次日清晨，阳光透过宫殿巨大的落地窗洒在地面上，形成一片片斑驳的光影。
凯特帝国皇宫大厅内弥漫着一种凝重而压抑的氛围，仿佛时间都凝固了一般。
黄金穹顶下，人群熙熙攘攘，摩肩接踵。人们身着各式各样的华丽服饰，有精致的丝质长袍，也有厚重的金属铠甲。
这些华服相互摩挲，发出细微却又连绵不绝的沙沙声，如同一场盛大交响乐中的序曲。
整个城市似乎都沉浸在这紧张肃穆的气氛之中，就连平日里自由翱翔于天空的白鸽此刻也变得小心翼翼起来，生怕惊扰到这片宁静。
在大厅正上方，摆放着一张精美的雕花长椅。
二皇子拜伦懒散地靠在扶手之上，一袭猩红色的披风随风飘动，更显其面色阴沉、目光凶狠。
他身旁簇拥着数十名身穿黑色劲装的随从，他们个个身形魁梧，腰际皆佩戴着锋利无比且淬过剧毒的匕首，散发出令人胆寒的寒光。
与此同时，五皇子伊莱宛如从画中走出的仙人般优雅从容。他身穿着一套素雅的银灰色礼服，衣袂飘飘，仿佛不沾尘世之气。嘴角始终挂着一抹若有似无的微笑，那笑容既亲切又不失分寸，让人不禁心生好感。
跟随在他身边的侍从们手中紧握着镶满宝石的权杖，举手投足间流露出一种无法言喻的高贵气质。
最后出场的是六皇子格瑞尔，他身姿挺拔如松，步伐稳健有力。身上那件暗紫色的劲装剪裁合身，将他修长的身材完美勾勒出来。腰间悬挂着一把造型别致的长剑，隐隐散发出淡淡的寒气。
他身后紧跟着一群久经沙场的老将，每一个人的眼神都犹如猎鹰一般敏锐犀利，透露出饱经沧桑后的沉稳和坚毅。
先皇伊森的四位女儿：芬兰妮、伊莉莎、索菲亚和艾莉，身着华丽的宫廷服饰，亭亭玉立地站立在一旁的观礼台上。
她们美丽而端庄，但此刻却难掩内心的紧张与不安。每个人的手中都紧紧握着一方绣有金色龙纹的精致手帕，仿佛那柔软的布料能够给予些许安慰。
而在正中央主持宣讲仪式的大臣则换成了菲利普斯。他身穿一袭绣满繁复金纹的官袍，显得威严庄重。
然而，只有细心之人才能注意到他紧握着手中那块把玩之物时微微颤抖的手指，以及额头上不断渗出并沿着面颊流淌而下的细密汗珠。
这些细微的动作无不透露出他心中的惶恐——毕竟，今天即将开启的遗诏关系重大，任何一点差错都可能引发一场血腥风暴。
与此同时，艾伦公爵率领着包括布雷泽、洛克、安格娜和雷蒙德在内的数十名忠诚下属稳稳当当地占据了前方较为显眼的位置。
他们个个身材魁梧，神情肃穆，周身散发出一种令人安心的沉稳气质，宛如一堵坚不可摧且正在缓缓移动的巨大城墙。
戴安娜女侯爵身穿一袭鲜艳如血的暗红色长裙，裙摆在地上轻轻摇曳，仿佛盛开的花朵一般娇艳欲滴。
她腰佩一把精美的短剑，剑柄处镶嵌着璀璨的宝石，闪烁着迷人的光芒。此刻，她正有意无意地朝着艾伦靠近，似乎想要与他保持更近的距离。
与此同时，年轻的彼得伯爵双手紧握在腰间那枚珍贵的宝石吊坠上，手指因为过度用力而有些发白。
他的目光始终牢牢锁定在艾伦身上，一刻也不肯离开，仿佛只要一移开视线，就会失去某种重要的东西似的。
相比之下，荆棘伯爵麦克斯显得更为沉稳一些。只见他双臂抱于胸前，眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着四周。
每一个细微的动静都逃不过他的耳朵，就连脚下原本坚硬的地面，此时竟也开始隐隐泛起一层淡淡的绿色光泽，宛如无数荆棘正在破土而出。
毫无疑问，在场的这些贵族们或多或少都清楚此次遗诏宣读仪式很有可能引发混乱。
毕竟，艾伦可是个拥有魔导师和神佑骑士双重身份的绝世奇才！
在这样充满变数的场合下，能够靠近点这位传奇人物，自然能让人感到一种无与伦比的安心感。
然而面对众人的关注，艾伦只是微微一笑，并向他们轻点了一下头作为回应。
他那双深邃的蓝眸犹如一池静水，表面上风平浪静，但实际上其中却是暗流涌动、深不可测。就在这看似平静的表象背后，艾伦已然将整个场面的局势尽收眼底……
艾伦的视线缓缓地从熙熙攘攘的人群中掠过，最终停留在不远处那个高大挺拔的身影身上。
只见那位身着厚重盔甲、威风凛凛的男子正是钢铁侯爵巴贝尔，此刻正笔直地站立于二皇子拜伦的身后。
巴贝尔那锐利得如同毒蛇一般的目光，仿佛能够穿透层层阻碍直接抵达艾伦所在之处，并毫不掩饰其中所蕴含着的深深怨恨以及难以言喻的不甘心之情。
然而当他注意到艾伦已然察觉到了自己时，则迅速扭过头去装作一副正在专心致志地整理身上铠甲的模样，但艾伦还是敏锐地捕捉到了对方脸上瞬间闪过的一丝慌乱神色。
面对此情此景，艾伦不禁在心底暗暗发出一声冷笑：想当年，也就是整整一百五十多年前，那时他们辛迪亚家族尚还处于鼎盛时期且贵为开国元勋呢，曾经全力协助先皇一同征战沙场并成功打下这片大好河山。
可谁曾料到后来竟会遭到当朝皇帝的阴险算计从而惨遭陷害，以至于当时的家主连同其膝下的三位公子都被逼无奈只得选择喝下那致命的毒酒自尽身亡，唯有年幼的四子得以幸免被放逐至遥远的南方迷雾森林旁边一个名叫石楠花的小地方担任世袭子爵一职（而如今的艾伦便是属于这个分支一脉相传下来的后裔子孙）。
至于导致这一系列悲剧发生的罪魁祸首究竟是谁？答案其实再简单不过，无非就是那两个一直以来都受辛迪亚家族厚恩的紫罗兰家族跟钢铁家族罢了！
说起来真是令人痛心疾首啊，这两个忘恩负义的家族为了能够攫取更多的权力地位，竟然甘愿舍弃道德底线不择手段甚至不惜诬陷谋害自己昔日的恩人，硬生生把整个辛迪亚家族逼入万劫不复的绝境之中……
如今，紫罗兰家族已被他借机连根拔起，钢铁家族的末日也不远了。
巴贝尔投靠与天灾组织有勾结的二皇子拜伦，正好给了他一个光明正大的复仇机会。
二皇子拜伦端起桌上的金杯，指尖在杯沿划过，眼神阴鸷地扫过场中的众人。
他内心早已翻江倒海：父亲一向厌恶自己的狠戾，遗诏里绝对不会有自己的名字。
伊莱那个伪君子，靠着母亲家族的财富和官员的支持，把自己伪装成温和的君子；格瑞尔更可笑，竟和暗黑圣教这种邪教勾结，简直是自寻死路。
但他拜伦岂会坐以待毙？他给了巴贝尔两座矿山，扩军权和公爵地位，又答应“天灾”组织，登基后将帝都西侧的森林划给他们做据点，必要时投靠巫师世界做带路党。
里昂的旧部军官贪财，他就给黄金、给封地，让他们死心塌地为自己卖命；暗黑圣教的暗探贪权，他就承诺登基后给他们半合法地位，让他们在暗中替自己做见不得人的事，必要时出卖给教廷换取教廷好感。
今日，无论遗诏上写的是谁，这个皇位，他夺定了！
五皇子伊莱端坐着，嘴角的笑意始终未变，但手指却在桌下微微攥紧。
他内心同样紧张：拜伦有钢铁侯爵和北方军团旧部支持，格瑞尔有瓦伦公爵的军队，自己虽然有官员和商人支持，却缺少武力后盾。
幸好艾伦公爵站在自己这边，他的实力足以对抗任何一方势力。只要遗诏上写的是自己的名字，今日就能顺利登基；若不是……
他眼神一冷，桌下的手摸到了腰间的信号弹，只要自己一声令下，潜伏在皇宫不远的数万舅舅给的雇佣私兵就是他的底牌。
父亲在世时最看重规矩，他不信拜伦和格瑞尔敢公然违抗遗诏。
六皇子格瑞尔靠在廊柱上，看似漫不经心，实则眼神锐利如鹰，紧紧盯着台上的紫檀木盒子。他内心冷哼：遗诏？不过是一张废纸罢了。
瓦伦公爵的两万精兵已换上禁卫军的衣服在城内待命，后续的五万大军也在赶来的路上，整个帝都大部分的兵权早已在他的掌控之中。
和暗黑圣教合作又如何？只要能拿到皇位，就算背负骂名又怎样？等他登基，再找借口把暗黑圣教铲除，既能坐稳皇位，又能赢得教廷欢心。
至于艾伦公爵，只要他不插手自己的事，就留他一条性命；若是敢阻拦，就连他一起铲除！
艾伦面无表情，但实际上他正全神贯注地观察着前方不远处的几位皇子。
当他的视线缓缓扫过二皇子拜伦时，突然间，他注意到一个奇怪的现象：拜伦背后紧跟着的两个随从身上散发出一种若隐若现、极其微弱却又无法忽视的古怪气息！
这种气息冰冷而阴森，仿佛来自另一个完全不同的世界；同时还伴随着一股难以言喻的位面侵蚀之感，让人不禁心生寒意。
毫无疑问，这两个人必定是从巫师世界派遣而来的巫师先遣队队员！
然而，艾伦并没有露出丝毫惊讶之色，只是若无其事般轻轻一瞥。就在这时，那两名随从似乎感受到了什么异样，猛地转过头来，死死地盯着艾伦，他们的眼神充满了警觉和浓烈的杀意。
面对如此凌厉的目光，艾伦表现得十分镇定自若，他若无其事地将自己的注意力移开，并迅速调整好姿势，恰好与站在一旁的帝国明卫首领瓦伦丁的目光相遇。
瓦伦丁同样也是个经验老到之人，他仅仅用眼角余光便捕捉到了刚才发生的一幕。
只见他嘴角微扬，向艾伦微微颔首示意，表示已经明白了对方的意思。
在这一刹那间，两人无需多言，彼此心领神会，所有信息都通过眼神交流传递完毕。