瓷器大赛的台子就搭在临河的空地上，木质的台面被擦得光亮，简约却不失气派，河面上还泊着几艘小船，随风轻轻摇晃。
台前人山人海，知州施青柏站在台上当中位置，他左手边，是衣冠整洁的苏维桢。
纪青仪站在人群的最后面，苔枝踮着脚尖望去，指着前方兴奋道：“那是苏大人！娘子！你看！”
纪青仪轻声应道：“我看见了。”
忽然，肩膀被拍了一下，她回过头，见是陈昊安。
“没想到你也来了。”他说。
“听说今年大赛不设门槛，作坊也能参加。”
“是啊，所以人多得很。可惜，人多也没用，这种比赛，本就是为大窑厂量身定制的。”
苔枝不服气，跳出来呛声：“才不是呢！我家娘子可厉害着呢！”
陈昊安轻轻一笑，一副看透的表情，“不就是仗着你们与通判大人相熟罢了，可惜，这回他说了可真不算。”他压低声音，“听说，东京亲自派了一位窑务官来监督。”
“窑务官......”苔枝撅着嘴嘟囔，“这听着也不像什么大官嘛。”
“官虽小，却是个大人物。”陈昊安收起话头，“和你们这些小门小户说不清。”
纪青仪终于开口，“你可见过这位窑务官？”
“自然没有。”陈昊安摊开手，“他神秘得很，若是有人知道他的身份，怕是金银珠宝都能堆满屋子了。”
台上传来一声锣响，施青柏捋了捋胡须，朗声宣布：“即日起，瓷器大赛正式开始！参赛选手请将图纸交至右手边登记，二十日后携成品前来比拼！”
人群一阵骚动，所有的目光都齐刷刷投向右边新搭起的亭子。那亭子被帷幔环绕，遮得严严实实，里面的景象看不分明。
只听帷幔后传出一阵指令声：“都排好队，一个个进，遵守秩序，莫要推搡！”
说时迟那时快，所有人挪动脚步，眨眼间一条队伍就排好了，纪青仪不出意外地被挤到了最后。
她默默排着队，眼睛盯着亭子，心中好奇如毛絮挠着，轻痒难耐。
“青仪，我陪你等着。”苏维桢从台上下来，走到了她身边。
纪青仪闻声看了一眼知州所在的方向，“事务繁忙，不必陪我。”此刻众目睽睽，苏维桢若留在此处，难免引人议论。
苏维桢笑了笑，“没事，我手头的事都办完了，不必担心。”
纪青仪微微皱眉，压低声音道：“这么多人都看着，怕是不妥。若有人说你徇私，影响官声，那就不好了。”
“不打紧，说便说吧。”说罢，他轻轻拍了拍她的胳膊，示意她往前看，“队伍往前走了。”
纪青仪顺势上前一步，回头又问：“你可知亭子里那人是谁？”
“我也不清楚。听说朝廷派来的窑务官是直接与知州大人对接的，我还未曾见过。”
“原来如此。”
苏维桢看着她，眼神笃定，“不论是谁做判，我相信以你的手艺，一定能赢。”
随着队伍一点点前移，她的心跳也渐渐加快。亭中垂下的纱帘轻轻晃动，她竟生出一丝莫名的期待，若是那帘后坐着的人是顾宴云，该有多好。
可这个念头刚一浮起，她便皱眉摇头，暗暗责备自己胡思乱想。
“下一位！”亭中传来一声低沉的呼唤。
纪青仪脚步顿住。
亭中又传来一声催促：“下一位！”
她这才深吸一口气，掀开纱帘走了进去。
亭内光线柔和，几案上铺着整齐的册页与印章。
纪青仪将手中的图纸恭敬地递上。
对方低头哑声一瞬，问：“名字。”
“纪青仪。”她答得清晰。
此时她才敢抬眼，发现眼前坐着的是肖骁，虽然不是顾宴云，却还是很惊讶。
肖骁冷着脸继续问：“瓷器名称。”
“秘色釉莲花碗。”
肖骁将她的名录和图纸叠在一起收好，说：“下一位！”
纪青仪轻轻掀帘离开。
等她的背影消失，肖骁才悄然吐出一口气，忍不住歪脖子探头看向她，却又在她要回头时，立马收回目光。
亭外，苔枝见纪青仪面色凝重，立刻迎上前，担忧地问：“娘子，怎么了？”
纪青仪走到角落，回头盯着亭子，“里面是肖骁。”
“肖骁？”苔枝咬牙，心中暗骂：这小子说有事要办，原来是这件事！可恶！
“你是不是知道他在越州？”纪青仪察觉她神色异常，追问，“你们见过？”
苔枝的眼神闪烁，不敢与她对视，支吾着想转移话题：“娘子，我们快回去吧。”
纪青仪拉住她的胳膊，语气执着：“告诉我。”
苔枝咬着嘴唇知道躲不过去，“娘子，你别生气。”拉着纪青仪的手，“他之前就来了，但他说有事要办，不让我告诉你他在。”
纪青仪的目光微微一沉，继续问：“所以他要办的事，就是这次瓷器大赛？”
“前两天他就不见了，我也是刚知道他在这儿……”苔枝低声解释。
“顾宴云来了吗？”
苔枝认真地摇头：“没有。肖骁说只有他一个人来了。”
纪青仪站着片刻，转身，“走吧。”
*
次瓦作坊
纪齐搬了个小凳子，坐在木板搭成的架子边，身子微微前倾，目不转睛地盯着，连呼吸都轻得几乎听不见。
架子上是纪青仪制作好的莲花碗素胚，一只只排列整齐。
听见作坊的门被打开，他也没回头。
而是说道：“家主，你回来啦！”
他已经可以完整地说出这些话，只是将纪青仪错认成了纪慈晚。
纪青仪没有揭穿，走到他身边，语气轻缓：“阿齐，你是在帮我看着素胚吗？”
“没错，这些已经都阴干好了，可以施釉了。”纪齐回答得认真。
“你都能看出来吗？”
“当然，这都是您教我的呀，我自然能看的出啦。”纪齐伸手拿起一只素胚，动作平稳流畅，指尖轻击，“可以施釉了。”
“好，我知道了。”
纪青仪温柔笑笑，在施釉区坐下，眼前摆着三个大缸子，里面是不同比例的调配的釉料。
她把《瓷记》放在膝头，翻到记录釉料的那一页，可惜，最关键的几行字早已被墨迹模糊，看不清内容。她叹了口气，只能凭着直觉摸索。
拿起搅棍，将釉料细细搅匀，使其均匀。又取了三只莲花碗进行荡釉，釉面均匀平滑如水，这才支钉安放妥当。
正准备去劈柴，苏维桢提着食盒走进来，见她抡起斧头，连忙上前接过，“我来吧。”
随他而来的郎中已熟门熟路，径直走向屋内，为纪齐施针。
纪青仪趁空又翻开《瓷记》，眉头不自觉地皱起。
苏维桢一边劈柴，一边侧头问：“你看起来心事重重，还是那秘色釉的事？”
她轻叹一声，指尖摩挲着书页：“是啊，秘色釉始终调不对，不知道究竟差了什么。书上有记录，却不全，只能一点点试。”
苏维桢的斧头落下，木柴应声裂开。
他抬眼看她，语气沉稳：“时间紧，你可得把握好。”
“嗯。”纪青仪点头。