古南大陆，古魔头颅现世，转眼已是五十余载光阴。
放在六阶化神修士眼中，五十年不过一次寻常闭关的时长，弹指便可消磨。
可落在凡人与低阶修士身上，五十年便是大半辈子的光景。
沧澜界修行层级带来的隔阂，在古魔出世的重压下彻底撕开。
高阶修士常年奔赴魔源前线，损耗丹药、法器、本源灵力无数。
这份庞大消耗，没人愿意自行承担，层层压力自上而下层层转嫁。
各大宗门、世家的金丹、紫府修士，开始肆无忌惮压榨底层筑基、练气修士。
被盘剥得走投无路的低阶修士，转头又将怒火与苦难宣泄在凡人身上。
田地苛捐层层叠加，矿场徭役无休无止。
整片古南，处处透着压抑死寂的衰败气息。
楚国地界，旧江氏据点
连绵起伏的青石矿坑延伸数十里。
矿道深处，数十名当年执意留下的江家修士佝偻着身躯，手持沉重镐头，机械凿挖地底灵矿。
尘土沾满他们的衣发，灵力枯竭的身躯每一次挥动镐头，都要剧烈喘息许久。
一名鬓角染霜的中年修士停下动作，靠在冰冷岩壁上粗重喘气。
他望着矿坑顶端漏下的一缕微弱天光，眼底满是悔意。
“当年族长劝说再三，让我们随大部队迁徙避险，我们偏要故土难离，死守这片矿脉。”
身旁另一名修士闻言，手中镐头重重砸在矿石上，发出沉闷响声。
“谁能料到古魔祸患绵延五十年不止？如今高阶修士层层盘剥，每月上缴的灵矿份额翻了三倍，稍有拖欠便是鞭刑加身。”
“也不知族长带着族人去往何处，想来那边灵气充沛，不必像我们这般，困死在这矿坑之内。”
人群里有人低声附和，话语里满是艳羡。
“当初跟着离开的族人，如今定是安稳修行，不必日日做苦役，受各方高阶修士拿捏。”
无人敢高声议论，生怕值守的金丹监工听见，招来一顿严苛责罚。
沉闷的凿矿声响，在幽深矿道里反复回荡，衬得满心悔恨的众人愈发麻木。
千岛湖?月亮湾湖底
万顷湖水澄澈，湖底常年萦绕稀薄水属性灵光。
一道淡到极致五色遁光贴着湖底淤泥缓缓游动，敛息归元神通运转到极致，混沌领域向内收缩，隔绝一切灵力波动外泄。
江辰一身素青儒衫，身形近乎与湖水融为一体。
他循着当年亲手布置的旧水道，一路潜行，直奔湖底深处旧日江家族地。
神识如细密蚕丝，悄无声息铺展开整片湖底矿区。
地底数十处人工开凿的矿穴之内，密密麻麻挤满劳作修士。
这群修士周身被黑色魔纹锁链捆缚，神魂刻印禁锢符文，双目空洞麻木，日复一日开采湖底水灵矿。
一缕阴邪、驳杂的魔气从矿区核心缓缓飘出。
江辰眸光微冷，仅凭一丝气息便能分辨，占据千岛湖的绝非正统儒道、仙道宗门，乃是一支魔道旁支。
此行他本无现身之意。
此番折返古南，路线早有规划：
自深海阴阳五行水府动身，借助寒星岛传送阵抵达炎焱秘境，
再通过秘境跨域传送通道前往奇渊小世界，
借奇渊秘境五行峰，再进入玄水秘境，玄水秘境出口便在楚国。
千岛湖水底只是其中一处。
他回古南仅有两桩要事。
其一，前往小五行洞天，接紫涵、乔灵儿、楚梦三名道侣，一同带回北斗七星宗；
其二，再从从洞天中挑选一批心性过关、资质尚可的修士，带回近海新立的七星宗，补足宗门人手，把宗门完整框架搭建起来。
千岛湖只是顺路驻足，他想看一看当年耗费无数心血打造的家园如今模样。
探明此地修士全被魔道奴役，江辰心底不起波澜。
如今根基扎根无尽群岛七星宗，古南的是非纷争，他无意掺和。
若是此刻出手清扫魔道，必然暴露自身行踪，引来古南各大势力探查，打乱迁徒道侣、收拢门人的全盘计划。
一丝极轻的叹息自江辰喉间溢出，顺着湖水缓缓扩散。
声响微弱，湖面之上劳作的低阶修士只隐约听见一阵微风掠过湖水的轻响。
众人茫然抬头，望向辽阔湖面，湖面空空荡荡，不见半道人影。
等他们低下头，继续麻木开采灵矿时，湖底五色遁光早已消散无踪。
江辰收敛所有神识，顺着旧水道悄无声息离开千岛湖水域，径直朝着玄水秘境的传送节点疾驰而去。
古南北部半岛?玄元观
主殿以整块六阶灵玉铺地，漫天纯净先天道气萦绕。
五股截然不同的六阶大能威压分坐殿内两侧，气氛凝重压抑。
五人皆是沧澜界现存顶尖六阶修士，数十年间联手围剿古魔无数次。
每一次激战都打得天崩地裂，魔源黑雾遮蔽万里长空。
可每一次重创古魔之后，对方总能借地底无尽魔气遁逃，休养数年便卷土重来。
数十年鏖战，古南大陆资源损耗惨重，古南大陆天地间积压的怨气相聚，凡间灾荒连年，低阶修士死伤不计其数。
凌霄子指尖轻叩身旁长剑剑鞘，眉宇间满是焦灼，率先开口：
“玄机子道兄！咱们这样下去不是办法，这古魔实在太狡诈了！要不，咱们再请几位化神大能来？”
身披土黄色袈裟，周身佛光温和的法能双手合十，轻轻摇头：
“阿米豆腐！凌霄施主，我们五人联手都拿不下它，此魔已经不是靠人多能对付的了！
且这玄元观的六阶灵脉，已经有些超出了负荷，再来化神大能，咱们恢复法力都会困难。”
身侧斜倚软榻、一身鲜艳罗裙的金瓶儿唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼波流转望向主位神机子：
“若非灵机子道兄不肯拿出底牌，区区古魔，早已经重新镇压了！
道兄这是不放心奴家呢，怕是要留着宗门底蕴，对付我合欢宗吧！”
神机子一身素白道袍，面上布满疲惫，无奈苦笑出声：
“并非如此，我也不瞒大家，我玄元观确实有宗门底蕴。
但那宝贝需要六阶阵法师才能催动，在下阵法资质太差，此生无缘六阶，愧对宗门前辈啊！”
凌霄子眉头紧紧皱起：
“这等底蕴，一般都有应急的使用之法吧？应该能降低使用条件的！”
殿内其余三人纷纷点头附和。
能走到化神境界，每个人身后传承都是万年大宗，谁都清楚上古秘宝大多留有折中启用手段。
神机子再度苦笑，语气满是无力：
“确实有降低门槛的办法，那就是动用五名五阶极品阵法师一起出手，也能勉强催动。
可是，如今的玄元观，现存的五阶极品阵法师仅仅有两名！”
话音落下，大殿之内瞬间陷入死寂。
阵道一道先天门槛极高，天赋稍有欠缺，终生卡在三四阶，五阶极品阵法师放眼整片沧澜界，都是凤毛麟角的稀缺人才。
仅凭玄观两名，还差整整三人，短时间根本无从寻觅。
凌霄子思索片刻，开口给出线索：
“万法宗有一名五阶极品阵法师，若是登门相求，也许可以请来相助。”
金瓶儿指尖捻起一缕淡粉色魔丝，淡淡开口：
“整个沧澜界魔门，现在也就一名明面上的五阶极品阵法师，正好是在和万法宗开战的尸傀宗修士。
奴家出面，也许能将他请来。”
仅有两人，还差最后一名五阶极品阵法师，五人对视一眼，全都一筹莫展。
端坐殿末、一身正统儒衫的王明阳周身浩然气微微躁动，眉宇间染上几分烦躁。
他抬手轻拂袖角，起身缓步走出玉案：
“看来，这古魔短时间内是无法彻底解决了！本座前些日子心神不宁，想必是浩然宗出了什么事情，我得先回东玄了！”
“日后你等若是凑齐人手，做好准备，需要我出手，便传讯于我，到时候我再来便是。”