黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着石室。仅有几支强光手电的光芒，在吞噬光线的镜面墙壁上挣扎，映照出众人疲惫而紧绷的脸。空气中弥漫着硝烟、臭氧、血腥以及一种冰冷的、来自远古的尘埃气息。隔离屏障将内外隔绝成两个世界，寂静压得人耳膜发疼，只有彼此粗重的呼吸和心跳声在封闭空间内回响。
林晚蜷缩在陆沉舟身边，双目紧闭，额头上沁出细密的冷汗。她的意识正被一股庞大的信息洪流冲击、撕扯。那不是有序的文字或图像，而是一种更加本质的、混合着感知、记忆和纯粹概念的“数据包”，来自那个自称“星灵”的创造者种族。
她“看”到了一个辉煌而悲壮的文明。他们并非诞生于行星，而是起源于星云与引力潮汐，是能量与意识的集合体，如同宇宙的神经节点。他们遨游于星海，编织现实的结构，守护着无数生命摇篮的萌芽。他们称自己为“守望者”。
然而，一片被称为“虚空之海”的、位于已知宇宙边缘的绝对虚无区域，开始散发出一种无形的“污染”——一种纯粹的、渴望同化与吞噬一切的混沌意识流。它并非生命，更像是一种宇宙的“癌症”，一种规则的漏洞。
星灵们试图理解、沟通、甚至修复，但失败了。“虚空之海”的污染如同瘟疫般蔓延，开始扭曲他们所守护的星系，将秩序的生命转化为疯狂的畸变体。为了阻止污染扩散，星灵们耗尽了近乎无限的能量与智慧，建造了遍布各处的“净化阵列”和“三相平衡器”，试图过滤和稳定那些逸散的混沌意识流。
但他们低估了“虚空之海”的侵蚀力，也高估了后来继承这片星域的、脆弱的物质文明的心智。在漫长的守护战争中，星灵文明耗尽了自身，逐渐凋零、消散于星尘之中。他们留下的，只有这些沉默的哨站，以及一个渺茫的希望——期待有一天，新的“守望者”能够崛起，重启平衡，完成他们未竟的使命。
而“晦暗之眼”（盲目之影崇拜者），则是一些在接触被污染的星灵遗迹或扭曲知识后，心智彻底堕落的文明残渣。他们错误地将“虚空之海”的混沌与吞噬视为一种“神圣”的进化，疯狂地追求与它融合，成为了污染的帮凶。
白锦年，以及现在的林晚，他们的“共鸣”能力，并非偶然。这是星灵血脉在人类基因池中极其稀薄的显化，是“守望者”序列在本土生命中的延续。
沉重的历史和宿命感，几乎要将林晚的意识压垮。她明白了自己能力的源头，也明白了肩上担子的重量。这不仅仅是保护地球，更是继承一个古老文明的遗志，守护一片星域的安宁。
“……星灵……守望者……”她无意识地喃喃出声，声音虚弱却带着一丝明悟。
陆沉舟紧紧握住她的手，他能感受到她身体的颤抖和意识的激荡，却无法分担，只能给予无声的陪伴。
另一边，沈岱云没有浪费时间。他利用手电光，几乎将脸贴在了冰冷的镜面墙壁上，手指沿着那些几乎无法用肉眼察觉的、能量过载后留下的细微裂纹和颜色深浅差异，一点点地摸索、探查。他的专业知识和直觉告诉他，像这样的高等文明设施，绝不会只留下一条死路。
“这里有发现！”沈岱云突然低呼一声，吸引了所有人的注意。他指着凹槽旁边大约两米处的一块地面。那里看起来与其他地方无异，但在特定角度的光照下，能隐约看到一圈极其细微的、与周围石材纹理走向略有不同的同心圆纹路。
“这不是自然形成的，也不是装饰。”沈岱云语气肯定，“这更像是一个……压力感应板，或者隐藏的升降平台接口！”
他尝试着用工具轻轻敲击那片区域，声音果然与其他地方沉闷的实心感不同，带着一丝空响。
“需要激活它！”沈岱云看向林晚，又看向江澜，“可能需要特定的能量频率，或者……‘守望者’的授权。”
希望如同一缕微光，穿透了绝望的阴霾。
江澜立刻下令：“所有人，检查装备，统计剩余资源！我们可能很快就要转移！林晚，你还能尝试与这里的设施沟通吗？或者感知一下这个机关需要什么？”
林晚强迫自己从庞大的星灵记忆中抽离，深吸一口气，将残存的精神力聚焦于沈岱云发现的那片区域。她小心翼翼地探出感知的触角。
这一次，与之前狂暴的能量共振不同，她感受到的是一种极其微弱、仿佛随时会断绝的“询问”信号。就像一把锈蚀的锁，在等待唯一正确的钥匙。
她尝试着将刚才从星灵信息中理解到的、关于“秩序”、“平衡”、“守护”的核心意念，如同密码般，缓缓注入那片感应区域。
没有惊天动地的光芒，只有一声极其轻微、仿佛尘封万年的机关被触发的“咔哒”声。那圈同心圆纹路微微亮起一丝几乎看不见的蓝光，随即，一块直径约一米的圆形石板，悄无声息地向下沉降了约五厘米，然后平滑地向一侧滑开，露出了一个黑黝黝的、向下延伸的通道口！一股更加古老、更加冰冷的寒气，从通道中涌出。
“成功了！”一名队员忍不住低呼。
然而，就在通道打开的瞬间，林晚猛地抱住了头，发出一声压抑的痛苦呻吟！
“晚晚！”陆沉舟大惊。
“有……有东西……在外面……”林晚的声音因恐惧而颤抖，脸色惨白如纸，“它在‘舔舐’屏障……冰冷……饥饿……它在注意我们了！”
并非来自“晦暗之眼”的敌意，而是一种更加原始、更加令人灵魂冻结的感知——来自“虚空之海”的注意！她与星灵AI的深度连接，以及刚才激活通道时散发的微弱秩序波动，如同在黑暗的深海中点亮了一盏微弱的灯，吸引了潜藏猎食者的目光！
几乎同时，封住入口的那层黑色水晶屏障，表面上突然荡漾起一圈圈细微的、不祥的涟漪，仿佛有什么无形的东西正在外面轻轻触碰、试探。屏障散发出的能量波动也变得不稳定起来，明灭不定。
远古AI的警告声再次在林晚脑中响起，比之前更加急促和微弱：
“警告……检测到‘永恒饥渴者’初步感知锁定……隔离屏障能量加速消耗……预计持续时间修正…… 43 标准单位（约合 51 分钟） ……”
“……建议‘守望者’及其同伴立即通过紧急疏散通道撤离……通道通往地下深层安全节点……但路径状态……未知……”
时间一下子缩短到了不到一小时！而且外面还有一个恐怖的、来自宇宙黑暗面的存在正在虎视眈眈！
江澜当机立断：“没时间犹豫了！沈教授，你和我打头阵！其他人跟上，注意警戒！陆沉舟，照顾好林晚！我们立刻下去！”
沈岱云深吸一口气，率先将照明棒扔进通道。光芒向下坠落，照亮了陡峭的、似乎由同种黑色石材砌成的螺旋阶梯，深不见底。他毫不犹豫地踏了上去。江澜紧随其后。
陆沉舟半扶半抱着几乎虚脱的林晚，跟在后面。其他队员断后。
当最后一名队员踏上阶梯后，上方的石板又悄无声息地滑回原位，将石室重新封闭，也暂时隔绝了那令人窒息的、来自“虚空之海”的冰冷注视。
但每个人都清楚，他们只是从一个绝境，逃向了另一个未知的、可能更加危险的境地。螺旋阶梯向下，向下，仿佛通往地心，通往更加深邃的秘密，以及……更加莫测的未来。