许得海这辈子办砸过的差事，屈指可数，今天就要件肚兜，都要没要到。
他从温泉庄子回宫的一路上都在想说辞，想了一路，什么都没想出来。
到了乾清宫门口，他在门外站了好一会儿，深吸了几口气，才推门进去。
玄策坐在龙案后面，手里拿着笔，正在批折子。
他听见脚步声，没抬头。
许得海跪下来，额头贴着冰凉的金砖，声音压得很低：“皇上，孟娇儿姑娘亲手接了赏赐，叩谢了龙恩。只是...她的肚兜...都洗了，还没干……”
他说得结结巴巴，自己都编不下去了。
洗了还没干？这话说出去谁信？
一个姑娘家，肚兜能有多少件？就算全都洗了，晾在屋里，拿一件半干的又能怎样？
他在心里骂自己蠢，但话已经说出去了，收不回来了。
玄策的笔停了。
他没有抬头，但许得海能感觉到那股威压从上面压下来，越来越重，重得他喘不过气。
许得海咬了咬牙，把心一横：“皇上，老奴无能。侯爷说，娇儿是女眷，这衣裳是贴身之物，谁都不能拿。”
殿里安静了。
安静得能听见烛芯燃烧的细微声响，能听见自己的心跳声，咚、咚、咚，一下比一下重。
玄策抬起头，看着他，目光冷冷的。
“你自己说，你这差事办得怎么样？”
他的声音不大，但每个字都像针一样扎在许得海身上，
“要不要领顿板子？”
许得海浑身一颤，连连磕头，额头磕在金砖上，咚咚响：“皇上饶命！皇上饶命！”他没有起来，额头贴着地面，浑身发抖。
他伺候了皇上这么多年，皇上从来没有这样跟他说过话。
玄策没有看他。
他的目光越过许得海，落在殿门外的夜色里。
他的手在发抖，分不清是怒还是别的什么。
脑子里那个声音又响了，带着笑，带着嘲讽，像是看戏看了很久，终于等到好戏上场。
“你算什么皇帝？这一个两个都不把你放眼里。”
那个声音在笑，笑得很轻，像猫戏弄老鼠，
“沈昭宁只是臣子，他竟然也敢拦你？那种女人他就该献上来给你，哪里是他能受用的？将死之人而已。”
玄策攥紧了笔，指节泛白。
“就一件肚兜而已，你都拿不到。”那个声音里充满了鄙夷，像在看一个废物，“去啊，去温泉庄子，把她带走，你是皇帝，你想要什么，谁敢拦？”
玄策站起来。
椅子向后一滑，发出一声刺耳的声响。
他把笔往桌上一扔，笔在桌上弹了一下，滚到地上，墨汁溅了一地。
他大步往外走，步子又快又重，靴子踩在金砖上，嗒嗒嗒的，像踩在人心口上。
许得海跪在地上，看见皇上从身边走过去，袍角带起的风扑在他脸上。
他连忙爬起来，追上去，挡在门口，声音都在抖：
“皇上，这么晚了，您要去哪儿？宫门关了呀！”
“让开，关了就给朕打开。朕要出去，他们难道还敢拦？”
玄策的声音冷得像刀子，割在人脸上生疼。
许得海没让。
他又往前一步，挡在门中间，弯着腰，声音又急又碎：
“皇上，那是沈侯爷的庄子，孟娇儿是他续命的药引子。
“皇上，三思啊！”
玄策抬手一推。
许得海整个人往后飞出去，后背撞在门框上，又弹到地上。
他的头磕在门槛上，发出一声闷响。
他伸手摸了摸额头，满手是血。
他跪在地上，血从额头流下来，糊了半边脸，顺着鼻梁往下淌，滴在衣襟上，一滴一滴的，像断了线的珠子。
“皇上……”
许得海跪在血里，额头上的伤口还在往外冒血，但他没有擦。
他跪在那里，仰着头看着玄策，嘴唇在抖，眼睛里全是血丝。
他这辈子伺候过两朝皇帝，什么风浪没见过，但这一刻，他怕了。
不是怕皇上打他，是怕皇上变成另一个人，一个他完全不认识的人。
廊下站着的几个宫人都傻了，没有一个人敢上前。
许公公被打了，陛下平日里可是最信任他的呀？
他们站在那里，动也不敢动，大气也不敢出。
玄策站在门口，低头看着许得海。
月光照在他脸上，把他的表情照得清清楚楚，嘴角抿着，眉头皱着，眼神冷冷的，像一把刚拔出鞘的刀。
但他的眼眶是红的，红得像那两颗嵌在玉兔眼睛上的红宝石。
像是在忍着什么，忍得很辛苦。
他的手还在抖，从手指抖到手腕，从手腕抖到手臂，整个人像一根绷得太紧的弦，随时会断。
他看了许得海一眼，大步跨出门槛，走进夜色里。
廊下的灯笼照着他的背影，把他的影子拉得很长很长，像一只急于挣脱锁链的兽。
夜风吹过来，吹得他的衣袍猎猎作响，他没有回头。
许得海跪在门口，看着皇上的背影消失在长廊尽头。
血还在流，滴在衣襟上，他伸手摸了摸额头，疼得倒吸一口凉气。
伤口不深，但血流得凶，糊了他一手。
他觉得晚上皇上不对劲，就像变了个人一样。
那眼神不对，那说话的语气不对，那走路的样子也不对。
那不是平时的皇上，平时的皇上不会这样，不会为了一个女人的肚兜，在深夜里要闯出宫门。
“禁卫军晚上是谁带队？跟着皇上，快些去叫。”他朝廊下喊了一声。
廊下一个机灵的小太监马上跑去了。
又有几个手忙脚乱地去叫太医。
许得海靠在门框上，喘了几口气，又喊了一句：“小三子呢？让他跟着皇上。”
小三子是他的徒弟，机灵，会看眼色，跟上去总比不跟强。
他靠在门框上，额头上的血还在往外渗，但他顾不上了。
他闭上眼，脑子里全是皇上刚才那个眼神——又冷又硬。
他见过那个眼神，在温泉庄子的时候，沈昭宁看他的时候，也是这个眼神。
沈昭宁的眼神是护食，皇上的眼神是，他说不上来。
像是有什么东西从皇上身体里钻出来了，把那层温文尔雅的皮撑破了。
他撑着门框站起来，腿有些软，膝盖磕在门槛上的地方还在隐隐作痛。
今天晚上，皇上说走就要走，连宫门都拦不住他。
他就为了一个乡下姑娘，连君臣之礼、兄弟之义都不顾了？
许得海摇了摇头，心里乱得像一团麻。
他只知道一件事——今晚的皇上，不是他认识的那个皇上。