曹操颔首：“有公达持重谋正，奉孝运筹出奇，北疆之事，吾无忧矣。”
他话锋一转，目光扫过众人，在荀攸、郭嘉脸上略有停留，
“至于继统…诸子渐长，各有才具。
子修镇守徐豫，军政娴熟；子桓协理邺城庶务，勤勉稳重；
子文勇毅，子建、仓舒聪慧。
然名分未定，终非长久之计。此虽家事，亦关国本。诸公以为，当如何？”
堂内霎时一静。
汉室朝廷名存实亡，丞相府嗣子之位，关乎国本，更牵扯无数人的身家性命与政治前途。
荀彧沉吟道：“《春秋》之义，立嫡以长。大公子昂，文武兼资，功勋卓着，威德足以服众，乃天赐嗣子，可安社稷。”
陈群接口：“文若公所言乃礼法正论。然大公子常年镇守外藩，于中枢根基稍浅。
二公子丕，侍奉丞相左右，参与机要，熟悉政务，近年编修州志，亦显才略，颇得邺城士人好评。且年岁渐长，沉稳有度。”
程昱一直闭目养神，此时方缓声道：“属下愚见，此乃丞相家事，亦国事。丞相春秋正盛，不必急于一时。
可令诸公子各展其才，观其行事，察其心性，待水到渠成，天命自现。”
荀攸沉稳道：“仲德所言，乃老成谋国之道。储绪关乎国本，确需慎重。眼下当以安定朝局、经略四方为先。”
郭嘉轻笑，语带深意：“仲德、公达兄此言，最是稳妥。然树欲静而风不止。
纵丞相不急，只怕…旁人已等不及了。
主公既以‘奇正’之道御我等，家中诸公子，恐怕亦会有人效法，或行正道以立身，或出奇招以争势。”
曹操眼中精光一闪，未再追问，只道：
“此事容后再议。公达总揽机务，奉孝参决机密，朝局之外，亦当为吾留意家中风向。且看诸子，如何行事。”
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曹操进位丞相、并设“奇正”二军师的消息，如巨石投湖，在邺城内外激起千层浪。
街头巷尾，茶楼酒肆，无人不在议论。
“曹司空…如今该称曹丞相了！总揽朝政，与昔年霍光、王莽何异？”
“嘘！慎言！你想学赵议郎么？”
“听闻荀公达、郭奉孝二位军师，一正一奇，共掌枢机，此乃宰辅格局啊！”
“这还在其次，丞相有意在诸子中立嗣，你们说，会是大公子，还是二公子？”
“大公子有平河北、镇东南之功，又是长子，按理当立，此乃‘正’。”
“二公子常在丞相身边，听说处事周到，最近编修州志，颇得清流赞誉……这或许也是正道。”
“三公子勇猛，或可行‘奇’？四公子才高，诗赋惊人……”
流言蜚语，甚嚣尘上，竟也开始附会那“奇正”之说。
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初雪未停。
邺城丞相府，嗣子之争的阴影，正悄然笼罩在每一个角落。
东院。
甄氏病逝后，曹丕依礼丁忧。
曹操召曹丕入书房，“子桓，天下未定，戎马未息。汝为吾子，当以国事为先。
妻丧百日即除服，不必拘一年之制。明日便释缟素，随我入朝理政。”
言毕，曹操目光如炬，“前所解五官中郎将一职，即刻复旧。
朝廷改制，百废待兴，正用人之际，汝当速入角色，毋负吾托。”
曹丕闻言，心中狂喜，面上却静如止水，躬身而退：“诺，孩儿遵命。”
归至东院，曹丕褪去孝服，换上一袭绛紫深衣，立于镜前。
镜中人清俊沉鸷，半载守丧，外示闲居读书，内里却已密织罗网。
“子桓。”
卞夫人之声自门外响起。
曹丕敛神，整冠而出。
卞夫人一身暗金翟衣，虽入中年，眉间威仪更胜往昔。
她坐定，屏退左右，“你父亲进位丞相，乃用人之时，亦是你立身之秋。”
她语速平缓，字字千钧：“为娘已为你择定一门亲事——谯郡任氏，任峻之女。”
曹丕身形微僵，垂首道：“母亲，孩儿闻任氏一族，虽系谯郡乡党，然多出于商贾，门第……”
“门第如何？”卞夫人冷笑截断，“任峻掌西园八校尉，总揽丞相府器械粮草，乃实权人物。
你父亲初登相位，朝野浮动，正需乡党故旧扶持。
任氏女温婉知礼，能为你稳守后方，此即最大之门第。”
曹丕沉吟良久，方道：“母亲，孩儿心中，尚放不下一人。”
卞夫人眸光一沉：“郭照？”
“正是。”曹丕抬首，目中隐有执念，“母亲明鉴，郭照虽出身寒微，然才情卓绝。
孩儿前番曾与她议及婚约，后因变故搁置。今欲请母亲向父亲进言，求娶郭照。”
“你是不是疯了？”卞夫人猛地拍案，“郭照如今协助蔡琰治理文渊别馆，明眼人皆知她对子修有情。
子修待她虽礼数周全，然亦非无情。何必自惹是非？你父亲素来最恨兄弟阋墙！”
“孩儿不怕。”曹丕声沉如冰，“大兄已有数房妻妾，孙郡主也婚事在即。
郭照在他处，不过是众女之一，未必能得真心。若随孩儿，我以正妻之位待之，许她一世安稳。”
言至此，他眼中闪过一丝厉色：“何况，若孩儿能娶郭照，非但断了大兄一臂膀，
更能借此拉拢蔡琰，于邺城士林中树‘重情重义’之名。母亲，此乃百利而无一害。”
卞夫人静听，目光复杂地审视着这个由自己一手带大的儿子。
他比曹昂更阴沉，更隐忍，更懂得借力打力。
“你以为，你父亲会同意？”卞夫人缓缓道。
“故需母亲相助。”曹丕上前一步，躬身道，“父亲进位丞相，百废待兴。
大兄镇守徐豫，手握重兵，已有尾大不掉之势。父亲心中，未必无制衡之意。
母亲只需在父亲面前稍加点拨，便说孩儿与郭照两情相悦，今既除丧，理应践诺。
若父亲请旨指婚，既全孩儿孝悌之名，又显丞相府体恤文士，更能试探大兄反应……此一举三得，岂不美哉？”
卞夫人默然良久。
“即便我应你，郭照那边呢？”卞夫人淡声道，“那女子性子清冷，前番已明言拒之。”
曹丕嘴角勾起一抹冷笑：“她愿与不愿，由不得她。
母亲只需在丞相庆典后，以丞相府夫人名义设家宴，当众宣布将郭照指婚于我，她自不敢抗命；
大兄亦不敢明言阻拦。届时，我们占尽先机，他们除却屈服，别无他法。”