清晨的阳光透过黄昏圣所石质房屋的彩绘玻璃窗，在粗糙的石板地上投下斑斓的光影。昨天那场惊心动魄的封印之战仿佛还在耳畔回响，岩浆的灼热、圣光的纯净、污染源爆发的腥腐，交织成难忘的记忆，但此刻，这些都被清晨的宁静悄悄抚平。
雷恩伸了个大大的懒腰，骨骼发出一连串清脆的 “咔咔” 声，如同精密齿轮咬合的脆响。封印污染源时耗空的灵力早已在深度睡眠中恢复，神血与原初水晶共鸣残留的暖意还在经脉中流淌，浑身的疲惫如同被蒸汽熨斗熨过的布料，平整消散，取而代之的是前所未有的清爽与有力。
他抬手揉了揉眼睛，视线扫过房间内简单的陈设，换上干净衣服。圣所的石墙透着淡淡的凉意，但阳光洒在身上暖融融的，刚好中和了这份清冷，让人浑身舒畅。
穿好深灰色的休闲装，系好胸前的相位道标吊坠，雷恩走到门边，推开了那扇沉重的橡木大门。门轴转动时发出 “吱呀” 的声响，带着岁月的沧桑，刚一打开，一股浓郁的肉汤香气就顺着门缝钻了进来，混合着烤面包的麦香，瞬间勾动了他的食欲。
门口站着的正是学者阿基米德?怀特，他穿着一身干净的灰色学者长袍，头发梳理得整齐，金丝眼镜后的眼神依旧透着对知识的热切，手里端着一个黄铜托盘，托盘上放着一碗冒着热气的肉汤、一块烤得金黄的全麦面包，还有一小碟腌制的蔬菜。
“早啊，雷恩。” 学者看到他，脸上露出温和的笑容，声音带着清晨特有的清亮，“猜你昨晚睡得不错，特意让厨房给你留了早餐。”
“学者早上好！” 雷恩眼睛一亮，连忙上前接过托盘，指尖触碰到温热的黄铜碗壁，暖意顺着指尖蔓延，“太及时了，消耗太大，现在肚子正饿得咕咕叫呢。”
他侧身让学者进屋，将托盘放在桌上，迫不及待地拿起汤匙，舀了一勺肉汤送进嘴里。醇厚的汤汁带着灵能草药的清香，里面的肉块炖得软烂入味，是教会特有的灵能肉汤，不仅能果腹，还能轻微滋养灵性。烤面包外皮酥脆，内里松软，咬下去带着淡淡的麦香，配上咸香的灵能蔬菜，简单的早餐却吃得格外满足。
学者坐在一旁的椅子上，看着他狼吞虎咽的模样，笑着说道：“慢点吃，没人跟你抢。圣所的伙食虽然比不上利物浦的陈师傅，但厨师的手艺还算靠谱，尤其是这灵能肉汤，用神泣之地的特产草药炖的，对你恢复灵力有好处。”
雷恩三口两口吃完面包，又喝了一大口肉汤，抹了抹嘴角，满足地叹了口气：“确实不错，比之前在兽人位面吃的压缩饼干强多了。对了，学者，你在黄昏圣所待了这么久，感觉怎么样？还习惯吗？”
提到这个，学者推了推眼镜，语气带着几分无奈，却又透着一丝满足：“还不错，圣所里藏着不少关于远古超凡文明的典籍，我这段时间一直在研究那些符文石碑，收获很大。就是生活条件差点，没有舒适的书房，晚上还会被灵能屏障的嗡鸣声吵到，不过比起这些发现，这些都不算什么。”
雷恩点点头，学者的性子他最清楚，只要有古籍和研究对象，就算让他住在山洞里也甘之如饴。他想起风暴之眼小队这段时间的经历，忍不住开口说道：“你是不知道，自从你上次离开后，我们小队可是经历了不少大事，还打了一场位面战争。”
“哦？位面战争？” 学者立刻来了兴趣，身体微微前倾，眼神里满是好奇，“详细说说，是和邪神阵营的战争吗？”
“没错。” 雷恩放下肉汤碗，开始娓娓道来，从兽人位面的敌后任务说起，讲到小队联手对抗亡灵之主的残余势力，再到南大陆封地的开拓，“我们在兽人位面搞了个‘黄金三角’封地，威廉建了码头，教授搞了星纹钢工坊，我种了五万亩冬小麦，还从大顺招了两万五千名劳工，现在封地建设得有声有色，酿酒作坊都快投产了。”
他顿了顿，语气里带着几分自豪：“那场位面战争打完，教会论功行赏，我们小队每个人都拿到了爵位，我是男爵，威廉、教授也都是男爵，其他人都是骑士。”
“爵位？” 学者有些惊讶，随即笑了笑，“没想到你们现在都成有爵位的人了，真是士别三日当刮目相看。不过我对爵位倒是没什么兴趣，要是让我选，我更想看看你们封地附近的远古遗迹。”
“这有何难！” 雷恩一拍桌子，语气爽快，“等你完成驻守任务，就去我们的封地，那里不仅有遗迹，教授还建了炼金工坊，里面有不少超凡材料，说不定能帮你解开那些符文石碑的秘密。对了，我们小队还成立了一家公司，叫‘兄弟开拓公司’，整合了星纹钢提炼和娜迦族的贸易，专门做超凡材料生意，我们几个按贡献分了股份，特意给你留了 5% 的股份，等年底分红，金镑能让你买一整个书房的古籍！”
学者愣住了，眼里闪过一丝动容，随即温和地笑了：“谢谢你们还想着我，其实不用这么麻烦，我对金镑没太多需求，能有研究经费就够了。不过这份心意我收下了，等以后有机会，一定去你们的封地看看。”
“这可不行，股份已经给你登记好了，埃德加专门记在账本上，跑不了！” 雷恩坚持道，“你可是我们小队的智囊，小队的建设你都帮了大忙，这 5% 的股份你受之无愧。”
两人正聊着，屋外突然传来一阵热烈的欢呼声，夹杂着教士们的惊叹和汽笛小队成员的议论声，打破了清晨的宁静。
“怎么回事？” 雷恩疑惑地站起身，朝着门口走去。
学者也跟着站起来，眼里满是好奇：“听起来像是有什么大人物来了，我们去看看。”
两人走出房屋，顺着人流朝着圣所中央的广场走去。只见广场上已经聚集了不少圣所的教士和汽笛小队的成员，每个人都抬头朝着东方的天空望去，脸上带着敬畏和兴奋。
雷恩顺着众人的目光看去，瞬间瞳孔微缩 —— 东方的天空中，三道耀眼的黄色身影正缓缓飞来，如同三颗移动的小太阳，光芒柔和却不失威严。那是三位天使，背后展开的羽翼并非纯白，而是泛着淡淡的黄铜色光泽，羽翼边缘镶嵌着细密的灵能符文，每一次扇动都带着轻微的蒸汽泄压声，显然是蒸汽教会特有的 “圣光蒸汽天使”。
天使们的铠甲由银白与金黄交织而成，铠甲上布满了齿轮与管道的装饰，胸前的太阳徽章泛着浓郁的圣光，手中握着造型古朴的黄铜权杖，权杖顶端镶嵌着巨大的灵能水晶，散发着磅礴的神性气息。他们飞行的姿态平稳而庄严，如同降临人间的神只，所过之处，空气里的残留污染气息瞬间被净化，只剩下纯净的圣光与淡淡的煤烟味，完美契合了蒸汽教会 “创造与净化” 的教义。
“又来了三个天使！” 雷恩心里一动，想起昨天莱曼教士提到的教会接应队伍，看来这三位就是来护送污染源和创造圣袍返回教会总部的。
学者也露出惊讶的神色，推了推眼镜，语气带着赞叹：“蒸汽教会的高阶天使，没想到能一次性见到三位，他们的羽翼上有蒸汽符文的痕迹，果然是蒸汽与创造之神的信徒，连天使形态都融入了工业元素。”
两人随着人群来到广场中央，三位天使已经缓缓降落，落在广场的高台之上。莱曼教士正站在他们对面，脸上带着肃穆的神色，似乎在交谈着什么。看到雷恩和学者走来，莱曼教士朝着他们挥了挥手，示意他们上前。
“莱曼教士。” 雷恩快步走上前，对着三位天使和莱曼行了一礼，“这三位是？”
“这位是雷恩?豪斯先生，这次封印污染源的核心功臣。” 莱曼教士先向三位天使介绍，然后转头对雷恩解释，“这三位是教会总部派来的圣光蒸汽天使，专门来接应我们，护送封印好的污染源和创造圣袍返回教会总部。”
三位天使对着雷恩微微颔首，为首的天使声音如同黄铜钟鸣，沉稳而威严：“豪斯先生，你的功绩教会已经知晓，序列 4 便能封印神级污染源，实属罕见，教会会给予你相应的奖励。”
“不敢当，都是莱曼教士和卡恩配合，我只是做了分内之事。” 雷恩谦逊地回应，心里却暗自盘算，不知道教会这次会给什么奖励，最好是神血或者高阶超凡材料，正好能用来强化原初水晶。
莱曼教士拍了拍他的肩膀，语气带着欣慰：“不用谦虚，你的表现确实出色。现在任务已经圆满完成，污染源被彻底封印，创造圣袍也完好无损，我会和三位天使一起护送它们返回教会。你和汽笛小队可以随时离开，返回利物浦休整，后续的奖励会有人送到你的红砖别墅。”
“好的。” 雷恩点点头，心里涌起一股归乡的迫切，出来这么久，他确实想念母亲的饭菜、玛丽安的唠叨，还有红砖别墅里舒适的灵能浴缸，“祝你们一路顺风。”
“放心吧。” 莱曼教士笑着说道，“有三位序列 2 的天使同行，就算遇到序列 1 的敌人也能应对。倒是你，回去后可以好好休息一段时间，你的金镑锚点很稳固，但超凡之路还长，沉淀一下对你突破序列 3 有好处。”
雷恩心里一喜，莱曼教士果然看出了他的瓶颈，连忙点头：“谢谢教士提醒，我会注意的。”
三位天使不再多言，为首的天使抬手对着高台中央的封印箱一点，封印箱瞬间被一层淡金色的圣光包裹，缓缓升起，悬浮在半空中。另一位天使则走到圣所的灵能箱前，取出了那件洁白的创造圣袍，圣袍上的创造符文在圣光的照耀下熠熠生辉，散发着磅礴的神性气息。
“我们出发了。” 莱曼教士对着众人挥了挥手，背后的两对洁白圣光羽翼再次展开，与三位天使的黄铜色羽翼相映成趣。
四位高阶超凡者一同升空，莱曼教士和三位天使呈菱形阵型，将封印箱和创造圣袍护在中央。他们挥动翅膀，朝着东方疾驰而去，黄铜色与白色的圣光交织在一起，如同一道璀璨的光柱，划破天空，渐渐消失在远方的天际线。
广场上的教士和汽笛小队成员纷纷挥手送别，欢呼声再次响起，久久回荡在黄昏圣所的上空。
“任务总算结束了。” 雷恩长舒一口气，心里满是踏实感。这次纽约之行，不仅成功封印了污染源，完成了教会的任务，还意外融合了炽焰神的心脏，强化了原初水晶，甚至得到了教会的额外奖励承诺，可谓是收获满满。
学者看着天使们离去的方向，若有所思地说道：“蒸汽教会的实力果然雄厚，三位序列 2 的天使说派就派，看来这次污染源的封印确实让教会松了口气。”
“是啊，黄昏圣所是叹息之墙的重要节点，要是被污染突破，后果不堪设想。” 雷恩回应道，转头看向汽笛小队的成员，“贝克队长，你们接下来打算怎么办？一起回利物浦吗？”
贝克队长走过来，脸上带着疲惫却兴奋的笑容：“不了，我们还要留在圣所，协助教士们修复灵能屏障，处理后续的污染残留。等事情办完，我们再返回纽约，不过还是要谢谢豪斯先生这次的配合，没有你的精准狙击和封印，我们也不可能这么顺利完成任务。”
“客气了，互相配合而已。” 雷恩笑着说道，“那我就先告辞了，以后有机会，利物浦欢迎你们。”
和汽笛小队告别后，雷恩和学者一起回到了临时居所。雷恩开始收拾东西，将空间戒指里的装备检查了一遍 —— 屠龙步枪、赤炎穿透者、各类炼金子弹、天使皮甲。
学者则站在窗边，看着圣所里忙碌的教士们，语气带着几分感慨：“这次能遇到你，还知道了小队的消息，真是意外之喜。等我完成驻守任务，就去利物浦找你，看看你们的兄弟开拓公司，顺便研究一下你兽人位面的远古遗迹。”
“随时欢迎！” 雷恩将最后一件东西收好，背上空间戒指，“我在利物浦的红砖别墅随时为你敞开大门，陈师傅的红烧肉可是一绝，保证让你吃了还想吃。”
两人说说笑笑地走出房屋，朝着圣所的大门走去。清晨的阳光愈发温暖，圣所的灵能屏障泛着淡淡的金光，虽然还有些残破，但已经重新稳定下来，守护着这片土地。路边的教士们正在清理战场残留的岩浆和碎石，蒸汽起重机的轰鸣声、工具的碰撞声、教士们的交谈声交织在一起，形成一幅充满生机的画面。
走出圣所大门，雷恩回头望了一眼这座古朴而庄严的建筑，心里满是感慨。从利物浦出发，到纽约再到黄昏圣所，这场跨越千里的任务，有惊险，有收获，有羁绊，更有成长。他知道，这只是他超凡之路的一个驿站，未来还有更多的挑战和机遇在等着他 —— 碎星海的原初水晶碎片、深海之主的威胁、兄弟开拓公司的扩张、序列 3 的突破，每一件都值得他全力以赴。
“走了，我回利物浦了。” 雷恩转过身，对着学者说道，眼里闪烁着坚定的光芒。