燕江看着同门一个个倒下，彻底红了眼，状若疯魔。
任未央冷眼旁观，心中却早已了然。她本想将怀中的炎爆符和神御符分给众人应急，却发现这片战场似有特殊禁制，符箓中的灵力被死死压制，根本无法引动。
之前扬言不愿涉险的那名师兄，为了掩护队友，与一头魔尉同归于尽，尸骨无存；
给她带糯米糕的师姐，被一头魔将拦腰撕碎，鲜血溅了她满身。
任未央的眼神不再平静。她早有猜测，这里不是真实战场。
前不久刚从两界幕归来，她对真正的血腥气记忆深刻，这里的血腥味虽浓，却少了那种深入骨髓的腐臭与绝望，更像是某种力量模拟出的幻境。
可看着一张张熟悉的脸在眼前消失，她还是忍不住心头发紧。
她想起战天宗的日常：演武场上师兄们的嬉闹，灵植园里清风师兄的叮嘱，陆修文师兄虽爱规矩却从未真正苛责过她……他们喊她“小师妹”时，眼里的笑意是真的，那份不加掩饰的友好，是她前世从未拥有过的。
即使知道是幻境，她也不愿这些人“死”在自己面前。
燕江已经彻底失控，不顾自身安危，疯狂冲上去救人。
可战场之上，生死只在一瞬，他怎么救得过来？
当一头魔将的利爪朝着任未央猛挥而来时，燕江瞳孔骤缩，脑中一片空白。
他几乎是凭着本能扑了过去，死死按住任未央的肩膀将她推开，自己却硬生生承受了这致命一击。
冰冷的利爪穿透胸膛，鲜血喷涌而出，染红了他的衣袍。燕江低头看着胸口的伤口，脸上满是绝望与自责：“小师妹，对不起……师兄还是没能保护好大家，我永远都学不会像师尊那样……”
任未央喉间发紧，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“七师兄，你已经做的很好了，你已经做的很像师尊了。”
燕江眼中闪过一丝亮色，随后便被魔将狠狠甩出去，重重砸在尸堆上，烟尘四起，再没了动静。
任未央的呼吸开始急促。
参战的人族本就寡不敌众，此刻更是节节败退，以无数鲜血和生命，谱写着一场悲壮的溃败。
她的周围渐渐堆满了尸体，小黄为了护她，被数头魔兵撕碎；
青禾被魔将的冲击波打落，不知去向；
任归为了掩护众人，被迫暴露魔渊血脉，瞬间成了人魔两族的共同目标，最终力竭而亡。
都死了。
最后，战场上只剩下她和一名满身是血的人族战将。
那名将站在尸堆之上，手中长刀拄地，身躯摇摇欲坠，却始终没有后退半步，像一座不可逾越的两界幕，死死挡住汹涌而来的魔兵。
任未央看着他的背影，莫名想起了烈山霸，师尊在两界幕上，也是这般宁死不退。
她咬咬牙，爬上尸堆，站到那名将身边，握紧了问天刀。
那名将似乎察觉到她的存在，微微侧头，眼神复杂，却没说一句话。
最后的厮杀中，他毫不犹豫地挡在任未央身前，用身体挡住了魔帅的致命一击。
任未央愣住了，若是过去的战场重演，为何他会特意护着自己？
这个念头刚闪过，无数魔兵便蜂拥而上，将她彻底淹没。
世界瞬间陷入黑暗。
“唰——”
任未央猛地睁开眼，胸口还残留着被利爪穿透的虚幻痛感。
战天宗的弟子们也陆续睁眼，每个人都脸色惨白，眼神中满是劫后余生的惶恐。
下一瞬，不知是谁先发出一声哽咽，哭声迅速蔓延开来，连成一片。
只有任未央沉默地坐着，指尖还残留着问天刀的冰冷触感。
燕江抹着眼泪走过来，声音沙哑：“小师妹，大家都没死！太好了，真的太好了！”
“嗯，没死。”任未央点头，语气平静，眼底却藏着一丝未散的阴霾。
“小师妹，你怎么不哭？”燕江不解，刚才那般绝境，他以为自己真的要死了，现在想想还心有余悸。
“都没死，有什么好哭的。”任未央淡淡道。
“也是。”燕江咧嘴一笑，脸上还挂着泪珠，“对了小师妹，你之前说我最像师尊，是真的吗？”
“真的。”
得到肯定答复，燕江笑得像个孩子。
经过这场“死亡”试炼，他心中的阴影彻底消散。
连死都经历过了，还有什么好怕的？
往后再上两界幕，他绝不会再退缩。
其他弟子哭过之后，也渐渐平复情绪，脸上露出劫后余生的笑容。
“大家快感受一下自己的修为！”
燕江突然拍手喊道，眼中满是兴奋。
众人依言内视，瞬间爆发出阵阵惊呼：
“我的修为竟然提升了一截！”
“我卡了很久的修为瓶颈，松动了！”
“我感觉神魂都凝练了不少！”
燕江哈哈大笑：“我明白了！我们在幻境中斩杀的魔兵，其实都在锤炼我们的肉身和神魂，再加上生死关头的感悟，这才是霞光天阶的真正试炼！”
战天宗遭遇的，或许是云霞秘境中最残酷的试炼，却也是收获最丰厚的。
任未央突然抬眸，目光扫向前方不远处，独月峰的四人也醒了过来，脸色惨白如纸，眼神中还残留着深深的恐惧。
他们从未上过真正的战场，平日里养尊处优，哪里见过这般尸山血海的场景。
幻境中，叶寻诗和温润光吓得转头就逃，慕容轩为了护着两人紧随其后，只有雷泰硬着头皮杀了两头魔兵，最后四人还是被一头魔校团灭。
死亡的窒息感太过真实，醒来后，温润光仍心有余悸，破口大骂：“该死！九霄云宫的师兄明明说过，云霞秘境没有这般凶险的关卡，肯定是战天宗这些丧门星选的破路！”
“经历这么可怕的事，竟然半点好处都没有！”叶寻诗捂着胸口，语气怨毒。
她的修为毫无寸进，反而被吓得神魂不稳。
慕容轩咳嗽几声，裹紧了身上的狐裘，脸色愈发苍白。
雷泰垂着眼帘，指尖悄悄凝聚灵力，他能清晰感觉到，自己的修为竟隐隐有所精进，但他没说。
战天宗众人休整片刻，再次踏上霞光天阶。
这一次，没人再犹豫，每个人的眼神都无比坚定。
没走多久，眼前的景象骤然一变，霞光散去，一片波光粼粼的海域出现在眼前，幻光海到了。
他们竟是第一个全员走通霞光天阶的势力！
周围陆续有其他势力的弟子赶来，看到战天宗的人数，纷纷露出震惊与羡慕的神色，赞美之声不绝于耳。
更有几位身着华服的强者上前，手中捧着珍稀的天材地宝，对着燕江和几位核心弟子开口：“这位小友，老夫是青元宗的长老，愿以三株绝品灵植为礼物，邀你加入我宗，可做内门弟子！”
“我中州叶家愿出每人一套上品法宝，只求小友移步叶府！”
“我柳家愿许你客卿长老之位，资源任你取用！”
按说宗门弟子结业后，各奔东西、另投明主是常事，战天宗虽特殊，却也难免面临这样的选择。几位师兄面露犹豫，显然被眼前的条件打动。
任未央却突然蹙眉，心中警铃大作。
她早已习惯用最大的恶意揣测人心。师尊烈山霸还在两界幕镇守，中州各方势力先前对他的算计还历历在目，怎么可能突然如此大方，不惜代价招揽战天宗的弟子？
他们不过是走通了霞光天阶，即便收获不小，也远未到让这些老牌势力如此重视的地步。
不对劲。
太不对劲了。
更重要的是，她感应不到这些人的真实修为，不是对方太强，而是他们的气息像被某种力量包裹。
她心中猛地咯噔一下。
这片幻光海，这些招揽的强者，甚至刚才的“死亡战场”……
全都是假的！
他们根本就还在试炼之中！