赵寒暗自喟叹：相较之下，他过往所见那些修仙世家，真如萤火比皓月，难望其项背。
“若得在此潜心苦修，再有薪火之树相助，修为必一日千里。”他心中燃起热望。
可想到那枚“冥”字令牌背后潜伏的阴翳，眸色又悄然沉了几分。他明白，安稳修行的日子，或许只是一场短暂幻梦。
约莫一炷香工夫，巍峨磅礴的玉清峰已赫然在目。
此峰乃七十二峰之巅，亦为宗门中枢，宫宇层叠，气贯云霄；峰顶终年萦绕七彩祥云，凡俗难窥真容。
青云殿，正坐落于此峰近巅处一方广阔平台之上。
未至殿前，一股肃穆威压已扑面而至。整座大殿以青白玉石筑成，日光下泛着温润光泽。殿前广场开阔恢弘，可容数千人列阵。不时有气息浑厚的修士出入，人人神色凝重，步履沉稳。
赵寒收起飞行法舟，落在广场边缘，徒步朝青云殿走去。
殿门前，两名守卫弟子身披银甲，手执长戟而立，眼神锐利如刀，修为皆已达筑基后期，甚至隐隐透出金丹将成的气机，显然是宗门精挑细选的戍守骨干。
“来者何人？所为何事？”其中一人踏前半步，声音低沉却字字清晰，礼数周全，威压暗藏。
赵寒取出内门弟子身份玉牌，双手递上：“青竹峰内门弟子赵寒，奉三长老之命，特来青云殿面见。”
那守卫接过玉牌，神识一扫，确认无误后，又上下打量赵寒数息，眸中掠过一丝难以察觉的惊异。
显然，这般年纪便跻身内门，又得三长老亲自召见，着实出乎意料。
“原来是赵师弟。”语气随之松缓几分，“三长老已在殿内等候，请随我入内。”
话音未落，他已转身引路，领着赵寒跨过高阔的殿门，步入青云殿。
殿内穹顶极高，空间恢弘，数十根盘龙雕凤的巨柱撑起整座大殿；穹顶镶嵌密布夜明珠，光色温润，将殿内照得通明如昼。
正中设九级白玉阶，阶上并列数张紫檀木宽椅，纹饰古朴厚重，显然是宗门高层议事之所。
此时，多数座椅空置。
唯左侧首位之上，端坐一位红面老者，身形魁伟，神色肃然，不言自威，正是玉清宗三长老。
而在其右下方稍远处，立着一名女子，身姿笔挺，眉目清冽，正是林疏影。她见赵寒进门，只微微点头致意。
除他们二人外，殿内再无旁人。
赵寒心头微诧，本以为会见到掌门真人，至少也该有几位长老共议。
“弟子赵寒，拜见三长老，见过林师姐。”他上前几步，躬身行礼。
三长老略一点头，示意免礼。面色依旧沉凝，目光在赵寒面上停留片刻，缓缓开口：“赵寒，急召你来，是有一桩要紧事，需你亲口确认，且极可能牵涉风险。”
赵寒心头一紧，面上却波澜不惊：“请三长老吩咐，弟子赴汤蹈火，在所不辞。”
三长老颔首赞许，随即自储物袋中取出一只玉盒，正是先前盛放“冥”字令牌那只。
他并未启盒，而是转向林疏影：“疏影，你先将你我与掌门商定的对策，以及后续安排，向赵寒讲明。”
“是，师叔。”林疏影应声，目光转向赵寒，语调清越却毫不拖泥带水：
“赵师弟，三长老已将你遭伏击、并寻获‘冥’字令牌一事，详禀掌门及诸位长老。”
“掌门与长老们对此极为震动。‘冥府’非寻常势力，此番重现，又直指我玉清宗新锐弟子，绝不可轻忽……”
她稍作停顿，续道：“经议定，宗门即刻组建专案小组，由三长老亲自统领，务求查明‘冥府’真实意图、血煞老鬼与其确切勾连，以及，他们为何锁定于你。”
赵寒静听不语，心知这还只是铺垫。
果然，林疏影话锋微转：“但‘冥府’行事向来隐秘难测，线索几近断绝。眼下唯一可循之迹，除那名被擒的黑衣喽啰外，便是你本人，还有那枚‘冥’字令牌。”
“宗门翻阅多部典籍，虽关于‘冥府’记载稀少，却觅得关键线索：其核心成员，皆修习一门唤作《幽冥引魂诀》的秘传功法，身上必佩以‘幽冥石’炼制的信物。此物既是身份凭据，亦可在一定距离内感知同类信物，或感应幽冥之力波动。”
赵寒心头微动，似有所悟。
林疏影继续道：“从血煞老鬼身上缴获的令牌，经初步辨识，材质确与古籍所述‘幽冥石’高度吻合。但他修为浅薄，又非‘冥府’嫡系，所持大概率只是最底层的感应牌，效用极窄，范围有限。”
“而你……”她目光落向赵寒，眼底浮起一抹难以言喻的意味，“与血煞老鬼及其同伙交手时，曾遭一道诡谲乌光突袭。那乌光裹挟的阴煞之力极为精纯，气息与‘冥府’功法如出一辙。我们推测，出手之人，极可能是‘冥府’中地位更高、甚至握有核心机密的人物。”
“宗门之意是……”赵寒顺势接问。
“宗门之意是，望你助我们布一个局。”三长老此时沉声开口，接过话头。
他目光灼灼，直视赵寒：“我们将这枚‘冥’字令牌交予你，由你为饵，在宗门严密布控的范围内活动。若‘冥府’尚在玉清宗周边潜伏，或对你仍未死心，必会再度现身，或试探接触，或伺机下手。”
“只要他们露形，我们便可一举围捕，或顺线深挖，撬开更大局面！”
此言一出，殿内空气仿佛骤然收紧。
以赵寒为饵！
这无疑将他推至风口浪尖。纵然限定于“宗门可控范围”，可‘冥府’这类邪祟势力的手段，谁能断言万全？
赵寒默然片刻。
他清楚，眼下这法子最干脆，也最有可能奏效。他身负“帝之传承”与薪火之树，本就如暗夜燃炬，迟早引来各路垂涎之徒。与其坐等围猎，不如主动设饵，把藏在阴影里的对手逼出来。
况且，玉清宗既已拍板定案，必有周全的护持手段。
“弟子，愿全力配合。”赵寒抬眼直视，目光沉稳而笃定。
三长老见他应得如此利落，眼中掠过一丝赞许与宽慰。
“好！不愧是被薪火之树选中之人，这份胆识与担当，已抵得上一半胜算！”三长老抚须颔首，“你且安心，宗门让你走这一遭险棋，并非拿你当弃子。所有布防与后手，早已悄然落定。”
他神色一肃，接着道：“第一件物事，是这枚‘冥’字令牌，务必贴身收好。此牌以‘幽冥石’雕成，据古籍所载，‘冥府’核心人物，或持有更高阶信物者，在一定范围内，极可能察觉它的存在。这便是诱敌现身的第一步。”
三长老将玉盒轻轻推至赵寒面前。
赵寒伸手接过，掀开盒盖，一枚通体漆黑、触手生寒的令牌静卧其中。正面那狰狞鬼首与赤红“冥”字，依旧透出一股阴戾之气。
“第二，”三长老续道，“从明日起，你照常在宗门内走动：熟悉山门格局，领取内门弟子的例供，可去传功堂听讲，也可接些寻常宗门任务。你越像个初入内门、对修为跃跃欲试、对未来满怀憧憬的普通弟子，敌人就越难起疑。”
“对外，我们将宣称：你因天赋卓绝，又在抗击血煞老鬼一役中立下殊功，破格擢升为内门弟子，并赐予洞府闭关潜修。至于你与‘冥府’的潜在牵连，以及薪火之树的真实玄机，一律严守机密。”
赵寒微微点头，这安排合情合理。他越是显得寻常无奇，便越像一块待割的肥肉，引得暗处豺狼垂涎。
“弟子斗胆请教，”赵寒问，“行动范围如何划定？若真有‘冥府’之人靠近，弟子又该作何应对？”
林疏影接口道：“赵师弟，你初期活动，限于七十二峰外围及山下的玉清城。玉清城乃我玉清宗辖下的坊市，人杂事繁，也是外势最容易插手之处。你出入这些地方，我会以‘指点新晋师弟’为由，随行照应。”
她稍顿片刻，又补充：“我的职责有二：明面上，为你压阵，震慑宵小；暗地里，则留意四周动静，但凡发现形迹可疑者，或你察觉任何异样，即刻示警。我们之间，另有隐秘传讯之法。”
三长老随即道：“不止疏影一人。你外出时，至少有两名执法堂高手与一位长老级人物，在远处隐伏策应。
一旦‘冥府’露出破绽，四面围拢之势立成。你只需在自保无虞的前提下，尽可能吸引对方注意力，为我们争取出手时机。”
“倘若对手实力远超预期，或局面危急，切勿硬拼，保命为先。”三长老语气郑重，“宗门所赐的身份令牌，除传讯之用，还嵌有一道强力防御禁制，足以硬抗金丹真人全力一击。此外，这个，你也一并收好。”
话音未落，他取出一枚淡青色玉符，递向赵寒。
“此乃‘青遁万里符’，宗门压箱底的保命至宝。激发之后，瞬息横跨千里，纵是元婴境大能，也未必追得及。此符专为此役备下，以防不测。”