跋涉。
这个词已经不足以形容路明非此刻的状态。更像是某种机械的、依靠本能维持的移动。每抬起一次脚，都感觉像是从粘稠的沥青中拔出一根深埋的铁桩，需要耗尽全身的力气。泥沼贪婪地吮吸着他的小腿，冰冷的寒意透过薄薄的热力屏障，持续不断地侵蚀着他的意志。
灰色的天幕永恒不变，黑色的灰烬无声堆积在他的肩头、发梢。硫磺和腐臭的味道仿佛已经腌渍入了他的灵魂，连呼吸都变成了一种负担。精神力枯竭带来的眩晕感如同附骨之疽，时不时就让眼前的景象扭曲、晃动。
但他没有停下。
东南方向。那缕微弱的生机波动，如同黑暗深渊尽头的一粒萤火，是他全部意志的锚点。他将体内那缕自行壮大的“心之光”催动到极致，不是为了修复，也不是为了战斗，仅仅是维持着最基本的生命体征和那层薄薄的热力屏障，同时死死锁定着那个遥远的目标。
苏恩曦背着楚子航跟在他身后，她的脚步同样沉重，呼吸粗重。没有了往日的神秘与从容，此刻的她更像是一个在绝境中挣扎的普通女人，只是那双眼睛里的锐利，从未消失。她时不时会回头，瞥一眼那些依旧远远辍在后面的腐沼鬣狗。那些畜生依旧忌惮着楚子航怀中断刀散发出的无形“势”，但它们的耐心显然在一点点被饥饿和贪婪磨灭，包围圈在缓慢而坚定地缩小。
楚子航依旧昏迷，被苏恩曦用不知从哪里撕下的、相对干净的布条固定在背上。他的脸色苍白中透着一丝死灰，那是规则污染深入骨髓的征兆。只有偶尔身体无意识的抽搐，和那紧抱着断刀、指节发白的手，证明他还在与体内的毒素和梦魇抗争。
沉默。死寂般的沉默笼罩着三人。只有脚踩泥沼的噗嗤声，粗重的喘息声，以及心脏在胸腔里疯狂擂动、仿佛随时会炸开的轰鸣声。
路明非不知道走了多久，时间在这里失去了意义。他的意识开始模糊，眼前的景象时而清晰，时而化作一片晃动的色块。好几次，他差点一头栽进泥沼里，都被身后苏恩曦及时伸出的手拉住。
“坚持住，就快到了。” 苏恩曦的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的力量。她同样疲惫到了极点，但她的感知比路明非更敏锐，能清晰地感觉到，那股生机波动正在变得越来越清晰！
这句话如同强心剂，让路明非几乎涣散的精神猛地一振。他用力甩了甩头，试图驱散眼前的黑斑，再次将全部心神聚焦于感知。
没错！更清晰了！那不再是遥不可及的微光，而是变成了一股虽然依旧微弱、却持续不断散发着的、带着清凉与净化意蕴的暖流！仿佛在污浊的死亡乐章中，插入了一个纯净的音符！
希望，如同穿透厚重乌云的阳光，瞬间照亮了他近乎绝望的心田。
“就在前面！不远了！” 他嘶哑地喊道，不知从哪里涌出一股力气，脚步竟然加快了几分。
周围的景象也开始发生变化。黑色的泥沼逐渐变得浅薄，露出了下方更加坚硬、呈现出暗红色的土壤。那些扭曲的枯树开始减少，取而代之的是一些低矮的、呈现出诡异墨绿色的苔藓类植物，它们紧紧贴着地面，仿佛在汲取着地底深处那微弱的生机。
甚至连空气中那令人作呕的硫磺味，似乎都淡了一丝，隐约能嗅到一丝若有若无的、类似于薄荷的清凉气息。
这一切的变化，都指向一个事实——他们正在接近那个“生域”碎片！
然而，危机并未解除。
“吼——！”
一声格外嘹亮、带着催促意味的嚎叫从鬣狗群后方响起！
一直保持克制和距离的腐沼鬣狗们，仿佛接收到了最终指令，猩红的眼中瞬间被疯狂的饥饿所占据！它们不再顾忌那断刀的“势”，发出一片震耳欲聋的咆哮，如同决堤的黑色洪水，从四面八方朝着三人猛扑过来！
它们也感知到了生机之地的接近！它们要在猎物踏入安全区前，将其彻底撕碎！
“跑！” 苏恩曦厉声喝道，背着楚子航，爆发出最后的速度，向着前方一片隐约可见的、散发着微光的区域冲去！
路明非也拼尽全力，迈开如同灌了铅的双腿，疯狂前冲！
五十米！三十米！十米！
已经能够看清，那是一片被一层淡淡的、如同水波般流动的乳白色光晕所笼罩的区域！光晕之内，土地是正常的黑褐色，甚至生长着一些嫩绿的、不知名的小草！一座小小的、由洁白石头垒砌而成的泉眼，正在区域中央汩汩地冒着清澈的泉水，那股令人心旷神怡的生机与净化之力，正是从泉水中散发出来的！
“往生之泉……” 苏恩曦眼中爆发出狂喜的光芒，喊出了一个名字。
但身后的腥风已经扑至！
最快的一只腐沼鬣狗，锋利的爪子几乎已经触及到了路明非的后背！
就在这最后的生死关头——
“嗡……！”
路明非怀中，《规则初解》突然自行散发出温和的光芒！不是攻击，也不是防御，而是一种……仿佛与前方那片乳白光晕产生了共鸣的波动！
同时，他意识海中那本沉寂的规则之书，封面上的心形印记，也极其微弱地闪烁了一下。
路明非福至心灵，没有回头，也没有格挡，而是用尽最后的力气，将怀中那本散发着光芒的《规则初解》，猛地向前方那片乳白色的光晕掷去！
“以规则之名……请求庇护！”
他不知道这有没有用，这完全是绝境下的本能反应！
然而，奇迹再次发生了！
那本兽皮册子在空中划过一道弧线，在接触到乳白色光晕的刹那，仿佛水滴融入了大海！光晕猛地向外扩张、变得凝实！一股强大、温和却带着绝对排斥意味的净化规则力量，如同苏醒的巨兽，轰然爆发！
“嗤嗤嗤——！！！”
冲在最前面的十几只腐沼鬣狗，如同撞在了一堵无形的、燃烧着圣洁火焰的墙壁上，发出了凄厉到极点的惨叫！它们的身体在乳白色的光芒中迅速消融、汽化，连一丝残渣都没有留下！
后续的鬣狗惊恐万分，拼命想要止住冲势，但为时已晚，如同下饺子般撞在光晕之上，在连绵不绝的惨叫声中化作缕缕黑烟！
仅仅一次规则的排斥爆发，就将数十只凶残的腐沼鬣狗彻底净化！
剩余的鬣狗吓得魂飞魄散，发出恐惧的哀鸣，夹着尾巴，头也不回地逃入了沼泽深处的黑雾之中，再也不敢回头。
危机……解除了？
路明非和苏恩曦踉跄着，终于冲进了那片乳白色的光晕之内。
一股难以形容的舒适感瞬间包裹了全身！
温暖、洁净、充满了生命活力的能量如同母亲的怀抱，温柔地滋养着他们千疮百孔的身体和灵魂。外界的污浊、寒冷、死寂被彻底隔绝。呼吸间是带着青草和泉水甜香的空气，脚下是坚实温暖的土地。
路明非双腿一软，直接瘫倒在地，大口大口地呼吸着这珍贵的生机，感觉如同重获新生。苏恩曦也几乎虚脱，小心地将背上的楚子航放下，让他平躺在柔软的草地上。
她立刻扑到那眼“往生之泉”旁，用手捧起清澈的泉水，先自己尝了一小口，确认无毒且蕴含着强大的净化与治疗能量后，立刻开始小心翼翼地清洗、喂服楚子航。
泉水接触到楚子航的皮肤和嘴唇，立刻产生了肉眼可见的效果！他伤口处那些缠绕不散的灰黑色规则污染，如同遇到了克星，发出细微的“滋滋”声，开始迅速消散、褪去！他苍白的脸上也泛起了一丝血色，紧锁的眉头微微舒展，呼吸变得更加平稳悠长。
有效！真的有效！
路明非看着这一幕，悬着的心终于放下了一半。他挣扎着坐起身，也爬到泉眼边，贪婪地喝了几大口甘冽的泉水。清凉的液体顺着喉咙滑下，所过之处，那规则反噬带来的灼痛感和灵魂层面的疲惫，竟然被极大地缓解了！连体内那微弱的心光，都仿佛得到了滋养，变得活跃了几分。
这泉水，简直是神迹！
他环顾四周。这片被乳白色光晕笼罩的区域并不大，半径大概只有二十米左右，像一个小小的孤岛，矗立在无边死寂的沼泽中央。除了中央的泉眼和周围的草地，边缘处还散落着几块同样洁白的石头，上面似乎雕刻着一些模糊的、与《规则初解》上类似的本源符文。
这里，是一个被强大净化规则守护着的“生域”碎片。
“我们……暂时安全了。” 苏恩曦处理完楚子航的伤势，也瘫坐在泉水边，脸上露出了久违的、真正放松的神色。
路明非点了点头，目光落在泉水中。泉水清澈见底，可以看到水底铺满了圆润的白色鹅卵石，而在泉眼最深处，似乎……隐约有什么东西在散发着微光？
他凝神看去。那似乎是一块半埋在鹅卵石中的、巴掌大小的物体，形状不规则，通体呈现出一种温润的玉白色，散发出的光芒与笼罩这片区域的乳白色光晕同源，但更加纯粹、内敛。
“那是什么？” 他指着泉眼深处问道。
苏恩曦顺着他的目光看去，仔细辨认了片刻，眼中闪过一丝讶异：“那是……‘净源心石’？传说中能够自发汇聚、净化规则，形成‘生域’的稀有宝物！怪不得这里能在一片死界碎片中保持纯净！这块石头，恐怕才是这片绿洲真正的核心！”
净源心石？路明非心中一动。这东西听起来就非同小可。
然而，就在他仔细观察那块心石的时候，一种极其微弱、却异常清晰的……呼唤感，如同蛛丝般，从泉眼深处，从那块净源心石上传来，缠绕上了他的意识。
并非声音，而是一种直接的意念感应，带着一种古老的悲伤、无尽的疲惫，以及……一丝仿佛等待了万古岁月后，终于见到希望般的……悸动？
与此同时，他意识海深处的规则之书，封面上的心形印记，再次不受控制地、剧烈地闪烁起来，散发出灼热的温度！
路明非的脸色瞬间变了。
这感觉……与在那废弃前哨站深处，听到锁链声响、感知到那古老囚徒时，何其相似！
只是，这一次的意念，少了几分疯狂与怨毒，多了几分纯净的悲伤与……期待？
这块“净源心石”，或者说这片“往生之泉”的下方……难道也封印着什么？！
他猛地抬起头，看向苏恩曦，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“学姐……这块石头，好像在……叫我？”