卡珊德拉把三叉戟往身边的地上一杵，活动了一下肩膀。肌肉酸得要命，但骨头没事。
“放心，死不了。”
德里克盯着她看了两秒，嘴角动了一下。
“得，您说死不了就死不了吧。”他站起来，把盾牌重新挂好，“走了走了，别在这儿杵着了。”
卡珊德拉转过身，面朝通往符文柱方向的主街道。街道笔直，灰白色，两侧是紧闭门的方块建筑，街道尽头被灰白色的雾气遮住了，看不清广场。
“艾伦。”她偏过头喊了一声。
艾伦端着弩机从队伍中段小跑过来。跑的时候弩机也没放下来，手指还搭在扳机护圈外面，整个人的姿势就没变过，像是长在一起了。
“你那帮人还行不行？”卡珊德拉问。
艾伦回头看了一眼自己的弩手。十个都站着，两个蹲在地上检查弩机，一个在换符文晶石。
“人都还行，能打。”他顿了顿，低头看了一眼自己的弩机，“就是这弩快扛不住了，晶石换了好几轮了。”
卡珊德拉“嗯”了一声。
“行了，走吧。”
没人应声。但盾牌举起来了，弩机端平了，队列自动展开。
德里克带着左翼走在街道左侧，盾牌朝外。托雷带着右翼走在街道右侧，手按剑柄，沉默地跟上。艾伦带着弩手走在街道中央，跟在卡珊德拉身后。卡珊德拉走在最前面，三叉戟扛在肩上，步伐不快不慢。
靴子踩在石板上，发出沉闷的、整齐的声响。那声音在两侧建筑的墙面上来回弹，传得很远，又慢慢被远处符文柱的嗡鸣声吞掉。
德里克走着走着，觉得脚底下不太对。
之前在碎石滩上走，脚底是硌的，碎石在靴子下面滚来滚去，走一步滑一下。后来进了城，街道上有碎石和暗色液体的痕迹，踩上去黏糊糊的，鞋底会粘。
现在脚下的石板平了。碎石没了，暗色液体的痕迹也没了。靴底踩上去是实的、稳的——但他反而觉得不舒服。太稳了。稳得不正常。
他低头看了一眼。石板缝隙里连灰都没有，干干净净的，像有人拿扫帚扫过。
德里克吸了吸鼻子。之前在碎石滩上，空气里总有一股潮湿的酸腐味，像什么东西烂了很久。现在那股味道没了，一点都没了。他吸进去的空气干得像沙子，从鼻腔一路刮到肺里，凉飕飕的，带着一种说不出来的空。
“这地方……没味儿啊。”他低声说了一句。
尼姆跟在他后面，盾牌上多了两道新的爪痕，正低着头看。听到德里克的话，他也吸了吸鼻子。
“还真是。”尼姆说，“之前在碎石滩上那味儿冲得很，现在什么都没了。”
“闭嘴走路。”德里克说。
但尼姆没闭嘴。他走了几步，又开口了。
“德里克，你这盾牌快成筛子了。回去得找后勤赔我一个新的。”
德里克头也没回。
“能挡住就行。你少废话，看着后面，别让人从屁股后面捅了。”
尼姆“啧”了一声，把盾牌举高了点。
走了不到两百步，第一只仆从军从左侧一扇门里冲出来。
它冲出来的速度快，但没有脚步声——灰白色的脚掌踩在石板上没有声响，只有身体带起的风声。德里克早就在防着两侧的门了。仆从军冲出来的那一瞬间，他的盾牌已经转了过去。
“咚”的一声闷响，仆从军的身体撞在盾面上。德里克被撞得往后退了一步，脚踩住了，没倒。长剑从盾牌下面刺出去，捅进仆从军的腹部。暗色液体喷出来，浇在盾牌上，“嗤嗤”地冒着白烟。仆从军的身体挂在剑刃上抽搐了两下，德里克一脚把它蹬下去。
他说，把剑在盾牌边缘蹭了蹭：“走了走了，别停下。”
尼姆从他身后探出头看了一眼地上那堆碎渣。
“你说这帮东西到底从哪儿冒出来的？这门后面是空的啊，哪来的地方藏这么多？”
“你管它从哪儿冒出来的。”德里克说，“砍就完了。你少操那心。”
第二只从右侧一个拐角后面扑出来。托雷没喊，没叫，侧身让过仆从军的扑击，反手一剑砍在它的后背上。仆从军的身体从中间裂开，灰白色碎渣溅了一地。托雷把剑在靴底蹭了蹭，插回剑鞘，继续走。
整个过程一个字没说。
马库斯跟在艾伦后面，手指在扳机护圈外面抖得厉害。他盯着托雷的背影看了两秒，小声说了一句：“……托雷大哥砍东西跟切菜似的。”
艾伦没看他，眼睛盯着前方。
“你专心端你的弩，别管人家怎么切菜。”
马库斯咽了口唾沫。又走了十几步，他又开口了。
“艾伦，我这手怎么一直抖啊？停不下来。”
艾伦终于侧过头看了他一眼。
“那是因为你还活着。死了就不抖了。”
马库斯愣了一下，然后小声嘟囔：“……行吧，你这安慰人的方式可真够可以的。”
艾伦嘴角动了一下，没接话。
德里克走着走着，忽然觉得哪里不太对。
他想了想——是藤蔓。
之前魏岚店长的藤蔓一直贴着墙根爬，走在队伍前面，绿色的、扎眼的、一截一截地往前蹿。不用他操心，跟着藤蔓走就行。碎石滩上有藤蔓，进城以后的街道上也有藤蔓，虽然比外面细了很多，颜色也发暗，但一直在。
现在藤蔓没了。墙根底下光秃秃的，什么都没有。符文柱的压制让它们长不过来，连枯死的都没留下。
德里克握着盾牌的手指紧了紧。
他放慢了半步，眼睛从正前方移到两侧的墙根，又从墙根移到头顶那些紧闭的门。每一扇门后面都有可能扑出东西来。
“都精神点。”他头也没回地说了一句，“我们没有藤蔓了。”
身后没人接话，但他听到了盾牌抬高的声音。
不断有零星的怪物从门里冲出来，有的从拐角后面扑出来，有的从建筑之间的窄缝里挤出来。数量不成规模，每次就一只两只，最多一次三只同时从不同方向冲出来。德里克和托雷一人挡一边，艾伦的弩手偶尔补一箭。
卡珊德拉走在最前面，没有回头。身后的动静她能听出来——哪边在砍，哪边在射，哪边需要补一刀。一切都按节奏走。
推进到大约街道中段的时候，前面出现了一个穿着深色长袍的身影。
不是仆从军。长袍上有银灰色的几何图案，在灰白色的光线里泛着暗淡的光。湮灭祭司。他站在街道中央，面朝远征军的方向，两只手垂在身侧。掌心里有两团暗色的、不反光的光球，缓慢地旋转。
他身后没有仆从军。就他一个人。
卡珊德拉没有停。她继续往前走，三叉戟扛在肩上，步伐没变。
“这他妈谁啊？”德里克在后面喊了一声。
“管他是谁，打就完了呗。”艾伦说，弩机已经端起来了。
祭司把两团光球朝她甩了过来。光球飞得不快，悄无声息。卡珊德拉侧身让过第一颗，光球从她肩膀旁边飞过去，砸在她身后的石板地上。石板消失了一块，留下一个边缘整齐的、光滑的凹坑，像被什么东西从地面上挖走了一勺。
第二颗光球她连躲都没躲。她用三叉戟的戟面挡了一下。光球撞在戟面上，暗色的光和深蓝色的光同时炸开，冲击波把街道两侧的碎石吹飞了一片。卡珊德拉的手臂震了一下，虎口发麻，但三叉戟没有脱手。
祭司开始凝第三颗光球。但两根光矢已经朝他飞过去了。亮白色的轨迹在灰白色的光线里画出两条笔直的线。祭司身前展开一面暗色的薄膜，光矢打在上面，无声无息地灭了。但他的身体晃了一下——那面薄膜凝得太仓促了，抵消光矢的同时也在消耗他自己的能量。
卡珊德拉走到他面前了。
祭司抬起头看着她。兜帽下的脸苍白、消瘦，眼眶深陷，嘴唇干裂。他的眼睛里没有恐惧，没有愤怒，只有一种被烧干了之后剩下的、灰烬一样的东西。
卡珊德拉没跟他废话。三叉戟从下往上撩，戟尖从祭司的腹部划到胸口。暗色液体从被划开的口子里喷出来。祭司往后栽倒，身体还没落地就开始碎裂，“咔嚓咔嚓”响了几声，散成一堆灰白色的碎渣。
卡珊德拉把三叉戟上的暗色液体在靴底蹭了蹭。
“弩手，跟上。别掉队。”她说。
尼姆跟在德里克后面，走着走着觉得头顶上的天光变少了。
他抬起头。两侧的墙比之前高了一大截——不对，墙没变高，是路变窄了。两边的墙往中间挤过来，灰白色的墙面在灰白色的光里晃得人眼睛发花。他盯了两秒就不得不低下头，太阳穴突突地跳。
“德里克，这路是不是变窄了？”他问。
“没变窄。”德里克说，“是你心里窄了。”
尼姆没听懂，但也没再问。
艾伦走着走着，觉得耳朵里嗡嗡的。不是耳鸣，是符文柱的声音。那声音不是从前面传过来的，是从脚底下钻上来的，顺着靴底、脚踝、小腿，一路震到膝盖骨，骨头缝里都在发颤。
他咽了口唾沫，喉结动了一下，耳朵里的嗡嗡声没消。
街道在前方突然变宽了，两侧的墙像被人往两边推开了一样，猛地缩了回去。头顶的天光没了遮挡，从正上方直直地砸下来，白晃晃的，刺得艾伦眯了一下眼睛。
他本能地抬起手挡了一下光，然后放下来。光线太强了，照得地面发白，照得前面那个人的影子都淡了。
脚步声也变了。之前在窄巷里，靴子踩下去的声音被两边的墙夹着，闷闷的，像打鼓。现在声音散开了，每一步踩下去都轻飘飘的，像是踩在棉花上，没着没落。
艾伦把弩机端得更紧了一些。
他眯着眼睛往前看。雾气在那里变薄了，透过薄雾，他看到了那根柱子的下半截。
暗红色的。柱身上的符文一明一暗地跳着，暗红色的光在灰白色的天光里像一小片干透的血迹。
他的脚步顿了一下。不是害怕，是那根柱子比他想象的大。之前在远处看，只觉得是一根细长的东西戳在那里。现在走近了，柱子的底部粗得像一棵千年老树，基座的石台比人还高。符文在柱身上一格一格地跳，亮的时候把周围的地面照出一片暗红色的光斑，暗的时候那些光斑又缩回去，像什么东西在呼吸。