4月6日，星期日。
清晨的阳光穿过薄雾，洒在斯卡德堡内高耸的尖顶建筑群上。
上午的时候，普拉秋斯站在窗前，他接到了通知，手中那张演习通知已经被他反复揉捏。
消息是半小时前送达的：明天下午一点，实战演习将在南莫尔岛南方一座小岛屿上的几栋建筑内举行。
“你之前没有过这样的行动吧？”斯莱特的声音从门口传来，一罐汽水划出抛物线落在普拉秋斯的床单上。
普拉秋斯接住汽水，铝罐表面的水珠一下沾湿了他的指尖：“确实没有。”他顿了顿，看着斯莱特转身要走，连忙补充：“别急着走啊，你呢？”
房间里突然安静下来，普拉秋斯摩挲着汽水罐上的水珠，思绪飘向那个他从未向其他人提起的秘密，除了格里高利。
即便是对他关怀备至的斯莱特，他也始终对他们来自另一个世界但事实守口如瓶，但这个秘密就像嵌在心脏里的一块碎玻璃，每次心跳都会伴随流血和刺痛。
斯莱特停在门口，他目光追随着窗外几只刚起飞的鸽子，那些灰白色的身影掠过铅灰色的天空，羽翼划破晨雾：“有过几次，但每次都是全新的体验。”
转身时，斯莱特又说：“每次行动都会让你对某些事有更深刻的认识。”
普拉秋斯拉开拉环：“这次呢？”他灌下一口冰凉的汽水，柠檬的酸涩在舌尖蔓延，“你觉得会出什么状况？”
斯莱特走进房间，打开了手中的汽水：“不知道。”
他仰头喝了一口，喉结上下滚动，随后就静静看着他。
“没了？”普拉秋斯问。
“我预感，我们可能要吃点苦头了。”
“给新人的下马威？”普拉秋斯用指节敲击着罐身。
“这本身属于常规操作。”斯莱特扯了扯嘴角，笑意未达眼底，“听说规模很小，很快就结束。而且，输给那些老狐狸不丢人。”
他走向门口：“走吧，先吃饭。演习前最好放松一下。”
格里高利站在房间角落里，他缓缓转身：“这些天的训练确实该告一段落了。”
普拉秋斯笑着起身，“先去准备准备，然后被老狐狸们教训吧。”
格里高利经过壁柜时，不慎刮到了一个金属物件，他回头，只看到一抹银色在空中划出细亮的弧线，清脆的撞击声在地上响起。
是一条细细的银链子。
“小心点！”斯莱特的警告脱口而出。
格里高利弯腰拾起那条精致的银链，小心翼翼地将它放回原处。
三人走出房间，立刻被走廊里的其他人的谈话声包围，此起彼伏的交谈声、脚步声在密闭空间里形成特殊的共鸣。在这一刻，普拉秋斯居然恍惚觉得，自己好像触碰到“归属”这个词了。
斯莱特先行离开，他已经洗漱完毕了，普拉秋斯和格里高利来到个人物品柜前取出白色毛巾和牙刷，他们端着金属盆走向卫生室。
卫生室里只剩下零星几个晚起的人。水流声、咳嗽声和陶瓷碰撞声在贴满白色瓷砖的空间里回响，普拉秋斯选择了一个靠窗的位置，因为他觉得这样会更透气。
他刚拧开水龙头，旁边正在洗脸的一名青年突然用自己的牙刷敲着瓷面，他转头一看，晶莹的水珠顺着对方棱角分明的下颌线滴落，细小的水花溅起。
好像是让他过去。
普拉秋斯疑惑地挪到相邻的水槽：“你是？”只是水流冲击金属池底的声音盖过了他最初的问话。
“你说什么？”对方用毛巾略显粗暴地擦着脸。
“为什么叫我过来？”普拉秋斯提高音量，牙刷浸入水流，冰冷的水花溅在他的手腕上。
“你那边的水压不足，都快没法出水了，这边可以。”青年拧干毛巾，水珠成串落下，“我是马丁·埃尔丹。”他伸出手，“交个朋友？”
普拉秋斯握住那只潮湿的手：“演习通知你看了吗？”
他说完的瞬间，水正好满了，普拉秋斯拿起杯子。
马丁停顿了一下：“当然，我是战术科的。”他将脸盆倾斜，水流形成一个小小的漩涡，“只要是军事部的成员都知道。”
“那你知道具体内容吗？”普拉秋斯问道。
马丁瞟了他一眼，慢了几秒才反应过来：“我也不知道。”
“我们要有点准备啊……”一边说着，一边将牙刷好，普拉秋斯把毛巾放进盆里，好像想起了什么：“对了，你在这里的人际关系很好吧？”
“那肯定的。”马丁说。
普拉秋斯盯着镜子里自己嘴角泛起的泡沫，压低声音：“你认识阿依莎·博纳尔博士吗？”
“生物研究区的？”马丁的嘴角浮现出微微的弧度，“当然认识，我还看过她写的书，印象深刻的是那篇关于神经毒素的。”
金属盆边缘的积水滴落在地砖上，发出规律的滴答声，普拉秋斯拧干毛巾，听见马丁轻声说，“我明白你的意思了。”
“有时间，我会找她打听一下的，只是，时间怕是不够了。”马丁端着盆的身影消失在门口，普拉秋斯做着最后的收尾工作，这几天，他食欲不振。
吃完饭后，几个人来到楼下走了走。
他们知道塞里斯最后还是没能去，鹅卵石路上，塞里斯在灌木丛前摸着柔软的花瓣，普拉秋斯在不远处看到，他小小的身影正向伊芙娜跑去。
伊芙娜猛地回头，只看见塞里斯笑着，搂她的腰。
4月5日的深夜，雾气终于散去，星光重新占据夜空，与斯卡德堡的零星灯光交织，像一幅未干的油画。
训练场上空无一人，只剩下几盏昏黄的路灯，在黑暗中固执地亮着。夜风掠过，潮湿的地面是交错的光网。
天刚刚亮，早有准备的刺耳的集合哨就划破了寂静。普拉秋斯跟着几个人冲向这里空旷的机场，路上是急促的节奏。
斯卡德堡机场上，十几架双螺旋桨的c47运输机静静停泊，其中一架的螺旋桨已经开始转动，搅动着潮湿的风。
他踏上登机梯，金属踏板在脚下微微震颤。
舱门被人关闭，机舱内只剩下昏暗的灯光和低沉的引擎轰鸣，里面的人面面相觑。
他透过舷窗，看见有一群散开的黑鸟，可能是乌鸦，迅速消失在刚亮的天空中。
只是十分钟，失重感突然袭来，他们开始下降了。
起落架重重砸在湿软的草地上，震动传遍全身，舱门打开的瞬间，冷冽的海风灌了进来。
跳下飞机，他们迅速在远处的集结点跑去，四周，其他人也已经集结完毕。
远处，有人正在长长的桌子前检查武器。
他深吸一口气，迈步跑向那里。
演习，要开始了。
他们站着面对一处工厂一样的建筑，上面看不见窗，大门也封得死死的，只有最上方插着一根代表“蒂尔尼克”委员会的紫色旗帜在迎风飘扬，周围的植被就像一道天然的屏障。
斯莱特站到了普拉秋斯的一边，两个人都一样站到了中间靠前的位置，按照通知单内的指示面朝着另一支队伍。中间是比腰稍微高一点的展示台，下面还裹着绿布，枪械弹药被摆放在上面，将两支队伍从中间分割开来。
“你们知道的。”紧闭的大门突然被打开，施坦纳·曼斯少校从里面走了出来，他的副官跟着他来到展示台前，队员们见状立马挺直身体，背着手，转过头看着他们。
“各位听好了，这对于很多新人来说是第一次考验，我代表的是你们的教官，施坦纳·曼斯，欢迎各位到来。”他又滔滔不绝：“我相信你们都是选送过来的精英人才，不会让我失望的。”
站在一旁的副官发话：“我们来热身。”
“是的，可能到目前为止你们还不知道是什么内容，怎样的热身。”说完，施坦纳少校上前拿起一把手枪的各种零件开始组装。
“今天我可以告诉你们，不过也不是用语言直接告诉你们。”施坦纳低着头，手枪已经组装完成了大半。
“那么，你们应该都知道特种作战是什么，今天在这里谁能告诉我什么叫特种作战？”少校抬起了头，眼神扫过两支队伍，但大家都选择沉默。
普拉秋斯可以看到施坦纳少校的眼球在移动着，嘴巴也勾起一抹弧度，但也立马消失。
“今天我们或许可以用一场实战来体验一下，我相信接下来会很简单的。”他淡淡地说。
少校侧过身去，那把组装好的手枪被右手拿着放下去。
“你们看到面前这座建筑物了吗？它实际上是我们一座岛屿上的一座前哨观察站和补给站。”他看着，又转过头来。
“在接下来的一小时内，你们将要在这里进行一场比拼，比拼的双方是……”少校把手枪举起来，枪口朝上，“我一个人对你们四十个人，当然，你们可能撑不了一小时。”
下面两排人员，生物科和战术科的成员混在一起，一样的是，他们内心都感到震惊。
“我的武器就是这个。”上尉从展示台上取下一枚木制演习子弹，放在手套上简单展示了一下，“被打到的话会有点疼，而且还会冒烟雾和留印记。”
“只要你们的躯干被我击中就代表阵亡，阵亡人员自动离开。”他继续补充。
“你们甚至可以选用冷兵器，匕首、金属管、兵工铲，任何东西，也可以用任何方式向我进攻，若你们对我造成了足够的伤害甚至击毙我，你们不仅什么事也没有，还可能额外得到一些鼓舞士气的奖励。”等他说完这句话，下面立马小声议论了起来。
阳光照射在他们乌黑的钢制头盔上。
少校面对着两支队伍接着说：“接下来听我的口令，分两组，A组和b组。”他拿着手枪弹匣一把装进去，随后转身向着大门走去。
副官同样跟着过去，把大门打开，他们在外面看着少校走进那一片黑暗里，然后又把门关上。
副官亲自关上门，随后走到少校刚才站的位置。
他看了看时间，距离少校进去已经过去了一分钟：“好了，时间到。”
两队人立马精神起来。
“听我的口令，第一小组，上。”副官喊道。
A组队伍的成员以最快的速度拿过放在展示台上的武器，一排人快速把有序地进去，随后只有低沉琐碎的脚步和大门开启的声音……
副官看了看手套后的时间，又看了看重新关起来的大门。
这段在外面等待的时间对于b组的人来说简直可以说是漫长，普拉秋斯还是选择让自己保持冷静，闭眼冥想。
还不到一分钟，大门居然就打开了，两个人犹豫着缓缓在从黑暗里出来，低头拿着长长的步枪走到原位置。
他们将刚才手中的步枪扔回展示台上，擦了擦身上。
“怎么样，发生什么事了？”一名普拉秋斯这边的b组队员忍不住问了一声。
“不知道，刚进去就被弄死了，子弹都没打。”一个人沮丧说道。
“怎么被弄死的？”这边的人继续追问。
普拉秋斯暗暗注意着他们谈话，随后，又看到敞开着的大门里低头走出两名A组成员，和刚才的情况一样。
“我不知道，没看清楚。”一个人沮丧说。
“那家伙有多厉害？”
“反正我还没看到人就已经被打了一下，而且正中我的心脏部位。”
“你们拿的明明是步枪，甚至还有冲锋枪，他拿一把半自动手枪，这都干不过？”b组这边的人议论纷纷。
普拉秋斯站着静静听着他们的对话，心里也愈发有些紧张，在这时，门里又出来了好几位，一个个垂头丧气。
“都看不到人，怎么打？而且我都差点躲进排水管道里了，还是被淘汰。”一名出来的A组队员对他们说道。
不到十五分钟，二十名A组队员就已全军覆没，直到最后一名走出的成员在展示台上放下自己的武器。
副官并未给其他人思考的时间，最后一名成员出来时，他看了看时间。
“第二小组，准备……”他吼道。
二十名成员迅速整齐地拿起自己的枪，身子转向右边方向的大门。
“出发。”副官说。
二十个人和刚才A组的人一样全部进去了，整整齐齐。
门后是一片昏暗，只有几个主要的应急灯提供着微弱的光亮，第一眼看过去，这更像是一个模拟的多层建筑，有楼梯、走廊和各种障碍物，地上还一些不起眼的烟尘粉末。
成员们迅速行动起来，他们都选择在门口处稍作停留，迅速交换了眼神和几个简单的手势，彼此之间达成了一种默契。
普拉秋斯深吸一口气，他知道这次不像开玩笑，他们特别需要谨慎和智慧，他低声对旁边的格里高利说：“我们得找到他的弱点，或者制造一个。”
“注意分开行动，尽量利用掩体，不要让他锁定目标。”斯莱特命令着。
门缓缓关闭，隔绝了外界的一切声响，留下的只有即将到来的未知。
b组的成员们在昏暗的室内迅速分成了四个小队，每队五人，分别从不同的方向朝着深处探索起来，有之前A组的影响，他们动作尽量保持轻盈而谨慎，不发出任何声响。
还没走几步，普拉秋斯就已经发现自己置身于一个错综复杂的通道网络。墙壁是厚重的钢筋混凝土，室内只有几道微弱的光线，像是一个迷宫，在这种环境中，每一个转角都可能隐藏着极大的危险。
他选择了左侧通道进去，紧贴墙壁，小心翼翼地向前移动，他们脑海里太清楚刚才A组的下场，从那些只言片语中，知道少校可能就在任何一个角落，用他的手枪等待着猎物。
他们时而向前突进，随后立即蹲下警惕，屏住呼吸，静静地聆听着周围似乎是想得知这名狡猾敌人的位置。
突然的两声枪响打破了沉寂，他们连忙回头几步查看，是两个人躺在地上动着，一道鲜红色的雾从身上冒着往上升。
他们跟在最后面的两名队员已经没了。
他们缓缓起身，揉了揉后背，相互搀扶着往外走。
光是在普拉秋斯眼里，两个人在他们眼前已经没了。
“他在附近！”不知道谁吼了一声。
成员们迅速反应过来，有的匆匆寻找掩护，有的则举着汤姆逊冲锋枪试图锁定少校的位置，胆子大的一名队员干脆朝几个角落胡乱扫射一番，可又有什么结果。
这个狡猾的敌人动作太快，他们甚至没有看到他的身影，哪怕是他不知道什么时候已经撤退的声音也没有听到。
凯森端着汤姆逊冲锋枪，心跳加速，他知道他们需要改变策略了，低声对一旁的队友们说：“我们或许得制造混乱，让他分心，两个人负责制造声音，其他人分散开，寻找机会。”
“你又不是队长。”旁边的队员说。
“没准待会我就是了呢……”普拉秋斯勉强咽了口唾沫。
他们开始执行计划，两名队员在通道中快速移动故意制造出响动，而普拉秋斯的行动是和其他队员则悄无声息地向不同的方向移动，寻找少校的踪迹。
可令他没有想到的是，施坦纳少校比他们远远厉害得多，那两名队员还没走多远，伴随着两声并不大的枪响，随即退出。
但是普拉秋斯只能带领着他的队伍小心翼翼地前进，他的小队也仅剩三个人，目光空前警惕地在每个角落和阴影中搜寻可能的敌对目标，他们的呼吸在头盔下显得沉重，但步伐却明显轻盈的多。
另外两支队伍已经通过楼梯进入到了第二层，冲在前面的已经在寻找合适的位置，似乎还想埋伏少校。
几个人转过一个拐角，直觉告诉他有危险，他刚准备让队伍停下，然后慢慢向前移动，枪口已经全部指向前方。
突然，一个身影从另一侧不远窜出，普拉秋斯几乎本能地扣动扳机，但对方的动作更快，一道黑影闪过，斯莱特突然感到胸口一震，倒在地上，那胸前冒着红烟，告诉他已经被击中。
胸口的震动让他的动作迟疑了一瞬，望着旁边普拉秋斯看着他的眼神，他只是慢慢起身擦了擦身上。
“怎么回事？”普拉秋斯额头一直流着汗，低声问道。
“我被淘汰了。”斯莱特捡起刚才倒下被甩到一边的枪，慢慢向出口处方向走去。
剩下一名队员也迅速找到掩护，并开始四处开枪扫射，一阵密集的枪声在空荡荡的室内回荡，但随后又是一阵死一般的寂静。
“不行，我们聚在一起才对……”普拉秋斯声音有些懊悔。
“都怪你，刚才我们分成四组前进，四组跟着三组，我们作为二组同样应该跟着一组才对。”那名队员朝他埋怨。
“这下好了，就剩我们两个了。”普拉秋斯无奈地说。
“不行，我得去和其他队伍汇合……”那名队员说。
“你不能走！那家伙没准现在就在暗处盯着我们。”普拉秋斯连忙上前，伸出手。
“我觉得我不能再相信你的话了，如果那家伙连续两发子弹，我们就都完了，你自己留在这里吧。”随后，那名队员迅速换好弹，还是选择冲了出去。
普拉秋斯一时间身体僵硬，只能在障碍物后坐着，他的精神此刻紧绷到了极点，只能努力让自己平静下来。
那名冲出去打算寻找他人的队员在小跑经过一处楼梯口时，他忽视了在楼梯上，黑洞洞的枪口已经对准了他。
当他反应过来的时候已经晚了，后背传来震动和烟雾升起的声音，倒在地上的他也只能不甘心咬了咬牙……
幸运的是，一阵犹豫，普拉秋斯不想坐以待毙了，他在过道里心惊胆战狂奔起来，还是很快有惊无险找到了剩下的人，但是，原本的二十人，加上他自己只有七人了。
刚加入他们的队伍，负责带领队伍的队长刚好是格里高利，普拉秋斯有些惊喜，同时又立马告诉了他：“听着，第一和第二分队在十分钟的时间就全部阵亡，我们要想取得胜利必须有得当的战术。”
“我知道，我们必须保持紧密的队形，利用人数优势缠住他。”格里高利咬了咬牙，显然，他也被折磨过。
“看来大家都意识到了这一点……快，往里面站。”他身后的人居然是马丁，端着一把索米冲锋枪。
昏暗的前哨站内应该是演习所需，地上时不时就会多一根烟雾棒和荧光棒，滚滚腾起的白烟遮挡了一定视线，也变得更加具有压迫感起来。
普拉秋斯和其他六个人共同紧凑着行动，他们轻步缓缓穿过过道，然而，在前哨站二楼，施坦纳少校一直在紧盯着他们。
他缓缓地吸一口气，然后迅速换上重新换上满的弹匣，出手果断，从墙的背后探出，对准人群的后方。
“砰……”
后面一名队员面部狰狞着，应声倒地，听到动静，剩下的六个人赶紧回过头来举着枪警戒，这才发现是后方又有一个人被击倒了。
他们见状不再多做久留，快速散开跑去，奔向另一边墙的后面。
“他刚才阵亡了。”普拉秋斯惊魂未定。
“是的，这么下去我们都完了。”格里高利说。
“你说会不会就是因为我们被集中起来，所以让他有了可乘之机……”一名队员喘着粗气说。
“别说了，这家伙太厉害。”马丁冲那个队员说道。
队伍内部不稳定起来，不安、恐惧、紧张情绪充满每个人。
“行动。”格里高利命令队伍继续前进，可是前面的一名队员刚出墙，还未找到少校的人影就迅速击倒在地。
剩下的人只能赶紧退回去，另外又有一名队员趁着同伴倒下去的间隙立即出身对着反方向疯狂扫射，可同样在他躯干露出来一刹那，他同样也被放倒了。
只剩下四个人了。
“过去多长时间了？”普拉秋斯忍不住问道
“15分钟。”马丁淡淡地说。
“太可怕了……”格里高利紧握着枪，低声叹气。
结果是没有悬念的，接下来8分钟内，少校全部解决了他们……
作为最后的两名队员，格里高利和普拉秋斯从大门里走出来，身上还冒着烟，头盔上还有红色的印记，他们只能一脸沮丧和内心震惊站回原来的位置。
施坦纳少校步子沉稳，跟在他们身后，副官见状立即上前汇报情况：“A组失败，用时14分05秒，b组失败，用时22分14秒。”
“看来b组是吸取了A组的经验，虽然没成功，不过还是鼓掌，没战胜我没有什么好可怕的，鼓掌。”施坦纳少校说完，先鼓起掌来。
大家都齐声鼓掌着，但是，在他们眼中，一个人，战胜了40个人，这已经不是什么赤裸裸的挑衅和打击，而是不可思议。