亲兵们虽有畏惧，但此刻李猛是他们唯一的依靠，只得纷纷点头应是。李猛扶着树干站起身，抹去脸上的雪水，目光望向南方苍梧关的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
陆墨的话，他自然会带到。但他不会只做一个传声筒，他要借着库楚城的威慑，在南方集团内部掀起一场风浪。赵虎的临阵脱逃，早已让军中将士心生不满，只要他稍加煽动，不愁无人响应。
一行人收拾行装，趁着夜色，朝着落霞坡的方向而去。雪地里，只留下一串凌乱的脚印，很快便被漫天飘落的雪花，渐渐覆盖。
而此时的苍梧关，赵虎正坐在议事厅内，听着手下将领的汇报。他身着锦袍，面色红润，丝毫看不出刚经历过一场大败。
“将军，李猛的残部在边境附近活动，似乎在收拢逃兵。” 一名将领躬身说道。
赵虎端起茶杯，轻轻抿了一口，眼中闪过一丝不屑：“收拢逃兵？就凭他那点能耐，翻不起什么浪花。传令下去，封锁边境，不许任何与李猛有关的人进入苍梧关。他若是识相，便乖乖在外面自生自灭；若是敢来闯关，直接格杀勿论。”
“将军，若是主公问起李猛的下落，该如何答复？”
“答复？” 赵虎冷笑一声，“就说李猛贪功冒进，不听指挥，导致大军惨败，现已战死沙场。我已将战报递往京城，主公那边，自然会有定论。”
他放下茶杯，眼中闪过一丝狠戾。李猛一死，南方集团的兵权，便会彻底落入他的手中。至于库楚城的陆墨，赵虎虽心中忌惮，却也并未放在眼里 —— 不过是占了一座孤城的匹夫，待他整合好兵力，迟早要踏平库楚城，将陆墨碎尸万段。
库楚城的议事大殿内，烛火依旧摇曳，却比昨日多了几分凝重。陆墨站在巨大的舆图前，指尖轻轻划过舆图上标注的南方集团疆域，从苍梧关到落霞坡，再到京城的方向，每一个据点都被他看得清清楚楚。
何智破站在一旁，手中拿着一份刚整理好的军报，缓缓说道：“大人，据斥候回报，李猛并未直接前往苍梧关，而是带着残部去了落霞坡。那里是他早年经营的据点，藏有不少军械粮草，看他的架势，是想招兵买马，与赵虎分庭抗礼。”
陆墨微微颔首，眼中闪过一丝了然：“不出所料。赵虎临阵脱逃，又对外宣称李猛战死，李猛心中定然积怨颇深。放他回去，就是要让他们二人内斗，消耗南方集团的实力。”
“只是大人，” 萧清曲上前一步，眉头微蹙，“若是李猛真的在落霞坡站稳脚跟，与赵虎形成对峙之势，会不会反而让南方集团陷入分裂，难以掌控？若是他们二人突然联手，再次来犯，我军恐怕会腹背受敌。”
“清曲多虑了。” 何智破微微一笑，接过话头，“赵虎心胸狭隘，睚眦必报，李猛又身负血海深仇，二人之间的矛盾，早已不可调和。就算暂时联手，也只是貌合神离，迟早会反目。更何况，主公已派人前往落霞坡，暗中联络李猛的旧部，许以重利，只需稍加挑拨，他们二人便会拼个你死我活。”
林宇捧着兵书，走到舆图前，指着苍梧关的位置说道：“大人，苍梧关是南方集团的北大门，地势险要，易守难攻。赵虎退守此处，定然会大肆修缮防御工事，囤积粮草。若是我们坐等他们内斗，恐怕会错失良机。依我之见，不如趁他们元气大伤之际，主动出兵，拿下苍梧关，将战线向南推进。”
马河闻言，立刻握紧了手中的战斧，眼中闪过战意：“林先生说得对！赵虎那厮临阵脱逃，就是个软蛋！我愿率领一万精兵，踏平苍梧关，将他的脑袋砍下来，献给大人！”
吴海和枫子超对视一眼，也上前抱拳道：“我等也愿请战！”
陆墨抬手，示意众人安静。他的目光依旧停留在舆图上，沉默片刻后，缓缓开口：“主动出兵，为时过早。我军虽胜，但也伤亡惨重，急需休整。苍梧关地势险要，赵虎虽败，却仍有二十万大军驻守，硬拼之下，我军定然损失惨重。”
他转过身，看着众人，眼神坚定：“当下之计，首要任务是加固库楚城的防御，恢复生产，安抚百姓。同时，派遣斥候密切监视南方集团的动向，坐山观虎斗。待他们二人两败俱伤，我们再出兵收拾残局，方能以最小的代价，拿下南方集团的疆域。”
顿了顿，他又道：“林宇，你负责统筹粮草，安抚城中百姓，恢复农业和商业生产，确保库楚城的物资供应充足。”