城墙豁口处，空气仿佛凝固。林溯一行人剑拔弩张，警惕地盯着眼前这个突然出现、行为古怪的神秘少女。她刚才那精准而刁钻的一箭，绝非普通猎户所能为，而她对“破晓”和议会“清场”的提及，更显示出她非同一般的身份和所知甚多。
少女面对众人的敌意，却显得颇为镇定，甚至带着几分好奇。她的大眼睛在林溯和星瞳之间来回扫视，最终定格在星瞳那流转着微光的贝壳上，啧啧称奇：“能发射能量光束的蜗牛……我还是第一次见。它好像……很特别。” 她的直觉异常敏锐。
“你是谁？为什么在这里？”林溯没有放松警惕，沉声问道，手中的剑依旧稳如磐石。
少女歪了歪头，露出一丝与年龄不符的狡黠笑容：“我叫琉璃，算是这里的‘原住民’吧。至于为什么在这里……”她摊了摊手，“当然是等像你们这样，既不是议会走狗，又有点本事，还想进城送死的外来者咯。”
她的话带着戏谑，却透露出关键信息：她知道有人会尝试突破封锁，并且在此“筛选”！
“送死？什么意思？”苏清月上前一步，冷静地问道，“议会到底在城里做什么？‘清场’又是什么意思？”
自称琉璃的少女收敛了笑容，表情变得严肃起来：“天陨城……病了。很早以前就病了。但最近病得更重了。议会的人来了之后，不是来治病的，而是来……‘催命’的。”她指了指城内方向，“他们封锁城池，许进不许出，美其名曰‘控制污染’，实际上是在进行某种‘筛选’和‘清除’。所有表现出对那种‘污染’有异常抗性，或者……像你们这位蜗牛朋友一样，拥有特殊力量的人，都是他们的目标。他们称之为‘净化’，实际上就是抹杀。”
“净化？抹杀？”雷昊瞪大了眼睛，“凭什么？”
“凭什么？”琉璃冷笑一声，眼中闪过一丝恨意，“就凭议会认为，天陨城的‘病’是一种不可控的‘变异’，会威胁到他们所谓的‘秩序’。任何与这种‘变异’有关联的人或物，都必须被清除。我猜，你们这位蜗牛朋友散发出的力量波动，一定很吸引城里那些‘清道夫’吧？”她意味深长地看了星瞳一眼。
林溯心中巨震！议会的目的竟然是这个？他们不是来调查或控制污染源，而是要清除所有可能被污染或与污染有关联的存在？星瞳的力量源自星辰，与天陨城的污染同源？这就能解释为什么星瞳对这里有强烈感应，也解释了议会和影殿为何紧追不舍！星瞳的存在，本身就是议会“净化”的目标！
“你怎么知道这些？”赤炎凤目锐利地盯着琉璃，充满审视。
琉璃指了指自己的眼睛和耳朵：“我从小在城里长大，亲眼所见，亲耳所闻。我的……很多朋友，都消失了。”她的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的悲伤，“议会以为封锁了消息，但总有一些缝隙，能透出光来。”
“你为什么要告诉我们这些？又为什么要等我们？”林溯问出了最关键的问题。这个琉璃，出现的时机太过巧合。
琉璃抬起头，目光直视林溯，眼神清澈而坚定：“因为我在找‘同类’，找有能力，也愿意反抗议会的人。你们能突破外围封锁，躲过巡逻队，还能驯养这么奇特的……伙伴，说明你们有本事。而且，你们看起来不像是坏人。”她顿了顿，补充道，“最重要的是，你的蜗牛……它让我感觉到一种……很温暖，很熟悉的气息，和城里那些让人难受的‘污染’不一样。它或许……是解决问题的关键。”
她的目光再次落在星瞳身上，充满了期待。星瞳似乎也有所感应，贝壳上的微光轻轻闪烁了一下，传递出一丝模糊的友善意念。
林溯与苏清月、雷昊、赤炎交换了一个眼神。琉璃的话，逻辑上说得通，也印证了他们之前的部分猜测。但防人之心不可无。
“你打算怎么帮我们进城？”林溯问道。
琉璃见他们态度松动，脸上重新露出笑容，指了指身后那片阴影中的断壁残垣：“跟我来，我知道一条议会也不知道的密道，直通城内地下。不过，里面可不安全，有些‘东西’被城里的‘病’影响，变得很暴躁。”
地下密道？这倒是个避开正面冲突的好方法。
“带路。”林溯沉吟片刻，做出了决定。眼下似乎没有更好的选择，与其盲目乱闯，不如跟着这个看似了解内情的本地人。至于她是真心合作还是另有图谋，只能走一步看一步了。
“爽快！”琉璃咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，显得灵动又带着一丝野性。她转身敏捷地钻进了阴影中，向众人招了招手。
林溯示意大家保持警惕，跟了上去。在琉璃的带领下，他们绕过几处倒塌的墙体，来到一个被碎石和枯藤巧妙掩盖的洞口前。洞口仅容一人通过，里面漆黑一片，散发出潮湿霉烂和某种野兽巢穴般的腥臊气味。
“就是这里了。跟紧我，别乱碰东西。”琉璃压低声音，率先弯腰钻了进去。林溯紧随其后，星瞳悬浮在他肩头，散发出柔和的星辉，照亮了前方丈许的范围。苏清月、雷昊、赤炎依次跟上，岩山三兄妹断后。
通道内部比想象中要宽敞一些，但异常曲折，显然是利用天然岩缝和古代排水系统改造而成。脚下是湿滑的淤泥，头顶不时有水滴落下，四周墙壁布满了黏糊糊的苔藓和菌类，空气中那股甜腥的“污染”气味更加浓郁，让人头晕目眩。
“运转灵力护体，这里的空气有问题。”苏清月提醒道，她已经撑起了一个小型的净化灵阵，光晕笼罩住众人，驱散了些许不适。
琉璃有些惊讶地看了苏清月一眼，赞道：“小姐姐挺厉害嘛，还是个灵阵师？”
苏清月微微点头，没有多言。
在黑暗中前行了约莫一炷香的时间，通道开始向下倾斜。突然，走在最前面的琉璃猛地停下脚步，做了个噤声的手势。
“前面有动静。”她压低声音，耳朵微微动了动。
几乎同时，星瞳的意念也传入林溯脑海：“主人，前方百米，有生命反应，三个……不，五个！能量混乱，充满攻击性，被污染程度很高！”
林溯立刻示意众人停下，凝神戒备。黑暗中，传来一阵窸窸窣窣的爬行声和低沉的、如同野兽般的嘶吼。
很快，几个黑影从前方的岔路口涌了出来！在星瞳的星辉照耀下，众人看清了它们的模样——那是几只体型硕大、形态扭曲的老鼠！它们的眼睛赤红，皮毛脱落，露出下面溃烂流脓的肌肉，牙齿变得尖长如匕首，尾巴如同骨鞭，周身散发着浓郁的恶臭和混乱的黑暗气息！
“是变异鼠！小心，它们速度很快，带毒！”琉璃低喝一声，反手从腰后抽出了两把寒光闪闪的短刃，身形如同灵猫般伏低，做出了战斗姿态。
“吱吱！”变异鼠发现了入侵者，发出尖锐的嘶叫，后腿发力，如同闪电般扑了上来！
“找死！”雷昊怒吼一声，铁棍横扫，带着罡风砸向冲在最前面的两只！砰！血肉横飞，两只变异鼠被砸成肉泥！但更多的老鼠从四面八方涌来！
赤炎长鞭舞动，火焰在狭窄的通道内炸开，将几只老鼠烧得吱吱惨叫。苏清月双手连弹，数道冰锥射出，精准地钉死了几只试图从头顶偷袭的老鼠。
琉璃的身手更是矫健得惊人，她如同鬼魅般在鼠群中穿梭，双刃翻飞，每一次出手都精准地划过变异鼠的咽喉或脊柱，动作干净利落，带着一种近乎本能的杀戮技巧，显然经历过无数实战。
林溯没有轻易出手，他护在苏清月身边，真理之眼仔细观察着这些变异鼠。他发现，这些老鼠的变异并非完全随机，它们的肌肉结构、骨骼形态，似乎都在朝着某种更适应黑暗、更擅长杀戮的方向“优化”，这绝非自然变异能达到的效果！更像是……某种力量在“催化”和“引导”！
“吱——！”一声格外尖锐的嘶鸣从通道深处传来，鼠群的攻击变得更加疯狂，仿佛受到了指令。
“是鼠王！在深处！”琉璃一边战斗，一边喊道，“不除掉它，鼠群杀不完！”
“星瞳，能锁定鼠王的位置吗？”林溯问道。
“可以，在左前方一百五十米的一个较大洞穴内。”星瞳立刻回应。
“雷昊，赤炎，开路！清月，琉璃，策应！我去解决鼠王！”林溯当机立断，幻光步施展，身形化作一道残影，沿着星瞳指引的方向，避开疯狂的鼠群，直扑深处！
鼠群似乎意识到林溯的意图，疯狂地涌上来阻拦。但林溯剑光如潮，潮汐剑法施展开来，层层剑浪将扑来的老鼠绞碎。星瞳悬浮在他肩头，不时射出一道凝练的星辉，精准地点杀那些从死角偷袭的个体。
几个呼吸间，林溯冲破鼠群的阻隔，冲进了一个较为宽敞的洞穴。洞穴中央，一只体型堪比野猪、通体覆盖着角质鳞甲、长着一对畸形肉翅和一条蝎子般毒尾的巨型鼠王，正用赤红的眼睛死死盯着他，口中滴落着腐蚀性的唾液。
“死！”林溯没有废话，长剑一振，潮汐灵力全力爆发，一道凝练的蓝色剑罡直刺鼠王头颅！
鼠王发出一声咆哮，肉翅震动，竟然短暂滑翔，躲开了致命一击，蝎尾如同毒鞭般抽向林溯！
“星瞳，干扰它！”林溯喝道。
星瞳星图流转，一道无形的灵魂冲击波轰向鼠王！鼠王动作猛地一滞！
就是现在！林溯眼中厉色一闪，长剑变刺为削，剑光如同新月，划过鼠王的脖颈！
噗嗤！巨大的鼠头冲天而起！腥臭的血液喷溅而出！
鼠王一死，外面的鼠群顿时失去了指挥，陷入混乱，很快被雷昊等人清理干净。
战斗结束，通道内恢复了寂静，只剩下浓重的血腥味和喘息声。
琉璃看着林溯，眼中闪过一丝惊讶和赞赏：“身手不错嘛。你的蜗牛更厉害，还能精神攻击？”
林溯没有回答，而是走到鼠王的尸体旁，蹲下身，真理之眼仔细检查。在鼠王的心脏位置，他感应到一团极其凝练的、不断扭曲蠕动的黑暗能量核心，正是这核心，在源源不断地散发出污染和催化变异的力量。
“这污染……已经能催化出这种怪物了吗？”林溯心情沉重。天陨城的情况，比想象的更糟。
“这算什么。”琉璃走过来，用短刃挑开鼠王的鳞甲，露出下面更加畸变的组织，“越往城里走，‘病’得越重的怪物越多。议会那帮家伙，说不定巴不得这些怪物把我们这些‘不稳定因素’都清理干净呢。”
她踢了踢鼠王的尸体，语气带着嘲讽：“走吧，这才刚开始呢。后面的路，更‘精彩’。”
众人休整片刻，继续跟着琉璃深入黑暗的地下通道。每个人都明白，踏入天陨城，仅仅是开始。城里面等待他们的，是更加诡异莫测的污染、冷酷无情的议会“清道夫”，以及隐藏在这座古城最深处的、关乎所有人命运的惊天秘密。而身边这个神秘少女琉璃，是敌是友，她的真正目的又是什么？一切都还是未知数。