执法殿风波，在玄墨长老的强势干预下，看似平息，实则如同在滚烫的油锅中滴入冷水，激起的涟漪迅速扩散至整个外院。林枫以金丹初期修为（表面）硬抗烈阳长老威压，并得玄墨长老亲自出面作证回护的消息，不胫而走，引得各方势力震动，对林枫的评价再次拔高，忌惮更深。而烈阳长老一系，则颜面大损，暗中的敌意与动作，愈发频繁和隐秘。
听竹小筑再次成为焦点，但林枫已开启所有禁制，连同新近领悟强化的“小混沌迷踪阵”，将小筑内外隔绝，谢绝一切访客，进入最后的闭关冲刺阶段。外界风雨，暂不能侵。
静室之内，灵气氤氲如雾。林枫盘膝而坐，双目微阖，紫府中那枚暗金混沌色的金丹缓缓旋转，吞吐着海量天地灵气，气息愈发深邃内敛。涅盘重铸后的混沌金丹，不仅灵力磅礴远超同阶，更与肉身、神魂契合无间，对天地法则的感知也敏锐了数倍。他并未急于提升修为境界，而是将全部心神用于巩固根基、打磨神通、以及消化近期连番大战与机缘所得。
《小五行遁术》残篇已被他初步掌握，虽远未至大成，但配合《星核敛息术》与混沌道体，隐匿遁走之能已远超寻常金丹后期，足以在复杂环境中周旋。《周天星辰阵图》的参悟亦更进一步，虽限于修为无法布下真正的大阵，但对阵法本质的理解，尤其是如何将阵道理念融入自身攻防体系，有了诸多全新感悟。他甚至开始尝试将一丝混沌道韵融入最基础的“混沌剑罡”与“归墟指”中，使得这两式杀招威力更增，且带有一种侵蚀、瓦解万法的诡异特性。
“修为、遁术、阵道、杀招……皆需融会贯通。团队战，更重配合与应变。”林枫心念一动，取出那枚得自黑色骨片的残缺星图玉简，神识再次沉入。那“源点”与“钥匙”的碎片信息，以及那片破碎星域的模糊坐标，始终萦绕心头。他隐隐觉得，这或许与叶默所谋甚大、甚至与那所谓的“大寂灭”之劫有关。但信息太过残缺，如雾里看花，只能暂存心底，留待日后机缘。
半月时间，在紧张的修炼中飞速流逝。
这一日，静室禁制被轻轻触动，传来穆婉晴清冷的神念传音：“林师弟，可出关了？”
林枫缓缓收功，眸中混沌之光内敛，气息圆融无瑕。他长身而起，开启禁制。只见穆婉晴与蛮擎已等候在外。穆婉晴一袭月白阵袍，容颜清丽，气息已然尽复，甚至因服用混沌蕴灵丹与经历生死磨砺，神魂愈发凝练，眸光清澈深邃，隐隐有阵道符文流转，显然阵道修为亦有精进。蛮擎则依旧雄壮如铁塔，古铜色的皮肤下气血澎湃如龙，伤势早已痊愈，战意昂扬，见到林枫便咧嘴笑道：“林兄，你可算出关了！俺老蛮骨头都快生锈了！”
“让二位久等了。”林枫微笑颔首，目光扫过二人，满意道：“看来师姐与蛮兄均已恢复，且修为更有精进，实乃幸事。”
穆婉晴微微点头：“托师弟灵丹之福，已无大碍。近日我与蛮师弟亦演练数次，配合稍具雏形。大比在即，需最终敲定战术。”
“正有此意。”林枫将二人引入静室，布下隔音禁制。三人围坐，神色皆肃然。
林枫率先开口：“大比三阶段，幻战海混战，陨星路竞速，小秘境团队生存战。前两关凭个人实力与运气，关键在于第三关团队战。我等优势在于阵法控场、强攻破点、以及我的机动与洞察。劣势是人数少，易被针对。”
他取出一枚玉简，以灵力勾勒出简易的秘境地图（基于云海阁资料与推测）：“据我推测，守旧派、离火神朝、幽冥道残余势力，极可能已暗中勾结，会在团队战中联手围剿我等。他们人数占优，定然采取分进合击、以多打少的策略。”
蛮擎拳头捏得咯咯响：“哼！来多少老子打多少！”
穆婉晴凝神看着地图，清冷道：“硬拼不可取。需扬长避短。我可提前布下‘小周天禁灵阵’、‘千幻水狱阵’等复合阵法，占据地利，以逸待劳。林师弟凭借遁术与洞察力，游走袭扰，切断敌方联系，制造局部以多打少的机会。蛮师弟则坐镇阵眼，凭借强悍肉身与攻势，正面击溃陷入阵中的敌人。”
林枫点头：“师姐所言极是。此为‘守株待兔’之策，稳妥。但我以为，还可更主动一些。”他指向地图几处可能存在的险地或资源点，“大比积分，猎杀幻兽、探索秘地亦关键。我等可反其道而行，主动出击，利用速度与阵法优势，抢先一步扫荡高价值区域，积攒积分，逼对方分散兵力来追。届时，便可凭借地利与配合，逐一蚕食。”
“引蛇出洞，分而歼之？”穆婉晴眼眸一亮，“此策更险，但若成功，收益更大，亦可打乱对方部署。”
“对！”林枫眼中闪过锐利光芒，“具体战术，需临机应变。但核心在于：阵为基，蛮为锋，我为眼。师姐统筹全局，掌控节奏；蛮兄爆发破阵，摧城拔寨；我则寻隙刺喉，断其首脑。三人一体，攻守兼备。”
“好！就这么干！”蛮擎兴奋地低吼，“想想那群杂碎被咱们牵着鼻子走的样子就痛快！”
三人又详细推演了数种可能遇到的战况与应对方案，默契更进一步。
商议既定，穆婉晴与蛮擎告辞离去，做最后准备。林枫则再次闭目调息，将状态调整至最巅峰。
夜幕降临，一道微不可察的传讯符穿过禁制，落入林枫手中。是叶清雪。
“大比明日开启，小心司徒剑南。此人已出关，剑道更有精进，恐会在秘境中亲自出手。另，此玉佩可感应秘境中一处古传送阵波动，或有用处。保重。”
讯息简短，却信息量巨大。司徒剑南，守旧派寄予厚望的“小默帝”，竟要亲自下场？这已超出了寻常弟子竞争的范畴！而那枚随之而来的淡紫色玉佩，触手温润，隐隐与叶清雪那枚有所感应，更是意味深长。古传送阵？莫非是通往那处疑似与叶默有关的古祭坛？
林枫握紧玉佩，目光穿透静室，望向漆黑的天际。山雨欲来风满楼，明日，便是图穷匕见之时！
这一夜，外院无数殿宇洞府皆灯火通明，无数天骄摩拳擦掌，无数阴谋暗中涌动。问道广场之上，巨大的擂台在星光下闪烁着冷冽的光泽，如同巨兽匍匐，等待着鲜血与荣耀的洗礼。
当第一缕晨曦刺破云层，照亮默帝圣院连绵的仙山时，一道恢弘浩大、传遍整个外院的钟声，骤然敲响！
“铛——！！！”
钟声九响，震彻云霄！
外院三年一度，决定无数弟子命运，牵扯各方势力博弈的——大比，终是拉开了序幕！
林枫睁开双眼，眸中平静无波，唯有战意如火焰般燃烧。他整理了一下青衫，推开竹扉，迈步而出。
风云际会，龙争虎斗，我来了！