癸卯日，顾家祠堂。
清晨五点，东方未曦，顾家老宅已灯火通明。
并非寻常灯火，而是沿着主道至祠堂，每隔十步便有一对素白灯笼，内燃特制香烛，清光泠泠，肃穆指引。
祠堂内外，气象已然不同。
二十余名身着统一海青色道袍、头戴混元巾的经师与乐师，在一位手持拂尘、年约五旬的高功法师带领下，已静肃立于坛场两侧。
他们来自与陈白露师门颇有渊源的江淮“清微观”，是顾家通过陈白露的关系，重金礼聘前来协理此次大醮的正式科仪团。
钟、磬、鼓、笙、箫……诸多法器乐器静静陈列，只待吉时。
陈白露作为此次法事的 “主法天师” 和总顾问，地位超然。
她并未与科仪团一同列队，而是在偏殿静室做最后的准备。
玄一则换了身整洁的靛蓝道装，作为陈白露的随侍弟子兼与科仪团的联络人，忙而不乱地最后一次核对流程、检查各方准备。
他脸上已不见之前的恍惚，强迫自己将全部精力投入到眼前的要事中。
吉时到，钟鸣三响。
高功法师率众经师，依古礼开坛、洒净、请神。
顿挫的吟唱、悠扬的笙箫、沉厚的鼓点，瞬间充盈了巨大的祠堂空间，庄严肃穆的仪式感扑面而来，令所有在场的顾家族人神色一凛，不自觉挺直了腰背。
随后，在经乐团低沉持续的诵经声中，陈白露出场。
她并未穿戴科仪团的海青道袍，而是身着一袭为此次法事特制的“天仙洞衣”。
此衣以深青绡为底，上用金线、五彩丝绣满日月星辰、八卦宝塔、仙鹤祥云，极其华丽繁复，流光溢彩。
头戴五老冠，足蹬云履，手持玉柄拂尘。
这一身行头，已非寻常法师可有，象征着她在本次法事中沟通天地、为主家祈福禳灾的至高法职。
她的每一步都沉稳如丈量，径直行至内坛主位。
随着她的就位，坛场的中心与焦点瞬间凝聚于她一身。
外坛经乐声也随之调整，转为更加神圣空灵的伴奏。
法事依科演教，逐步推进。
到为顾勤舟“催旺”的核心环节时，经乐团诵念之声转为低沉秘祝，似为背景铺垫。
陈白露于内坛中央设香案，示意顾勤舟上前。
她取出一道尺长的明黄缣帛，以金盘承接，银刀割指，以自身指尖血混合早已研磨好的朱砂、金粉、灵石末，凝神静气，笔走龙蛇，书下一道极其复杂的“本命延生宝诰符”。
符成瞬间，坛上所有灯烛光焰似乎同时向内坛方向微微一倾。
随后，她将此符置于一尊小巧的紫金八卦炉上，并不用凡火，而是手掐诀，口诵真言，以自身法力引动炉中特制香炭。
只见一点白光自炉中升起，裹住符箓，将其缓缓焚化，青烟凝而不散，笔直如青玉柱，异香弥漫，闻之令人心神一清。
灰烬落入早已备好的羊脂白玉函中，陈白露亲手封函，以朱砂符纸加封。
整个核心过程，庄重、神秘、充满不容置疑的权威与力量感。
在场的顾家人，无论之前有何想法，此刻均被这远超寻常认知的仪式场面所震慑。
玄一此时并未在内坛核心区，他的职责是协调与巡视。
他立于内坛入口的帷幕旁，既能关注内坛情况，又能留意外坛经乐团与观礼人群。
他目光锐利，偶尔有顾家下人因事要传递消息，或科仪团需要临时调整，均由他冷静高效地处理。
先前的心神不宁，在此刻重任之下被强行压下，显露出山门弟子应有的干练。
大礼终成，钟鼓齐鸣。
经乐团在高功带领下，圆满收坛。
顾勤舟率先上前，对陈白露及高功法师郑重致谢，礼数周全。
他身后的顾氏兄弟，神色各异，但在此盛大场合，均维持着表面的恭谨。
人群渐散。
陈白露在高功法师陪同下，于偏殿稍事休息，卸去部分沉重冠服。
“科仪团的诸位道长，辛苦了，酬劳心意已备妥，还请到客院休息。”
陈白露对高功法师道。
“陈师侄主法周全，功力精深，佩服。”
陈白露准备与玄一返回客院休息。
刚走出不远，便见顾清宴正朝她这边快步走来，似乎有话要说。
“陈——”
他刚开口，顾家管家已无声无息地出现在他身侧，恭敬却不容拒绝地拦下了他。
“三少爷，老爷吩咐，请您即刻去书房。大少爷和二少爷已经到了。”
管家声音平稳。
顾清宴脚步一顿，看向几步外的陈白露。
陈白露对他微微颔首，目光平静，示意他自去。
顾清宴抿了抿唇，终究没再说什么，深深看了她一眼，便转身随管家离去。
顾清宴踏进书房时，大哥顾清时与二哥顾清远已经分坐在两侧的紫檀木扶手椅上。
空气凝滞，只有顾勤舟指间一枚温润的田黄石印章偶尔与桌面轻叩的细微声响。
见他进来，顾勤舟停下动作，目光扫过三个儿子，缓缓开口：
“清宴回来了。在外面野了一年多，脾气也该收一收了。”
他眼里带着笑，说出的话，却让顾清宴感受不到一丝温度。
“说到底，血脉相连，我顾勤舟的儿子，没有真的往外推的道理。之前登报那些，是给你个教训，让你知道天高地厚，也是想看看，离了顾家这根大树，你到底能长出几两自己的筋骨。”
顾清宴听他这么说，礼貌的扯了扯嘴角，没接话，自顾自在剩下那张空椅上坐下，姿态看似随意，脊背却挺直。
老头子的话，从来只是三分真，七分假，听个响罢了。
他笃定老头子叫他回来准没有好事。
果然，顾勤舟话锋一转，声音沉缓下去，带着一种不容置疑的定调：“我年纪也大了，精力不比从前。顾家的产业，荣发集团上下百亿的盘子，将来总是要交到你们手上的。”
话音落下，书房里落针可闻。
兄弟三人面上皆是无波无澜，如同三尊精心雕琢的玉像，但眼底深处瞬息万变的暗流，却揭示了平静下的汹涌。
百亿家产，绝不可能平分，亲兄弟又如何？
真到了那天，只有被选定做继承人的那位，才会站在顶端，坐拥所有。
而，其他人，只能靠信托基金那点微薄红利看人脸色度日。
所以，他们要的不是施舍，是掌控，是做那头唯一的头狼。
顾勤舟将儿子们细微的神情收于眼底，不再多言，从书桌抽屉里取出三个样式一模一样的牛皮纸信封，平整地放在光可鉴人的桌面上。
“这里头，是集团旗下三家目前……正在面临倒闭破产的公司。”
他语气平淡，像在说今天的天气，
“敢不敢挑战一下？把亏本的公司做到盈利。最终，谁能让公司赚得最多，谁就能获得集团 4% 的股份。并进入董事会。输的人，未来五年内，集团新的核心业务、重大投资决策，将不再优先考虑你们的意见。相应的资源，也会向胜者倾斜。”
“路，只有一条。赢，上去；输，让开。””
他顿了顿，目光如鹰隼般锐利地掠过三人，
“当然，如果有谁觉得难，也可以不选，不过，以后集团的核心事务也就不必再参与了。”