离开李家村的第十七天，李家的车队已从登州府坐船南下，于怀安州的官道上行了数日，逐渐接近常乐县地界。
时近傍晚，原本只是阴沉的天色骤然变脸；
铅灰色的云层低低的压下来，狂风卷着尘土和枯叶呼啸而过；
豆大的雨点毫无预兆的“噼里啪啦”落下，很快便连成一片白茫茫的雨幕，天地间只剩下“哗啦啦”的雨声和隆隆作响的闷雷。
“雨太大了！看不清路了！”
赶车的李明光抹了一把脸上的雨水，朝后面喊道。
冯四儿策马靠近车厢，大声对里面的李柒柒说：“老夫人，雨势太急，路滑难行，咱们下了官道往岔路走一走吧；
前头探路的兄弟说，前面不远好像有个野店；
咱们先去避一避，等过了今夜再说！”
“好！就听冯百户安排！”
李柒柒自是赶紧应道。
车队在瓢泼大雨中艰难前行了一段，拐下官道，又行了一段路，果然看见路边的一处高地上，立着十余几间房子；
房前的门口上左右各挑着两盏在风雨中剧烈摇晃、忽明忽暗的昏黄灯笼；
走近些，就能看到门匾上写着“刘家野店”四个字。
站在门口，往里头瞧，院内颇大，围着一圈儿简陋的篱笆，里面已经停了两三辆破旧的车架子，显然也有其他旅人被大雨困在此处。
“就这里了！”
冯四儿当机立断，指挥车队进院。
护卫们迅速下马，一部分人帮着将车架卸下，将马和骡子赶到院子后头的牲口棚子下避雨，另一部分人则警惕的观察着四周环境。
院子泥泞，雨水汇成浑浊的小溪四处流淌。
李柒柒抱着秋姐儿，和赵春娘他们冒着雨就往那应是大堂的门口走去。
推开门，一股混合着霉味、汗味和某种难以言喻的沉闷气息扑面而来。
未等李柒柒打量过这野店大堂的模样，一个穿着不得体的长衫、满脸堆笑但眼神飘忽的矮胖掌柜就迎了出来：“哎呦！各位客官快里边请！
这破天，真是遭罪！
小店简陋，但热汤热水还是有的，贵客快进来暖和暖和！”
李柒柒放下了怀里的秋姐儿，和抱着雪姐儿的赵春娘对视了一眼，就拉着自家孩子，往那掌柜的引着的长桌走去。
李明薇扶着柳红小心的坐下，李明光就把背上背着的李明远给放在了一旁。
冯五娘和护卫小六则挎着刀就站在李柒柒他们的身旁，眼神来回的看这大堂和那......矮胖的掌柜。
很快，掌柜的就呼喊着小二给他们这一桌子的人上了热水。
一人一碗粗瓷大碗的热水喝下去了，冯四儿他们就也顶着风雨推门走了进来。
“这雨，真是说下就下！”
一下子十个壮汉，个个都带着刀走了进来，李柒柒看到了矮胖掌柜的脸色立时就变了样儿，不过，也就两息的功夫，那掌柜的脸上就又堆起了笑来。
冯四儿带着剩下的十个护卫，在李家所坐长桌旁的另一张长桌坐下了。
照旧是小二提了热水壶上来，冯四儿他们一人一碗热水，一边喝着，一边就当暖手了。
好似一切，都没什么问题。
但李柒柒捧着热水碗，垂着头看着碗中的水，心中却是想着——【不对劲。】
哪里不对劲？
大堂的梁柱上挂着灯，李柒柒和冯四儿他们所坐的长桌上也点着四盏油灯；
这会子天色已黑，屋内说不上光线昏暗，但这大堂内里，就也算不得多么明亮。
离着李柒柒他们所坐的油腻长桌旁，零散坐着几个形容疲惫、衣裳湿透的旅人；
他们该就是外头那车架子的主人了，这几人正埋头在吃东西；
刚才，李柒柒他们这么一大堆人进来的时候，这几人也就扭头看了两眼，就背过身去继续吃东西了。
空气里除了那些常见的野店异味之外，还隐隐约约浮动着一丝......极其淡薄，却被李柒柒的超群五感敏锐捕捉到的——一种类似于肉类放置过久产生的微微腐坏气息，以及空气之中夹杂的那种更深层，阴冷的仿佛是从砖石缝隙里渗出来的......死气味道。
那不是动物死亡的气息，李柒柒作为起点穿越局的王牌，穿了那么多的世界，是经历过饥荒、战乱的小世界，她自然也是见过死人的；
所以，李柒柒对这种独属于人类的死亡之气，有着近乎本能的警觉。
这气息很淡，混杂在各种气味里，寻常人根本无从察觉，却让李柒柒后颈的汗毛微微竖起。
她面上仍旧是不动声色，只是微微蹙眉，似乎只是嫌恶这野店的脏乱似的；
不过，她的目光却隐晦迅速的扫过这大堂——地面潮湿污秽，墙角杂乱，堆着乱七八糟的物什，柜台后的门帘低垂，通往未知的后院。
矮胖掌柜的笑脸看似热情，眼底却没什么温度，柜台边靠着个精瘦的小二，就是刚才给他们提热水壶的那个；
正当李柒柒在观察着这小二的时候，就也看到这小二侧头用隐晦的眼神扫过他们这一大群人；
李柒柒能看出，小二和那掌柜的一样，目光都在冯四儿和护卫们腰间的长刀上停留了超过两息。
“掌柜的，还有多少空房？我们人可多。”
冯四儿喝尽了碗中热水，就对着矮胖掌柜如此问道。
“有有有！
楼上还有两间上房，后院还有两间大通铺，你们人多，要是挤一挤，应是也能住下！
就是......这价钱......”
掌柜的搓着手，对着冯四儿做出了一副贪财要钱的模样。
“钱不是问题，干净暖和就行。
我们赶路劳累，劳烦掌柜的再给我们上些热食，若是能有热汤就更好了。”
冯四儿直接对着掌柜的扔过去一小块碎银，瞧着得有二两的样子。
掌柜的接住银子，掂了掂，那胖脸上的笑容都变得更真切了些：“好嘞！
客官们先坐，喝口热水，暖暖身子！
吃食马上就来！
石头，赶紧的，快去后厨，让马四给客官们上包子！”
矮胖掌柜立时就转身朝那精瘦模样的小二吆喝了一声。
小二应了一声，扭头就朝着柜台后走去了；
李柒柒看到，在那柜台后的帘子掀起来的时候，小二回头迅速的扫了一眼他们这边儿，就走进去了。
很快，顶多也就一盏茶的功夫，那叫石头的小二端上来两盘子小菜，瞧着，该就是山野菜焯水后腌制的。
又过了一会儿，小二又端上来三大盘热气腾腾、白胖胖的大包子，给李柒柒他们李家人这一桌放了一盘子，另外两大盘都放到了冯四儿他们坐的长桌的中央。
“客官，刚出笼的包子，山野菜和猪肉馅的，你们可都要尝尝！
这是咱们店里的招牌！
香得很！”
? ?终于，开启第三卷啦！