南岭群山绵延千里，层峦叠嶂、林深瘴重，横亘在南北疆域之间，成为隔绝大华王朝与南蛮地界的天然天险。
而坐落于南岭腹地要道之上的蒙那城，是整片南岭山脉防线中规模最大、防御最坚固、驻军最多的核心重镇，亦是南蛮镇守南岭关外防线的最高指挥中枢。
此城依山而建、扼守险隘，城墙由山中坚硬青石垒砌而成，高大厚重、壁垒森严，城墙之上箭楼林立、拒马排布、烽燧整齐，常年旌旗猎猎、甲士巡守，牢牢锁是南北往来的必经要道，战略地位举足轻重，堪称南蛮南疆国门的第一道屏障。
城内常年屯驻五万精锐蛮兵，皆是久经山林作战、熟稔南岭地形的本土劲卒，战力彪悍、擅长山地伏击与雨林作战，守护着整片南岭防线的安危，掌控着关外所有哨探、斥候、暗桩的调度权限，南疆所有边防军情、战事调度、布防指令，尽数由此城传出。
此刻，蒙那城主府中军大帐之内，气氛肃穆凝重，一场关乎整个南岭边防安危的紧急军事会议正悄然召开。
宽大巍峨的军帐宽敞恢弘，帐柱粗壮结实，悬挂着一幅幅手绘的南岭山川地形图、边关布防图，密密麻麻的线条标注着山林隘口、驻军点位、哨探方位与河道要道。
帐内两侧整齐伫立着各级将领、校尉、队官，人人身披制式战甲，腰佩弯刀长矛，身姿挺拔肃立，神色冷峻严肃，无一人敢随意异动、窃语喧哗。
帐中烛火通明，摇曳的火光映照着一众南蛮将领肃穆的面容，也将帐内紧张压抑的氛围烘托到极致。
今日是南岭边防例行大典点卯之日，所有驻守蒙那城、分管各处隘口、哨卡、巡山队伍的大小军官，皆奉守将军令，尽数齐聚中军大帐听令议事。
负责此次整点点名、清查到场人员的是军中专职掌籍的文职官员，此人素来细致严谨、一丝不苟，执掌全军名册考勤、军务登记多年，从无疏漏差错。
他手持厚重的军职名册，立于大帐正中，对照名册逐一唱名核验。
一声声沉稳的点名声在寂静的军帐中缓缓响起，帐下将领、队长依次应声应答，声音整齐洪亮、铿锵有力。
从高阶副将、参将，到中层校尉、哨官，再到基层带队的各路队长，层层核验、逐一清查，无一缺漏、无一迟到。
整个点卯过程井然有序，全程无人缺席、无人拖沓，直至名册即将核查完毕，唯独一名在册的带队队长始终无人应答，空荡荡的营帐之中，唯独缺了这一道应声。
掌籍官员不敢懈怠，再次反复核对名册、抬头清点帐中人数，逐一对照官职、人名、职级，反复清查三遍，确认绝非自己疏漏错报，也无人隐匿未应，确确实实少了一人。
他神色愈发严谨，收起名册，躬身快步走到主位之前，对着端坐帅位的南蛮守将深深躬身行礼，语气恭敬且沉稳，低声据实禀报道：
“启禀将军，全军各级军官点卯完毕，尽数到齐，唯独一人缺席，未曾到场。”
主位之上，坐镇蒙那城、总领五万南岭守军的南蛮守将端坐帅椅，一身黑金镶边的厚重主将战甲威严凛然，面容刚毅冷峻，眉眼间常年带着镇守边关的凛冽煞气与沉稳城府。
听闻此言，他原本平稳平静的眉眼骤然微微一蹙，眉头浅浅拧起，眼底掠过一丝不悦与诧异。
南岭边防军纪森严，点卯议事乃是军中铁规，无故缺席军议、迟到旷点乃是重罪，寻常将士绝不敢轻易触犯。
今日全军齐聚、无一人敢懈怠缺席，偏偏有人顶风违纪，无故缺席紧急军议，让他心中瞬间生出几分愠色。
他沉声开口，嗓音低沉厚重，带着上位者的威严与冷峻：
“是何人缺席？哪个队长未至？”
掌籍官员垂首躬身，不敢有半分隐瞒，如实回道：
“回将军，缺席之人，是驻防西山隘口的蚂蚱队长。”
话音落下，他微微顿首，补充了一句无人不知的关联。
“正是将军您的妻弟。”
此话一出，寂静肃穆的中军大帐隐隐掠过一丝细微的暗流，帐下一众将领皆是眼观鼻、鼻观心，无人敢抬头言语，帐内气氛瞬间变得微妙起来。
蚂蚱队长身为守将至亲，背靠权贵，在军中素来比普通队长更为随性，众人皆是心知肚明，却无人敢多言半句。
守将闻言，拧起的眉头并未舒展，反而眼底的沉郁更重了几分。
他沉默片刻，胸中愠色压下，终究是轻轻叹了一口气，语气带着几分无奈，亦有几分刻意的公允沉稳。
他抬手摆了摆，淡淡开口道：“罢了，不必管他。军纪自有定罚，事后再行处置。诸位落座，即刻召开军议，商议南岭边防要事。”
话音落定，帐内紧绷的气氛稍稍缓和，众将依令落座，无人再敢分心走神，尽数凝神屏息，专心聆听军令部署。
这场关乎整个南岭布防、哨探调度、边境戒备的军事会议足足持续了一个时辰之久。
守将逐一通报近期边关异动、大华敌军动向、各处隘口布防漏洞，重新调整五路巡山兵马的驻防点位，增设林间暗哨、夜间巡防队伍，严令各关口昼夜戒备、不得松懈，再三叮嘱全军提高警惕、严防敌军偷袭渗透。
一众将领认真聆听、谨记军令，纷纷领命应答，逐一确认各项防务部署。
待所有军务尽数商议完毕，各项指令尽数安排妥当，所有将领领命退下，中军大帐之内的人流渐渐散去，原本拥挤肃穆的大帐瞬间空旷安静下来。
此时，帐外的天色早已彻底暗沉下来，白日的天光尽数被厚重的乌云遮蔽。
自清晨起便淅淅沥沥下个不停的冷雨，经过一个时辰的蔓延，势头愈发汹涌滂沱。
细密的雨丝早已化作倾盆雨幕，狂风裹挟着密集的冷雨疯狂肆虐南岭山野，风雨呼啸翻涌，拍打着中军大帐的帐布，发出哗哗的轰鸣声响，连绵不绝。
山间南下的湿冷风雨夹杂着北方袭来的残余寒气，两股冷意交织相融，化作刺骨的凉风，顺着帐帘缝隙、门窗缺口不断灌入帐内。
守将独自缓步走出中军大帐，立于帐外高台石阶之上。
凛冽的风雨迎面袭来，冰冷的雨丝狠狠打在他的脸颊、眉眼与战甲之上，凉意刺骨、浸透肌肤。久经沙场、早已寒暑不惊的他，面容平静无波，神色淡漠如常，脸上没有丝毫风雨侵袭的动容，亦无半分情绪起伏，目光沉沉望向烟雨茫茫的南岭群山深处。
漫天雨雾笼罩千里山林，视野朦胧一片，原本清晰的山川隘口尽数隐没在灰蒙蒙的雨幕之中，天地间只剩风雨呼啸的肃杀景象。
他静静伫立在风雨之中，任凭冷雨拂面、寒风吹身，久久沉默不语。
纷乱的风雨声中，他低沉的嗓音缓缓响起，带着一丝难以捉摸的凝重与疑虑，轻声喃喃开口：“蚂蚱今日为何迟迟未至？按照他驻防西山隘口的路程脚程，昨日收尾换防，今日卯时便该准时归城点卯，绝无延误道理。”
站立在侧、未曾离去的一名心腹副将听闻此言，连忙上前半步，躬身拱手，轻声宽慰开口：
“将军属下揣测，西山隘口路途平坦、并无险阻，按正常脚程，他确实理应今早准时归城。”
“今日大雨突降，山间路滑，想来大概率是昨夜值守结束，回城途中随性贪杯，在山下村镇饮酒过量，睡过了时辰，故而误了今日点卯军议。”
副将所言，是最寻常、最稳妥、最无伤大雅的猜测，也是军中众人最容易默认的缘由。
可守将听完，却并未有半分释然，反而眼底的沉郁愈发浓重，神色依旧凝重，缓缓摇了摇头，语气带着深深的忧虑与不安：“若仅仅是醉酒误点，那倒是最好的结果。不过是触犯军纪，迟到旷点，依军法惩处十几军棍，惩戒一番便可了事，算不上大事。”
他话锋一转，语气骤然低沉凝重，透着一股风雨欲来的危机感：
“可若并非醉酒误时，那事情，就棘手难料了。”
一旁副将心头骤然一紧，瞬间听懂了守将的言外之意，脸色微微一变，压低声音惊疑问道：
“将军的意思是……蚂蚱一队人马，怕是在路上遭遇不测，被大华的探军、先锋队伍掳走了？”
守将抬眼望向烟雨迷蒙的远方，目光深邃凝重，望着茫茫南岭群山，语气沉沉，带着无尽的不确定与深深的戒备：
“目前尚且不好定论，无法确定实情。”
“你也清楚此前传回的所有探报军情，大华王朝此番大举南征，意图南下越岭。”
“他们的数十万大军主力虽尚未完全穿越南岭山脉天险，没有尽数压至我蒙那城防线之前，但已有近十万大华精锐兵马，日夜兼程、悄然向南岭边境方向潜行逼近。”
“此前我军遍布山林的暗哨、探子一直牢牢监视着大华大军的动向，对方行军轨迹、驻扎点位、推进速度尽数在我掌控之中，一切尚且可控。”
“可就在短短两日之内，那十万大华兵马的踪迹凭空消失，彻底隐匿在南岭深山密林之中，无迹可寻、杳无音讯，所有哨探尽数探查不到半点痕迹。”
说到此处，守将的语气愈发严肃，暗藏滔天危机：
“今日整场军事会议，核心要旨便是向全军传达这一紧急军情。大华大军踪迹不明、隐匿深山，是最大的隐患。”
“我传令各处关口、所有队伍严加戒备、昼夜巡查，正是为了防范敌军隐匿潜伏、暗中渗透、伺机突袭。”
“如今深山之中敌军暗藏、杀机四伏，偏偏负责西山隘口巡防、掌控西山要道军情的蚂蚱小队无故失联、逾期不归，寻常醉酒误事是小，若是牵扯到大华敌军潜伏渗透，便是关乎整座蒙那城、整个南岭防线的天大危机。”
风雨愈发狂暴，呼啸的风声裹挟滂沱冷雨，回荡在空旷的军营之中，为这份未知的危机，更添了几分肃杀寒凉。