夕阳下，一点点浸染了府衙的窗棂，残阳的最后一缕微光斜斜切过案几，落在摊开的密报上，那纸上的字迹透着刺骨的寒意，字字句句都在昭示着陈番如果处理不好洛阳进京的事情，的仕途已然走到了悬崖边缘。
一直侍立在侧的师爷垂着手，始终沉默不语，唯有指尖微微蜷缩，藏住了心底的翻涌。
他缓缓抬眼，先是望向窗外沉沉压下的天色，铅灰色的云层低得仿佛要坠下来，像极了此刻府衙里凝滞得让人喘不过气的氛围。
随即，他的目光轻轻落在陈番身上，看着自家大人紧蹙的眉头、攥得发白的指节，还有眼底藏不住的焦躁与惶然，嘴唇动了动，终究是将到了嘴边的话又咽了回去，只余下一声几不可闻的叹息，欲言又止的模样，在昏暗的光影里显得格外纠结。
陈番本就被眼前的烂事搅得心绪不宁，满肚子的火气无处发泄，抬眼瞥见师爷这副吞吞吐吐的样子，心头的烦躁瞬间翻涌上来，化作了几分不易察觉的怒意。
他猛地一拍案几，桌上的茶盏震得发出清脆的声响，语气里带着压抑的不耐：
“师爷有什么话就说吧！这都什么时候了？如今我的官位岌岌可危，若是我倒了，你身为我的心腹幕僚，处境也绝不会好到哪里去！”
话音落下，师爷身子微微一震，像是被这话点醒，又像是刻意为之，瞬间换上了一副慌张失措的模样，连忙躬身拱手，语气带着几分小心翼翼的惶恐：
“大人息怒，卑职失仪了。”
“只是卑职思来想去，斗胆以为，大人此刻应当即刻派人前去……”
话说到此处，他又刻意顿住，目光闪烁，似是不敢全然道出，又似是在等着陈番追问。
陈番闻言，心头的怒意稍稍散去，取而代之的是浓浓的疑惑。他与这位师爷共事多年，深知其心思缜密、处事圆滑，最是擅长审时度势，眼前这场风波的利害关系，以师爷的心智，绝不可能看不透。
寻常时候，师爷定会直言利弊，从不会这般扭捏隐晦，今日这般反常，实在是蹊跷。
莫非，师爷藏着什么别的考量，是自己身处局中，没能参悟透的隐秘？
陈番压下心头的纷乱，眼神沉了沉，看向师爷的目光多了几分探究，沉声开口：
“哦？师爷此话怎么讲？且把话说透，不必藏着掖着。”
陈番盯着师爷，眉头依旧拧成死结，周身萦绕着进退维谷的焦躁，可师爷眼底那抹胸有成竹的笃定，让他硬生生压下了满腹疑窦，没发一言，只是指尖轻叩乌木案几，节奏沉缓，既是示意师爷续言，也是在强按心神，等着这唯一的破局之法。
师爷垂眸躬身，语气平淡却藏着洞若观火的通透，字字戳中要害：
“大人身在局中，被洛阳一党与左丞相派系两头掣肘，一举一动都被各方盯着，自然迷了心智。
可卑职站在局外，看得一清二楚，这看似死局的事，实则藏着四两拨千斤的巧劲，处理起来半点不难。”
陈番眸色微动，身子微微前倾，紧绷的下颌松了些许，却依旧缄默，目光灼灼地锁着师爷，静待下文。
师爷上前半步，声音压得极低，字字斟酌，将权谋算计揉进职责本分里：
“大人身为京都府尹，兼领尚书衔，坐镇京畿，维持京都秩序、保障城门通行无碍，是朝廷明文赋予的天职，这是铁一般的名分，任谁都不能辩驳，更是大人置身事外、不沾党争的护身符。”
见陈番依旧面露茫然，眼神里满是不解，师爷心知这位大人被党争纠葛乱了心神，索性将计策的权谋细节和盘托出，分毫毕现：“大人此去西门，万不可动刀兵，也不可表立场，只抓保通畅这一个核心。您以维护京城治安、疏通城门要道为由，命兵丁将堵在城门洞的人群往两侧疏散，腾出可供车马行人通行的通道即可，绝不可驱赶围堵的百姓，更不可与洛阳那边的人、左丞相安插的人手起冲突。”
“如此一来，洛阳那边见城门得通，念着您疏通之路的情分，不会记恨您。”
“左丞相一派见您未打压围堵人群，只是秉公办事，也抓不到您偏袒对手的把柄。”
“您全程只守本职，不偏不倚，既不得罪任何一方，又尽了京都府尹的责任，任是朝堂上哪位高官，都挑不出半分错处，更没法以此事参劾您、动摇您的官位。”
这番话如拨云见日，将缠绕陈番多日的死结彻底解开，他先是瞳孔骤缩，脑中飞速推演着计策的每一步，从朝堂制衡到现场应对，无一不精妙，无一不周全，不过须臾，便恍然大悟，如大梦初醒般长舒一口气，连日来的愁云惨雾一扫而空，拍着案几朗声大笑：
“妙！实在是妙绝！不愧是我的师爷，这计中计、局中局，竟把各方心思都算透了，真真解了我的燃眉之急啊！哈哈哈哈！”
畅快的笑声震得案上茶盏轻颤，陈番眉眼舒展，神色从惶急转为果决，他抬手整了整官袍玉带，意气风发地扬声高喝：“来人！”
话音刚落，门外传来整齐的甲叶摩擦声，两名身着玄色软甲、腰佩横刀的亲卫快步入内，步伐沉稳有力，落地无声。
二人入府后即刻躬身行礼，脊背挺得笔直，头颅微垂，目光不敢直视堂上大人，双手垂于腰侧，姿态恭敬又肃穆，只等陈番发号施令，连呼吸都放得极轻，尽显府衙亲卫的规矩与干练。
陈番收敛笑意，面色一正，眼神锐利如刀，语气铿锵有力：
“即刻点齐府衙所有当值兵丁，随我赶往京城西门，不得有误！记住，到了现场，只遵本府号令，疏散城门拥堵人群、保障通道通畅即可，不许生事，不许与任何人起冲突！”
“属下遵命！”
两名亲卫齐声应和，声音洪亮，震得堂内回音袅袅。
二人应声后，再次躬身行礼，随即转身，脚步迅疾却丝毫不乱，退出堂外时轻轻合上房门，立刻去点集兵丁，准备随行事宜，整套动作行云流水，尽显训练有素。
陈番看向师爷，眼中满是赞许与信任，起身抓起案上的官帽戴上，沉声道：
“有师爷此计，此番定能安然过关，随我一同前往西门！”