与此同时，在伟大航路后半段——波涛汹涌、强者林立的新世界深处。
和之国，一个闭关锁国、被绝望笼罩的国度。其领土，九里地区，兔碗采掘场。
这里并非人间，更似地狱的一角。高耸的、仿佛要刺破阴沉天幕的岩壁环抱着巨大的矿坑，岩壁上开凿出无数狭窄、黑暗的洞窟，如同蜂巢，又像是巨兽口中腐烂的牙齿。空气中永远混杂着刺鼻的硫磺味、汗水的酸臭、矿石的粉尘，以及一种更深沉、更粘稠的东西——绝望。它像雾气一样弥漫，渗入每一个在此挣扎求生的囚犯的毛孔，压弯他们的脊梁，熄灭他们眼中的光。
叮！叮！叮！
金属镐头单调、沉闷地撞击岩壁的声音，是这片死寂地狱里唯一的主旋律，永无止境，敲打着神经，磨蚀着灵魂。
在这群麻木的、穿着统一肮脏囚服的身影中，有一个格外显眼。他身材高大，即便被沉重的劳役和海楼石镣铐压弯了腰，依然能看出昔日的威严轮廓。他的脸上有一道横贯的疤痕，此刻被汗水和泥灰覆盖，更添几分狰狞。金色的短发沾满污垢，但那微微卷曲的末梢，依稀残留着某种过去的、属于大人物的痕迹。
沙·克洛克达尔。曾经的王下七武海，阿拉巴斯坦的“英雄”，险些窃取一个古代兵器、颠覆一个王国的阴谋家。
此刻，他只是一个编号模糊的囚徒。
海楼石镣铐冰冷而沉重，紧紧锁住他的手腕和脚踝，那熟悉的、令人作呕的虚弱感如同潮水般一阵阵袭来，抽干他体内名为“力量”的泉水。每一次挥动那粗糙的矿镐，肌肉都发出酸痛的抗议，镣铐摩擦着皮肉，带来火辣辣的疼痛和更深层次的屈辱。汗水沿着额角、脊背不断淌下，混合着飞扬的岩灰，在他脸上冲刷出道道污痕。曾经那双睥睨天下、充满野心和算计的锐利眼眸，此刻只剩下阴鸷燃烧的怒火，像被困在笼中的受伤猛兽。
他曾是能操纵沙暴、举手投足间让城市干涸崩裂的自然系能力者，如今却连扬起一小撮沙尘都做不到。这种落差，比镣铐更沉重，比饥饿更折磨。
“喂！4567！王下七武海大人！”
一个身材肥胖、满脸横肉的看守，提着满是铁刺的狼牙棒，慢悠悠地踱步过来。他用沾满泥污的靴尖，挑衅地踢了踢克洛克达尔脚边刚挖出的一小块泛着微弱光亮的矿石。
“动作快点！磨磨蹭蹭的！今天的份额还差得远呢！真以为还是那个能在海上呼风唤雨的大海贼？”看守唾沫横飞，声音里充满了欺凌弱者特有的快意，“在这里，你就是一堆臭肉！凯多老大和大蛇将军仁慈，才赏你一口饭吃！别不识抬举！”
克洛克达尔咬紧牙关，下颌线绷得像铁块。海楼石不仅剥夺了他的能力，也极大削弱了他的体能，让他甚至无法轻易扭断眼前这肥猪的脖子。他喉咙里滚动着低沉的、压抑的咆哮，但最终，只是将所有的怒火灌注到手臂，更加用力地抡起镐头，重重砸在坚硬的岩壁上！
砰！
火星四溅，碎石崩飞。一声闷响，像是在回应看守的侮辱，又像是在宣泄无处安放的暴怒。
看守似乎满意于这种无声的屈服，嗤笑一声，骂骂咧咧地走向下一个目标。
克洛克达尔的目光阴冷地扫过不远处。
那里，达兹·波尼斯——他曾经的得力部下，快斩果实能力者mr.1，同样在沉默地挖掘。波尼斯的光头上布满汗珠，古铜色的皮肤下肌肉如钢铁般贲张，每一次挥镐都带着一种精准而高效的力量感。即使能力被禁，他本身也是顶尖的杀手和战士，体力远超常人。但他的沉默，比任何抱怨都更显沉重。那双锐利的眼睛偶尔抬起，与克洛克达尔的目光短暂交汇，里面没有屈服，只有冷静的等待和绝对的忠诚。他在等待他的社长的命令，即使身处地狱。
更远些的地方，则是一片鸡飞狗跳的混乱。
“呜哇——好痛！好痛啊！人妖也是有人权的！你怎么能这样对待一朵娇花！”
冯·克雷尖叫着，声音带着哭腔。他比克洛克达尔和波尼斯都要狼狈得多，模仿果实在这种环境下毫无用处。他原本鲜艳的天鹅绒衣服早已破烂不堪，沾满污泥，脸上妆容花得一塌糊涂。他一边哭哭啼啼地抱怨命运不公，一边有气无力地挥着矿镐，动作慢得令人发指。
“闭嘴！死人妖！吵死了！”看守毫不留情，皮鞭再次带着破空声抽下，在他背上留下一道新的血痕。
“呀！！奴家不会放过你的！”冯·克雷疼得跳脚，却只能无力地咒骂。
克洛克达尔冷冷地瞥了一眼那个活宝，鼻子里发出一声几不可闻的冷哼，没有说话。他的思绪，却早已飞出了这阴暗的矿坑，飞向了那片他曾纵横捭阖的大海。
他想起那个巨大的、如山岳般的身影。那个在海军本部马林梵多的顶上战争后，在他被海军严密押送的途中，如同神兵天降般出现，轻易击溃押送舰队，然后将他一巴掌拍飞的男人。
巴索罗缪·大熊！原王下七武海，“暴君”熊！
还有那个坐在熊宽厚肩膀上的，戴着王冠的小女孩……革命军的干部，“人妖王”伊万科夫麾下的……
革命军！
将他从海军手里“劫”走，却并非为了营救，而是像丢弃一件垃圾一样，将他扔进了这个和之国的地狱采石场！
这绝不是什么巧合的“帮忙”！这是一场精心策划的利用！
他被利用了。像一件趁手的工具，用完即弃。被扔到了这个风暴即将来临的中心——和之国！一个注定要掀起滔天巨浪、浸满鲜血与战火的地方！
而这一切的背后，都隐隐指向那个名字——蒙奇·d·龙！革命军的领袖！
不，或许更直接的是那个下达指令的人……那个凭借一纸书信，就将王下七武海玩弄于股掌之间的神秘谋士……
屈辱，如同最毒的蛇，盘踞在他的心脏上，日夜不停地啃噬。他沙·克洛克达尔，何曾受过如此奇耻大辱？他算计一生，竟成了别人棋盘上一枚甚至未能见过执棋者真面目的棋子！
“霜月鹿丸……”
他几乎是从齿缝间挤出这个最近才通过各种隐秘渠道得知的名字，伴随着对巴索罗缪·大熊那倾尽五湖四海之水也难以洗刷的恨意，以及一丝连他自己都未曾清晰察觉的、极深的忌惮。
革命军的“暴君”熊，那个男人……平静外表下所隐藏的力量和决心，绝非等闲之辈。而能驱使这样的男人行此事者，又该是何等人物？
他环顾四周。阴暗、潮湿、绝望的矿洞。看守们面目麻木而凶恶，如同被驯化的野兽。囚犯们大多眼神空洞，形销骨立，如同行走的骷髅，早已失去了反抗的意志。远方，鬼岛的方向，仿佛有无形的阴影笼罩天地，那是百兽凯多的恐怖威压，如同终年不散的阴霾，沉重地压在整个和之国上空，也压在每一个人的心头。
想要在这里翻身，逃离这海楼石镣铐和无数看守的监视，对抗那个被称为“世界最强生物”的怪物……谈何容易？
但是……
克洛克达尔布满血丝的眼睛深处，那阴鸷的火焰并未熄灭。屈辱、愤怒、不甘，这些负面情绪如同最优质的燃料，让那火焰燃烧得更加幽深，更加危险。他缓缓握紧了手中的矿镐，粗糙的木柄硌着掌心。
他绝不会永远当一枚棋子。
沙鳄鱼，即使被困浅滩，沉于淤泥，也终有重返沙漠，掀起滔天沙暴，重获自由，并向所有算计他、羞辱他的人……复仇的那一天。
这个日子，不会太远。他嗅到了，空气中那越来越浓的……变革与血腥的味道。
**第二节：云海之上的惊呼**
就在克洛克达尔于地下矿坑咀嚼仇恨之时，远在万丈高空之上，另一段旅程正迎来它如梦似幻的篇章。
梅利号，这艘承载着梦想与勇气的白羊座小船，终于凭借巨大的冲击力（和路飞橡胶气球般的缓冲），顽强地冲破了环绕白海的那层厚重、粘稠、闪烁着危险电光的积帝云！
仿佛穿透了一层湿冷、带电的幕布，世界豁然开朗！
一瞬间，毫无遮挡的、无比纯粹的、近乎暴烈的阳光，如同金色的瀑布般倾泻而下，将梅利号的船身、风帆、甲板，以及船上的每一个人都染成了耀眼的金色！短暂失明后，映入眼帘的景象，让所有人都震撼得失去了言语，只剩下瞳孔中倒映出的不可思议的奇迹。
无边无际的、纯白无瑕的云海，在他们脚下平静地铺展开来。它不像下方的蓝色大海那样波涛汹涌，而是更像一片凝固的、波澜不惊的牛奶海洋，光滑如镜，又柔软似棉，一直延伸到视线的尽头，与碧蓝如洗、清澈得不像话的天空完美相接。那蓝色，蓝得深邃，蓝得通透，仿佛能洗涤一切尘世间的烦恼。
而在这片纯白与湛蓝交织的瑰丽画卷中，更令人瞠目结舌的奇景矗立着。
巨大的、苍翠得不可思议的藤蔓，如同传说中连接天与地的绿色巨柱，粗壮得足以让梅利号在它的根系间穿行如同航行在峡谷。它们缠绕着更为古老、更为粗壮的树木躯干，盘根错节，向上蜿蜒，直插云霄。而在这些藤蔓和巨树的枝丫间，一座座郁郁葱葱、生机勃勃的岛屿，就如同神话中的空中花园，稳稳地悬浮着！岛屿上植被茂密，隐约可见奇异的建筑和飞流的瀑布。
阳光穿透这稀薄而纯净的大气，在光滑如镜的云海表面上，投下那些浮空岛屿清晰无比的、颠倒的倒影，虚实交错，光怪陆离，美得令人窒息。
这里的空气清冷而纯净，吸入肺中带着一种前所未有的清新与自由的气息，甚至还隐隐有一丝甜味，仿佛蕴含着某种奇特的能量。
空岛！
传说中的天空国度！童话般的场景，此刻无比真实地呈现在他们面前！
短暂的、极度震惊的沉默之后——
“太——棒了啊啊啊啊啊！！！！”
路飞第一个爆发出震耳欲聋的欢呼，几乎要把梅利号的桅杆震断。他的眼睛瞪得比铜铃还大，嘴巴咧到了耳根，露出了全部的后槽牙，之前的疲惫、伤痛、饥饿仿佛在这一瞬间被这极致的兴奋彻底驱散。他像只猴子一样猛地扒住船舷，橡胶身体激动地大幅度前倾，几乎大半个身子都要探出船外。
“云！是云做的海！岛在天上！是真的！空岛是真的！！”他语无伦次地大叫着，“橡皮橡皮——！！”他兴奋地就要伸长手臂，去抓最近的一朵看起来如同巨大般的、蓬松柔软的洁白云朵。
“白痴！别乱来！掉下去怎么办！”娜美虽然也同样震惊，但航海士的本能和对白痴船长的了解让她第一时间反应过来，赶紧一把死死揪住路飞橡胶衣服的后领，防止他真的弹射出去发生意外。她的脸上也充满了惊叹和不可思议，但更多的是对未知环境的本能警惕。
“难以置信……乌索普大爷我……竟然真的来到了天上……”乌索普的下巴都快掉到甲板上了，他扶着船舷，双腿有些发软，既害怕又兴奋得难以自持，“云…云真的能像海水一样托着船航行吗？这…这不符合物理学啊！不过……太酷了！”恐惧很快被巨大的新奇感压倒。
山治不知何时已经整理好了衣领，点燃了一支香烟，深深地吸了一口，试图用尼古丁来平复内心的震撼，然而烟雾吐出时，他的眼神依旧迷离：“这就是……All blue之上的风景吗……真是……美得如同梦境……”他猛地转身，眼睛变成了夸张的桃心，单膝滑跪向两位女士，“娜美桑~罗宾酱~如此绝世美景，只有你们倾城的笑容才能与之相配啊！这一定是上帝为你们而创造的花园！”
索隆始终抱着手臂，三把刀稳稳地插在腰间。他锐利的目光如同鹰隼，仔细地扫过那些奇异的浮空岛屿、巨大的藤蔓和看似平静的云海。他的表情比其他人都要严肃：“这里…感觉不太一样。”剑士的直觉让他感知到了平静美好之下的异常，“空气的流动，声音……有点奇怪。”
乔巴则彻底陷入了狂喜，它在甲板上兴奋地跑来跑去，用小蹄子试探性地戳着船边那洁白柔软的云海：“哇！软软的！凉凉的！好像！可以吃吗？”它忍不住舔了一口，随即吐着舌头，“噗——没有味道！但是好神奇！”
罗宾优雅地走到船头，微微仰起头，任由高空那清爽的风拂过她深色的发丝和脸庞。她伸出纤细的手，感受着那独特的、带着微弱静电感的微风掠过指尖。她的目光深邃，若有所思地投向远处那最大的、被巨大藤蔓缠绕的、形状如同倒扣的碗一般的岛屿——神之岛“阿帕亚多”。
“空岛……”她轻声低语，声音带着学者特有的探究欲，“不仅仅是传说。哥伦布的笔记里确实提到过，这里并非只有居民，更存在着神秘的古代文明遗迹。那些藤蔓和建筑的风格……很有趣。”她说着，目光转向一旁似乎过于淡定的考古学家同伴，“鹿丸先生似乎对此处的存在，并不感到意外？”
霜月鹿丸，此刻依旧双手插在宽大的袖袍里，半眯着眼睛，脸上是那副仿佛永远睡不醒的、懒洋洋的表情。只有眼底深处，偶尔掠过一丝极淡却锐利如刀锋的光芒。他确实不意外。不仅因为来自另一个世界的知识，更因为他的见闻色霸气，在此地感知到了远比其他人更多的东西。
在他的感知里，这片看似纯净美好的空域，空气中弥漫着一种极其细微、却又无处不在的“嗡鸣”声。那是一种奇特的静电感，附着在每一寸空间，每一缕风，每一朵云之上。仿佛整个天空，都是一个巨大的、无形的监视网络，被某种至高无上的意志笼罩着。
“啊，预料之中。”他含糊地应了一声，声音平淡无波。但他的目光，却如同最精准的锁链，紧紧锁定在了远方那座巨大的岛屿——阿帕亚多之上。
那里，就是“神”艾尼路的国度。
他能清晰地感觉到，一种庞大、冰冷、充满绝对支配欲和漠然情绪的“视线”，正从那个方向，如同无形的探照灯，以上帝般的姿态，缓慢而精准地扫过整个空域。这视线自然也扫过了他们这艘刚刚闯入禁地的、渺小得不值一提的帆船。那视线里没有好奇，没有欢迎，只有一种理所当然的、俯视蝼蚁般的漠然，以及随时可以降下毁灭性审判的冰冷权能。
“神的……视线吗？”鹿丸的嘴角，极其微不可察地勾起了一个弧度，那弧度里没有恐惧，没有敬畏，只有一丝冰冷的嘲弄和悄然燃烧的、名为挑战的斗志。
“响雷果实……”他在心中默念，“这种近乎无敌的自然伟力，这种足以撕裂天空、照亮深层黑暗、甚至改变战争天平的力量……绝不能让你这种沉溺于幼稚‘神罚’游戏的空虚之徒继续浪费下去。”
他需要这股力量。迫切需要。这不仅是为了满足他对强大能力的研究欲，更是为了他未来那盘庞大而危险的棋局。盘踞在和之国鬼岛之上的那个最强生物——百兽凯多，以及他麾下的庞大军团，是需要倾尽一切手段才能对抗的怪物。响雷果实，正是他计划中，用来对抗那绝对防御和毁灭性力量的关键砝码之一！
艾尼路的强大毋庸置疑，但他的自大、他对“无限大地”的虚幻追求、他内心深处的空虚，恰恰是最大的弱点。这些，都是可以精准利用的突破口。
“走吧，船长。”霜月鹿丸转过头，对着还在船舷边大呼小叫、试图用嘴去啃云朵的路飞说道，声音不高，却清晰地穿透了兴奋的喧闹和高空的风声。
“真正的‘冒险’，才刚刚揭开序幕。”他顿了顿，目光也扫过其他同伴，最后再次望向阿帕亚多，“前面，可是有个自称为‘神’、掌控雷霆的家伙，在等着给我们这些‘青海人’来一场‘神圣’的欢迎仪式呢。”他的语气里，带着一丝玩味的提醒。
路飞猛地回过头，草帽的帽檐在他脸上投下一小片阴影，但阴影之下，那双眼睛却亮得惊人，如同燃烧的太阳。他嘴角咧开一个狂野、不羁、充满无限挑战意味的灿烂笑容。
“神？嘻嘻嘻！”他压了压头上的草帽，那只缠着绷带、还渗着些许血迹的拳头紧紧握起，关节发出咔哒的脆响，仿佛已经迫不及待要砸碎那高高在上的神座。
“那就——揍飞他！！”
他的宣言简单、直接、充满路飞式的风格，瞬间点燃了所有人心中的火焰。恐惧被冲散，冒险的热情和面对强敌的兴奋充斥胸膛。
“噢！！”乌索普和乔巴虽然害怕，但还是壮着胆子附和。
山治吐出一口烟圈：“神吗？不知道神的食谱是什么样的。”
索隆嘴角也咧开好战的笑容：“听起来是个不错的对手。”
娜美扶着额头：“真是的……一来就招惹这种麻烦……”
罗宾则微笑着，若有所思地看着鹿丸和路飞。
梅利号仿佛也感受到了船长的斗志，船首的羊头似乎扬起了一丝无畏的微笑。它破开脚下柔软而奇特的云浪，调整航向，朝着那座神秘、美丽而危险的神之岛，坚定地驶去。
高空中，那无形的静电嗡鸣声，似乎变得更加清晰，空气中开始弥漫起一丝若有若无的、风暴来临前的压抑。
天堂般的景色依旧，但所有人都明白，平静之下，雷霆将至。