三江口大捷的消息，如同一声平地惊雷，在黎明前最黑暗的时刻，轰然炸响了整个杭州城！
当浑身浴血却精神亢奋的传令兵，高举着戚继光的捷报，穿街过巷，直奔巡抚衙门和林琛行辕时，那“阵斩倭寇二百余，俘获头目，我军几无损伤”的吼声，瞬间撕破了城中原有的压抑与绝望！
起初是难以置信的死寂，随即，狂喜的浪潮如同决堤般汹涌而起！
“赢了？！真的赢了？！”
“我的天！斩首二百多！咱们的人没事？！”
“是林尚书带来的天兵！是那种会自己响的神铳！”
消息像野火般蔓延，从官署到军营，从士绅宅院到平民陋巷。蜷缩在窝棚里的难民睁大了眼睛，守城的士卒挺直了腰杆，就连那些原本对林琛和新军抱有疑虑甚至敌意的官员，此刻脸上也写满了震撼与不可思议！
一夜之间，林琛的威望，伴随着这沉甸甸的战绩，在杭州城急剧攀升！知识的权杖，不再只是虚无的概念，而是用实实在在的倭寇首级和一场酣畅淋漓的大胜，证明了其无匹的锋芒！
然而，就在满城即将陷入欢庆之际，另一场更为隐秘却同样激烈的风暴，在林琛的意志下，骤然发动！
行辕内，林琛看罢捷报，脸上并无多少喜色，只有一片冰冷的决然。他看向早已等候在一旁，眼神锐利如鹰的王启年。
“证据确凿了？”
“确凿！”王启年声音斩钉截铁，“刘府管家在三江口现场被找到，已吓破胆，对所犯罪行供认不讳！指认乃受刘炳然指使，长期为赭山倭寇传递情报、输送物资！我们的人在其别业码头搜出尚未运走的倭寇劫掠财物标记、与倭寇往来密信，以及大量违禁的硝石硫磺！人证、物证、往来渠道，铁证如山！”
“好！”林琛猛地起身，抓起桌上的钦差令牌和一份早已拟好的手令，掷给王启年，“拿我令牌，调戚将军留驻北门的一百火器营锐卒配合！即刻包围按察司副使刘炳然府邸、别业及一切相关产业！将所有涉案人等，一律锁拿！胆敢反抗者，格杀勿论！”
“是！”王启年接过令牌，眼中寒光一闪，转身如旋风般冲出。
此时，天色微明。刘炳然的府邸位于杭州城东南的官宦区域，高门大户，朱漆铜环，平日里车马往来，好不气派。
然而今日，这份宁静被一阵密集而沉重的脚步声彻底打破！
王启年一马当先，身后是百名杀气腾腾的火器营士兵，枪刺如林，瞬间将刘府前后门围得水泄不通！街坊四邻被惊动，纷纷躲在门后窗边，惊恐又好奇地张望。
“开门！钦差办案！”王启年厉声喝道，声音在清晨的空气中显得格外刺耳。
刘府门房刚打开一条门缝，便被两名如狼似虎的番子一把推开。大队人马直接涌入府中！
“你们干什么？！这里是按察副使刘大人的府邸！岂容你们擅闯？！”府中管家和护院家丁闻讯赶来，试图阻拦，色厉内荏地叫嚷着。
王启年根本不屑理会，直接亮出钦差令牌和林琛手令，冷喝道：“奉钦差林大人令，捉拿通敌叛国之逆臣刘炳然！谁敢阻拦，以同党论处，就地正法！”
“通敌叛国”四个字，如同晴天霹雳，震得刘府众人面无人色！那些原本还想上前阻拦的护院家丁，看到对方手中那明显刚见过血的燧发枪和士兵们冰冷的目光，顿时吓得腿软，纷纷后退。
王启年不再耽搁，亲自带人直扑内宅书房。
卧房之内，刘炳然显然已被外面的动静惊醒，正衣衫不整地仓皇起身，脸上还带着宿醉未醒的迷茫与惊怒。他刚想开口斥责，却见王启年带着一群持枪士兵破门而入，那冰冷的枪口和“通敌叛国”的喝令，瞬间将他所有的气势和侥幸击得粉碎！
“你……你们血口喷人！我乃朝廷三品大员！你们……”刘炳然脸色煞白，兀自强辩，声音却止不住地颤抖。
“血口喷人？”王启年冷笑一声，将几封从别业搜出的、盖着倭寇独特印记的密信和一份管家的画押口供狠狠摔在他面前，“刘大人，看看这些！看看你那些运往赭山的硝石和丝绸！三江口倭寇伏尸遍地，你的管家就在现场！人赃并获，铁证如山！还想抵赖？！”
看着那些熟悉的信件和物证，刘炳然如同被抽走了脊梁骨，浑身一软，瘫倒在地，面如死灰，再也说不出一个字。
两名士兵上前，毫不客气地将其架起，套上枷锁铁链。
与此同时，刘府的各处房间被迅速搜查，更多的信件、账本、与本地不法商号的往来凭证被一一起获。其别业和关联商号也同步被查抄，大量赃物被登记封存。
整个过程雷厉风行，不到一个时辰，曾经显赫一时的按察副使府邸，已是狼藉一片，主要人犯悉数落网。
当刘炳然被枷锁镣铐，如同死狗般从府中拖出，押往按察司大牢时，消息早已像长了翅膀一样传遍了全城！
刚刚还沉浸在胜利喜悦中的杭州官场，再次被这突如其来的雷霆手段震得目瞪口呆！
通敌！叛国！按察副使！
这可是掌管一省刑名、风纪的司法大员啊！竟然是与倭寇勾结的内鬼？！
惊骇之后，便是无尽的恐慌，尤其是在那些与刘炳然过往甚密、甚至可能存在利益勾连的官员心中，更是掀起了滔天巨浪！林琛不仅能用“格物”利器阵斩倭寇，更能以霹雳手段，在如此短的时间内，揪出隐藏如此之深的国之蠹虫！
这份洞察力，这份决断力，这份毫不容情的狠辣，让所有人心底发寒！
胡宗宪在巡抚衙门听到消息时，手中的茶盏“啪”地一声掉落在地，摔得粉碎。他脸色变幻不定，最终化作一声长长的叹息，夹杂着难以言喻的复杂情绪。他知道，经此一事，林琛在这杭州城，在这东南平倭事宜上，已树立了绝对的权威，再无任何人能挑战。
张经等原本心存轻视的武将，在得知刘炳然落网的消息后，也是相顾骇然，再想起三江口那恐怖的战果，心中那点不服与抵触，瞬间被敬畏与后怕所取代。
林琛站在行辕的望楼上，看着渐渐苏醒的杭州城，看着远处按察司大牢的方向，目光深邃。
扳倒刘炳然，只是开始。这根藤蔓，必然连着更多的瓜。他要借着这股雷霆之势，彻底肃清杭州乃至东南官场的乌烟瘴气，为接下来的全面反攻，扫清后顾之忧。
知识的权杖，既能指引胜利的方向，也能照亮黑暗的角落，执行正义的审判。
杭州的天，要变了。