冰冷的空气吸入肺中，带着一股前所未有的通透感。体内，“时之沙漏”稳定地旋转着，流淌着经过“秩序之种”淬炼后更加精纯、更易于掌控的秩序之力。那原本如同脱缰野马般的“万象崩离之序”，此刻虽未完全驯服，却仿佛被套上了缰绳，混沌与秩序在一种新的、更稳固的平衡点上共存。右臂的伤势已然痊愈，甚至连一丝疤痕都未曾留下，只有肌肤下隐隐流动的力量感，证明着之前那场惨烈的搏杀与遗迹内的惊人馈赠。
我站在环形盆地的边缘，目光穿透呼啸的风雪，遥遥锁定在数十公里外，那片我曾与冰原巨兽生死相搏的区域。加图索的追兵，像嗅到血腥味的鬣狗，果然循迹而至了。
“时之沙漏”微微震颤，不再仅仅用于感知能量，更开始以一种超越物理规则的方式，收集着远方微弱的信息碎片——雪地靴踩压积雪的频率、无线电静默环境下依旧存在的极低频段加密通讯、以及那几人身上散发出的、经过严格训练且带着杀伐气息的生命磁场。
五个人。装备精良，配合默契，行动轨迹呈现出标准的战术搜索队形。他们手中那个不断闪烁的探测器，显然是在捕捉我残留在此地的能量波动，或者……是遗迹散逸出的秩序之力。
不能让他们靠近盆地。更不能让他们发现遗迹的存在。
我缓缓闭上眼睛，意识沉入那片刚刚获得的、关于秩序规则运用的知识海洋。不再是之前凭借本能和粗暴意志的强行定义，而是更加精巧、更加符合底层逻辑的“编织”与“引导”。
首先，是环境。
意念微动，“时之沙漏”的光芒如同无形的触须，悄然蔓延至脚下的冰原。我“定义”此地方圆数公里内的风雪轨迹。并非停止它，而是引导它。风开始打着旋，卷起更多的雪沫，能见度以肉眼可见的速度降低，形成了一场局部的、人为的雪盲区域。同时，我细微地调整着脚下冰层的应力分布，制造出一些看似自然、实则致命的薄弱点和潜在的冰裂缝陷阱。
这并非攻击，而是“舞台”的布置。如同一个耐心的猎手，先为猎物准备好囚笼。
然后，是“演员”的入场。
我深吸一口气，身体微微低伏，下一刻，脚下发力！没有动用任何超越常理的速度，仅仅是凭借龙血强化后的肉体力量和对冰雪地形的精准把握，我的身影如同鬼魅般在愈发狂暴的风雪中穿梭起来。足迹轻盈，落地无声，借助冰丘和雪堆的掩护，快速而隐蔽地朝着那支小队迂回靠近。
他们很谨慎，队形始终保持，两人在前交替掩护侦查，三人在后策应，探测器始终处于开启状态。但在这片被我悄然改造过的“领域”内，他们的高科技设备受到了严重干扰，屏幕上的信号指示变得杂乱不堪，耳边呼啸的风雪也掩盖了大部分细微的声响。
我如同一个冰冷的幽灵，绕到了他们的侧后方。
第一个目标，是位于队伍最后方，负责通讯和后方警戒的那个。他穿着厚重的白色雪地服，几乎与环境融为一体，但在我强化后的视觉和“时之沙漏”的轨迹预判下，他的轮廓清晰无比。
就是现在！
我没有动用“万象崩离之序”，甚至没有动用明显的言灵之力。仅仅是调动起一丝最纯粹的、被遗迹强化过的秩序之力，凝聚于指尖。然后，隔空，对着他脚下那片看似坚实的冰面，轻轻一“点”。
定义——此处冰层结构，瞬间脆化。
“咔嚓！”
一声轻微得几乎被风雪淹没的脆响。那人脚下的冰面毫无征兆地塌陷下去一个脸盆大小的窟窿！他猝不及防，整条右腿瞬间陷落，身体失去平衡！惊呼声还未出口，我早已如同预判般出现在他身侧，左手并指如刀，包裹着一层凝实的秩序之力，精准地切在他的颈侧动脉上。
力量控制得妙到毫巅，足以瞬间切断血液供应令其昏迷，却不伤及性命。
他身体一软，无声无息地瘫倒在雪地里，只剩下半截腿还卡在冰窟窿中。
整个过程发生在电光火石之间，前面的四人甚至还未察觉到队友的消失。
我毫不停留，身影再次融入风雪。
第二个，是位于侧翼的狙击手。他抱着那把改装过的、能在极寒环境下稳定运行的大口径狙击步枪，正警惕地扫视着四周。我如法炮制，这一次目标是他在雪地上的支撑点。细微的秩序之力扰动，他脚下的雪层突然向下滑塌，让他一个趔趄。就在他重心不稳的瞬间，我已经如同影子般贴了上去，一记手刀，同样精准地让他陷入了深度昏迷。
干净利落，没有一丝多余的动作，没有一丝能量的浪费。这就是秩序之种传授的技巧——用最小的代价，达成最有效的控制。
直到此时，前方的三人才终于察觉到不对劲。队伍频道里失去了后方两人的回应，风雪中也听不到他们应有的脚步声。
“警戒！队形收缩！”为首的队长，一个身材魁梧、眼神如同鹰隼般锐利的男人，立刻低吼道。剩下的三人立刻背靠背，形成一个紧密的三角防御阵型，武器指向外侧，紧张地扫视着白茫茫的四周。
“出来！藏头露尾的鼠辈！”队长厉声喝道，试图用激将法逼我现身。
我隐藏在风雪之中，冷冷地注视着他们。他们的反应很快，战术素养极高，不愧是加图索家族精心培养的“清理专家”。但可惜，他们面对的不是普通的混血种，甚至不是普通的龙王。
我是一个拥有了部分规则权限的“导演”。
我抬起手，这一次，动用的力量稍强。秩序之光在掌心汇聚，然后被我轻轻按入脚下的冰层。
定义——此处空间，光影偏折，声波紊乱。
刹那间，以那三人为中心，周围的光线开始变得扭曲，他们的视觉中，周围的冰丘和雪堆仿佛活了过来，在不断移动、变形。风声也变得诡异，时而尖锐，时而低沉，仿佛有无数怨灵在耳边嘶吼。他们的方向感瞬间丧失，连彼此之间的位置都开始变得模糊。
“是言灵！干扰类言灵！”一名队员惊慌地喊道，对着一个扭曲晃动的雪影扣动了扳机！子弹打在空处，溅起一蓬雪沫。
“冷静！不要浪费弹药！”队长怒吼，但他的声音在紊乱的声波中也变得扭曲失真。
恐慌，开始在无声无息中蔓延。
我如同掌控一切的死神，在风雪与扭曲的规则掩护下，再次出手。这一次，目标是那个因为惊慌而胡乱开枪的队员。我如同瞬移般出现在他身侧，在他反应过来之前，手刀已经落下。
第三个，倒下。
只剩下队长和最后一名队员了。
队长显然意识到了对手的可怕远超预估，他猛地从战术背包里掏出一个拳头大小、闪烁着危险红光的金属球——高爆炼金炸弹！
“一起死吧！”他脸上露出疯狂之色，就要激活引爆装置。
我眼神一凝。
不能再留手了。
“万象崩离之序”——局部释放！
目标，他手中的金属球，以及他握着金属球的那只手臂！
没有惊天动地的爆炸，只有一种令人毛骨悚然的、物质结构被强行拆解湮灭的细微声响。队长那只握着炸弹的手臂，连同那枚炼金炸弹，在不到零点一秒的时间内，如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，无声无息地消失不见！断口处光滑如镜，没有鲜血，没有组织，仿佛那里天生就缺少了一部分。
队长愣住了，呆呆地看着自己空荡荡的右肩，剧痛甚至还没来得及传递到大脑。
我出现在他面前，黄金瞳冰冷地注视着他。
最后那名队员惊恐地调转枪口，但我的速度更快，一脚踢出，包裹着秩序之力的脚尖精准地点在他的手腕上，骨骼碎裂声清晰可闻，武器脱手飞出。
战斗，在不到三分钟的时间内，彻底结束。
五名加图索家族的精英，四人昏迷，一人重伤被俘，毫无还手之力。
我站在风雪中，看着眼前失去手臂、因剧痛和恐惧而面容扭曲的队长，内心没有丝毫波澜。对敌人的仁慈，就是对自己和所珍视之人的残忍。这个道理，我早已用鲜血学会。
走上前，无视他怨毒的眼神，我伸出手，按在他的额头上。秩序之力混合着一丝“时之沙漏”的精神侵入，强行翻阅着他的表层记忆。
零碎的画面和信息涌入脑海：弗罗斯特失踪后家族的震怒与恐慌；庞贝·加图索模糊的、带着诡异笑意的指令；不惜一切代价活捉或清除“钥匙携带者”的死命令；以及……关于“深渊”项目更深层次的、连他们这些执行者都知之甚少的隐秘……
果然，他们知道的有限。但庞贝的指令，证实了他与这一切脱不开干系。
就在我准备进一步深入探查时，一阵强烈的心悸感猛地袭来！
并非来自眼前的俘虏，也不是来自周围的危险。而是源自……我的记忆深处！
一段被尘封的、属于“归来者”路明非的、更加久远而沉重的记忆碎片，毫无征兆地被撬开了一角！
那是一片燃烧的天空，脚下是破碎的、非金非玉的奇异大地。无数散发着强大气息、形态各异的身影在厮杀、在陨落。我看到“自己”站在一座倾颓的高塔之上，手中握着的不是村雨，而是一柄由纯粹光芒构成的长枪，身上穿着残破不堪、流淌着星辉的铠甲，眼神中充满了无尽的疲惫与决绝。
对面，是一个笼罩在混沌阴影中的、无法形容其具体形态的庞大存在，仅仅是注视，就让我（现在的我）灵魂战栗。
然后，我听到“自己”用一种古老而晦涩的语言，发出了沙哑的嘶吼，那声音穿透了时空，直接回荡在我的脑海：
“……观测者……亦是被观测者……我们……皆是囚徒！”
“……打破循环……必须……有人付出代价！”
“……记住……最初的……约定……”
画面戛然而止，如同被利刃切断。剧烈的头痛让我几乎站立不稳，按在队长额头的手也不自觉地松开。
队长趁机用仅存的左手掏出匕首，狰狞地刺向我的心脏！
“找死！”
被打断重要记忆的恼怒，混合着本能的杀意，让我眼中金芒暴涨！甚至来不及调动“时之沙漏”，体内那刚刚被压制下去的“万象崩离之序”混沌面，如同被激怒的凶兽，自主地爆发出一丝力量！
嗡！
那柄刺来的匕首，连同队长持匕的左手，在他惊骇欲绝的目光中，如同风化的沙雕，瞬间崩解成了最基本的金属和有机分子，消散在风雪中。
队长看着自己再次消失的手臂，发出了不成声的嗬嗬惨叫，彻底崩溃。
我强忍着头痛和体内力量的轻微反噬，冷冷地看了他一眼，不再理会。这段突然涌现的记忆，比眼前这几个杂兵重要得多。
观测者？被观测者？囚徒？最初的约定？
这些词语，与秩序之种提到的“归来者”、“平衡使者”似乎有所关联，却又更加晦涩、更加……令人不安。
我感觉自己仿佛陷入了一个越来越深的漩涡，不仅仅是龙族与混血种的争斗，不仅仅是秩序与混沌的平衡，似乎还涉及到某些更加宏大、更加恐怖的真相。
风雪依旧，脚下的冰原沉默地承载着一切。
我站在五个失去战斗力的加图索追兵中间，却感觉不到丝毫胜利的喜悦，只有一种沉甸甸的、源自过往与未来的双重压力，压在心头。
北极的旅程，似乎才刚刚揭开了谜题的冰山一角。
而更深的阴影，正在记忆的深处和遥远的前路上，同时汇聚。