舢板靠在江家村后海滩的时候。
日头正毒。
大山肩膀上扛着两个装满肉菜的箩筐。
张秀英怀里抱着那三个新书包。
还没进村口，远远就瞧见自家那块地皮上，热火朝天。
吴胖子找来的十几个壮劳力。
此刻正光着膀子在搬砖，和水泥。
在一片灰扑扑的村落里，那鲜艳的红色格外扎眼。
“哟，秀英回来了。”
正带着孩子在门口择野菜的隔壁吴大妈。
抬眼瞧见了张秀英。
再一看大山背后的箩筐，眼睛瞬间直了。
“这一筐是什么？”
“全是肉？”
吴大妈惊得手里的马齿苋都掉了。
箩筐口没盖严实。
那十斤厚膘的五花肉红白相间。
旁边的猪蹄子个头大得惊人。
张秀英大大方方开口。
“盖房辛苦大家了，买点肉给师傅们补补。”
说完。
她领着大山走进了临时搭的灶棚。
此时正是午饭点。
江家村的田垄边，家门口。
家家户户都端着大碗在吃晌午饭。
村东头的刘婆子家，全家老小围着一盆水煮地瓜。
碗里清汤寡水，只有几根咸菜丝。
村西头的张老四。
正蹲在门槛上啃着干硬的玉米窝窝头。
偶尔蘸一点大粒盐。
大家肚子里都缺油水。
走起路来腿都打飘。
可张秀英这边。
“建国，敏敏，快来帮妈烧火。”
张秀英系上围裙。
大儿子江建国赶紧放下手里的砖头，抹了一把汗就往灶房钻。
江敏敏也乖巧地挽起袖子，眼里亮晶晶的。
“妈，今儿吃红烧肉吗？”
“管够。”
张秀英从箩筐里拎出那十斤五花肉，放在案板上。
这做红烧肉，第一步就是切块。
“切肉不能太小，得是两指宽的正方形，这叫见方。”
张秀英一边示范，一边跟孩子们讲。
“这样煮出来的肉才不会缩成一团，咬下去满口流油。”
她先是将整块猪肉皮朝下。
在热锅里来回蹭。
猪皮上的杂毛和汗腺被高温炭化发出声音。
“这步叫炙皮，能去腥，还能让猪皮吃起来有韧劲。”
张秀英在锅底抹了一层薄薄的花生油。
将切好的肉块分批倒进去。
“这叫煸油。”
不需要太多火候。
只要把五花肉里的肥油逼出来。
随着肉块在锅里翻滚。
白色的肥肉逐渐变得金黄透明。
空气中。
一股浓郁的肉香味，顺着灶间的烟囱，喷涌而出。
这香味……
眨眼间就飘遍了大半个江家村。
刘婆子正喝着地瓜汤，鼻子猛地一抽。
“谁家在炼猪油？这味咋这么香？”
她手里的地瓜瞬间不甜了。
张老四原本正啃着窝窝头。
闻到这股子钻心的肉味，嗓子眼儿猛地一紧。
“咕咚。”
他狠狠咽了一口唾沫。
“这江家大媳妇，怕是把猪圈给端了吧？”
而此时的张秀英，全然不知。
“建国，火压小点，妈要炒糖色。”
她往锅里撒了一把冰糖。
白色的冰糖渐渐融化，变成了诱人的琥珀色。
“看准了，糖色变成鸡血红，泛起细密的小泡，就得赶紧下肉。”
“哗啦。”
煸好的肉块重新入锅。
挂上了一层红亮剔透的油彩。
张秀英往锅里扔进大段的葱姜。
还有两枚完整的八角，一小块桂皮。
最后。
她拎起那一坛子刚买的陈年老黄酒。
半坛子酒倒进去，盖子一扣。
“这种老火慢炖，最忌讳中途开盖，得用酒气把肉催化。”
大锅里咕嘟咕嘟地响着。
另一边的小炉子上，张秀英也没闲着。
五个大猪蹄子已经处理得干干净净，对半劈开。
她做的是秘制酱猪蹄。
讲究的是软糯而不散。
她将猪蹄焯水。
捞出后过凉水激一下。
让皮肤收缩。
酱汤是她亲自调的。
老抽上色，生抽提鲜。
再加上几颗干辣椒和一把炒香的黄豆。
“这酱蹄子得熬两个小时，直到那骨髓都化在汤里。”
此时。
江家新房的围墙外，已经站了不少看热闹的村民。
大家也不说话。
就那么直勾勾地盯着江家的灶棚。
不少小孩儿蹲在泥地上。
手指头含在嘴里，口水顺着下巴滴在胸前。
“张秀英也太败家了？”
人群里。
王桂花酸溜溜地开了口。
她刚从自家地里回来，手里挎着个烂菜篮子。
闻着这香味。
她心里的嫉妒的要发狂。
“盖个房子至于吗？”
江敏敏正蹲在门口洗白菜。
听见这话，小脸一沉。
“二妈，你就扯咸吃萝卜淡操心了。”
“您要是嫌肉味儿冲，就把鼻子堵上，回您家喝野菜汤去。”
江敏敏这一顿抢白。
怼得王桂花老脸通红。
“你个赔钱货，怎么跟长辈说话呢。”
王桂花作势要上前来。
大山那如铁塔般的身影突然挡在灶门口。
他手里正握着一把劈柴的斧子，面无表情地看着王桂花。
王桂花吓得缩了缩脖子。
嘟囔了一句疯子，灰溜溜地走开了。
“开锅喽！”
张秀英一声招呼，江建国猛地掀开了大锅盖。
锅里的红烧肉，个个红亮如玛瑙。
油汪汪的汤汁已经收得浓稠。
肉块在锅里微微颤动。
那是已经炖到烂熟的标志。
每一块五花肉的皮都呈现出一种半透明的红润。
旁边的酱猪蹄。
皮肉已经微微脱骨，红亮的酱汁挂在上面。
张秀英端出两只巨大的粗瓷盆，装得满满当当。
“师傅们，吃饭了。”
十几个壮劳力早就被香味馋得没心思干活了。
一听这话，个个丢下砖头，洗了把手就围了过来。
看着那盆里堆尖儿的红烧肉，还有那一碗碗冒着尖儿的白米饭。
工头眼珠子都快掉进盆里了。
“秀英妹子，这也太实诚了。”
“这肉，在市里饭店也吃不到这么好的。”
一个汉子夹起一块红烧肉，小心翼翼地放进嘴里。
入口即化。
“真香。”
那汉子连扒了三大口米饭。
眼角竟然有些湿润。
张秀英站在一旁，看着大家狼吞虎咽的样子。
她又给孩子们每人盛了一碗。
“建国，敏敏，建军，多吃点。”
“吃饱了，才有力气干活。”
她没急着吃。
而是拿出一个干净的小碗，夹了几块最软糯的肉。
递给了忙活了一上午的大山。
大山看了看张秀英，又看了看那碗肉，喉结剧烈滚动。
他接过碗，蹲在门槛上吃了起来。