围观的人越来越多，指指点点。
许大茂面如死灰，知道一切都完了。
他张了张嘴，却发不出声音。
周梅走过来，从许大茂口袋里搜出了那盒用了一半的火柴，还有一小瓶残留的汽油。
她举起这些东西，声音清晰而有力：
“大家看看这是什么。后院那场火，根本就是有人故意放的！目的就是制造混乱，好趁机带走娄晓娥同志！”
人群哗然。
“许大茂放的火？”
“不可能吧...他图什么啊？”
“这是要绑架？”
何雨柱接过汽油瓶，闻了闻，脸色更加难看。
他盯着许大茂，一字一顿：
“你最好老实交代，谁指使你的？那辆车是谁的？阿明又是谁？”
许大茂瘫坐在地上，浑身发抖。
他知道，自己不仅计划失败，还可能面临更严重的后果。
放火、企图绑架、与不明身份的人勾结...随便哪一条都够他喝一壶的。
李建国对周围人说：
“来几个人，把他看起来。周姐，你陪娄晓娥回去休息。柱子哥，你联系派出所。”
周梅点头，又看了一眼许大茂，眼神复杂：
“你上午摔的那一跤，也是故意的吧？就为了有个理由腿脚不便，好解释为什么不去全力救火？”
许大茂低着头，一言不发。
周梅扶着娄晓娥往回走，轻声安慰：
“没事了，娄小姐，没事了。我们先回去，这里交给建国和柱子处理。”
娄晓娥点点头，走了几步又回头看了一眼许大茂。
此刻他瘫坐在尘土里，像条丧家之犬。
她心中五味杂陈，最终化为一声叹息。
回到大院，后院的火已经基本扑灭。
杂物棚烧没了，相邻的柴堆也损失大半，好在主屋没受影响。邻居们正在清理现场，泼水防止复燃。
聋老太太拄着拐杖站在自家门口，看见娄晓娥回来，颤巍巍地说：
“娥子，没事吧？那个许大茂...我看见了，他从杂物棚跑出来的，慌里慌张...”
周梅眼睛一亮：
“老太太，您看见他放火了？”
“火是不是他放的，我没看见。”
聋老太太说。
“但我看见他提着个罐子进去，空着手跑出来。没多久，烟就起来了。”
这几乎是铁证了。
周梅把娄晓娥送回房间，倒了杯热水：
“你先压压惊，我出去看看。”
“周姐。”
娄晓娥叫住他，犹豫了一下。
“许大茂...会怎么样？”
周梅沉默片刻：
“放火、企图绑架、勾结不明身份的人...这些罪名都不小。而且现在是非常时期，他的行为很可能被定性为...破坏安定。”
娄晓娥抿了抿嘴唇，没再说话。
院子里，许大茂已经被捆了起来，坐在槐树下，由两个年轻小伙子看着。
他低着头，看不清表情。
李建国和周梅在一边低声交谈。
不久，两个穿中山装的人匆匆赶来，和周梅交谈几句后，走向许大茂。
“许大茂同志，请跟我们走一趟。”
许大茂抬起头，脸色惨白：
“我...我能拿件衣服吗？”
“不用了，走吧。”
他被带走了。
院子里的人群渐渐散去，但议论声久久不息。
“真没想到，许大茂能干出这种事...”
“听说他想把娄晓娥骗出去，不知道要带到哪去。”
“那辆车一看就不是普通车，许大茂这是勾搭上间谍了吧？”
何雨柱站在院门口，看着许大茂被带走的背影，心中百感交集。
他和许大茂斗了这么多年，从没想过会以这样的方式收场。
周梅走过来，拍拍他的肩：
“柱子，今天多亏了你和建国反应快。不然后果不堪设想。”
“火真是他放的？”
何雨柱还是有点难以置信。
“八九不离十。”
李建国压低声音。
“周同志说，那瓶汽油和火柴就是证据。而且聋老太太也看见他从杂物棚跑出来。最重要的是，他今天的行为太反常了——摔跤请假、假装心脏病、骗周同志离开岗位...”
何雨柱叹了口气：
“他图什么啊？难道真的是搭上李家了...”
“恐怕还真不是他一个人的主意。”
李建国意味深长地说。
“那辆车，那个阿明...这背后肯定有人指使。而且目标很明确，就是娄晓娥。”
两人沉默了一会儿。
夕阳西下，将四合院的影子拉得很长。
一场午后的闹剧暂时落幕，但许多疑问还未解开。
周梅从屋里出来，对何雨柱说：
“娄同志情绪还算稳定，就是受了点惊吓。这几天我会加强警戒，你们也帮忙多留意。”
“放心吧周同志。”
何雨柱点头。
“需要我做什么尽管说。”
“对了。”
周梅想起什么。
“后院那场火，损失大吗？”
“杂物棚全烧了，刘大爷家的柴火损失大半，其他倒没什么。”李建国说又补充道：
“已经组织人清理了，明天就能开始重修。”
周梅点点头，望向许大茂被带走的方向，眼神深邃：
“这件事还没完。许大茂只是个小角色，背后的大鱼还没浮出水面。”
夜幕降临，四合院恢复了平静。
但每个人都清楚，这份平静之下，暗流仍在涌动。
许大茂的阴谋虽然被挫败，但他的动机、背后的指使者、真正的意图...这一切都还是谜。
而娄晓娥坐在房间里，抚摸着隆起的腹部，心中充满了不安。
她知道，自己的生活，再也回不到从前的平静了。
窗外的知了还在叫，仿佛在诉说着这个漫长夏日里，还未结束的故事。
另一边的李兆延在得知手下汇报，计划失败，许大茂被抓住的时候，气的暴跳如雷，嘴上骂着‘废物，垃圾都不如’。
陈叔在一旁等到李兆延停下才开口道：
“少爷，这次计划失败，恐怕他们会加强防范。不过那个许大茂我们还得想办法救出来。”
李兆延闻言气道：
“一个没用的垃圾，救他干什么？”
陈叔冷静的分析道：
“少爷，垃圾也还有利用价值，他知道的太多了，对我们不利。虽然不伤大雅，但事情一旦传开了，老爷也会责备你的。另外，这小子滑头的很，我猜测他还掌握着王忠义一些不为人知的秘密。把他救出来，让他体现出自己的价值，哪怕真的没用了，咱们自己也好干净的处理掉他。”