洛杉矶的阳光很毒，晒在环球影城的柏油路上泛着白光。
巨大的摄影棚像是一只只蛰伏的巨兽，吞吐着成千上万的工作人员、器材和在那辆防弹林肯车里还没完全散去的雪茄味。
叶星晚推开车门，脚底踩实了地面。
那场所谓的“喝茶”没花太久。那个叫“蝰蛇”的男人给了她一张名片，上面只有一个坐标，别的什么也没说。伊甸园的人很谨慎，他们在观察，像是在评估一件即将上架的新武器是否还有利用价值。
“姐，这边。”
阮阮手里拿着几杯星巴克，却没心思喝。她紧张地看着四周那些行色匆匆的老外，手里紧紧攥着叶星晚的通告单。
这里是好莱坞A级制作的核心区。如果你不是手里握着小金人的影帝，或者家里没几口油井的资方，在这里连呼吸都得把声音放小。
“那是Jennifer！”阮阮倒吸一口冷气，指着不远处被七八个助理围着补妆的金发女人，“全球最性感的女人，要是能跟她合个影，我那直播间得炸。”
Jennifer·Lawrence（珍妮弗）。《代号：潘多拉》的一番大女主，好莱坞片酬最高的女星之一，以脾气火爆和目中无人着称。
叶星晚瞥了一眼。
女人穿着一身紧身战术背心，虽然是在休息，但那股子要把周围人全部踩在脚底下的气场丝毫不减。李思思要是站在这儿，恐怕连给她提鞋都不配。
“走吧。”叶星晚收回视线，径直走向写着“Siren”的小拖车。
比起珍妮弗那辆像移动宫殿一样的豪华房车，叶星晚的这辆只能算是临时更衣室。门锁有点锈，推开时发出令人牙酸的吱呀声。
里面很挤。除了挂满黑色西装的衣架，就只有一张简陋的化妆台。
造型师tony如果在这儿，估计能当场气晕过去。
“这也太欺负人了！”阮阮把咖啡重重顿在桌上，咖啡液溅出来几滴，“这就是五十万美金片酬的待遇？隔壁那个演尸体的群演都有独立空调！”
“这里是名利场。”叶星晚脱下外套，随手挂在椅背上，“待遇是靠拳头打出来的，不是靠嘴喊出来的。”
她刚坐下，门就被撞开了。
没有敲门声。
进来的是几个人高马大的白人，中间簇拥着刚刚还在外面补妆的珍妮弗。
狭小的空间瞬间变得拥挤不堪。珍妮弗手里夹着一根细长的女士香烟，即便是在严禁烟火的片场。她用那种看新买的宠物的眼神上下打量着叶星晚，嘴角挂着一丝玩味的笑。
“So， this is the‘Kung Fu panda’ Smith picked up from the bargain bin?”
（所以，这就是史密斯从打折箱里捡回来的‘功夫熊猫’？）
周围的助理发出一阵哄笑。
珍妮弗吐出一口烟圈，烟雾直接喷向叶星晚的脸。她没用标准的英语，而是换上了一口极快、极含糊的街头俚语，那种混杂着东海岸黑人区和监狱切口的调子。
“Yo， chopstick， heard you finna catch a body on set? don’t trip， keep it 100，we don’t need no cGI jumping beans ruining the vibe.”
（喂，筷子精，听说你要在片场杀人？别搞笑了，老实点，我们不需要电脑特效做的跳豆来毁了气氛。）
阮阮愣住了。她雅思虽然过了6.5，但这堆乱七八糟的词汇组合在一起，她只能听懂“筷子”和“特效”。
“她在说什么？”阮阮小声问，“是不是在骂人？”
珍妮弗看着一脸茫然的阮阮，笑得更开心了。她转头对身边的男助理说：“See? fresh off the boat. probably thinks‘action’ means serving dumplings.”
（看见没？刚下船的土包子。估计以为‘开拍’是让她上饺子呢。）
这是下马威。
在好莱坞，排外是常态。尤其是对于突然空降、还抢走了大量动作戏份的亚裔面孔，本土演员本能地带有敌意。珍妮弗感觉到了威胁——不是演技上的，而是那种属于雌性生物争夺领地的直觉。
叶星晚坐在那把有些摇晃的椅子上，既没有挥手驱散烟雾，也没有起身。
她只是静静地看着珍妮弗，像是在看一个正在表演杂耍的猴子。
系统面板在视网膜右下角跳动。
【检测到挑衅情绪。】
【来源：珍妮弗（傲慢 排斥 试探）】
【任务触发：让影后闭嘴。】
【奖励：情绪值 200，000；声望值（好莱坞阵营）开启。】
“哑巴了？”珍妮弗弹了弹烟灰，火星落在叶星晚那件昂贵的定制西装裤上，烧出一个微小的黑点，“看来史密斯找个演哑巴的还真找对了。”
她向前一步，那张精致得无可挑剔的脸逼近叶星晚，压低声音，用只有两个人能听到的音量说道：
“Listen， honey. I don’t care who’s backing you. this is my movie. You’re just a prop. If you get in my way， I’ll have you shipped back in a crate.”
（听着，宝贝。我不管谁在捧你。这是我的电影。你只是个道具。要是敢挡我的路，我就把你装进货箱运回去。）
说完，她直起身，换回那副光鲜亮丽的明星面孔，准备转身离开。
阮阮气得浑身发抖，正要冲上去理论。
“wait.”（等等。）
一个清冷的声音响起。
叶星晚站了起来。她比珍妮弗稍微矮一点，但当她站直的那一刻，那间狭小的化妆间里，气压仿佛骤降了十度。
珍妮弗停下脚步，回头，眼神轻蔑：“what?”
叶星晚伸手，两根手指轻轻夹起那落在裤腿上的烟灰，捻碎。
“props are expensive，”叶星晚开口了，声音不大，却有着金属般的质感，“If you break them， you pay.”
（道具很贵。弄坏了，你要赔。）
珍妮弗愣了一下，随即大笑：“You want me to pay? For that rag?”（你要我赔？赔这块破布？）
“Not for the clothes.”
叶星晚抬起头，那双黑色的眸子里没有一丝笑意，只有一种让珍妮弗感到莫名心悸的死寂。
“For the lesson.”（是赔学费。）
珍妮弗皱眉，刚想反驳，导演史密斯的大嗓门在外面响了起来：“珍妮弗！该死，你在哪？围读会要开始了！Siren呢？把那个东方女孩带过来！”
“算你走运。”珍妮弗冷哼一声，“待会儿围读会上别尿裤子。”
她带着那一帮人浩浩荡荡地走了。
阮阮这才松了一口气，腿一软坐在箱子上：“吓死我了……那女人气场太强了。姐，咱们真要跟她硬刚吗？那是好莱坞顶流啊。”
叶星晚拿起桌上的湿巾，慢条斯理地擦干净手指上沾染的烟灰。
“顶流？”
她看着镜子里的自己。这具身体虽然年轻，但那个名为“雅典娜”的灵魂，曾经让无数所谓的顶流权贵在深夜里颤抖。
“小阮阮，记住了。”叶星晚把脏了的湿巾扔进垃圾桶，“在斗兽场里，叫得最响的，通常是最先被咬断喉咙的。”
“走吧，去上课。”