“是谁……是谁干的？！”他的声音因为恐惧而变得嘶哑。
“是谁举报的，目前还不清楚，对方很谨慎。”丁陌摇了摇头，话锋一转，“但重要的是，这份证据现在在我手里。我没有交给任何人，也没有复制。”
中村一郎猛地抬头，看向丁陌，眼神复杂至极，有恐惧，有怀疑，也有一丝绝处逢生的希冀。“你……你为什么这么做？”
丁陌迎着他的目光，坦然道：“原因有二。第一，我认为部长阁下是帝国不可或缺的干才，因为一些……经济上的小问题而倒下，是帝国的损失。第二，”他顿了顿，语气变得更加深沉，“我与山口课长合作愉快，深知部长阁下对我们事业的支持。于公于私，我都不能坐视不理。”
他没有提“古董”，没有提之前的“帮助”，而是将这次“援手”拔高到了“帝国利益”和“事业支持”的层面，既显得冠冕堂皇，又暗示了彼此已是利益共同体。
中村一郎不是傻子，他瞬间就明白了丁陌话语下的真正含义。这个“竹下贤二”不仅知道了他的惊天秘密，还掌握了确凿的证据，并且有能力在领事馆内部截留如此要害的举报信！其能量和手段，远超他的想象！而现在，对方选择将证据扣下，卖给自己一个天大的人情，这既是救命之恩，更是赤裸裸的威慑！
把柄在对方手中，生死在对方一念之间！
这种认知让中村一郎感到一阵彻骨的寒意。他看着丁陌那张年轻却异常冷静的脸，第一次真正感受到了恐惧。他意识到，自己已经没有任何讨价还价的余地。要么接受对方的“好意”，从此被牢牢绑住，要么……就是身败名裂，甚至更糟。
他颓然坐回原位，仿佛瞬间苍老了几岁，之前的威严和矜持荡然无存。沉默了良久，他才用干涩的声音问道：“你……想要什么？”
丁陌知道，最关键的时刻到了。他不能提出太过具体或急切的要求，那会显得吃相难看，也容易引起反弹。
“部长阁下言重了。”丁陌微微躬身，语气依旧恭敬，但话语里的分量却重若千钧，“我什么也不需要。只希望部长阁下能够一如既往地支持山口课长的工作，让‘三井运输’这样忠诚可靠的企业，能更好地为帝国的物资调配服务。当然，为帝国服务的同时我也希望和部长阁下能够一起挣钱，有三井运输这个渠道，我想再有黑市的买卖会更隐蔽。当然了，在某些时候，如果遇到一些小小的、无伤大雅的‘麻烦’，也希望部长阁下能够看在今日的情分上，行个方便。”
他的话说的很模糊，但中村一郎完全听懂了。对方要的不是一次性的报酬，而是长期的、稳定的庇护和资源倾斜，是将他中村一郎变成其保护伞！
尽管内心充满了屈辱和愤怒，但形势比人强。中村一郎深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，他知道自己别无选择。
“我……明白了。”他艰难地吐出这几个字，仿佛用尽了全身力气，“竹下君今日之情，我中村……没齿难忘。以后……山口君和你这边的事情，就是我的事情。”
“多谢部长阁下！”丁陌脸上露出了真诚（至少看起来如此）的笑容，他将桌上的信封拿起，并没有交给中村，而是当着中村的面，将其凑到蜡烛的火苗上。橘黄色的火焰迅速吞噬了信封和里面的“证据”，化为一小撮灰烬。部长阁下，就像我刚才说的，我觉得我们一起合作对您会更安全，更有“钱”途。
看着那跳跃的火光，中村一郎的心情复杂到了极点。一方面，证据被销毁，让他松了口气；另一方面，他也清楚地知道，真正的“证据”永远留在了这个叫“竹下贤二”的年轻人心中，那才是最致命的。
“深层次绑定”，以一种最残酷、最直接的方式完成了。中村一郎不仅收受了丁陌的“古董”，更被他掌握了足以致命的把柄，从此彻底沦为丁陌网络中一个无法挣脱的关键节点。这条通往物资调配核心权力的通道，被丁陌用最坚硬的锁链牢牢锁住。
丁陌看着窗外沉沉的夜色，眼神幽深。他知道，从这一刻起，“深渊”的意志，将能够通过中村一郎这只手，更直接地影响这片土地上的物资流向。而他，也将在这片黑暗的泥沼中，潜行得更深，更隐蔽。