“神的休息日”风波持续发酵了整整两周。
大陆各国为此吵得不可开交，甚至有两位国王因为“休息日定在周三还是周五更合适”的争议，差点断绝外交关系。教廷高层每天收到雪片般的信件，有支持的，有反对的，还有要求把星桃绑上火刑架的。
星桃对这些事一无所知。
她正躺在教廷后花园的长椅上晒太阳。安魂香燃到一半，被风吹散了形状，青烟在阳光下扭曲成奇怪的图案。阳光很好，花园里种满了白色的小花，空气中弥漫着淡淡的香气。
“这才是人过的日子。”她难得给出正面评价。
系统没敢接话——怕一开口就被要求增加工作量。
脚步声从远处传来，不止一个人，而且都是那种地位很高、走路带风的人。星桃没睁眼，但能从脚步的节奏判断出来:前面是老迈但稳健的步伐，奥古斯都；后面跟着至少五六个人，步伐更轻更谨慎，应该是教廷的高级祭司。
脚步声在她面前停下。
“孩子。”奥古斯都的声音带着一种奇怪的情绪，像是兴奋，又像是紧张，“教皇陛下想见你。”
星桃没动。
“上次就说要见。”
“这次不是见。是占卜。”奥古斯都顿了顿，“教皇陛下要亲自为你占卜。”
这句话说完，身后的几个祭司同时倒吸一口气。
教皇亲自占卜。这在教廷历史上只发生过三次。第一次是为了选定教廷的建址，第二次是为了对抗千年前的黑暗大潮，第三次——就是现在。
星桃睁开一只眼，看了看奥古斯都的表情。
老祭司脸上没有往日的沉稳，取而代之的是一种近乎虔诚的郑重。
“不去行不行？”
奥古斯都的表情瞬间垮了:“孩子，教皇陛下已经在大殿等你了。”
“……那你不早说。”
星桃坐起来，拍了拍衣服上的花瓣，脸上那副“被打扰了好心情”的表情毫不掩饰。奥古斯都假装没看见，身后几个祭司面面相觑——这位圣女候补对教皇的态度，怎么像是对待一个找上门的邻居？
教皇大殿在教廷的最深处。
说是大殿，其实更像一个圆形的冥想室。穹顶高耸，镶嵌着十二颗拳头大小的光明圣石，排列成一个古老的星图。地面是纯白的大理石，正中央刻着一个直径三米的占卜法阵，法阵的每条线条都嵌入了纯金，在烛光中闪闪发光。
教皇站在法阵中央。
他比星桃想象的老得多。满头白发几乎透明，皮肤像风干的羊皮纸，整个人瘦得像一棵老枯树。但他的眼睛很亮，是那种活了太久、什么都见过的亮，带着一种沉甸甸的、阅尽沧桑的平静。
“你就是星桃？”教皇的声音沙哑但温和。
星桃站在法阵边缘，点头。
教皇打量了她一会儿，忽然笑了:“你看起来一点都不紧张。”
“为什么要紧张？”
教皇想了想:“也对。一个连神都敢说需要休息的人，确实不会因为见教皇而紧张。”
身后的奥古斯都干咳一声，示意教皇这话不能随便说。教皇摆摆手，示意无妨。
“孩子，过来。”教皇朝她招手，“站到法阵中间来。”
星桃犹豫了半秒——主要是懒得动脚步——但还是走过去了。
她站在法阵中央，脚下是复杂的金色线条，头顶是十二颗圣石散发的温和光芒。教皇站在她对面，中间隔着一颗悬浮在半空的水晶球。
那颗水晶球有脑袋大小，通体透明，内部隐约有雾气流转。这是教廷传承了数千年的圣物，据说能看到命运的轨迹，只有教皇本人能够催动。
教皇将双手覆在水晶球上，闭上眼睛。
大殿里安静下来。
奥古斯都和几个高级祭司退到墙边，屏息凝神。阳光从穹顶的缝隙中洒下来，落在星桃身上，把她的影子拉得很长。
水晶球开始发光。
不是那种刺目的强光，而是像深海中的荧光，幽幽地从内部亮起。雾气翻涌，逐渐凝聚成模糊的画面——
一只手。一只从黑暗中伸出的手。
然后是另一只，从光明中伸出的手。
两只手在水晶球中央交握，十指相扣。
画面一转，变成了一座桥。桥的一头是光明万丈的天堂，另一头是深不见底的黑暗深渊。桥面上没有人，只有一道长长的、从这头延伸到那头的影子。
教皇猛地睁开眼。
他的脸上没有震惊，没有恐惧，而是一种确认了什么之后的释然。
“原来如此。”他低声说。
身后几个祭司急得抓耳挠腮——到底看到了什么您倒是说啊！
教皇没有立刻解释。他看着星桃，眼神复杂得像是在看一个等了很久终于等到的答案。
“孩子，你知道你是什么吗？”
星桃想了想:“圣女候补？”
教皇笑了，笑得有点无奈:“不止。”
他转过身，面对那几个急不可耐的高级祭司，声音不大，却清清楚楚地传遍了整个大殿:
“星桃的身份，不是圣女候补，不是生命祝福的拥有者，不是埋骨荒原的超度者。这些只是她的表象。”
他顿了顿，一字一顿地说:
“她是桥梁。”
奥古斯都皱眉:“桥梁？”
“连接生者与死者。”教皇指向地下，“也连接光明与黑暗。”他又指向水晶球，“她的存在本身，就是两端的交点。不是偏向任何一方，而是站在中间，让两端能够对话、能够共存。”
一个中年祭司忍不住问:“陛下，这怎么可能？一个人怎么可能同时承载光明与黑暗？”
教皇看了他一眼，然后看向星桃:“你试试不就知道了？”
中年祭司犹豫了一下，抬手释放出一道圣光。圣光直奔星桃而去，在她身前半米处停住了——不是被阻挡，而是像被什么力量驯服了，温顺地悬浮在那里，一动不动。
然后，一个黑袍祭司也释放了一道暗影能量——这是教皇特批的，教廷里仅有的几个被允许研究黑暗力量的学者。
暗影能量同样在星桃身前停住，和圣光并列悬浮。
光明与黑暗，在同一人身边，互不冲突，互不抵消，像两个握手言和的旧敌。
全场寂静。
“这不可能。”中年祭司喃喃道。
星桃看着左右两道悬浮的能量，表情依然是那副“哦，这样啊”的淡漠。她甚至伸手戳了一下那道圣光——圣光在她指尖绕了一圈，乖巧得像只被撸了肚皮的猫。
她又戳了一下暗影能量。暗影能量同样绕了一圈，甚至比圣光更热情，蹭了蹭她的手指才退开。
系统在脑海里小声感慨:
【宿主，您现在不仅能超度亡灵，还能让光暗共处。这算不算跨界人才？】
星桃没理它。
教皇收起水晶球，双手交叠在胸前，微微低头——这个姿势，是教廷对“圣者”的礼仪。全场祭司同时变了脸色。
“传令下去。”教皇的声音平静而坚定，“从今日起，星桃圣女候补晋升为‘平衡圣者’。她的地位等同于红衣主教，不受教廷常规规则束缚。她想躺着就躺着，想晒太阳就晒太阳，任何人不得干涉。”
全场哗然。
地位等同于红衣主教？那可是教廷最高层的位置，几百年来没有哪个圣女候补能在正式册封前获得这种待遇。
“陛下！”一个老祭司站出一步，“这不符合规矩——”
教皇看着他，眼神不怒自威:“规矩是人定的。平衡圣者是几千年来唯一的例外，不能用规矩束缚她。”
老祭司张了张嘴，到底没敢再说。
星桃站在法阵中央，听着这些关于自己的安排，表情始终没变。
等教皇说完，她只问了一句:“我能走了吗？”
教皇愣了一下，然后笑了。
“当然。你想走就走，想留就留。教廷不是你的牢笼——你是教廷的贵客。”
星桃点点头，转身就往门口走。
走到门口，教皇的声音从身后传来:“孩子，你不好奇那座桥通向哪里吗？”
星桃脚步没停。
“不想知道。”她说。
门关上了。
大殿里沉默了很久。
一个年轻祭司小声问:“陛下，她怎么什么都不问？”
教皇看着那扇关上的门，沉默了很久，才轻声说:“因为她早就知道了。只是不在乎。”
大殿外。
星桃走在回廊上，阳光从拱窗洒进来，在地上投下一排整齐的光斑。她走得很慢，步伐懒洋洋的，像一只不想回家的猫。
系统终于憋不住了:
【宿主，您刚才看见水晶球里的画面了吧？】
“嗯。”
【桥的那头……通向系统空间，您注意到了吗？】
星桃的脚步顿了一下，然后继续往前走。
“注意到了。”
【那您真的不好奇？】
星桃沉默了很久，久到系统以为她不会回答了。
“桥的这头和那头，有什么区别？”她终于开口，声音很轻，“都是要走的路。”
系统不知道该说什么。
它忽然觉得，宿主不是不在乎。是太在乎了，在乎到只能假装不在乎。
傍晚时分，星桃回到自己的房间。
推开门，发现房间里多了很多东西——一张更大的床，一床更软的被子，窗台上摆了一盆新鲜的白花，桌上放着一盘水果和一壶热茶。角落的书架上甚至多了几本闲书，像是有人特意挑选过的。
床头放着一张纸条，字迹工整:“欢迎你，平衡圣者。床是新的，希望你睡得舒服。——教皇”
星桃看着那张纸条，沉默了片刻。
然后把纸条折起来，塞进枕头底下。
她躺在新床上，闭着眼睛。
系统小声问:
【宿主，床舒服吗？】
“还行。”
【比之前那张呢？】
“软了点。”
【那您喜欢吗？】
星桃翻了个身:“问这么多干什么？”
系统识趣地闭嘴了。
可它注意到，宿主翻身的动作很轻，像是怕压坏了那张新床。
窗外的月光洒进来，落在窗台的白花上。夜风吹过，花瓣轻轻摇曳，像是某个人在远处微笑。
? ?我突然发现好感度界面好久没出现了