主院前厅的灯火亮如白昼，鎏金铜灯悬挂在梁上，烛火跳跃，将满室映照得富丽堂皇。与夏母小院的清寒不同，这里的宴席堪称奢华 —— 桌上摆满了山珍海味，清蒸灵鱼泛着莹润的光泽，烤得金黄的灵禽油脂欲滴，还有数道精致的灵果拼盘，散发着诱人的清香。
席间坐着独孤家的核心人物，主位上是独孤家主独孤雄，他身着绣着繁复炼器纹路的黑袍，面容威严，只是鬓边的银丝泄露了几分岁月的痕迹。
大夫人坐在他身侧，穿着华贵的锦裙，头戴珠钗，眼神锐利，不时扫过坐在末位的夏星回，带着几分审视与轻蔑。
夏星回刚一落座，便感受到了席间微妙的气氛。独孤雄的目光并未在他身上多作停留，反而越过他，径直落在宋怀瑾身上，脸上堆起几分刻意的笑容：
“宋贤侄，久仰大名！早就听闻玄天宗掌门有个儿子，丹术剑术双绝，今日一见，果然气度不凡！”
宋怀瑾微微颔首，语气平淡：“家主过誉了，晚辈只是略通皮毛。”
“贤侄太过谦虚了！” 独孤雄端起酒杯，亲自起身敬向宋怀瑾，“此次星回能在宗门大比中取得丹比第三名的好成绩，多亏了贵宗的悉心教导。
玄天宗乃万州大陆顶尖宗门，日后还望贤侄在掌门面前多多美言，让独孤家与玄天宗能有更多合作的机会。”
大夫人也连忙附和，端起酒杯笑道：“宋公子，文小姐，两位远道而来，一路辛苦。这杯酒，我敬你们，感谢你们对星回的照顾。”
她的笑容看似热情，眼神却带着几分算计 —— 如今夏星回得了名次，又搭上了玄天宗这条线，独孤家自然要好好拉拢，最好是我儿能娶到这个丹峰的小公主。
文欣端起酒杯，却没喝，只是挑眉道：“大夫人客气了，星回师弟本就天赋出众，能取得好成绩是他自己努力的结果。
我们只是同门，互相照顾是应该的。” 她素来看不惯这种趋炎附势的做派，语气中带着几分疏离。
夏星回坐在一旁，看着父亲和大夫人对宋怀瑾百般巴结，心中满是复杂。他清楚，他们看重的并非他这个儿子，而是他背后的玄天宗，是宋怀瑾掌门之子的身份。这场宴席，从头到尾都是一场虚伪的利益交换。
席间，独孤雄有意无意地提起独孤家的炼器术，语气中带着几分没落的感慨：“想当年，独孤家的炼器术在万州大陆独步天下，什么样的上品法器都能锻造出来。
可近百年来，却渐渐没落了，连一件像样的上品法器都练不出来了，如今也只能靠着老祖当年的名声，勉强维持着局面。”这个事情几乎上流世家都知道。
宋怀瑾闻言，眼神微动：“家主此言差矣。独孤家的炼器传承博大精深，只是或许暂时遇到了瓶颈。
若是能与玄天宗的丹术相互配合，或许能有所突破 —— 丹药可辅助淬炼矿石，提升法器的灵性，这一点，星回应该深有体会。”
独孤雄眼中一亮，连忙道：“贤侄说得是！说得是！我也是这么想的！日后还望玄天宗能多多支持，独孤家愿以炼器术相换，为贵宗锻造所需的法器！”
夏星回看着父亲急切的模样，心中冷笑。他知道，独孤家如今早已外强中干，若不是靠着老祖的名声，恐怕早就衰落了。他们如此拉拢玄天宗，不过是想借助玄天宗的势力，重振独孤家的炼器术罢了。
酒过三巡，菜过五味，夏星回见时机成熟，便起身对着独孤雄躬身道：“父亲，儿子有一事相求。”
独孤雄正与宋怀瑾相谈甚欢，闻言摆了摆手：“你说吧，只要是为父能办到的，一定答应你。” 如今正是拉拢玄天宗的关键时刻，看夏星回跟这个掌门儿子关系不错，他自然不会驳了夏星回的面子。
“儿子离家几年，最放心不下的便是母亲和妹妹。” 夏星回语气诚恳，“母亲这些年一直被禁足在西院，悠悠身子虚弱，也需要更好的环境调养。
恳请父亲解除母亲的禁足，让她们能搬到条件好一些的院子居住，也能方便儿子日后照顾她们。”
大夫人闻言，脸色微微一变，刚想开口反对，却被独孤雄用眼色制止了。独孤雄看着夏星回，又看了看一旁的宋怀瑾，笑道：
“此事好办！你母亲和妹妹受了委屈，是为父考虑不周。明日我便让人解除你母亲的禁足，把东院的清雅居收拾出来，让她们搬过去居住。日后府里的物资，也会优先供应给她们，保证悠悠能得到最好的调养。”
“多谢父亲！” 夏星回心中一喜，连忙躬身道谢。他没想到，这件事竟然如此顺利，看来玄天宗的面子，果然起了作用。
“还有一事，” 夏星回继续说道，“母亲思念娘家，儿子想过几天带母亲和妹妹回一趟药王谷，探望一下外公外婆。还请父亲应允。”
“准了！” 独孤雄毫不犹豫地答应下来，“你母亲嫁到独孤家这么多年，也确实该回娘家看看。需要什么物资，尽管跟管家说，为父会让人准备妥当。”
夏星回心中一块大石终于落地，他知道，母亲和妹妹的苦日子，终于要熬出头了。他感激地看了宋怀瑾一眼，若不是有他在，父亲恐怕不会这么轻易答应这些请求。
晚宴一直持续到深夜才结束。独孤雄原本还想留宋怀瑾和文欣在主院住宿，却被宋怀瑾婉拒了：“多谢家主好意，晚辈与文师妹还是习惯与师弟一同居住，也好方便交流。”
独孤雄见状，也不再强求，连忙让李管家派人送三人回去。
一行人踏着夜色，朝着夏母的四合院走去。一路上，夏星回的心情格外舒畅，他迫不及待地想把解禁和回药王谷的好消息告诉母亲和妹妹，更想快点见到洛安安，把这个好消息分享给她。
回到夏母的四合院时，院门口已经站着两道身影，正是夏母和夏悠。夏母穿着那件洗得发白的淡蓝衣裙，夏悠则依偎在她身边，两人手中都提着一盏小小的灯笼，在夜色中显得格外单薄。
“星回，你们回来了！” 看到三人，夏母脸上露出几分笑容，连忙走上前来。
夏星回快步上前，扶住母亲的胳膊，语气兴奋：“娘，我有好消息要告诉你！”
可他的目光在院门口扫了一圈，却没看到洛安安的身影，心中的喜悦顿时少了几分，疑惑地问道：“娘亲，安安呢？她怎么没在这儿等我？”
夏母心中顿时升起几分不悦 —— 她没想到，儿子一回来，第一个问的竟然是洛安安那个药童。但她面上依旧不动声色，
笑着说道：“安安她说有点累了，便先回你院子休息了。女孩子家，身子弱，经不起熬夜。”
宋怀瑾闻言，点了点头：“既然洛师妹累了，那我们也先回去休息了。伯母，告辞。” 他看得出来，夏母似乎有话要跟夏星回说，便识趣地打算离开。
文欣也连忙附和：“对啊对啊，安安姐一个人在院子里肯定无聊了，我跟小师兄先回去陪她！星回师兄，有什么事明天再说吧！”
“好，你们先回去吧。” 夏星回点了点头，心中想着，解禁的事情明天再跟母亲细说也不迟，现在最重要的是去看看洛安安。他刚想跟着文欣和宋怀瑾一起离开，却被夏母叫住了。
“星回，你等一下。” 夏母拉住他的胳膊，语气带着几分郑重，“母亲有些体己话想跟你聊聊，你跟我进来一下。”
夏星回愣了一下，看着母亲眼中复杂的神色，心中隐约察觉到有些不对劲，但还是点了点头：“好。” 他转头对宋怀瑾和文欣说道，“你们先回去吧，我跟娘聊几句就过去。”