凤凰晨曦的降临，如同一块巨石投入霍格沃茨看似平静的湖面，激起的涟漪远超任何人的想象。尽管校方下达了封口令，但目击者众多，“菲尼克斯被传奇凤凰认主”的消息，依旧如同隐秘的藤蔓，在走廊的低语、礼堂的窃窃私语中悄然蔓延。
阿瑞斯·菲尼克斯这个名字，不再仅仅与“里德尔的影子”或“特殊天赋”挂钩，而是被蒙上了一层传奇的色彩，连带着他左眼下那原本就引人注目的金色链纹，也似乎变得更加神秘莫测。
然而，这份突如其来的“荣耀”带来的并非全是便利。无论是在魔咒课上成功施展出一个复杂咒语，还是在图书馆安静阅读，阿瑞斯总能感受到四面八方投来的、混杂着好奇、敬畏、嫉妒乃至贪婪的目光。
晨曦通常隐去形迹，不知栖息在城堡的哪个角落，但阿瑞斯能清晰地感知到它与自己之间那温暖而坚实的灵魂联结，如同一个无形的守护屏障，这让他稍感安心，却也让他更加成为视线的焦点。
变形术课堂上，阿不思·邓布利多教授的目光在掠过阿瑞斯时，比以往多了几分难以言喻的深沉。
他没有再单独找他谈话，但在讲解人体变形的精妙控制时，他意味深长地补充了一句：“……而最高级的变形，并非改变外在形态，而是理解并驾驭内在的本质力量。有时，过于耀眼的光芒，固然能驱散黑暗，却也容易灼伤自己，乃至……吸引更危险的飞蛾。”
他的蓝眼睛扫过全班，最终似有若无地停在阿瑞斯身上一秒，带着警示。
与此同时，沃尔顿·特拉弗斯教授的行为发生了显着的变化。他不再在公开场合对阿瑞斯表现出过分的“兴趣”，也不再提及任何关于“诺维格登研究会”的话题。
他的黑魔法防御术课变得中规中矩，甚至有些沉闷。然而，这种刻意的疏远和正常，反而更像是一种蛰伏。阿瑞斯几次在走廊与他擦肩而过，都能捕捉到对方浅褐色眼眸中转瞬即逝的、冰冷的算计，仿佛毒蛇在草丛中盘踞，等待着最佳的攻击时机。
格林德沃的指令——“让那孩子‘自愿’地，走到我身边来”——像一道无形的枷锁，也像一种更具耐心的毒药，正在悄然酝酿。
最让阿瑞斯感到压力倍增的，是汤姆·里德尔。
公共休息室的炉火旁，气氛变得愈发微妙。汤姆依旧会与阿瑞斯一同研究龙皮书，探讨魔法，但他的沉默变得更多，凝视的时间变得更长。
有时，阿瑞斯抬起头，会正好撞上汤姆那幽邃得仿佛能将人吞噬的目光，那里面翻涌着一种极其复杂的情感——对凤凰之力加入的评估，对阿瑞斯重要性提升的重新衡量，以及一种……愈发强烈的、不容置疑的占有欲。
“它在看什么？”一次深夜，当阿瑞斯正试图解读一段关于“契约力量分流”的艰涩篇章时，汤姆忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰。他没有指明，但两人都知道他指的是那只或许正隐形栖息在某处的晨曦。
阿瑞斯笔尖一顿，抬起头：“我不确定。它能感知到情绪，魔力流动……或许，还有意图。”他谨慎地回答。
汤姆冷笑一声，他将手中关于恶咒反制的笔记扔到一旁，身体前倾，手肘撑在膝盖上，目光如炬地盯着阿瑞斯：“意图？比如，我此刻在想，这只传说中的生物，究竟是你全新的守护神，还是……一个碍事的监视者？”他的话语带着尖锐的试探，甚至有一丝不易察觉的挑衅，仿佛在试探那只凤凰的底线，也像是在试探阿瑞斯的态度。
阿瑞斯感到袖中的魔杖“永恒轮回”传来一阵轻微的悸动，而灵魂深处与晨曦的联结也波动了一下，传递来一丝安抚与警惕交织的情绪。他放下羽毛笔，异色瞳平静地回望汤姆：“它是晨曦，汤姆，一个独立的古老生命，不是任何人的所有物。
它的存在，不会改变我们既定的事情。”他刻意强调了“我们”。
“‘我们’……”汤姆玩味着这个词，他缓缓站起身，走到阿瑞斯的椅背后，阴影笼罩下来。他没有触碰阿瑞斯，但那种逼近的压迫感无比清晰。
“阿瑞斯，记住，”他的声音低沉，几乎是贴着阿瑞斯的耳畔响起，带着一种冰冷的、宣誓主权般的意味，“无论有多少双眼睛看着你，有多少力量试图靠近你，最终能站在你身边，分享你一切秘密、承担你所有命运的，只有我。这只凤凰，邓布利多，甚至你体内那麻烦的血盟……它们都只是工具，或者需要扫清的障碍。
‘我们’的道路，不容任何外来者定义。”
他的话语偏执而疯狂，却带着一种扭曲的、令人心悸的“真诚”。阿瑞斯感到脊背窜上一股寒意，并非全然源于恐惧，还有一种……深陷泥沼却无法、或许也不愿挣脱的窒息感。
他能感觉到晨曦传递来的暖意试图驱散这种冰冷，但汤姆话语中那强烈的执念，如同最粘稠的蛛网，缠绕着他。
就在这时，休息室的门被轻轻推开，阿布拉克萨斯·马尔福走了进来。
他淡金色的短发一丝不苟，灰冷的眼眸扫过壁炉前气氛诡异的两人，尤其是在汤姆近乎禁锢着阿瑞斯背影的姿态上停留了一瞬，随即恢复了惯常的优雅与疏离。
“希望没有打扰你们的……研讨。”阿布拉克萨斯的声音平和，听不出情绪，“刚刚听到一个有趣的消息，也许你们会感兴趣。特拉弗斯教授向迪佩特校长提交了一份申请，希望组织一次小规模的、针对优秀学生的‘校外实践’，目的地是……位于阿尔卑斯山脚下的一个古老巫师村落，据说那里保存着许多中世纪炼金术和古代魔文的原始遗迹。”他顿了顿，补充道，“名单上，赫然有你们二位的名字。”
这个消息像一块冰，砸入了本就暗流汹涌的湖面。
汤姆终于直起身，眼中的偏执被锐利的精光取代，他看向阿布拉克萨斯：“什么时候？”
“预计在春季，具体时间未定。”阿布拉克萨斯淡淡地说，“看起来，我们的防御术教授，改变了策略。从直接的试探，转变为……更具诱惑力的邀请了。”他意有所指地看了一眼阿瑞斯，“尤其是在某些‘特殊事件’之后。”
阿尔卑斯山脚下……那里距离纽蒙迦德，实在太近了。
阿布拉克萨斯传递完消息，便礼貌地离开了，留下了一室更加凝重的空气。
汤姆重新将目光投向阿瑞斯，之前的激烈情绪似乎已经沉淀，化为一种更加冷静、也更加危险的决心。“看到了吗？”他轻声说，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“陷阱已经换了诱饵。这一次，他们想请君入瓮。”
阿瑞斯沉默着。肩头似乎感受到了晨曦无声落下的重量和暖意，而面前，是汤姆那双充满了野心与占有欲的、不容拒绝的眼睛。体内血盟的力量在平静的表面下缓缓流淌，连接着遥远的、充满未知的过去与危机四伏的未来。
冰面之下，暗流更加湍急。而春季的阿尔卑斯山之行，仿佛一个隐约可见的漩涡，正在前方等待着他们。