孙老倔端起酒碗，就着那昏黄的灯光，浑浊的老眼在肖东那张写满了凝重的脸上转了一圈。
他嘬了口酒，烟嗓里透着一股子通透。
“说吧，东子，啥事让你这么个天不怕地不怕的后生，都犯了难？”
肖东没急着开口。
他给孙老倔又满上一碗酒，那双黑沉沉的眼睛里，全是认真。
“孙大爷，我想养鱼。”
“养鱼？”孙老倔愣了一下，随即笑了，“这有啥难的？村里头那几口塘子，荒是荒了点，可引了水，撒点鱼苗，怎么都能活。”
“我要养的，不是那种鱼。”
肖东摇了摇头，声音很沉。
“我要养的，是咱们后山那条小溪里的石斑鱼。”
“那玩意儿？”孙老倔的眉头，瞬间就拧成了一个疙瘩，“东子，你别是喝多了说胡话。那石斑鱼，金贵是金贵，可野性大，离了那山溪里的水，不出三天就得死绝。这事，不是没人试过。”
“我知道。”肖东点了点头，脸上却没半分退缩，“所以我才想请孙大爷你帮个忙。”
“我需要大量的盐碱石。越多越好。”
孙老倔看着他，看着他那双亮的吓人，写满了“不信邪”三个字的眼睛，心里头，像是被什么东西狠狠撞了一下。
这个后生，骨子里那股子劲，太像年轻时候的自己了。
“行。”他没再多问，把碗里的酒一口喝干，吐掉嘴里的烟锅巴，“这事，包我身上。明儿个，我就带人去盐碱地，给你采个十来袋回来。”
……
五天后。
肖家祖宅的熏房里，一股子混着果木和羊油的霸道香气，几乎要把人的魂儿都勾走。
张杏芳小心翼翼的，从熏房里取出了第一批烤得色泽金黄，油光发亮的熏羊肉。
她用刀，切下最嫩的一小块，那动作，带着一股子仪式感。
她走到正在院子里，指导王大牛他们处理新猎物的肖东跟前，把那块还冒着热气的肉，轻轻喂到了他的嘴边。
肖东张嘴吃了，细细的嚼着。
那羊肉的膻味，被果木的清香和秘制的酱料中和了一部分，带着一种让人欲罢不能的，醇厚的肉香在舌尖炸开。
“好吃。”他看着张杏芳，那双眼睛里，全是毫不掩饰的赞许，“嫂子，你这手艺，绝了。”
张杏芳被他夸得脸上一红，那双温柔的眸子里，全是藏不住的欢喜。
“还不是你那方子好。”
屋檐下，陈梅正在核对账本，听见这话，头也没抬，只是那声音，凉飕飕的，飘了过来。
“东子，你都夸了杏芳多少回了？这肉要是再不让铁蛋装车送走，福满楼的刘掌柜，怕是得亲自上门来抢了。”
肖东听着这话，也不恼，只是哈哈一笑。
他转过头，对着那个已经把拖拉机开到院门口，正眼巴巴瞅着这边的李铁蛋，干脆利落的下了命令。
“铁蛋，装车，出发。”
“好嘞，东哥。”
等李铁蛋开着拖拉机走了，肖东这才把王大牛他们几个招呼了过来。
院子角落里，摆着两个半人高的大木桶。
肖东走到桶边，王大牛他们也好奇的凑了过来。
其中一个桶里，装有原溪水的石斑鱼苗，依旧活蹦乱跳，甚至比刚来的时候，还精神了不少。
而另一个桶里，那四五条被他放进去做实验的鱼苗，也是长势良好。
“东哥，成了啊。”王大牛看着那桶里活蹦乱跳的鱼苗，脸上全是兴奋，“那加了盐碱石的水，还真管用。咱们是不是，可以开始养了？”
“还不行。”
肖东摇了摇头，那双黑沉沉的眼睛里，闪着一丝让人看不懂的，高深莫测的光。
“我还在等一个结果。”
他话音刚落。
一个清脆又带着几分焦急的女声，就从院门口传了过来。
“肖东。不好了，不好了。”
是潘丽丽。
她跑得有些急，那张总是带着几分高傲的俏脸上，这会儿全是慌张，胸口也因为急促的呼吸，微微起伏着。
她一进院子，就直接把肖东拉到了一边，压低了声音，那语气，急得都快哭了。
“肖东，村委会有你的电话，是石湾村柳玉婷打来的。”
她抓着肖东的胳膊，那双漂亮的眼睛里，全是惊慌。
“她在那边急坏了，一个劲儿的跟我说，你让她养在塘里的那些石斑鱼，这些天接连死光了。但那些草鱼，却还好好的。”
“她让我赶紧来找你，问该怎么办。还一个劲儿的埋怨自己，说都怪她没照顾好，怕你骂她。”
肖东听着这话，不但没急，嘴角，反而勾起了一抹胸有成竹的笑意。
“这就对了。”
潘丽丽愣住了。
“什么对了？鱼都死了，你还笑得出来？”
就在这时，陈梅和张杏芳也走了过来，那眼神里，都带着几分疑惑。
潘丽丽一看这架势，眼珠子一转，那股子唯恐天下不乱的劲儿，又上来了。
她故意松开抓着肖东胳膊的手，往后退了一步，那声音不大，却足够院里这几个人都听得清清楚楚。
“哎呀，你们是不知道。”
她一副说漏了嘴，又想捂住的模样，那眼神，在陈梅和张杏芳的脸上一扫而过。
“我跟东子，前几天去石湾村学习。那个柳玉婷，可是招待的我们周到得很。我们还一起喝酒，一起吃饭呢。那关系，好着呢。”
这话一出，陈梅的脸，瞬间就冷了下来。
张杏芳那张本就温柔的脸，更是“唰”的一下，白了。
肖东的脸，也沉了下来。
“潘主任。”他的声音里，已经带上了几分不加掩饰的警告，“你家里的事，都忙完了？这么闲，还有工夫在这儿说闲话？”
潘丽丽看他真有点急了，心里头，既得意，又有点发虚。
她撇了撇嘴，没再继续挑衅，转身就往外走。
“走吧，电话还在村委会等着呢。去晚了，你玉婷嫂子怕是得把村委会的电话给打爆了。”
肖东的头都大了。
他跟着潘丽丽出了门，刚走出院子，他就一把拉住了她。
“潘婶子，你刚才是不是故意的？”