”
赵嘉禾跟着家仆在城里绕了一圈，进了一个小门，里面是花园，花木扶疏，假山流水，竟格外精致。
再拐几个弯，进了一个小院子。
胡大夫正坐在石头桌边跟白发师叔低声说着什么，一看到赵嘉禾，立刻松了一口气。
“嘉禾你终于来了，你晚点跟你师叔去采药，我这里急需三十年份的千斤拔，最好是四十年的。”
赵嘉禾：“师傅？”你知道自己在说什么吗？
千斤拔她知道，第二本药书上有。
可四十年份的千斤拔，哪里有？
千斤拔也是蔓生草药，年份一长，主根就容易木质化，被虫蛀、霉菌侵蚀，容易腐朽、空心。
营养无法输送后，很快就会死掉。
寻常能看到三十年的千斤拔都很厉害了，哪里有四十年份的千斤拔？
再说她才七岁啊，师傅就放心让她进山找药？
不怕被狼叼走？
胡大夫知道这不合常理，可他也是无奈。
他招手叫赵嘉禾过来：“丫头，你没得选……”
何子渊回去后，七爪风顺利入药，那位京城的贵人双腿竟慢慢有了知觉。
可他双腿依然无力，怎么都站不起来。
贵人家中无奈，开始信玄学，找了京城闻名的扶摇道长作法驱邪。
道长推算一番后，占卜出只有往岭南来，才有痊愈的机会。
再加上何子渊之前听胡大夫说，需要辅以针灸、拔罐等治疗……
于是人来了。
胡大夫检查完病情，开出了方子，其中包括了三十年的千斤拔，当然，年份越高，贵人的双腿恢复速度就越快。
贵人急着回京，这才提出了“四十年千斤拔”的伟大构想。
得知七爪风是赵嘉禾找到的，扶摇道长断言赵嘉禾是贵人的福星。
赵嘉禾隔空被赋予大任。
当然，为了保护赵嘉禾的安危，也为了人多力量大，贵人会派出大量的护卫一路陪同。
赵嘉禾心中惴惴：“我若是找不到呢？他们会不会为难我们？”
胡大夫捻着胡须笑了笑。
“扶摇道长说，只需你出马，三天内必定能找到四十年的千斤拔。”
“所以，你只需跟着他们进山转三天就行。”
“贵人说了，只要你去，找到了药材，给你黄金五十两；找不到，给你白银五十两。”
赵嘉禾要进山采药的消息传回白果巷，牛家人都傻眼了。
刚买完东西回来的牛大沉着脸看向胡大夫：“为什么？”
胡大夫叹着气，把情况跟牛大解释了一番，比起跟赵嘉禾说的，他这次说得更详细了些。
贵人来清平县，是县太爷接待。
县太爷跟孙老财的关系密切，牛家却跟孙老财关系交恶。
若赵嘉禾不配合，他怕县太爷借机发作，害了牛家。
牛大听懂了胡大夫的话，沉默片刻后道：“我护着我妹妹进山。”
胡大夫看着牛大高瘦的身板和略显稚嫩的脸，心里很不是滋味。
正好此时，牛二背着一个大包袱回来，牛娇娘立刻问：“这是你从军要带去的被褥？”
牛二瓮声瓮气：“嗯。”
胡大夫看着尚未抽条的牛二，惊愕得很：“你要去从军？”
牛二点头：“是的，胡大夫。”
从军可不是什么轻松活，是很容易死人的！
马革裹尸不是诗文中的词，是真有画面感的！
“想去哪里从军？”
“去滇西。”
滇西山高林密，跟清平县这边的大山有些相似，牛二之前也跟牛大一起打过猎，在山林中穿行很是轻松。
他想着：去滇西投军，差不多的地形地貌，更容易适应一些。
胡大夫沉默了一瞬，问清牛二明日才走，他领着牛大就离开了。
等牛大带着赵嘉禾和护卫进了山，他又跑了一趟白果巷。
牛二不料他去而复返，丢下手中裁布的剪刀迎出来：“胡大夫？您是还有什么事？”
胡大夫递给他一个牛皮的袋子：“你去滇西投军，我在军中有一个朋友，叫段横波。”
“你把这信给他，他也能护着你些。”
牛二震惊得眼睛都瞪大了：还有这好事呢？
他忙不迭地点头，双手接过胡大夫的信，后退两步深深地给胡大夫作揖。
“多谢胡大夫！”
正在喂骡子的牛娇娘也听到了这话，感动得不行，转头去屋里抱出一双布鞋。
“胡大夫，老二要去从军，我心里一直……”担心。
“您不仅教嘉禾认药、学医，还关照我们家老二……”
“这是这些日子给您做的布鞋……”
胡大夫没推辞，接过了布鞋：“这鞋，我就收着了。”
牛娇娘却无法抑制内心的激动，想着这双布鞋还是闺女的拜师礼，不能算谢礼。
她一拍大腿：“我！我给您磕一个！”
不等胡大夫反应过来，她干脆利落地跪下了，“咚咚咚”给胡大夫磕了三个响头。
闻讯出来的赵文杰和院子里的牛二、胡大夫都惊呆了！！！
胡大夫又愧又酸，扔了布鞋要搀扶，又男女授受不亲，急得拍大腿！
“哎呀牛家妹子，你快起来！牛二你快扶你娘起来……”
其实，何止是赵嘉禾被强迫？
他来县城治病也是被强迫的！
赵嘉禾是自己的徒弟，才七岁的小女娃，若他能拦得住，怎么舍得让她进山找药？！
是他这个师傅没用，护不住自己的小徒弟，他心中愧疚，才主动给牛二写了推荐信……