姚兴邦家的院门被推开，众人抬着木梯进了院子。
“小心些，放稳当！”姚兴邦指挥着，让众人将木梯平放在院子中央。姚阿牛和姚春生一前一后稳住木梯，姚春江和姚春华合力将老妇从木梯上解下来，平放在堂屋地面上。
老妇虽然被符箓镇住，但落地的瞬间，身体还是本能地抽搐了一下，喉咙里发出一阵低沉的嘶吼声。几个年轻后生还是被吓得下意识地后退了两步，脸色微微发白。
“春生、春林你们胆子也忒小了啥了！去！把院子周围都撒上石灰粉，别让尸气引来不干净的东西。阿牛，你去把院门关上，这两天不要让村里人随便靠近。”姚兴邦吩咐道。
姚阿牛应了一声，快步走到院门前，将门口“封邪诸事，闲人勿进”的木牌立上，又检查了一下前后院门。
姚春生和姚春林从柴房搬出几袋石灰粉，沿着院墙根撒了一圈。灰白色的粉末在紫灰色的天光下格外醒目，散发着刺鼻的气味。
此刻姚阿水之前被老妇抓伤的腿腕，虽然未伤及骨头，但伤口边缘已经开始发黑发紫，有尸毒蔓延的迹象。
姚兴邦走到姚阿水面前，看了伤口一眼：“阿水，尸气恐怕已经渗进去了。你把这个拿回去，煎了喝，三天内发汗排毒。若是三天后还觉得头晕乏力，再来找四爷爷。”
他从堂屋内取出一小包已经包好的阴药，递给姚阿水。
姚阿水接过药包，连声道谢。姚兴邦摆了摆手，又让姚春林和姚春江送他回家煎药服用。姚春生则跑回自家取了一些李唐配好的消炎药膏送了过去。
半个时辰后，众人各自散去。姚兴邦又将李唐留了下来。姚阿牛只当是四爷爷喜欢这个重孙子，也没多问。
姚阿牛临走前叮嘱了一句：四爷爷，剩娃子就托您照看了，咱明儿一早再来。
姚兴邦点了点头，目送众人走远。待院门外脚步声彻底消失，他才转身将堂屋的门也关上了。光线骤然暗淡下来，只有从窗纸透进来的紫灰色天光，在地面上投下斑驳的光影。
堂屋里安静下来。老妇平躺在正中央的地面上，额头的镇尸符微微发光，四肢被麻绳捆得结结实实。她那双惨绿色的眼睛缓缓转动着，仿佛在看着什么，又仿佛什么也没看。
李唐走到老妇面前，蹲下身，凝神观察了片刻，随即抬头看向姚兴邦：“姚道友，李某有一事相求。”
姚兴邦搬了一把椅子坐到一旁，神色平静：“道友何事，尽管说来。”
李唐没有隐瞒，坦然道：“李某如今修为全无，这寒渊域又无法修炼人族功法，只能转修鬼道功法。机缘巧合，李某已种下鬼种，如今只需这头白僵的魂火，用来种鬼胎、筑冥台，便能正式踏入鬼道。”
姚兴邦沉默了片刻，眼中闪过一丝凝重：“道友，你确定要修鬼道？老朽虽然不曾修炼鬼道，但这些年身为巡查使，也略知一二。这寒渊域的鬼道修行，多以人血、人气、人肉、人魂、童男童女为修炼之基。凡修鬼道者，必绝人伦。再者，借僵尸魂火种鬼胎固然能踏入练气，只怕日后道友便也算不得纯粹的人族了。”
李唐摇了摇头，目光平静：“顾不了那么多了。李某在这幽冥鬼界多一日，便多一日的风险。没有修为傍身，连自保都难，更不必谈修行。至于这具肉身，只要心系人族，又何须在意肉身之属？”
姚兴邦看着他，眼中闪过一丝复杂，沉默良久，最终缓缓点头：“也罢。道友既然做了决定，老朽便全力相助。只是还望道友答应老朽，切莫以活人修行鬼道。”
李唐抱拳：“姚道友放心。李某手中有一门鬼道功法，只吸阴气，并不需要以人为血食。”
姚兴邦微微一愣：“世间还有此等功法？”
李唐点头，却不便透露《九幽冥经》的来历，只能道：“李某岂会妄言。这寒渊域鬼道功法多以人为血食，想来也是鬼族统御此界的一种手段。若是人人修行都需以同族为食，人族便永远无法团结在一起反抗鬼族。”
姚兴邦思索片刻，点了点头：“如此倒也说得通。道友放心，老朽既然相信那谶语所言，便会全力相助。这白僵的肉身明日再送去矿上，魂火之事道友尽管施为，老朽为你护法。”
李唐心中一暖，再次抱拳：“多谢姚道友。”
他转身，重新面对平躺在地的老妇。
老妇的魂火就藏在她眉心深处，是一团微弱的幽绿色光雾，在尸气的滋养下缓缓跳动，如同夜风中摇曳的烛火。
李唐深吸一口气，将手掌按在老妇的额头上，运转《九幽冥经》纳阴篇，试图以阴气为引，将那团魂火引出。
阴气渗入老妇眉心，触碰到那团幽绿色光雾的瞬间，如同撞上了一层无形的屏障。魂火与尸气紧密相连，如同树根扎在泥土之中，李唐的阴气根本无法将其剥离。
李唐皱了皱眉，又换了一种方法。他将神识汇聚到右手掌心，以神识之力牵引魂火，试图从神魂层面将其引出。神识隔着掌心皮肤将魂火缓缓向外拉扯，魂火确实微微晃动了一下，但随即又被尸气拽了回去，就像被一根绳索牢牢拴死了一般。
他又尝试了几种方法，以阴气冲刷，以意念勾连……但每一次都如同泥牛入海，魂火纹丝不动。
李唐额头渐渐渗出了细密的汗珠。这魂火与尸气的融合度比他预想中高得多，以他目前尚未入门的鬼道修为，根本无从下手。那团魂火就如同被锁在铁笼中的野兽，看得见却摸不着。
姚兴邦坐在一旁的椅子上，见他面色凝重，问道：“道友，可是遇到了难处？”
李唐点了点头：“是李某想简单了，恐怕要行非常手段才能将魂火取出了！”
“唉，可惜老朽也不懂鬼道修行之法，无法相助道友。不过道友有什么手段尽管放手施为，有老朽外，些许动静还是压得住的！”姚兴邦说罢，从椅子上站起来朝门外走去。
李唐点了点头。有姚兴邦在外护法，倒也不必担心其他，他沉思了片刻，目光落向自己的丹田处。