暗巷的屋顶上，夜风呼啸，远处的火光在天际跳动。
陈洛将目光从汉王府方向收回，转向宝庆公主府的所在。
与汉王府灯火通明、护卫集结的紧张气氛不同，公主府方向安安静静，只有几盏灯笼在夜风中轻轻摇晃，如同寻常富贵人家的宅院，看不出任何异样。
他轻轻摇了摇头。
没有提前集结护卫，没有高手出动的迹象，甚至没有任何异样的动静。
公主府的人显然还没有收到宫中生变的消息。
无论是消息渠道还是强者底蕴，宝庆公主的实力与汉王相比都差了一截。
陈洛收回目光，心中暗暗盘算。
汉王有二品宗师压阵，宝庆公主身边却没有同级别的高手。
这不是能力的问题，是资源和人脉的差距。
不过今夜他关心的不是宝庆公主，是吴王。
吴王已经率兵入宫，此刻想必正向乾清宫推进。
但陈洛不看好他。
汉王早有准备，连二品宗师都出动了。
这对吴王来说不是好消息。
吴王以为自己的计划天衣无缝，却不知道螳螂捕蝉，黄雀在后。
而黄雀之后，还有猎人。
陈洛的目光微微闪动。
不过这不关他的事。
他关心的是朱长姬，是燕王府。
吴王若是失败，落入皇帝手中，会不会供出燕王府？
一定会。
吴王不是硬骨头，逼宫是诛九族的大罪，他扛不住。
一旦他开口，燕王府就是同谋，朱长姬就是同谋。
到时候，建文帝不会再容忍燕王府存在，削藩的大军会立刻北上，老燕王就算不想反也得反。
那就让吴王开不了口。
陈洛转头看向身旁的朱长姬。
她伏在屋顶的阴影中，蒙面夜行服将身形包裹得严严实实，只露出一双寒星般的眸子。
夜风吹动她的衣角，长发从蒙面巾的边缘漏出几缕，在风中轻轻飘动。
她的目光正盯着远处汉王府的方向，眉头微蹙，不知在想什么。
“长姬。”陈洛压低声音。
朱长姬转过头，看向他。
“汉王府和宝庆公主府这边，不要再盯了。”陈洛的声音平静而笃定，“你去准备后路。”
朱长姬的眉头皱得更紧了。
“什么意思？”
陈洛斟酌了一下措辞。
“吴王今夜成功的可能不大。若是他失败了，我们必须为他准备好后路，或者在他落入皇帝手中之前，让他开不了口。否则，他会把燕王府供出来。”
朱长姬沉默了片刻。
夜风吹过，带来远处救火声和呼喊声，断断续续，如同另一个世界的回响。
“所以你要进宫。”她的声音很轻，不是疑问，是陈述。
陈洛点了点头。
“吴王若有余力逃跑，我就保他退路；若是被抓——”
他顿了顿，“灭口。”
朱长姬没有立刻回答。
她低下头，目光落在自己的手背上。
那双手修长纤细，骨节分明，曾握过刀剑，曾沾过鲜血，此刻却在微微颤抖。
落井下石。
这个词从她脑海中冒出来，让她心中涌起一股说不清道不明的难受。
她与吴王是盟友，虽无深交，但燕王府与吴王府的联盟是基于共同利益的约定。
若吴王事败，她非但不施以援手，反而要在他背后捅一刀，这……
不是她做事的风格。
但陈洛说得对。
吴王若是被抓，一定会供出燕王府。
那不是骨头硬不硬的问题，是酷刑之下没有人能守住秘密。
一旦吴王开口，燕王府就是同谋，她就是同谋。
到时不仅她自身难保，整个燕王一脉都会面临灭顶之灾。
“尽量保全他。”朱长姬抬起头，目光与陈洛对视，“若是能救，便救。实在救不了——”
她没有说下去。
陈洛点头：“我明白。”
朱长姬伸出手，握住他的手腕，力道有些大，指尖微微发白。
“你也要保全自己。若是宫中凶险，不要硬拼。”
陈洛笑了笑，那笑容在夜色中有些模糊，但朱长姬能感觉到他手心的温度。
“放心。以我如今的实力，这天下还没人能留得下我。”
朱长姬只当他是为了让自己安心才这般吹牛。
她知道他武功高强，年纪轻轻已是三品修为，但在今夜这种二品宗师都可能出手的局面下，三品算什么？
她心中感动，却没有说破，只是握着他的手腕又紧了紧。
夜风呼啸，远处皇宫方向的天空被灯火映得通红。
两人在屋顶上沉默了片刻，各怀心思。
“那我去了。”陈洛松开她的手，准备跃下屋顶。
“等等。”朱长姬一把拉住他的衣袖。
陈洛回头，见她的目光正在他身上打量，从上到下，又从下到上。
夜行服，黑色的，靴子也是黑色的。
装备齐全，没有什么不妥。
“你就这个样子入宫？”朱长姬的眉头皱成一个深深的“川”字，“没有伪装？”
陈洛低头看了看自己。
夜行服，蒙面巾还在怀里揣着，没戴。
他的脸完全暴露在夜色中。
以真面目入宫，一旦被人看到，身份便会暴露。
他摸了摸自己的脸，嘿嘿一笑。
“这个简单。”
造化肉。
这处肉身秘藏他早已开启，只是一直没有机会使用。
今夜，正是时候。
陈洛闭上眼睛，意念沉入全身的肌肉。
肌肉开始微微颤抖，骨骼发出细密的咔嚓声，身形以肉眼可见的速度变化。
身高矮了一寸，肩宽窄了几分，腰围细了一圈。
脸型从方正变成瘦削，颧骨微微隆起，下颌收窄。
鼻梁变高，嘴唇变薄。
朱长姬眼睁睁地看着面前这个男人在短短数息之间变成了另一个人。
不是易容，不是伪装，是真正的变化。
肌肉在重组，骨骼在移动，皮肤在重塑。
若不是她亲眼目睹整个过程，绝不可能相信眼前这个人与方才那个陈洛是同一人。
“这……”她伸出手，指尖轻轻触碰他的脸颊。
皮肤温热，有弹性，与真人无异。
她又摸了摸他的颧骨，硬硬的，是骨骼。
不是面具，不是幻术，是真正的人脸。
“这是什么功法？”她的声音中带着难以抑制的惊奇。
陈洛睁开眼睛，那双眼睛倒是没有变，依旧深邃清澈，带着一丝玩世不恭的笑意。
“雕虫小技，不足挂齿。”
朱长姬白了他一眼。
她压下心中的惊奇，知道此刻不是追问的时候。
她又上下打量了他一番。
身量变了，面容变了，连气息都收敛得滴水不漏，与方才判若两人。
若不是那双眼睛，她几乎要以为面前站着的是一个陌生人。
“你这易容术当真神奇。”她由衷赞道，“什么人都能变吗？”
陈洛吹牛说：“自然可以”。
但实际上造化肉秘藏虽然能缩骨易容，但也只能根据自身的身体特征变化调整。
可以让自己变高变矮、变胖变瘦、变年轻变苍老，但无法模拟另一个具体的人，尤其是五官特征鲜明的人。
不过该吹的牛还得吹。
朱长姬的眼睛忽然亮了起来，带着一丝促狭的笑意。
“那下次你变成寇白萌试试。我想跟她亲近很久了。”
陈洛愣住了。
寇白萌，秦淮河听雨轩的头牌清倌人，五品灵女，善唱曲，嗓音清亮，一曲《牡丹亭》唱得人肝肠寸断。
她穿起男装来比男子还俊俏几分，常有女子为她痴迷。
朱长姬也是其中之一？
他心中涌起一股说不清道不明的醋意。
寇白萌是女子，朱长姬喜欢她，他不应该有意见。
但他就是不舒服。
“不如我变成你父亲好了。”陈洛冷哼了一声。
朱长姬掩嘴一笑，眼中促狭的笑意更浓了。
“也不是不可以。到时候我叫你爸爸，你还好意思对我下手吗？”
陈洛的脑海中立刻浮现出那个画面。
朱长姬仰着脸，眼中带着狡黠的笑意，红唇轻启，唤他“爸爸”。
他的心猛地一荡，气血上涌，险些维持不住造化肉的形态。
他连忙收敛心神，将那些乱七八糟的念头压了下去。
朱长姬见他这副模样，咯咯一笑，转身跃下屋顶，身影消失在夜色中，只留下一句轻轻的“注意安全”在夜风中回荡。
陈洛站在屋顶上，看着朱长姬消失的方向，伸手摸了摸自己的脸。
瘦削的颧骨，高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇。
此刻他是一个陌生人，没有名字，没有身份，没有任何人可以追查到他的线索。
他从怀中取出蒙面巾戴上，只露出一双眼睛。
蒙面巾遮住了大半张脸，即便造化肉的面容被人看到，也无从辨认。
远处的皇宫方向，灯火通明，钟鼓之声隐隐传来。
不是庆典的钟鼓，是警讯。
陈洛深吸一口气，纵身跃下屋顶，向着皇宫的方向无声掠去。
乾清宫前，灯火通明。
上千名甲士如潮水般从甬道和广场边缘涌出，甲胄在火炬的映照下泛着冷冽的铁光，刀剑出鞘的声音此起彼伏，如同金属的浪潮。
他们在乾清宫前的广场上迅速展开，形成一个圆形的包围圈，将整座宫殿围得水泄不通。
弓箭手在后，刀盾兵在前，弓弩上弦，箭矢在腰，刀锋所指，皆是乾清宫紧闭的殿门。
锦衣卫千户站在乾清宫门前的石阶上。
他年约四旬，面容方正，皮肤黝黑，颧骨高耸，一双不大的眼睛此刻却亮得惊人。
手中握着一柄绣春刀，刀身在火炬下泛着暗沉的光泽。
他的目光扫过那些涌来的甲士，又从他们身上移开，落在更远处那些隐藏在黑暗中、并不急于现身的高手身上。
锦衣卫编制不如其他亲军卫那般庞大，不过一千余人。
今夜上元节，皇帝观灯后回宫就寝，轮值守卫乾清宫的锦衣卫只有不到二百人。
二百人对上千人，五倍之敌。
但锦衣卫的脸上一如平日的冷若冰霜，没有慌张，没有恐惧，甚至没有任何多余的表情。
这些中三品以上的武者，是皇帝最后的屏障，是从千军万马中筛选出来的精锐，是从尸山血海中爬出来的杀神。
他们有刀在手，身负皇命，便是敌军十倍，亦无退意。
“护卫皇上。”锦衣卫千户的声音不大，却如金石相击，在广场上空回荡。
刀锋指向潮水般涌来的甲士，他将刀高高举起，冷冷吐出三个字：
“杀——无——赦。”
没有战鼓，没有号角，没有多余的言语。
锦衣卫动了。
最前排的刀盾兵举盾前压，盾牌与盾牌之间严丝合缝，形成一道铁壁。
长枪从盾牌缝隙中刺出，如同毒蛇吐信，将冲在最前面的几名甲士刺穿。
第二排的弓箭手在盾牌后拉弓放箭，箭矢如蝗，射入甲士阵中，溅起一蓬蓬血雾。
但锦衣卫人数太少。
两百人对上千人，即便是精锐中的精锐，也无法在正面战场上对抗五倍于己的敌人。
盾牌阵的缝隙在扩大，阵型在收缩，锦衣卫的防线在向后退。
吴王站在乾清宫广场边缘的甬道口，银白色的铠甲在火炬下闪闪发光。
他的目光越过混战的战场，落在乾清宫紧闭的殿门上，眼中闪烁着压抑不住的亢奋。
锦衣卫再精锐，也只有二百人，挡不住他的上千大军，更挡不住无影楼和唐门的高手。
“围而不攻。”吴王下令，“用弓箭。”
甲士们迅速变换阵型。
前排的刀盾兵蹲下，将盾牌架在地上，形成一道矮墙。
后排的弓箭手将弓拉满，箭矢指向乾清宫前的锦衣卫。
他们没有冲锋，而是站在原地，一箭接一箭地射向锦衣卫的防线。
箭矢如雨，锦衣卫的盾牌上插满了箭羽，有的盾牌被射穿，箭矢钉入盾牌手的肩膀、手臂。
有人倒下，身后的同袍立刻补上。
防线在收缩，人数在减少。
真正的杀招在黑暗中。
唐地绝从阴影中走出，身形魁梧，虎背熊腰，一部钢针般的络腮胡在夜风中微微飘动。
他手中托着一朵莲花。
暗金色的花瓣层层叠叠，每一片花瓣上都刻着密密麻麻的符纹，在火炬下泛着诡异的光泽。
《佛怒唐莲》，唐门最强的火器暗器，以内力催动火药推动，射出莲花形暗器在空中绽放，四散飞射，轨迹各异，防不胜防。
唐地绝将内力注入莲座。
暗金色的莲花在他掌心缓缓旋转，花瓣上的符纹次第亮起，如同被点燃的灯。
他轻轻一推，莲花无声飞出，在空中划出一道弧线，飘入锦衣卫阵中。
莲开。
金色的花瓣在空中炸开，每一片花瓣都化作无数细小的暗器，四散飞射。
三百六十片淬毒花瓣，在夜空中划出三百六十道诡异的弧线，有的直飞，有的盘旋，有的忽左忽右，有的从天而降。
锦衣卫的盾牌挡住了正面射来的箭矢，却挡不住从头顶、背后、侧翼飞来的花瓣。
花瓣切入甲胄的缝隙，钉入血肉，剧毒在伤口处扩散。
中者面色发黑，口吐白沫，倒地抽搐，片刻便没了声息。
唐地绝面无表情，又从袖中取出一朵佛怒唐莲，注入内力，推出。
第二朵莲花在空中绽放，又是三百六十片花瓣，又是一片血雨腥风。
唐地灭从另一侧的阴影中无声掠出。
身形瘦削，面容清癯，一双三角眼中精光内敛。
他的武器不是暗器，是他的内力。
《千机毒经》，内力与毒药完全融合，真气即是毒，毒即是真气。
他挥掌拍向一名锦衣卫，那人举刀格挡，掌风与刀锋碰撞的瞬间，一股无形的毒力顺着刀身侵入他的手掌。
手掌发黑，黑色蔓延至手腕、小臂、肩膀。
他丢下刀，低头看着自己变黑的手，眼中满是惊恐。
下一刻，他整个人瘫倒在地，七窍流出黑色的血。
唐地灭没有停留，身形在锦衣卫阵中穿梭，每一掌拍出，都有一人倒下。
那些近身的锦衣卫不知不觉中了毒，有的在挥刀时忽然手臂发麻，有的在格挡时忽然胸口剧痛，有的在冲锋时忽然眼前发黑。
唐地灭的毒无色无味，无形无质，中者毫无察觉，待察觉时已然无救。
无影楼的杀手们如同鬼魅，在黑暗中出没。
唐飞鸿身形从锦衣卫阵中无声划过，手中短刀从奇门“杜门”方位刺出。
杜门主杜绝退路，这一刀封锁了锦衣卫千户所有闪避的空间。
千户侧身避开，刀锋擦着肋骨划过，甲胄被切开一道口子，鲜血渗出。
唐飞鸿一击不中，身形已退入黑暗，留下一道残影。
九道残影朝九个方向掠出，真身藏于其中，千户挥刀砍碎三道残影，却没有触到实体。
唐紫烟从阴影中掠出，短刀从一名锦衣卫背后刺入，刀锋破甲，穿胸而出。
拔刀，退后，身形消失。
下一刻，又在另一名锦衣卫身侧出现，刀锋划开喉咙，血如泉涌。
她的面目冷若冰霜，凤眼中看不出任何情绪。
她的刀很快，快到被刺的人还没有感觉到疼痛，就已经失去了知觉。
从照面到此刻，不过一盏茶的工夫。
锦衣卫已经倒下数十人。
广场上鲜血横流，尸体横陈。
有人还在挣扎，有人已经没了呼吸，有人中了毒，面色发黑，在地上抽搐。
锦衣卫千户站在石阶上，浑身浴血，肩头中了一枚花瓣，发黑的伤口正在向外渗着黑色的血。
他咬紧牙关，挥刀劈向一名冲上来的甲士，刀锋砍断盾牌，砍断甲胄，砍断骨头。
甲士倒下，又有三名甲士补上。
他的目光扫过战场。
锦衣卫的防线已经被压缩到了乾清宫门前，不足百人还站着，人人带伤，箭矢将尽，盾牌残破。
千户抬起头，望向黑暗中那些若隐若现的身影。
唐地绝又在托起第三朵佛怒唐莲，唐地灭的手掌正在滴着黑血，唐飞鸿的残影在广场上穿梭，唐紫烟的短刀在夜空中划出一道道寒光。
他知道，今夜或许就是他的最后一战。
但他的刀没有放下。
“护卫皇上！”千户嘶声高喊，声音沙哑却坚定。
残存的锦衣卫向他靠拢，背靠背，刀向外。
不足百人，围成一个圆环，将乾清宫的殿门护在身后。
他们的甲胄残破，刀剑卷刃，人人带伤。
但他们的眼中，没有恐惧。
吴王站在甬道口，看着这一幕，眉头微微皱起。
锦衣卫的顽强超出他的预料，但他并不担心。
锦衣卫再顽强，也只有不足百人了。
而他身后，还有数百甲士整装待发，还有无影楼和唐门的高手尚未全力出手，还有唐天啸、唐天痕两位二品宗师压阵。
这一战，他不会输。
吴王抬起右手，向前一挥。
“攻。”