“金蝉脱壳”带来的短暂平静，并未持续太久。夏日的上海滩如同一个巨大的蒸笼，闷热、潮湿，空气中弥漫着一种难以言喻的躁动与不安。街面上，日伪军警的巡逻似乎比往常更频繁了些，关卡检查也时不时地收紧，然后又莫名其妙地放松，像是一个患了疟疾的病人，忽冷忽热。
丁陌知道，这种表面下的暗流涌动，往往预示着某些地方正在发生或即将发生重要的事情。他像一只最警觉的蜘蛛，端坐在自己编织的网络中央，感受着每一根丝线传来的细微震动。
这天傍晚，他刚回到公寓，还没来得及换下被汗水微微浸湿的衬衫，窗户上便传来了约定好的、极有节奏的轻叩声——三长两短，停顿，再三短。是“老吴”的紧急联络信号。
丁陌心中一凛，迅速检查了窗帘是否拉严实，然后悄无声息地走到窗边，将窗户推开一条缝隙。一个用油纸包裹得严严实实、只有巴掌大小的小铁盒被塞了进来，随即，窗外那个模糊的身影如同鬼魅般消失在昏暗的巷弄里，没有留下任何话语。
丁陌关上窗，拉好窗帘，拿起那个尚带着室外余温的铁盒。入手沉甸甸的，里面显然不只是纸张。他走到书桌前，打开台灯，用特制的细针挑开铁盒边缘的蜡封。盒盖揭开，里面是一小卷微缩胶卷，以及一张折成指甲盖大小的薄纸。
他先拿起薄纸，在灯下小心展开。上面是用极细的笔尖写下的密文，用的是只有他和“老吴”才知道的、基于某本常见小说变化的密码。丁陌凝神辨认，手指无意识地在桌面上轻轻划动，解读着信息。
随着密码一个个被破译，丁陌的眉头逐渐蹙紧，眼神也变得异常凝重。
信息来自红党华东局，级别标注为“绝密·火急”。内容言简意赅，却字字千钧：
“前线急需一批枪支弹药，用于应对即将到来的大规模‘清剿’。数量：步枪不少于五十支，子弹五千发；轻机枪两挺，配套弹药；手榴弹一百枚。要求：一月内务必到位，运输路线及接收由我方安排。此批军火关乎部队存亡及反‘清剿’成败，望‘深渊’同志竭尽全力。代价不计，但求成功。老吴。”
军火！
丁陌轻轻吸了一口凉气，将薄纸凑到烟灰缸上方，点燃。火苗吞噬了那些沉重的字句，化作一小撮灰烬，但那份沉甸甸的压力却丝毫未减，反而更加实实在在地压在了他的心头。
军火，这和他之前运作的药品、物资、资金完全不是一个概念。药品物资虽然管制严格，但毕竟还有民用、防疫等名目可以遮掩，运作得当，风险尚在可控范围。可军火，尤其是成批的步枪、机枪、弹药，这是绝对的战争物资，是日伪当局严防死守、查获即处决的重中之重！每一支枪、每一发子弹的流动，都如同在雷区中行走，稍有不慎，就是粉身碎骨，而且会牵连出一大片人。
“代价不计，但求成功。” 老吴传来的这八个字，透着一种近乎悲壮的决绝。丁陌能想象到，红党那边是到了怎样山穷水尽、迫不得已的地步，才会向他这个隐藏在敌营最深处的“影子”，提出如此危险、几乎不可能完成的任务。
这不是请求，这更像是一道用无数战士生命和整场战役胜败作为赌注的“军令状”。
丁陌靠在椅背上，闭上眼，手指用力按压着突突直跳的太阳穴。精神上的疲惫和这突如其来的巨大压力交织在一起，让他感到一阵眩晕。
答应？风险高到无法估量。他苦心经营至今的网络，山口宏、中村一郎、周允仁、张维年……所有这些节点，都可能因为这次行动而暴露，被连根拔起。他自己更将置身于前所未有的危险之中。
不答应？那么，一批急需武装的游击队员可能因为缺枪少弹而在“清剿”中牺牲，一个重要的根据地可能因此失守，更多的百姓可能遭受涂炭。这与他内心那个来自现代的、知道历史走向的灵魂所秉持的信念，是背道而驰的。他“投资”红党，不就是期待这一天吗？不就是希望在关键时刻，自己能够成为撬动历史天平的那根杠杆吗？
可是，杠杆也需要支点，也需要在保全自身的前提下才能发力。
丁陌睁开眼，目光落在那个小小的微缩胶卷上。他起身，从隐藏的暗格里取出微型显影设备和放大镜，在密闭的卫生间里，开始冲洗和查看胶卷。
胶卷里的内容，是红党方面提供的、关于这次日军“清剿”行动的一些情报摘要，以及他们初步设想的几条可能的秘密运输路线草图。情报显示，这次“清剿”规模空前，日军调集了相当兵力，意图一举肃清苏北、皖南部分区域的抵抗力量。红党部队装备简陋，弹药奇缺，正面抗衡极为困难，亟需外援。
而那些运输路线草图，则勾勒出了几条穿越封锁线、连接上海与根据地的隐秘通道，有些利用水路，有些依靠山区，有些则伪装成商队。每一条路线都标注了已知的关卡、可能的危险地段以及预备的接应点。看得出来，红党方面为此也做了大量艰苦细致的准备工作，并非将全部希望和风险都寄托于他一人。
这略微减轻了丁陌心头的重负，但也让他更加明白，对方是认真的，是抱着殊死一搏的决心在筹划此事。他不是唯一的一环，但可能是最关键、也最危险的那一环。
他需要弄到军火，并且安全地将其送上这些运输路线。
弄到军火……上海滩有没有军火黑市？有，但水太深，太不可控。零星几支手枪或许能搞到，但成批的步枪、机枪，尤其是日军制式装备，在黑市上出现本身就是极大的危险信号，很容易被顺藤摸瓜。
通过官方渠道？利用中村一郎的职权？这更是找死。军用枪支弹药有严格的登记、配发、核销制度，每一支都有编号，想要成批地“消失”再出现在红党手里，几乎不可能，而且必然会引发最严厉的追查。
那么，只剩下一条路——从敌人手里“拿”。不是买，而是通过各种手段，让军火“合理”地流出日军或伪军的仓库，进入一个可以被“劫走”或“遗失”的环节，然后再由红党方面接手。
这需要极其精密的策划，需要对日军后勤和驻军系统有深入的了解，需要找到合适的“漏洞”和“替罪羊”，更需要运气。
丁陌的脑子飞速运转起来，如同一台超负荷的计算机，处理着海量的信息和可能的风险。山口宏的物资调配部门？不，他们不直接掌管军火。驻沪日军仓库？守卫森严，难以接近。伪军部队？或许有机会，但伪军的装备本就杂乱，且警惕性未必低……
一个模糊的想法开始在他脑海中成形。他想起了之前通过山口宏接触过的、驻守上海郊区某个重要物资中转仓库的日军守备部队。那支部队的后勤军官，似乎有点……小嗜好。
他重新坐回书桌前，摊开一张白纸，拿起铅笔，却没有立刻写下什么。他需要更详细的情报，需要评估每一个环节的可行性与风险，需要设计一个环环相扣、能够将自身风险降到最低的方案。
这不是一次简单的物资转运，这是一次刀尖上的舞蹈，一次与死神擦肩而过的冒险。
窗外的天色彻底黑了下来，公寓里寂静无声，只有台灯昏黄的光晕笼罩着书桌前那个沉思的身影。丁陌保持着那个姿势，许久未动，只有眼中不断闪烁的冷光，显示出他内心正在经历着怎样激烈的权衡与算计。
最终，他缓缓吐出一口浊气，眼神重新变得坚定而锐利。
他拿起铅笔，在纸上写下两个字：“接受”。
然后，在这两个字下面，开始勾勒出一个极其粗略的、只有他自己能看懂的框架图。图的中心，是一个问号，代表军火来源；周围延伸出几条虚线，分别指向“驻军”、“仓库”、“运输”、“接应”……
特殊请求，他已经接下。接下来的每一步，都将是在万丈深渊的边缘行走。但他别无选择。
“深渊”既然接受了这个代号，就该有潜入最深黑暗、托起一线光明的觉悟。他点燃了那张写着“接受”的纸，看着火焰将其吞没。
火光在他幽深的瞳孔中跳跃，映照出一片冰冷的决心。