宫阙深深，暮色如血，将荣贵妃所居的长春宫染上一层凄艳而绝望的色彩。往日的繁华早已散尽，精致的雕梁画栋蒙着薄灰，空气中弥漫着冷寂与一种挥之不去的药味。这里，已如同一座华丽的坟墓。
荣贵妃端坐在梳妆台前，铜镜中映出的容颜依旧美艳，却像一朵被狂风暴雨摧残过的牡丹，花瓣边缘已现出枯败的痕迹，那双曾经顾盼生辉的凤眸，此刻只剩下无尽的疯狂与死寂。祭天大典的消息，如同最终判决，彻底碾碎了她最后一丝侥幸。
她颤抖着手，从妆匣最底层，一个极其隐蔽的夹层里，取出一枚非金非玉、造型奇特的黑色令牌，令牌上刻着一个诡异的、仿佛雷电交加的图案——这正是她当年偶然从与大皇子李琛秘密联络的残片中拼凑出的信物，也是启动那所谓“惊蛰计划”的钥匙。她并不知道这计划的全貌，只知道它蕴含着足以颠覆一切的恐怖力量。
她的心在剧烈跳动，恐惧与孤注一掷的疯狂交织。她走到窗边，对着院中那个正在默默修剪枯枝的老花匠，看似无意地摆动了一下窗台上一盆早已枯萎的菊花。那是约定的信号。
老花匠动作顿了顿，随即又若无其事地继续干活，浑浊的老眼里闪过一丝难以察觉的精光。
夜深人静时，指令被书写在浸过特制药水的薄绢上，卷成极小的一卷，塞入一包最常见的秋菊种子的内部。次日清晨，老花匠如同过去二十年里的每一天一样，佝偻着背，提着旧篮，慢吞吞地通过角门出宫采购，侍卫们早已习以为常，例行公事地检查了一下便放行了。那包致命的种子，就这样安然无恙地被带出了宫墙，送往京城一家看似普通、客人寥寥的茶楼后院——一个指定的死信箱。
然而，荣贵妃至死都不会知道，这条她视若最后救命稻草的绝密渠道，早已易主。那名看似愚钝忠厚、在她宫中伺候了二十年的老花匠，根本就不是她的人，而是大皇子李琛早在多年前，处心积虑布下的最深暗桩之一！他效忠的对象，自始至终都是那个即使被圈禁在方寸之地，却依然能通过无数隐形丝线操控外界风云的大皇子。李琛早已通过此人，不仅监控着荣贵妃的一举一动，更等待着将她推向自我毁灭的深渊。
指令的内容，经由特殊药水显影后，呈现出其疯狂而歹毒的真面目：计划利用三日后宫中禁军例行轮换、交接班次略显混乱的短暂间隙，由早已被重金和把柄渗透收买的禁军副统领带队，假传一道精心伪造的圣旨或手令，以“宫内有变，加强戒严”为名，迅速控制住几处连接内廷与外朝的关键宫门，彻底隔绝内外消息传递。同时，派出精心培养、隐藏极深的死士队伍，兵分两路，一路直扑皇帝寝宫，意图挟持天子，若遇顽强抵抗，则不惜弑君；另一路则目标明确地杀向七皇子府，制造惊天混乱，趁乱格杀李琂及其党羽！最终目的，是造成宫廷巨变、群龙无首的既成事实，然后以迅雷不及掩耳之势，拥立一位年幼易控（如九皇子）或与他们有秘密协议的宗室子弟登基，从而实现垂帘听政、把持朝纲的野心。
这是一个疯狂到近乎自毁的计划，漏洞百出，成功率微乎其微，但一旦那万一的侥幸成功，便可瞬间颠覆乾坤，实现极致的权力翻转！
指令传出后，荣贵妃独自坐在空旷冰冷、早已不复往日喧嚣的宫殿内，对着梳妆台上那面模糊的铜镜，看着镜中自己依旧美丽却爬满了疯狂与绝望纹路的脸庞，痴痴地笑了起来，笑声在空旷的殿宇中回荡，显得格外瘆人而悲凉。她知道自己在进行一场胜算渺茫的豪赌，赌注是她的一切，包括她的性命和身后所有的荣辱。但为了被圈禁的儿子，为了那早已摇摇欲坠、却支撑了她一生的家族荣耀，她已然癫狂，别无选择。
“琂儿……我的珏儿……娘不会让你白白受苦的……娘会为你争到底的……”她喃喃自语，声音嘶哑，眼中流下两行滚烫却浑浊的泪水，滴落在冰冷的梳妆台上，瞬间变得冰凉，如同她正在迅速冷却的心，“就算毁了这一切……也要让他们……付出代价……”