来福跑出去没一会儿就跑回来了，说附近的大夫都被请走了，考生们考完试生病的多，大夫不够用。
林焱急了，正要亲自去找，安宁从后院出来了。
她挺着大肚子，走得很慢。顾嬷嬷跟在旁边，紧张得不行。
安宁问：“怎么了？”
林焱说：“方运和王启年都发烧了，大夫都被请走了。”
安宁想了想，说：“让李公公去太医院请人。”
李公公应了一声，连忙去了。
没过一会儿，李公公就带着一个老大夫回来了。
老大夫姓胡，就是上回给安宁诊脉的那个。
胡太医给方运和王启年各请了脉，说两个人都是劳累过度加上受凉，没什么大碍，吃两副药就好了。
他开了药方，李公公让人去抓药。
曹婶亲自煎了药，端过来。
方运和王启年各喝了一碗，苦得直皱眉。
王启年喝完药，苦着脸说：“这药比考场上的苦还难咽。”
方运没说话，但也皱着眉。
林焱看着他们两个，说：“好好歇着，什么都别想。考完了，等消息就行。”
方运点了点头。
王启年也点了点头。
林焱站起来，走到门口，回过头看了他们一眼。
两个人躺在床上，王启年已经闭上了眼睛，方运还睁着眼，看着房顶。他的眼神很平静，像是把该做的事都做完了，心里头踏实了。
林焱轻轻带上门，走了出去。
...
三月十七考完，接下来就是等放榜。
等待的日子最难熬。
方运和王启年住在西跨院里，每天都坐立不安。
王启年在屋里转来转去，一会儿拿起书翻两页，一会儿又放下。
方运倒是能坐得住，但手里那本《尚书》翻来翻去，总是停在那一页，半天没动过。
林焱从工部回来，看见他们俩这个样子，笑着说：“你们这样不行。我当年等放榜那几天，也是坐立不安，后来陈兄拉着我出去逛了几趟，才把日子熬过去。”
王启年说：“林兄，你当年是考得好，当然能逛得下去。我这心里头七上八下的，逛也逛不踏实。”
林焱说：“考得好不好，卷子已经交了。你急也没用，不如出去走走，散散心。”
陈景然也来了。
他看了看方运和王启年，说：“明儿我休沐，带你们去城外转转。香山那边虽然花还没开，但山上空气好，比闷在屋里强。”
方运点了点头。王启年想了想，也说好。
第二天一早，几个人出了城。
三月的京城，天还冷着，但路边的柳树已经抽了新芽，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻晃着。
田里的麦苗也返青了，远远望去，一片一片的绿。
王启年走在路上，话比平时少了许多。
他低着头，一步一步踩着地上的石子，不知道在想什么。
方运走在他旁边，也不说话。
林焱和陈景然走在后头，看着前面两个人的背影。
林焱小声说：“他们俩这状态，跟我当年一模一样。”
陈景然说：“都这样，等放榜那天，就知道了。”
几个人在山脚下找了个茶棚坐下。
茶是粗茶，颜色淡黄，飘着几片碎叶子，但热乎乎的，喝下去胃里暖暖的。
王启年端着茶碗，忽然说：“林兄，你说，咱们要是没中，怎么办？”
林焱说：“......没中就再考，三年后又是一条好汉。”
王启年说：“三年后，我都多大了，我还等着考中了能取个官家小姐呢。”
方运说：“多大都得考，考上为止......”
王启年看了方运一眼，没再说话。
几个人坐了一会儿，又逛了逛，就回去了。
这样的日子过了好几天。
方运和王启年每天在府里待着，偶尔出去走走，但大部分时间还是闷在西跨院里。
林焱怕他们闷坏了，让来福给他们送了几本闲书，又让曹婶安排厨房多做些好吃的。
可两个人的胃口都不太好，王启年连最爱的红烧肉都只吃了几块就放下了。
四月初七，放榜前一夜。
方运躺在床上，翻来覆去睡不着。
隔壁屋里，王启年也没睡，一会儿翻身，一会儿叹气。
过了好一会儿，王启年在隔壁喊了一声：“方兄！！你睡了没？”
方运说：“没.....”
王启年也不管方运听没听见，接着喊说：“我睡不着，你说，明儿要是没中，咱们怎么办？”
方运沉默了一会儿，大声喊了回去说：“没中就回书院再读三年，三年后咱们还一起去考。”
王启年说：“可我不想再读三年了，我爹年纪大了，身子也不好。他盼着我中进士，盼了多少年了。”
方运没有说话。
王启年又说：“方兄，告诉你哦，我当年陪林兄和陈兄等放榜的时候，他们也是我们现在这样......”
方运说：“是吧。”
王启年叹了口气：“不过，几年过去了...他们现在都是朝廷命官了，估计现在都不记得这些了。”
方运说：“他们记得！要不然也不会天天来看咱们。”
王启年没再说话。过了好一会儿，隔壁传来轻微的鼾声，他睡着了。
方运还睁着眼。他看着窗外那片月光，心里头翻来覆去地想着。
他想起自己娘亲。
那个瘦弱的妇人，靠给人洗衣裳把他拉扯大，一双手常年泡在冷水里全是裂口。
她每次来信都说“家里一切都好，你安心读书”。
可他心里清楚，她一个人在家里，日子肯定不好过。
他要是中了，就能把她接到身边来了。
他要是没中，还得让她再等三年，他不想让她再等三年了...
方运闭上眼睛，在心里默念着《尚书》里的句子。
念着念着，困意终于上来了。
他翻了个身，沉沉睡去。