“你怎么在这里？”
苏维桢紧盯着纪青仪的身影发问。
还没等她出声，管事率先察觉，“苏大人，您没让纪娘子过来熟悉账目吗？”
短暂的沉默之后，苏维桢神色一转，走近几步，熟络道：“不是说没等我一起过来，没想到你先来了，倒是我来晚了。”
纪青仪顺势接下话头，“闲来无事，就来早了一点。”
管事一听，紧张的神色放松下来
苏维桢眼神看向管事，“你先下去吧。”
“是，小的先下去了。”管事离开，还不忘带上门。
门关上的刹那，苏维桢骤然拽伸手住她的胳膊，从她手里夺走了那本账册。
也是这个突如其来的动作，让纪青仪意识到，这一切苏维桢都知情。
她眼神复杂地盯着苏维桢。
苏维苏维桢也没有回避，直言：“既然你都知道了，那就坐下来，谈谈吧。”
“我和你没什么好谈的。”纪青仪声音里带着压抑的怒气。
她转身欲离，门却被人挡住。
刀疤男冷冷站在门外。
她回头望向苏维桢，“看来，不聊是走不了了。”
“我们之间，总归是可以谈的。”苏维桢语气带着压迫感。
最终，纪青仪只能转回身，在桌边坐下。那是他们第一次真正坐下，面对面地摊开底牌。
“你想聊什么？”
苏维桢缓缓掀开账册，语调低沉：“其实你早该猜到了。恒瑞不过是个中转站，账上的银子，最终都流向三殿下。”
“那么多钱，他到底要做什么？”
“他要做什么，不重要。重要的是，我们能得到什么。”苏维桢嘴角带笑，神色晦暗，“只要你我联手，纪家窑就能如日中天再也没有威胁，一步登天，难道不好吗？”
纪青仪直截了当地回答：“我是不会答应你的，这些钱本就不属于他个人，赋税是要交给朝廷的，是国库。这些钱是未来用来救济灾情，用来给边疆战士的补给。”
苏维桢的神色随之阴沉下来：“如果你执意如此，那行首之位也将易主。”
“那就不做也罢。”她态度坚决。
苏维桢的语气压得更低、更冷：“希望你能三思。你的一个决定，不仅关系到你纪家窑的命运，也关系到你身边所有人的生死。三殿下的手段你是知道的。”
纪青仪迎上他的目光，字字清晰：“我知道，但绝不妥协。”
她留下话，再次转身朝门边走去。
打开门的时候，刀疤男拦住了她，苏维桢淡淡出声，“让她走。”
其实他知道，纪青仪不会同意，也不会站在他这边，却仍然抱着一丝侥幸幻想，与她谈这么一场。
纪青仪疾步离开恒瑞钱庄，心头翻涌着难以名状的焦急。
她回到春雪堂，没来得及和在门边等她的苔枝搭话，便推门进了书房，反手“砰”地一声把门带上。
苔枝愣在门外，正巧碰见端着点心走来的桃酥。
“娘子回来了吗？”
“回来了，一句话也没说就进屋了。”苔枝皱眉，小声答。
“想来是有要紧的事。”
隔着一扇门，纪青仪正伏在案前，笔尖如飞。那本账册她虽然没有全部看完，却将已阅之页全部默记心中。
怕时间一久记忆模糊，她索性一口气将脑中所记写出。十余页纸铺满案面，她才停下手，揉了揉酸胀的手腕。
纸张在她手中堆成厚厚一叠，她抱在怀里，在屋子里踱来踱去，想找个稳妥的藏处，但无一让她满意。
目光忽落在椅背上一件随意放置的斗篷上，她有了主意。
纪青仪取来针线，小心拆开斗篷内衬，将那叠记录好的纸张用油纸包裹，塞入其中，再一针一线缝合。
最后咬断线头时，门外传来敲门声。
那声音轻却急，惊得她手指一抖。
她下意识地厉声问：“谁？”
“娘子，是我，苔枝。”
纪青仪这才缓和神情，将斗篷抱在怀里，拉开门。
“怎么了？”
“柴辽来了，就在外厅。”
纪青仪一怔，“柴辽？他不是在寒州？”说罢，把斗篷交给苔枝，“这件衣服放到主屋衣柜里，妥善收好。”
“是，娘子。”苔枝接过。
纪青仪则小跑着冲到外厅，见到柴辽的第一面，便迫不及待地问：“寒州怎么样了？不是说那边已封，不准出入？你怎么出来的？”
一连串的问题直接把柴辽问懵了，一时没组织好语言。
他对着纪青仪渴望的眼神，麻利开口：“我早在半月前就离开寒州，那时一切安好。如今情势如何，我也无从得知。”
“那林子逸呢？他去寒州找你了……你们遇见了吗？”
“未曾遇见。”柴辽的眉头骤然拧紧，“也许是错过了。”
纪青仪心中一沉，低声道：“我听闻寒州已开战，若他真进了城，只怕短时难以脱身。”
柴辽听罢，只能重重点头，沉默片刻，望向窗外纪家窑的方向，神情稍稍缓了一些：“这些时日不曾来，纪家窑蒸蒸日上，听说纪娘子如今已是越州商会的行首，以后咱们的生意可以扩张了。”
听到这话，她没有很开心，反而神色凝重，“我不急着扩张，先把手里的生意做扎实了再说。”
“都听娘子的。”
见他神情疲惫，她语气一缓：“你一路奔波辛劳，不如留下歇息，明日再谈。”
“越州可比寒州暖和多了。”柴辽拱手答谢：“叨扰了娘子。趁此机会，我也想去窑厂看看。”
“你自便吧。”
夜色渐深。
冷风悄无声息地穿过庭院，轻轻拂过纸窗。
纪青仪仍坐在案前，面前的信纸摊开一叠又一叠，那都是给顾宴云的信，却一封也未能寄出。
她抬起头，茫然望向窗外那一轮清冷的圆月，似乎想要透过月亮窥见他的身影。
月亮的那一边，顾宴云坐在军帐之中，烛火被寒风吹动，昏黄的光摇曳着映在他的脸上，脸上那道尚未愈合的伤痕添了几分肃杀，他的眼神却始终盯着手里的那只瓷兔。
他拿起桌上一块干净的帕子，将那上面覆着的血迹与尘土一点点擦净。
帐外忽传来脚步声，紧接着，帘子被人掀开。
肖骁弯腰踏入，“郎君，有人要见你。”
顾宴云抬头，眉目一瞬间收紧：“是谁？”
“林掌柜！”肖骁一只手把人拽进来。
林子逸一脸狼狈，神情紧张，但在见到顾宴云的那一刻，放松了下来。
“顾郎君！我可算见到你了！”
顾宴云目光未动，放下帕子，把那只瓷兔挂回颈间，沉声问：“你不在越州，怎么跑这儿来了？”
林子逸一脸无奈，挠头叹气，“我是来找柴辽的，谁知道他竟早回越州了。眼下风声紧，我这一趟算是白跑……不知还能不能平安折返……”
顾宴云似乎全然没听见他说什么，直问：“青仪，她在越州还好吗？”
林子逸一愣，说：“纪娘子挺好的，就是忙。如今成了行首，诸事得亲自打理。”
顾宴云又问：“苏维桢呢？可有什么异动？”
“苏大人也忙得很，没听说与纪娘子有什么牵扯。”林子逸明白他言下之意，直截了当说：“郎君尽管放心，苏大人撬不了郎君您的墙角。”
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