通往“污心潭”的路径，比来时还更加压抑。空气中那股甜腥腐朽的气息如同凝固的油脂，粘附在每一次呼吸上。灰黑色的雾气变得更加浓重，即使有岩裔特制的、镶嵌了微光晶石的面罩过滤，依然能感到那股深入骨髓的阴冷与不适。地底“星光”早已消失，只有突击队员们携带的、经过特殊处理的提灯，散发出稳定但绝不张扬的淡黄色光晕，勉强照亮脚下崎岖湿滑的岩石和粘腻的菌毯。
突击队一行八人，如同行走在巨兽腐烂肠道中的幽灵。巨岩打头，他那魁梧到几乎堵住半个通道的身躯移动起来却异常轻巧，巨大的“撼地锤”背负身后，锤头用厚实的兽皮包裹，避免碰撞发出声响。鹰眼紧随其后，脚步无声，锐利的目光如同探照灯般扫视着前方和两侧岩壁的每一个阴影，手中一张几乎与他等高的、由某种地底硬木和兽筋制成的长弓已然半开，箭囊中特制的破甲箭在微光下泛着冷硬的金属光泽。
冷千礁走在队伍中间，冰蓝眼眸在昏暗光线下如同两点寒星，魂力感知提升到极致，警惕着周围能量场的任何细微变化，尤其是可能属于“禁影法阵”前兆的特定波动。晶语者走在他身侧，手中托着一个悬浮的、内部不断有细小符文流转的水晶球，低声念诵着维持“抗灵护符”和微弱静默结界的咒文。四名“石卫”战士则两前两后，如同移动的堡垒，将他们保护在中间，沉重的石甲和镶嵌晶石的大盾上，符文隐约闪烁。
他们选择的是一条侦察报告中标注的、极少有巡逻队使用的古老天然裂隙通道。通道极其狭窄，最窄处需要侧身挤过，岩壁湿滑冰冷，布满尖锐的凸起。但好处是，这里几乎没有人工痕迹，能量干扰也相对（仅仅是相对）弱一些，不易被常规巡逻发现。
沉默的行军持续了约一个时辰。前方带路的鹰眼忽然举起握拳的右手，示意停止。
众人立刻停下，屏息凝神。
鹰眼侧耳倾听片刻，又俯身用指尖极轻地触碰地面感受震动，然后回头，用岩裔特有的、简洁的手势配合极低的声音道：“前方三百步，左拐后是通往‘污心潭’外围‘第三观察点’的岔路口。有一支三人巡逻队刚过去，按规律，下一支巡逻队大约还有一刻钟到达路口。路口有简易能量感应符文，触发范围约十五步。”
巨岩看向晶语者。晶语者微微点头，从腰间一个小皮囊中取出一块打磨光滑、刻满细密符文的黑色石板，轻轻贴在旁边岩壁上。石板上的符文微微一亮，随即黯淡下去。他低语：“‘静默石板’，能临时覆盖并干扰小范围低级能量感应十五息。足够我们快速通过路口而不触发警报。”
计划明确。队伍再次悄无声息地前进，在距离岔路口约五十步时停下，等待最佳时机。
时间仿佛被拉长。每一秒都伴随着远处隐约传来的、被污染地脉如同脓水流淌般的粘稠声响，以及空气中亡灵低语般的能量杂音。
终于，鹰眼的手势再次传来——巡逻队交错的时间窗口到了！
“走！”巨岩低喝一声，率先冲出，脚步虽重，落点却精准地避开了地面松动的石块。其他人紧随其后。
冲到岔路口，晶语者猛地将手中水晶球对准路口岩壁上几个不起眼的暗红符文，低喝一声：“静！”
一股无形的波动扫过，那些符文的光芒瞬间紊乱、黯淡。队伍没有丝毫停留，如同疾风般掠过路口，冲入另一条更加黑暗、向下倾斜的通道。在他们身后，静默石板和晶语者的法术效果消失，路口符文重新亮起，仿佛什么都没有发生过。
又穿行了一段距离，周围的环境越发恶劣。岩壁上开始出现大面积的、如同溃烂伤口般的暗红色菌膜，脚下不时踩到粘稠的、散发着恶臭的积液。空气灼热与阴冷交替，能量混乱得如同沸腾的泥沼。他们正在接近“污心潭”能量辐射的核心区域。
“前方就是预设的‘甲号诱饵投放点’。”鹰眼在一处相对干燥、有三条细小岔道交汇的小型洞窟边缘停下，“这里偏离主要巡逻路线，能量湍流较多，易于隐藏诱饵和引发混乱。距离‘污心潭’核心直线距离约两里，中间隔着两片较大的污浊水潭区和一条主要巡逻道。”
石须长老带领的佯攻部队，将在“污心潭”另一侧的主要入口方向发动攻击，吸引守卫主力。而他们，则需要在这里投放诱饵，等待熔岩蜥蜴被吸引过来，然后趁乱沿一条侦察兵发现的、极少使用的古老排污裂隙（早已干涸，但结构相对稳固），直插“污心潭”核心下方区域，执行突袭。
冷千礁取出那枚“诱饵水晶”。在昏暗的光线下，它内部暗蓝与炽红交织、核心一点银白的光芒流转不息，散发出一种奇异而诱人的能量波动。
“准备投放。晶语者，激活外层模拟辐射能量。冷小友，准备注入核心‘净源’气息，听我倒数。”巨岩沉声道，同时示意两名石卫在洞口警戒，另外两名和鹰眼一起，准备在诱饵激活后，快速清理附近可能被吸引过来的零星守卫或怪物。
晶语者将水晶球对准“诱饵水晶”，口中念念有词，水晶球内符文急速旋转。只见“诱饵水晶”外层的暗蓝与炽红色光芒骤然明亮起来，仿佛被点燃的炭火，一股模拟星陨峡辐射的、带着金属灼烧和狂暴能量的波动开始散发开来，在这污浊的环境中显得格外“刺眼”。
“三、二、一……注入！”晶语者低喝。
冷千礁立刻集中精神，引导着“净源”碎片中最纯粹、最平和的一缕气息，如同最细的丝线，精准地注入水晶核心那个微小的符文节点。
嗡——！
“诱饵水晶”猛地一震！核心那点银白光芒如同心脏般搏动了一下，瞬间与外层的狂暴辐射光芒融合，形成一种更加复杂、更加“美味”（对熔岩蜥蜴而言）或“刺眼”（对亡灵守卫而言）的混合能量信号，如同黑暗中的灯塔，向着四面八方扩散开去！
“撤！按计划路线，进入排污裂隙！”巨岩立刻下令。
队伍毫不犹豫，转身就朝着洞窟角落一条极其隐蔽、被厚厚菌膜半掩的狭窄裂缝冲去。裂缝内部更加黑暗狭窄，充斥着令人窒息的腐臭和残余的化学毒性，但这是他们计划中的关键通道。
几乎在他们消失在裂缝中的同时——
“吼——！！！”
一声遥远但充满狂暴与渴望的怒吼，仿佛从地壳深处传来，震得岩壁簌簌落下灰土！紧接着，是沉重、迅捷的爬行声，伴随着岩石被蛮力撞碎、利爪刮擦地面的恐怖声响，由远及近，如同失控的列车，朝着“诱饵水晶”投放点的方向狂飙而来！
是那头熔岩蜥蜴！它果然被引来了！而且速度比预想的更快，声势更加骇人！
与此同时，投放点附近，也响起了“清道夫”巡逻队惊怒的呼喝声、能量武器激发的声音，以及某种亡灵生物尖锐的嘶鸣！诱饵的波动显然也惊动了附近的守卫！
混乱，如期而至！
突击队顾不上身后的动静，在狭窄崎岖的排污裂隙中奋力穿行。这里的环境极端恶劣，空气中残留的毒性气体和腐蚀性液体让岩裔战士的石甲都发出轻微的“嗤嗤”声。但此刻，这些都不重要。
他们能清晰地感觉到，身后投放点方向传来的战斗巨响和能量爆炸越来越激烈！熔岩蜥蜴愤怒的咆哮、火焰喷吐的呼啸、建筑崩塌的轰鸣、以及“清道夫”和亡灵守卫的惨叫与反击声交织在一起，形成一首疯狂的地底死亡交响曲！
诱饵计划成功了！甚至可能过于成功——听那动静，熔岩蜥蜴和守卫打得异常激烈，吸引的注意力远超预期！
“加快速度！趁现在！”巨岩低吼，用他那庞大的身躯强行挤开前方一块松动的巨石。
队伍的速度再次提升。排污裂隙并非笔直，七拐八绕，时宽时窄，但整体方向明确指向“污心潭”核心区域的下方。
冷千礁一边奔跑，一边感知着周围能量的变化。越是靠近核心，那股令人作呕的污染能量和灵魂悲鸣就越是浓烈。左肩的暗金印记开始持续发热，与怀中的“净源”碎片一同，传递出强烈的净化冲动和警惕感。
“快到了！”在前方探路的鹰眼忽然传回急促的意念，“前方裂隙出口，上方约二十丈就是‘污心潭’边缘平台！能量干扰极强，视线受阻，但能听到上方战斗的声音……好像……不止熔岩蜥蜴和守卫在打？”
不止？冷千礁心中一凛。
队伍冲到裂隙出口。这里是一个被巨大、扭曲的钟乳石和厚实菌膜骨殖遮掩的、位于“污心潭”巨大坑洞侧壁中下部的隐蔽凹槽。从凹槽边缘向上望去，只能看到浓得化不开的灰黑色雾气和能量乱流，以及不时划破雾气的炽热火光（熔岩蜥蜴）、暗红或灰白色的能量闪光（守卫反击）。震耳欲聋的咆哮、爆炸、法术轰鸣和岩石崩塌声从上方不断传来，战斗异常激烈。
但鹰眼说得没错，除了熔岩蜥蜴那独特的怒吼和火焰喷吐声，以及“清道夫”制式武器的能量嗡鸣、亡灵法术的尖啸，似乎……还有一种更加沉闷、更加厚重、仿佛岩石自身在怒吼、在碰撞的声音？而且，战斗的波及范围，似乎比预想的要大得多，连他们藏身的坑洞侧壁都在微微震动！
“是石须长老的佯攻部队！他们可能提前发动了，或者……遇到了意外，战斗升级了！”晶语者脸色微变，手中的水晶球光芒急速闪烁，试图解析上方混乱的能量信号。
就在这时——
轰隆！！！
一声前所未有的巨大爆炸从上方传来！强烈的冲击波裹挟着灼热的气流、破碎的岩石和浓烈的烟尘，从坑洞上方席卷而下！即使隔着厚厚的岩壁和掩护，突击队众人也被震得气血翻涌，耳朵嗡嗡作响！
“不好！上面肯定出大变故了！”巨岩吼道，“计划有变！但我们目标不变！趁现在上面乱成一锅粥，我们直接上去，找机会破坏核心！”
机会确实出现了！上方的激烈混战，显然吸引了“污心潭”平台绝大部分守卫的注意力，连那个驻守的亡灵法师恐怕都无暇他顾。现在，是突袭核心的最佳时机！
“石卫！开路！”巨岩下令。
两名石卫战士立刻上前，他们将镶嵌晶石的大盾顶在前方，盾面符文亮起，形成一层厚重的土黄色能量护罩。然后，他们低吼一声，将盾牌猛地插入上方覆盖的、相对松软的菌膜骨殖层中，如同两把巨大的铲子，开始奋力向上挖掘、开辟通道！
另外两名石卫和鹰眼则警惕地护卫在两侧，巨岩和晶语者准备随时接应，冷千礁则握紧了“净源”碎片，调整魂力，准备在见到核心的瞬间，发动全力一击！
上方，混乱的战斗声、崩塌声、怒吼声越来越清晰，仿佛就在头顶。熔岩蜥蜴的火焰，岩裔战士的怒吼，亡灵生物的嘶嚎，法术对撞的爆鸣……所有声音混杂在一起，描绘出一幅地狱般的战场图景。
石卫战士的开路速度很快，厚实的菌膜骨殖被层层破开，露出后面相对坚固但已被震得松动的岩层。他们如同两台不知疲倦的工程机械，硬生生在坑洞侧壁上开凿出一条倾斜向上的临时通道！
“通了！”一名石卫低喝一声，盾牌猛地向上一顶，撬开了一大块松动的岩石，上方浓密的灰雾和混乱的能量流瞬间涌了进来！
透过缺口望去，上方正是“污心潭”那个巨大的漏斗状坑洞！此刻，坑洞内景象堪称疯狂：
坑洞边缘的平台上，原本的守卫正在与多头熔岩蜥蜴（不止一头！至少有三头！）以及从侧面攻上来的岩裔战士（石须长老的佯攻部队显然已经攻上了平台！）混战在一起！熔岩与火焰四处飞溅，岩石与骸骨构造体激烈碰撞，能量箭矢与亡灵法术交织对射！场面极度混乱。
而坑洞中心，那个缓慢旋转的漆黑能量漩涡和其中搏动的暗金“心脏”，似乎也受到了上方激烈战斗的影响，搏动变得紊乱而急促，释放出的污浊能量流也变得不稳定起来。驻守的那名亡灵法师，正站在靠近“心脏”的一个小平台上，手中颅骨法球光芒狂闪，似乎正在竭力维持“心脏”的稳定，同时分心指挥守卫和释放法术攻击闯入者，显得有些左支右绌。
机会千载难逢！
“上！”巨岩一马当先，从那临时通道中悍然冲出，如同巨石坠地般落在下方稍低一点、一片相对平坦的骨殖堆积区上。“撼地锤”已然在手，锤头兽皮扯掉，露出狰狞的金属撞角和闪烁的土黄色符文！
鹰眼紧随其后，身影如电，瞬间蹿到一根扭曲的石柱后，长弓拉开，一支破甲箭无声无息地射出，精准地命中了一个正试图从侧面扑向巨岩的骸骨构造体的关节连接处！构造体动作一滞。
晶语者和石卫们也迅速冲出，占据有利位置，展开防御阵型。
冷千礁最后一个跃出通道，目光瞬间锁定了坑洞中心、那个在混乱中显得格外“诱人”又格外“邪恶”的暗金“心脏”！
就是它！必须摧毁它！
他没有任何犹豫，将魂力催动到极致，左肩暗金印记灼热发烫，怀中的“净源”碎片爆发出前所未有的、如同小太阳般的纯净银白光芒！
然而，就在他准备将“净源”力量全力轰向暗金“心脏”的刹那——
异变再生！
那搏动紊乱的暗金“心脏”似乎感应到了“净源”这极度对立、极度纯净力量的靠近，猛地剧烈一颤！紧接着，一股远超之前的、充满无尽怨毒、贪婪与毁灭意志的庞大精神波动，如同决堤的黑色洪流，从“心脏”深处狂涌而出，并非针对战场上的任何人，而是……直扑手持“净源”、气息与之强烈对立的冷千礁！
同时，那名竭力维持“心脏”的亡灵法师，也猛地转过头，深陷的眼窝中幽绿魂火死死盯住冷千礁，发出一声尖锐刺耳、充满狂喜与恶毒的嘶吼：
“纯净之源！自动送上门来了！抓住他！‘尊者’需要这份养料！”
瞬间，至少三头原本在与其他敌人缠斗的骸骨构造体，以及两名距离较近的、浑身冒着黑烟的“清道夫”精锐，同时调转目标，朝着冷千礁疯狂扑来！连带着，那暗金“心脏”释放出的精神污染洪流，也如同有生命的触手，缠绕向冷千礁的魂海！
计划赶不上变化！突袭的核心，瞬间变成了被集火的焦点！
冷千礁陷入前所未有的危机！