消息飞快地传遍了整个村子。
村民们闻讯，从各家屋里涌了出来，把肖家破败的院墙围得水泄不通。
他们不敢进去，就扒着墙头，从门缝里往里瞅，眼神里又是贪婪又是羡慕，死死盯着院子中央那堆积如山的猎物。
“咕咚……”
空气里，到处都是吞咽口水的声音。
院子里，陈梅和张杏芳已经看傻了。
两个人直愣愣的站着，脑子里一片空白。
这么多肉……
天这么热……
她们仿佛已经闻到，这些鲜肉正在高温下慢慢变质。
恐慌爬上了两个女人的心头。
“都傻站着干什么？等肉臭了喂狗吗？”
一个沉稳又有些不耐烦的声音响起，把两个失魂落魄的女人吓了一跳。
是肖东。
他刚用凉水冲了把脸，脸上看不出一点高兴的样子，只有一片冷静和专注。
他的目光扫过院里两个丢了魂的女人，声音不大，却带着命令的口气。
“杏芳嫂子，去，把家里所有的刀都拿出来，再打一桶最凉的井水。”
“梅姐。”他的声音猛的提高，震得陈梅心里一颤，“拿上钱，去村里，把上次分到肉的几户人家，还有王大牛，都给我叫来。告诉他们，我说的，想吃肉的，现在就带上家伙事儿，过来帮忙。”
这番话又快又准，一下就把两个女人点醒了。
她们应了一声，不再发抖，立刻动了起来。
王大牛第一个冲了进来，身板壮的像头牛犊子。他一进院子，瞅见那堆肉，眼珠子当场就红了，口水差点没喷出来。
“东……东哥！”
跟着他进来的，还有几个之前分到过野猪肉的老实庄稼汉。他们看着眼前的阵仗，腿肚子都有点发软，一个个张着嘴，半天没合上。
肖东没跟他们废话，捡了根树枝，就在院子的空地上“刷刷”几下，画出一个长方形的草图。
“都别愣着了，干活。”
他指着王大牛：“你，力气大，带两个人，去后山东边的坡上，给我挖最黏的黄泥。要多少挖多少。”
他又指着那几个年纪大的庄稼汉：“几位叔，你们经验足，带上人，把院里这些石头都给我垒起来，就照着我画的这个印子，砌一道半人高的墙。”
“剩下的，跟我来。”
肖东一声令下，自己第一个抄起还在滴血的猎刀，带着另外几个人，就地开始分解猎物。
剥皮、剔骨、卸肉。
他的手法快、准、狠，没有一点多余的动作。那把雪亮的猎刀在他手里，精准的顺着筋膜和骨缝，轻松的就把一头完整的山羊分解成大小均匀的肉块。
这血腥又利落的场面，让第一次见的王大牛等人看得眼皮直跳，心里对肖东更佩服了。
女人们也没闲着。
在张杏芳的带领下，她们将分割好的肉块，用冰凉的井水反复冲洗，然后放进刷洗干净的大瓦缸里。
整个肖家祖宅顿时忙活起来，热火朝天。
挖泥的吼声、砌墙的号子声、剁骨头的闷响，夹杂着女人们的说笑声，各种声音混在一起，让这个破院子一下就热闹了起来。
在肖东清晰有力的指令下，每个人都各司其职，干劲十足。
没有人偷懒，也没有人抱怨。
因为肖东已经当众宣布，今晚所有来帮忙的，活干完，都能分到一条至少五斤重的羊腿。
这可比什么话都有用。
这场忙活的核心，就是肖东亲自设计的熏肉房。
当王大牛他们满头大汗的将一担担黄泥运回来时，那几位老庄稼汉已经带着人，用石头砌好了熏房的四面矮墙。
肖东放下手里的活，亲自上阵。
他脱掉上衣，露出石头块似的肌肉，在阳光下泛着古铜色的光。他把黄泥和匀，一层层的涂抹在石墙的缝隙和内外壁上，将其封得严严实实。
接着，他又让人抬来几根粗壮的圆木架在墙头做房梁。最后，再用更细的树枝和大量的黄泥混合稻草封了顶，只在房顶和侧面，留出几个可以调节大小的通风口。
一个看着简陋，但有模有样的熏肉房，就这么在众人惊讶的目光中建成了。
太阳渐渐西斜。
熏房搭好了。
那堆积如山的肉块，也终于处理完毕。
几口大瓦缸整整齐齐的排在墙角，里面用大量的盐和花椒，满满当当的腌着鲜肉。
院子里虽然一片狼藉，但所有人都喜气洋洋。
所有人都累瘫了，一个个东倒西歪的坐在地上喘着粗气，但脸上都挂着满足的笑。
肖东兑现了诺言，给每个来帮忙的人，都分了一大块鲜嫩的羊肉。
拿到肉的村民们千恩万谢的走了，他们看肖东的眼神，就像在看一个能带大家吃饱饭的神仙。
当所有人都散去，院子里终于只剩下肖东、陈梅、张杏芳，还有死活不肯走，非要留下来“保护东哥”的王大牛。
肖东看着那座刚建成的，还散发着泥土味的熏房，又看了看旁边因为疲惫和兴奋，小脸通红，眼里却亮晶晶的张杏芳。
他知道，最关键的时刻到了。
他当着陈梅和王大牛的面，用非常郑重的语气，对还有些局促的张杏芳宣布了一件大事。
“杏芳嫂子。”
张杏芳的身体猛的一颤，下意识站直了。
“从今天起，这间熏房，还有我们肖记以后所有的肉食，从腌制到烟熏的活计，就都全权交给你了。”
他指着那座熏房，每个字都清清楚楚的，烙在张杏芳的心上，也烙在陈梅和王大牛的耳朵里。
“你，就是咱们这个作坊的大总管。”
“这些肉的品质，你说了算。是好是坏，能不能变成让我们住上青砖大瓦房的金疙瘩，就看你的了。”
大总管！
品质，你说了算！
这番话不再是关起门来的鼓励。
这是当着王大牛的面，公开正式的授权。它赋予张杏芳的，不只是责任，更是一种独一无二的认可和尊严。
张杏芳脑子“轰”的一声，一片空白。
她看着眼前的男人，看着他充满信任的眼睛，一股巨大的勇气和力量从心底涌了上来。
她不再是那个只会哭，只会躲在男人身后的累赘。
也不是那个只会在厨房默默干活，换取一席之地的可怜妇人。
她是，大总管。
是这个家，这个事业，不可或缺的核心。
她的腰杆，在这一刻不自觉的，一点一点的挺得笔直。
那双总是含泪的眼睛里，第一次迸射出了自信坚韧的光芒。
她看着肖东，重重的点了点头。
没有说“我试试”，也没有说“我怕不行”。
只有一个字，一个用尽了她全部力气，也承载了她全部新生的字。
“好！”