林溯的靴底刚触到核心区的地面，整个人就被震得踉跄后退。
这不是实体撞击——是空间在“呼吸”。脚下的晶石地面像活物般起伏，每道裂痕里都渗出紫黑色的雾气，沾到皮肤便灼烧出焦痕。他抬头，眼前的景象让呼吸停滞：
归墟之眼的“心脏”悬浮在穹顶之下。那是一颗直径百米的黑色球体，表面布满蛛网般的紫纹，每道纹路都在蠕动，像某种巨型生物的血管。球体正中央，蜷缩着团混沌的光影——腐化之母的胚胎，正随着球体的脉动缓缓舒展肢体。
“心跳同步率97%。”琉璃的声音发颤，她的探测仪屏幕已被血红色占满，“林溯，你的脉搏和它的跳动完全一致。”
林溯摸向胸口。真理之眼的刺痛中，他能清晰听见那声闷响——咚，咚，咚——和自己心跳共振。腐化之母的胚胎突然睁开眼，两抹猩红的光扫过众人，空气瞬间凝固。
“跑！”雷昊扛起岩林，岩石铠甲迸发最后一道灵力屏障，“这东西在锁定我们！”
但已经晚了。
黑色球体表面裂开无数细孔，紫黑色的触须如箭雨射出！它们穿透空间，直取林溯心口——那里，与腐化之母的胎心跳动同频。
“星瞳！”林溯将小家伙抛向空中。
星瞳拼尽全力振翅，贝壳上的金芒暴涨，形成一道星光屏障。触须撞在屏障上，发出令人牙酸的腐蚀声，却仍不断渗透。苏清月趁机结出水幕灵阵，将众人护在中央，但她的脸色已白得近乎透明，水蓝色灵力被腐化之力染成浑浊的灰。
“没用的！”琉璃大喊，“触须在吸收我们的灵力！它在强化自身！”
林溯咬牙，真理之眼强行开启。视野里，腐化之母的胚胎正与他体内的暗紫纹路建立某种链接——那些从星瞳蔓延来的黑线，此刻成了连接他与腐化之母的脐带。
“切断链接！”他大喊，“星瞳，用锚点的力量！”
星瞳似乎听懂了。它发出一声穿金裂石的清鸣，贝壳上的星图突然炸开，化作千万道星光锁链，反向刺入腐化之母的胚胎！
“嗷——！”
胚胎发出刺耳的尖啸，触须瞬间萎靡。林溯体内的暗紫纹路剧烈抽搐，他却感到一股清凉的力量从星瞳体内涌来——那是墨渊残魂最后的馈赠，封存在星瞳核心的“净世星焰”。
“就是现在！”苏清月抓住机会，将所有灵力注入水幕，“岩山，启动星冕文明遗留的‘湮灭炸弹’！”
岩山颤抖着按下腰间的黑色圆盘。这是守忆者残骸中找到的最后武器，能短暂撕裂空间，将目标放逐到虚无之境。
黑色球体剧烈震动，腐化之母的胚胎在星光与炸弹的双重攻击下开始崩解。但就在此时——
嗡——！
整颗黑色球体突然迸发强光。林溯的真理之眼被刺得流泪，他看见球体内部浮现出另一重景象：三百年前，墨渊跪在祭坛前，手中捧着的不是星瞳，而是一颗燃烧的星辰。他将星辰注入祭坛，星辰分裂成两部分——一部分化作星瞳，另一部分……融入了他的心脏。
“墨渊的星辰之心！”琉璃的探测仪疯狂尖叫，“在腐化之母的核心！他在用自己当诱饵，把最纯净的力量封在里面！”
林溯猛地看向自己的胸口。那里的暗紫纹路突然褪去，取而代之的是一抹微弱的金芒——与星瞳贝壳上的星图同源。
“原来……我是容器。”他喃喃，“墨渊把自己的力量分了一半给我，让我成为对抗腐化之母的‘活钥匙’。”
腐化之母的胚胎发出最后一声哀鸣。它被星光与炸弹撕成碎片，却在消散前喷出一团紫雾，精准地钻进林溯张开的嘴！
“林溯！”苏清月扑过来，却晚了一步。
林溯栽倒在地，意识被拖入黑暗。
他看见墨渊站在星穹之下，身后是燃烧的星冕文明。老人的笑容苍老而温柔：“孩子，当你看到这段影像，说明腐化之母已被重创。但记住，星辰之心在你体内，它是墨家世代守护的‘守界火种’。若有一天，腐化卷土重来……”
影像戛然而止。
林溯猛地惊醒。
他躺在侦查舰的医疗舱里，星瞳趴在他胸口，正用小舌头舔他的手背。苏清月守在床边，眼眶红肿；雷昊的铠甲七零八落，正用绷带缠着手臂；岩山和琉璃蹲在控制台前，盯着屏幕上的数据流。
“你醒了！”苏清月握住他的手，“腐化之母的核心被摧毁了，但它……”
“留下了东西。”林溯接口。他能感觉到，星辰之心在体内跳动，与腐化之母残留的紫雾纠缠成一团，像颗随时会爆炸的定时炸弹。
琉璃调出全息投影。画面里，腐化之母的碎片正在虚空中重组，每块碎片都映出林溯的脸——那是被污染后的他，眼神空洞，浑身缠绕黑雾。
“它在复制你。”琉璃的声音发颤，“星辰之心既是你的力量，也是它的温床。当两者彻底融合……”
“我就成了新的腐化之母。”林溯接完这句话，喉间泛起苦涩。
雷昊一拳砸在控制台上：“那怎么办？难道要把你……”
“没时间了。”苏清月指向屏幕，“侦查舰的传感器捕捉到信号。归墟之眼之外，有大量舰队正在集结——是‘守夜人联盟’，他们收到了腐化的警报。”
林溯挣扎着坐起。医疗舱的舷窗外，无数战舰的灯光如星河倒悬。为首的那艘巨舰上，飘扬着绣有银色剑与星的旗帜——那是三百年前墨渊所属的肃清者军团残部。
“他们来做什么？”
“来抢‘钥匙’。”一个沙哑的声音响起。
舱门滑开。莫枭站在门口，独眼蒙着新的机械义眼，嘴角挂着怨毒的笑：“墨渊的遗产，终于要落入我们手里了。林溯，你和星瞳，都得死。”
他抬手，身后士兵举起脉冲枪。
林溯摸向胸口。星辰之心在跳动，与腐化之母的残雾纠缠出危险的温度。他能感觉到，自己的力量正在觉醒——不是潮汐灵力，不是真理之眼，而是墨渊留在他血脉里的，属于“守界者”的力量。
“想动我们？”他笑了，眼底泛起金芒，“先问过这颗星星。”
星辰之心与星瞳同时爆发光辉。医疗舱的金属墙壁被映成金色，腐化之母的残雾在光芒中扭曲哀嚎。
莫枭的瞳孔骤缩。他没想到，林溯体内的力量已觉醒至此。
“撤退！”他吼道，“通知联盟，准备更强力的武器！”
士兵们仓皇逃离。林溯望着莫枭消失的背影，又看向苏清月：“他们还会回来。而且……”
“而且他们会带来更可怕的武器。”苏清月接过话，“守夜人联盟的议长早就想得到墨渊的遗产。现在，他们把主意打到你身上了。”
星瞳扑进林溯怀里，贝壳上的星图与星辰之心的金芒交相辉映。林溯知道，这不是结束。腐化之母虽败，但它的残党、联盟的觊觎、体内沸腾的星辰之力……所有冲突，才刚刚开始。
而在虚空的某个角落，腐化之母的碎片中，一缕紫雾凝聚成眼。它望着侦查舰远去的方向，发出无声的低语：“守界者……终于醒了……”