宁昭听到这里，心里又是一紧。
是了。
顾青山和灯判不是只会杀。
他们也会遮。
若程府这场病一时剪不掉，他们就会立刻从外头补一句“可信的真话”来替这场假病盖印。
这比再送一把剪子还难拆。
因为那将不再是暗路，而是明路。
宁昭看着程望：“你觉得，最先会替你说这句真话的，是谁？”
程望睁开眼，眼底灰冷一片：“不是礼部，便是太医署，或者……”
他停了一下。
宁昭追问：“或者什么？”
程望低声道：“或者，顾先生会直接借一位老臣的嘴。”
宁昭心里微微一凛。
老臣。
这比礼部和太医署都更麻烦。
因为若有一位平日不掺风波、看起来最讲规矩。
最不轻易开口的老臣忽然出来，说自己昨夜或今晨确实得了程望旧疾的消息，那程望这场病，立刻就会多一层难拆的体面。
而这，也正像顾青山这种人会走的路。
既然暗路被盯，便往明处借一张老脸来遮。
宁昭深深看了程望一眼：“你知道那位老臣是谁。”
程望这一次没有立刻否认。
他沉默得太久，久到窗外那阵风都像又凉了一层。
最后，他才低低吐出一句：“我只是猜。”
宁昭道：“你猜谁？”
程望看着她，神色复杂到了极点。
“礼部尚书，沈崇文。”
这七个字一落，屋里的空气像被人轻轻扯了一下。
没有人立刻接话。
窗外风过树枝，雪水滴在廊下石缝里，细细一声，反倒显得屋里更静。
宁昭看着程望，目光没有移开。
她没有急着问“你凭什么猜是他”，也没有立刻把这名字往皇帝那边递。越是这样的人，越不能只凭一句“猜”就往上掀。
可她也很清楚，程望不会无缘无故把沈崇文拎出来。
程望靠在床头，闭了闭眼，声音发哑：“我说是猜，不是为了替自己留路，是因为顾先生从不把这种话说透。他只会留半句，让旁人自己往下接。”
宁昭开口：“那你听见的是哪半句？”
程望低声道：“三个月前，周肃第一次把我叫到礼部接待舍后楼时，顾先生隔着屏风说过一句，“礼要由礼部最稳的那张脸来压，才不惹眼。””
宁昭眸光微动。
礼部最稳的那张脸。
不是最锋利的，不是最会说的，而是最稳的。
而礼部上下，若论“稳”，沈崇文确实排得上头一位。
此人年近六旬，做事圆，少锋芒，平日极少主动卷入争执，正因如此，朝里很多人都把他看成一块压风浪的旧石头。
越是这样的脸，一旦替程望病情说一句话，越难拆。
宁昭继续问：“就凭这一句，你便猜是沈崇文？”
程望摇了摇头。
“不是只凭这一句。昨夜竹字雅间里，顾先生提过“若白日要遮，先让最稳的人开口，不可让年轻御史先撞。”当时周肃没反驳，裴度也没反驳。礼部里能担得起这句话的，不会是秦平，也不会是我。”
宁昭听到这里，心里已经把这层关系理出了轮廓。
秦平探路，程望做壳，周肃递刀，裴度接人事。
若还要有人在白日里替程望这场病“盖印”，那确实需要一张稳脸。
一张足够让朝臣下意识信半分、让皇帝也不能随手斥退的脸。
沈崇文，恰好就是这样的人。
可宁昭心里也更警惕了。
因为这太像顾青山的路数。
前头放锋刀，后头压稳脸。
一软一硬，互相顶着往前推。
她正要继续往下问，外头忽然传来急促脚步声。
不是陆沉的亲随。
而是御前的人。
来人进门便跪，声音压得极低，却透着绷紧的急：“贵人，御前传话。前朝刚散不久，沈崇文果然递了折。”
程望的眼皮猛地一跳。
宁昭转头：“折上写什么？”
“说礼部左侍郎程望旧疾复发，昨夜退朝前已向他口头告过病情，今晨不能上朝，并非临时托辞。又说程望这些日子一直奉命重理旧典，昨夜应在府中，不该被外头风闻牵连。”
屋里瞬间静住。
程望方才只是“猜”。
现在，沈崇文的折子已经真的递到了皇帝面前。
宁昭眼底寒意一点点漫开。
这不只是应验，更是一记极准的反手。
她和皇帝还没来得及把程府这层假病彻底翻实，沈崇文的折子便先一步把“昨夜应在府中”压了下来。
若此时程府里再找不出足够硬的东西，这场病就会立刻变得半真半假，拖住所有人的手脚。
程望靠在床头，唇边那点苦意更明显了些：“你看，我说得没错。”
宁昭没有理会这句。
她只看向来人：“陛下怎么说？”
来人答：“陛下压着没回，只让小的来传一句……贵人若拿得下程府，就继续拿。若拿不下，沈崇文这封折子便会把今日的风往礼部那边压过去。”
宁昭点了点头。
皇帝这句话已经足够重了。
不是催她回去，不是让她停手。
而是把这一局最要紧的半日，直接压到了她手里。
她不能退。
也退不起。
来人退下后，屋里静了片刻。
宁昭缓缓转头，看向程望：“现在你还觉得我等错了吗？”
程望没有出声。
他当然明白，沈崇文这封折一到，便说明顾青山那边已经同时走了两只手。
一只在旧器铺换茶路。
一只在朝上借稳脸遮病。
而这两只手，偏偏都踩得极准。
这便是灯判要的“准”。
宁昭走到床边更近一些，声音低了下来：“程望，我现在给你最后一次机会。沈崇文是只替你遮病，还是和顾青山一路站得更深？”
程望看着她，眼底起伏不定。
过了很久，才挤出一句：“我不能断言。”
宁昭冷冷道：“不能断言，还是不敢断言？”
程望的喉结滚动了一下。
宁昭继续道：“沈崇文这封折子，若只是出于礼部同僚的体面，他该先递到礼部值房，不会这么快直接递御前。”
“如今顾青山、灯判、周肃、裴度的路都在动，他却刚刚好踩在这个时辰替你说话。你若还说只是巧，我便当你后头一个字都不肯说了。”