谢长庚陪着太上皇走在最前面，边走边介绍。
他的比太上皇慢半步，既不会落后到显得疏远，也不会超前到失了礼数。
“这是前院。过了这道月洞门就是中堂。”他的手指向不远处的一道门，门楣上刻着四个大字，字迹端方，铁画银钩。
“月洞门上头那块‘履中蹈和’的匾额，是臣的曾祖父手书的，传了四代人了。”
太上皇“嗯”了一声，目光从那道月洞门扫过去，又落在院子里那棵老梅树上，看了两眼。
谢长庚见太上皇看那棵树，便顺着他的目光看过去，微微笑了笑：“这棵梅树，是臣的曾祖父手植的，算下来快一百年了。”
太上皇听了，嘴角微微翘了一下，没有接话。
谢长庚便继续陪着，继续说，把谢家这座老宅的故事，一件一件地往外搬。
他说得很有分寸，既不让太上皇觉得是在炫耀，也不让太上皇觉得是在敷衍。
每一件物什，他都能说出个来历，说出个故事，像是在跟一个老朋友聊天。
萧承煦跟在后面，听着谢长庚的讲解，目光从那些飞檐翘角、雕花窗棂上扫过去，时不时看谢长庚一眼。
他在心里想，这才是世家大族。
不是靠几件古董、几幅字画撑起来的，是靠人撑起来的。
谢长庚这个人，从始至终面不改色，连说话的语调都没有变过，不疾不徐。
他跟太上皇说话的语气，既不过分恭谨，也不失恭敬，分寸拿捏得恰到好处。
这个度，一般人拿捏不了，得是在官场上摸爬滚打几十年才能练出来的本事。
谢家二房的正厅里，太上皇和太后坐在正中的太师椅上。
太上皇随意地靠坐着，右手搭在扶手上，姿态松弛。
太后端坐着，两手交叠放在膝上。
谢家长房和二房的人按辈分依次站好，长辈在前，晚辈在后，从太师椅前一直排到门槛外面，整整齐齐的。
谢长庚带着谢致勍等人，再次行了礼。
太上皇抬抬手：“免礼。朕说过多次了，今日归宁，只作家事，不讲朝仪。都起来坐，不必拘着。”
谢长庚引着众人按次序落座。
大房的人坐在左边，二房的人坐在右边，男女分坐，长幼有序。
落座的顺序也有讲究，先是长辈，后是晚辈，先是男人，后是女人。
丫鬟们端着茶盘，先给太上皇和太后上茶，再给太子和皇子皇孙们上茶，然后是谢家的长辈，最后才是晚辈，顺序一丝不乱。
茶是上好的碧螺春，新茶，汤色清亮，茶香清冽。
茶盏是成窑的五彩瓷，每一只的图案都不一样，可摆在一起又和谐得很，像是一套的。
太后看向自家大嫂。谢致勍的母亲，今年六十二岁了，头发全白了，满脸的皱纹，可眉眼、鼻子，还是当年的样子。
“嫂子，身体可好？多年不见，头发都白了。”
老夫人连忙站起来，又要跪下去，膝盖弯了半截。
太后连忙摆了摆手，示意她坐下说话。
老夫人的腿弯了弯，又直起来，重新坐回椅子上，两只手规矩地放在膝盖上，像个小学生一样端端正正的。
“托太后娘娘的福，身子还硬朗。”老夫人的声音带着金陵话的尾音，糯糯的，软软的。
太后点了点头，目光转向谢致勍。
这个侄子她见过，见过的次数不多，一只手都数得过来。
“致勍也长大了。”太后的语气里带着感慨，“上次见你，你才这么高。”
她伸手比了比，大约齐腰的高度，“那时候你还没换牙呢，说话漏风，‘姑姑’叫成‘嘟嘟’，把你父亲逗得哈哈大笑。”
“一转眼，都当家了。你父亲要是还在，看见今天，不知该多高兴。”
谢致勍不好意思地笑了笑：“姑姑可快忘了侄儿小时候的糗事。侄儿现在好歹也是一家之主了，被底下人知道了，还怎么见人？”
这话一出，满堂哄笑。正厅里那层无形的拘谨，被这一句话捅破。
太后笑着点点头，转身示意身后的宫女把见面礼拿过来。
宫女捧出一个小匣子，走到太后身边。
匣子是紫檀木的，雕刻着缠枝莲纹，一看就知道是好东西。
太后从匣子里拿出见面礼，一份一份地分过去。
给老夫人的是一对赤金镯子，沉甸甸的，拿在手里压手，镯面錾着福寿纹，一龙一凤。
太后把镯子亲手戴到老夫人的手腕上，一边戴一边说：“大嫂，这是给你的。拿着，别推辞。”
“哀家在宫里离得远，照顾不到家里，这些年辛苦你了，家里家外都是你一个人撑着。”
老夫人客气地应道：“臣妇不辛苦。家里的事都是分内事，应当的。”
谢长庚收到的是一副玉棋，棋子是和田玉雕的，黑的是墨玉，白的是羊脂玉。
王氏跟老夫人一样，也是一对赤金镯子，只是雕了祥云纹。
给谢致勍的是一方端砚，砚台是老坑的料子。
给谢致勍夫人、孩子的礼物也都是精挑细选的玉坠子、金锁片、绸缎料子。
每一样都拿得出手，又不至于贵重到让人不敢收。
孩子们捧着礼物你看看我、我看看你，眼珠子滴溜溜地转，心里头乐开了花。
可他们不敢笑出声，只能在心里偷偷地乐，嘴巴抿得紧紧的，可那弯弯的眼睛出卖了他们。
等这些见面礼都分完了，正厅里的气氛也渐渐松快了些。
有人开始小声说话了，有人开始偷偷打量对面的亲戚了，有人端起茶来慢慢喝了。
到了午饭的时辰，谢长庚起身，恭恭敬敬地对太上皇说：“陛下、娘娘，一路舟车劳顿，想必也饿了。”
“臣备了些家常菜，都是金陵本地的风味，请陛下、娘娘赏脸移步偏厅用膳。”
太上皇点了点头，站起来，太后也跟着起身。
一行人往偏厅走去。
偏厅里已经摆好了两桌席面。正中间一桌是给太上皇、太后和几位长辈的，旁边一桌是给小辈们的。
桌上铺着雪白的桌布，碗碟都是成套的青花瓷，筷子是乌木镶银的。
谢长庚亲自引太上皇在主位坐下，又安排太后坐在太上皇旁边，自己在下首相陪。
萧承煦带着弟弟妹妹们坐在旁边那桌，阳和挨着萧承舟坐，手里牵着普安。
普安的眼睛已经被桌上的菜吸引住了，小脑袋转来转去的，看什么都新鲜。