沈歌快步冲到老槐树底下，目光第一时间落在地面那滩灰白粉末上。风轻轻一卷，细末飘起又落下，粘液触手早已半点残躯不剩，唯独树根处隐隐萦绕着几缕淡得几乎看不见的柔光，是方才那些少女灵魂消散前残留的气息。
她蹲下身，指尖轻轻悬在粉末上方，不敢轻易触碰。方才幻境里少女们释然的眉眼还清晰印在脑海，心底那点错失宝箱的郁结，反倒淡了大半。
“这里的阴气弱了好多。”元宝轻巧跃下沈歌肩头，小爪子扒拉了两下地面枯叶，“之前整片林子都被怨气裹着，现在只剩树根这点余韵。”
来福安静蹲在一旁，鼻尖轻轻嗅了嗅空气，低低呜咽一声，像是在附和元宝的话。
“那些姑娘……是真的解脱了吗？”沈歌轻声呢喃。
话音刚落，树根间缓缓浮起三道浅淡的人形虚影，比幻境里通透许多，眉眼柔和，再没有半分绝望狰狞。
她们没有靠近，只是静静立在几步开外，齐齐对着沈歌深深躬身，虚影指尖凝出三粒莹白透亮、如同碎月光一般的光点，缓缓朝她飘来。
沈歌下意识抬手接住，光点落在掌心温温软软，顺着皮肤融进经脉，一股温润舒缓的力量瞬间淌遍四肢百骸，连日积攒的疲惫、幻境里紧绷的心悸一扫而空。
“这是她们感念你渡她们轮回，分出自身残存善念凝成的灵韵，比宝箱里普通道具珍贵多了。”元宝眼睛一亮，“倒是没想到幻境根基属实，亡魂留存的谢意能化作实体馈赠。”
三缕灵韵入体，沈歌清晰感知到自身感知力变强，周遭细微的阴气、灵力流动都能一目了然，方才遮蔽视野的迷雾再也无法迷惑她的感官。
她望着三道虚影，轻声道：“不用谢，本该还你们自由。往后好好轮回，再不必困于此地，不必再遇歹人。”
少女虚影轻轻点头，脸上漾开浅浅笑意，随后化作细碎银辉，彻底融进林间微风，再无一丝残留。
树根下那片灰白粉末忽然聚拢，一点点凝成一枚巴掌大小、通体灰玉质感的木牌，牌面刻着扭曲缠络的触须纹路，粘液触手残留的恶意被灵韵冲刷干净，只剩纯粹记录过往的印记。
沈歌拾起木牌，入手微凉，脑海中瞬间涌入无数破碎画面：几个女孩满心欢喜奔赴所谓的爱恋，一点点发现真相后的崩溃、绝望，粘液触手偏执扭曲的占有，还有长年困在迷雾中互相折磨的痛苦过往。
“这是执念木牌，记载这片幻境所有因果。”元宝凑过来打量木牌，“这玩意，可以看做是一个道具，也可以看做是一个纪念品，端看你如何使用吧。”
沈歌摩挲着木牌，方才因为宝箱落空的愤懑彻底烟消云散。她原以为自己一无所获，险些赌气折返，到头来反倒得到比回家券更为难得的馈赠——心安，还有实打实的灵韵与道具。
“原来不是白来一趟。”她弯了弯嘴角，将木牌稳妥收进贴身口袋。
“早跟你说回来或许有惊喜。”元宝晃了晃尾巴，“执念散去，这片林子的幻境根基彻底碎了，以后不会再有人被诱入圈套。”
来福上前蹭了蹭沈歌的裤腿，像是催她离开。
沈歌最后回头望了一眼空荡荡的老槐树，林间阳光穿透枝叶，落在腐土枯叶上，处处透着平和，再也没有先前压抑刺骨的阴冷。
“走吧，元宝，来福。”
她转身顺着原路往外走，薄雾缓缓消散，鸟鸣声声悦耳，不再有幻境里失真的死寂。
走出树林，午后阳光铺在柏油路面，暖意落在肩头。沈歌抬手感受体内温润流转的灵韵，心中那股对前路的迷茫消散不少。
“宝箱总会有的，就算暂时遇不到，能救下被困的人，也不算白费功夫。”沈歌轻声说。
元宝趴在她肩头打了个哈欠：“想开就好，下一个副本说不定就藏着你心心念念的回家券，咱们接着赶路。”
来福乖乖跟在脚边，一人一猫一狗迎着洒满前路的阳光，缓步向前走去，身后那片藏满苦痛与解脱的小树林，静静留在了身后。
三人沿着柏油路往前走，道路两旁长满半枯的野草，远处看不到村落，只有连绵望不到头的矮树林，天地间安静得只剩下风吹草叶的沙沙声响。
沈歌抬手轻轻摩挲胸口，方才那三道少女亡魂赠予的灵韵还在经脉里缓缓流转，五感通透得不像话。
路边草丛深处一丝微弱的阴气流露，换做从前她定然察觉不到，此刻却清晰地捕捉到了。
“元宝，前面不对劲。”她停下脚步，微微蹙起眉。
元宝立刻支棱起耳朵，黑色的毛发微微炸开，脑袋左右轻晃：“确实有阴气，比刚才树林里淡得多，但带着一股引诱人心的甜腻气息，和那粘液触手的味道完全不一样。”
来福低伏下身子，喉咙里发出低沉的警戒呜咽，前爪轻轻刨了两下地面，挡在沈歌身前半步。
沈歌放轻脚步，慢慢拨开半人高的杂草往前张望。
道路拐角处立着一间老旧报刊亭，铁皮屋顶锈迹斑斑，玻璃窗擦得透亮，里头摆满花花绿绿的零食、瓶装饮料，柜台后空无一人，可柜台上却摆着一只鎏金镶边的红木宝箱，箱体雕满缠枝花纹，在昏暗的亭子里泛着诱人的微光。
沈歌心脏猛地一跳，脚步下意识往前迈了半步。
又是宝箱。
方才在幻境里空欢喜一场的失落还没完全褪去，此刻真真切切看见实物，心底那点期盼又重新翻涌上来。
“别冲动。”元宝按住她的肩头，“这地方凭空多出一间报刊亭，十有八九是副本设下的陷阱，先别急着靠近。”
“我知道。”沈歌深吸一口气，强行压下心底迫切想上前的念头，体内流转的灵韵此刻发挥了作用，一丝若有若无的蛊惑顺着风飘过来，想要催着她不顾一切冲进亭中，却被温润的灵力稳稳挡在体外。
“还好刚才收下了姑娘们的灵韵，不然我怕是又要被迷了心神。”
她远远站定，仔细打量报刊亭四周。地面没有脚印，路边野草整齐完好，没有被人踩踏过的痕迹，整间亭子像是硬生生从虚空中堆砌出来的。柜台上除了宝箱，还摆放着几瓶包装精致的牛奶，瓶口萦绕着淡淡的黑雾。
“这些饮品是用来放大人心底欲望的，专门针对想要宝箱、想要回家的闯关者。”元宝眯起眼睛，“不少人就是扛不住诱惑，喝下东西之后心智失守，最后困死在这里，变成新的阴气养料。”
沈歌点头，目光牢牢锁在那只红木宝箱上。宝箱看着近在咫尺，可她清楚，越是唾手可得，背后藏着的凶险就越致命。
可她实在不甘心。
好不容易从幻境里全身而退，还得了灵韵与执念木牌，若是能拿下这只宝箱，说不定真能摸到回家的契机。
“我想试试。”沈歌低声开口，抬手摸了摸肩头的元宝，“我有灵韵护体，不会轻易被蛊惑，来福也能帮我牵制暗处的东西。”
元宝思索片刻，没有阻拦，只是叮嘱道：“千万不要触碰亭内任何饮品，只拿宝箱，一旦察觉到不对劲立刻抽身，不要贪恋里面的东西。”
来福似是听懂了，抬头蹭了蹭沈歌的手背，一双兽瞳警惕地盯着报刊亭的入口。
沈歌缓步走上前，刚靠近铁皮亭子三米范围，甜腻的蛊惑气息骤然加重，脑海里不断回荡着细碎的低语，一遍遍哄劝她快打开宝箱，里面有直达现实世界的回家券，有取之不尽的积分。
体内灵韵瞬间沸腾起来，化作一层淡白光膜裹住她全身，那些低语撞上光膜，瞬间碎裂消散，再无法干扰她的思绪。
她径直跨过门槛，避开柜台前摆放的饮品，伸手握住红木宝箱的提手。木箱触手温热，锁扣没有上锁，轻轻一掀便能打开。
就在箱盖即将掀开的刹那，报刊亭四面的铁皮突然发出刺耳的咯吱声响，玻璃窗瞬间蒙上漆黑雾气，亭内光线骤暗，一道细长漆黑的影子从柜台底下猛地窜出，直扑沈歌的手腕。
来福猛地跃起，周身炸开浅金色微光，狠狠撞向黑影，两者相撞发出一声闷响，黑影被逼退数寸，化作一团浑浊黑烟。
元宝身形一闪，落在宝箱边缘，雪白爪子飞快在木箱表面划过，一道白光扫过，箱内潜藏的蛊惑咒印瞬间破除。
“速开！”元宝高声提醒。
沈歌不再犹豫，一把掀开箱盖。
箱内没有预想中金光四溢，只静静躺着两样物件：一张泛着浅银光泽的残缺符纸，还有一小袋封装好的积分晶石，约莫二三十颗，莹莹发亮。
“残缺归途符。”元宝一眼认出符纸，“集齐三张完整的符纸，就能兑换一张单次回家券，比直接开出成品券难得多，但胜在能慢慢收集。”
沈歌拿起那张符纸，指尖触碰时传来安稳柔和的暖意，方才所有焦躁、急切全都平复下来。
她又收起装着晶石的布袋，刚将两样东西揣好，整间报刊亭便开始剧烈晃动，铁皮墙面一片片消融、剥落。
“幻境载体要崩了，快走！”
元宝一跃回沈歌肩头，来福紧随其后，一人一狗迅速冲出正在瓦解的报刊亭。
身后铁皮亭化作漫天黑灰，风一吹便消散无踪，原地只剩下光秃秃的路面，仿佛从未存在过。
沈歌摊开掌心，看着那张残缺归途符，眼底终于漾开真切的笑意。
“总算没有白赶路。”
之前在老槐树林一无所获的委屈彻底烟消云散，哪怕只是一张残缺符纸，也是实打实朝着回家的目标迈进了一步。
元宝晃了晃尾巴，笑着打趣：“早说回来一趟有惊喜，这下又撞上宝箱，运气这不就回来了？”
来福凑过来，鼻尖轻轻蹭了蹭沈歌揣着符纸的口袋，温顺地摇了摇尾巴。
沈歌将符纸与执念木牌妥善收好，抬头望向前方延伸向远方的长路，午后阳光穿透云层，落在前路，明亮又温和。
“走吧，继续往前，慢慢集齐剩下的符纸，总有一天能回去。”
她迈开脚步，元宝趴在肩头，来福紧随身侧，三道身影顺着洒满阳光的公路，一步步朝着前路走去，林间清风吹来，再无半分阴冷怨毒，只剩草木清新的淡香。
公路蜿蜒向前，两侧矮树林渐渐褪去，取而代之的是成片枯萎的花圃，干裂的泥土里插着歪斜的塑料花杆，花瓣早已腐烂发黑，空气中飘着一股腐朽又酸涩的怪味。
沈歌指尖无意识摩挲着口袋里的残缺归途符，灵韵依旧在体内缓缓流转，周遭一丝一毫异常的气息都逃不过她的感知。
“这里的阴气杂糅，混杂着执念和不甘，比刚才报刊亭的诱魂浊气更沉。”元宝直起身子，小鼻子不停抽动，“像是有无数人被困在这里，日复一日守着什么东西。”
来福放慢脚步，四条腿绷得笔直，低低的呜咽声持续不断，目光死死锁着花圃深处一栋孤零零的白房子。
那房子墙面斑驳，墙根爬满暗绿色霉斑，门窗大开，死寂一片，唯有二楼窗台悬挂着一串褪色的红绸，随风轻轻晃动。
“那房子不对劲。”沈歌敛了心神，体内白光薄膜隐隐浮现，护住自身心神，“蛊惑感很淡，但是有一种极强的束缚力，像是进去了就很难脱身。”
三人小心翼翼穿过干枯花圃，脚下干裂泥土踩得咔咔作响，腐烂花瓣被风卷起来，擦过脚踝，留下一阵刺骨冰凉。越是靠近白屋，空气便越发滞闷，连风都停了下来。
还未踏入房门，屋里便飘出细碎温柔的女声，轻言细语地挽留，诉说着安稳、陪伴、不用奔波的美好，专门戳中沈歌心底疲惫、渴望归宿的软肋。
若是之前，她恐怕早已动摇，可少女亡魂赠予的灵韵牢牢稳住她的心神，那些温柔的假象低语撞在光膜上，尽数碎裂。
“都是幻象，别听！”元宝提醒。