走出洞府，阳光正好，内院依旧是一派井然有序、弟子往来修炼的景象。但经历过赵长老的试探，以及自身感知的提升，杨毅却能隐约察觉到，这平静表面下，似乎流动着一丝不易察觉的紧张与……窥探？
他收敛心神，将气息维持在普通九次夺命中期的水准（实际上已是中期巅峰），朝着任务大殿走去。一个月的闭关，不仅需要巩固成果，也需要新的资源来支撑接下来的修炼，尤其是推演完善“万化”体系，需要海量的知识、感悟和天材地宝作为资粮。
任务大殿依旧人声鼎沸，玉璧上任务不断刷新。杨毅的到来，再次引起了不少人的注意。如今的他，在内院早已是无人不知无人不晓的风云人物，一举一动都备受关注。许多目光落在他身上，带着好奇、敬畏、嫉妒，以及一些更加隐晦的审视。
杨毅恍若未见，径直走到高级任务区域。他需要寻找那些既能磨砺自身、又能获取高额贡献点和稀有资源的任务。
目光扫过，一条新发布不久、标着“甲等紧急”的任务，吸引了他的注意。
“探索‘迷雾沼泽’深处‘瘴灵谷’。近期谷内瘴气异变，滋生大量变异毒物与‘瘴灵’，威胁周边区域。谷内疑似有上古‘毒宗’遗迹，或有‘万毒之源’类异宝现世征兆。任务要求：至少五名九次夺命中期以上弟子组队，需精通解毒、抵御瘴气、神魂防御。任务奖励：贡献点八十万，地阶上品解毒圣药‘清瘴丹’一瓶（三枚），并可优先挑选在遗迹中发现的地阶以下宝物一件。发布者：内院丹殿、刑律殿联合。”
迷雾沼泽？瘴灵谷？毒宗遗迹？万毒之源？
杨毅心中一动。毒，亦是天地万法之一，且往往与死亡、侵蚀、诡异等法则相关。若能解析、熔炼毒素之力，无疑能极大丰富“万化”体系的多样性。而且，“万毒之源”类异宝，若真存在，其价值恐怕难以估量。更重要的是，这任务奖励极为丰厚，且由丹殿和刑律殿联合发布，显然宗门对此地异变颇为重视。
不过，要求至少五名九次夺命中期以上弟子，且需精通解毒、防御，足见其危险程度。迷雾沼泽本就是内院周边有名的凶险之地，瘴灵谷更是其核心禁地，如今异变，恐怕九死一生。
“杨师弟，也对这任务感兴趣？”一个温和的声音在旁边响起。
杨毅转头，见柳清风不知何时也来到了任务玉璧前，正看着那条“瘴灵谷”任务，眉头微蹙。
“柳师兄。”杨毅点头示意，“此任务凶险，但机遇也大。师兄怎么看？”
“迷雾沼泽本就难缠，瘴灵谷更是险地中的险地。此次异变，恐非寻常。”柳清风沉吟道，“丹殿和刑律殿联合发布，说明情况可能已有些失控，需要强力弟子前往探查甚至清剿。奖励虽厚，但风险……极高。”
他看向杨毅：“杨师弟你虽实力大进，但毒道诡异，防不胜防。且此任务要求五人，我们还需寻找其他可靠的队友。”
杨毅明白柳清风的顾虑。毒，不同于正面搏杀，往往无形无质，侵蚀肉身与神魂，极其难防。他虽有万化核心可尝试解析、熔炼，但面对未知的剧毒与瘴灵，仍需谨慎。
“若再加上雷师兄，以及……木师妹和诸葛师弟呢？”杨毅提议。雷昊的雷霆对邪祟毒物有一定克制，木婉清精通药毒之道，诸葛明擅长阵法推演，若能组队，各司其职，安全性会大增。
柳清风眼睛一亮：“若能邀得木师妹和诸葛师弟加入，此任务把握确能增加不少。雷师弟那边应无问题。只是不知木师妹和诸葛师弟是否愿意涉险，他们更偏向辅助与研究。”
“可先问问看。”杨毅道。经过秘境和黑风峡谷的并肩作战，他们这个小团体之间已有相当的信任。
两人正商议着，忽然，整个内院上空，响起了悠长而急促的钟声！
钟声九响，随即三短一长，重复三次！
“九响三短一长……是最高级别的宗门紧急召集令！所有内院弟子、长老，需立刻前往‘问道广场’集合！”柳清风脸色一变，“出大事了！”
杨毅也是心中一凛。这种规格的召集令，只有在宗门面临重大危机或宣布极其重要事项时才会动用。上一次响起，还是真龙秘境崩塌之后。
任务大殿内的弟子们先是一静，随即哗然，纷纷放下手中事务，朝着内院核心区域的“问道广场”涌去。
杨毅与柳清风对视一眼，也顾不上再讨论任务，立刻随着人流前往。
问道广场，位于内院中心，面积极为广阔，足以容纳所有内院弟子。此刻，广场上已是人潮汹涌，黑压压一片。高台之上，乾元子大长老以及数位核心长老肃然而立，气氛凝重。
待到弟子基本到齐，乾元子大长老上前一步，浩瀚威严的声音传遍整个广场：
“肃静！”
广场瞬间安静下来，落针可闻。
“召集尔等前来，是有两件要事宣布。”乾元子目光扫过下方，声音沉凝，“第一，北域黑风峡谷之事，已有定论。”
众人屏息。关于黑风峡谷鬼王之事，虽未公开，但各种传言早已在内院传开。
“经宗门长老探查，黑风峡谷上古邪宗封印确已破裂，一头接近鬼王层次的‘幽冥鬼将’已脱困部分力量，并已与部分潜入北域的‘幽冥教’余孽汇合。”乾元子声音带着寒意，“宗门已联合北域其他势力，对其进行围剿。然，幽冥教余孽狡猾，且那鬼将擅长隐匿遁逃，短期内恐难以彻底根除。北域局势，将进入紧张时期。”
幽冥教？杨毅心中一动。这似乎是一个古老而邪恶的教派，专修幽冥鬼道，行事诡秘残忍，没想到还有余孽潜伏，并与黑风峡谷的鬼王（鬼将）勾结？
“故，即日起，内院将提高警戒等级。所有弟子，若无必要，近期勿要前往北域。已在北域执行任务者，需尽快返回或向就近据点靠拢。同时，宗门将发布一系列针对幽冥教余孽与鬼物的清剿、侦查任务，贡献点加倍，以肃清隐患，稳定北域。”
广场上响起一片低低的议论声。北域局势紧张，意味着风险，也意味着机遇（贡献点加倍）。
乾元子抬手压下议论，继续道：“第二件事，关乎整个玄元大陆。”
他顿了顿，语气更加凝重：“根据各大宗门圣地共享的情报，以及我宗太上长老的推演观测。近期，大陆各地，包括我东域在内，界壁波动有异常加剧迹象。多处上古战场、封印之地、空间薄弱点，出现不明能量外泄、异象频发、邪物躁动等现象。”
界壁异常！异象频发！
这两个词，如同重锤敲在众人心头。经历过真龙秘境之变的弟子（如杨毅等）更是心头一沉。难道，界外之影的侵蚀，正在加速？
“种种迹象表明，玄元大陆，可能正面临一场自上古末期以来，未曾有过的……大劫前兆！”乾元子的声音，如同惊雷，在每个人耳边炸响，“域外邪魔，亡我之心不死！其爪牙，或许早已渗透！”
广场死寂，所有人脸上都露出了震惊、茫然、乃至恐惧之色。大劫前兆？域外邪魔？这对许多年轻弟子而言，原本只是遥远传说或古籍记载，此刻却仿佛近在眼前。
“当然，天塌下来，自有高个子顶着。”乾元子语气稍缓，带着一丝安抚与激励，“我玄元大陆，历经无数风雨，传承至今，自有其底蕴与气运。各大宗门圣地，已启动紧急预案，加强联系与合作。我‘玄天宗’，作为东域魁首之一，更当肩负重任！”
他目光如电，扫过下方弟子：“大劫将至，非一人一派之事。尔等身为内院精英，宗门未来，当勤加修炼，提升实力，磨砺心志，以备不时之需！宗门资源，将向有潜力、有贡献的弟子倾斜。望尔等莫负韶华，莫负宗门栽培！”
“谨遵大长老教诲！”台下弟子，无论心中如何震动，此刻皆齐声应诺，声浪震天。恐慌之后，更多的是一种被激发的责任感与紧迫感。
乾元子点了点头：“具体应对措施与任务安排，稍后会在各殿公布。都散了吧，好自为之。”
众弟子怀着复杂的心情，缓缓散去。原本平静的内院，仿佛被投入了一块巨石，涟漪不断扩散。
杨毅和柳清风站在原地，神色皆是凝重。
“看来，局势比我们想象的还要严峻。”柳清风低声道，“北域鬼祸未平，界壁又生异变……多事之秋啊。”
杨毅默默点头。他想起真龙秘境中龙灵的悲怆龙吟，想起龙渊之下那冰冷贪婪的异质意志，想起藏经阁古籍中关于上古浩劫的只言片语……这一切，似乎都在印证着，一场风暴，正在悄然逼近。
“杨师弟，那‘瘴灵谷’的任务……”柳清风看向杨毅。
“去。”杨毅毫不犹豫，“越是动荡，越需要实力。瘴灵谷虽有凶险，但机遇亦大。若能有所得，对我们应对未来变局，大有裨益。况且，毒之一道，或许在应对某些异变或邪祟时，能有奇效。”
柳清风见杨毅态度坚决，也不再犹豫：“好！那我们立刻联系雷师弟、木师妹和诸葛师弟。此事，宜早不宜迟。”
两人当即分开行动。
杨毅回到洞府，正准备发出传讯符箓联系木婉清和诸葛明，洞府禁制却再次传来波动。
这一次来访的，是雷昊。他风风火火地冲进来，脸上带着兴奋与急切：“杨毅！柳师兄都跟我说了！瘴灵谷，算我一个！他娘的，正觉得手痒呢！贡献点还那么高！”
雷昊的加入在意料之中。很快，柳清风也传来消息，木婉清和诸葛明在了解情况后，略作思量，也答应加入。木婉清对“万毒之源”和毒宗遗迹很感兴趣，诸葛明则认为瘴灵谷的异变可能与地脉或某种阵法变动有关，值得一探。
五人小队，迅速成型。
约定三日后在宗门传送阵集合出发。
然而，就在出发前一日，杨毅却收到了一个意外的传讯。传讯来自……刑律殿赵长老。
内容很简单：让他即刻前往刑律殿偏殿一趟，有要事相询。
杨毅眉头紧锁。这位赵长老，又来做什么？在宗门刚刚宣布界壁异变、北域紧张的节骨眼上，突然召见，恐怕……不是什么好事。
但他无法拒绝。深吸一口气，杨毅整理了一下思绪，朝着刑律殿方向走去。
山雨欲来风满楼。
而这场雨，似乎已经淋到了他的头上。