陆执一行人并未在南城过多停留。整合力量、肃清残敌、与苏家等盟友达成共识后，他便带着苏璃月、炎阳、新加入的若雨，以及玄影和十名幽冥殿精锐，踏上了前往西域的旅程。
暗影阁派来的向导，是一个名叫“沙蝎”的干瘦老者，皮肤黝黑，眼神锐利，对西域的地理、气候、部落乃至传说都如数家珍，修为在筑基中期，沉默寡言，但关键时刻总能给出关键建议。
通过数次远距离传送阵，又经历了近半个月的沙漠跋涉，众人终于抵达了西域边缘。入眼是一片无垠的金色沙海，灼热的风卷起沙粒，打在护体灵光上噼啪作响。天空湛蓝得没有一丝杂质，烈日灼烤着大地。
“前面就是‘死亡沙海’的边缘，黄沙古城就在这片沙海的深处。”沙蝎指着前方起伏的沙丘，声音沙哑，“这片沙海变幻莫测，流沙、沙暴、海市蜃楼还是小事，最可怕的是那些被寂灭气息侵蚀的‘沙匪’和古老的亡灵。”
众人闻言，都打起了精神。若雨默默运转水灵之力，在周身形成一层清凉的水汽，缓解着沙漠的干燥与酷热。炎阳则如鱼得水，这里的火属性灵气颇为活跃。
陆执展开地图，对比着暗影阁提供的情报。黄沙古城的位置并不固定，据说会在沙海中移动，唯有在特定的天象下，或者身负土德之身的人靠近，才会显现。
“根据星象和沙潮规律，古城下一次可能显现的区域，在西北方向，大约三日的路程。”沙蝎补充道。
“出发。”陆执没有犹豫，下令道。
队伍顶着烈日和风沙，深入了这片死亡之海。
当夜，他们在背风的沙谷中扎营休息。夜空下的沙漠，气温骤降，与白天的酷热形成鲜明对比。繁星格外清晰，仿佛触手可及。
苏璃月坐在陆执身边，仰望着星空，轻声道：“阿古拉和银月应该已经在来的路上了。等找到石岳，我们……就聚齐了。”
陆执点了点头，感受着体内太虚道种的流转，以及灵魂深处“封灵锁”那四道清晰裂痕传来的悸动。集齐五名钥匙，会发生什么？他不知道，但能感觉到，那将是命运的一个重要转折点。
“无论发生什么，我们一起面对。”他握住苏璃月的手，声音平静而坚定。
苏璃月脸颊微红，心中却充满了安宁与力量。
就在这时，负责警戒的炎阳忽然抬起头，望向远方的沙丘，金色的瞳孔中火焰跳动：“有东西靠近，很多，速度很快！带着……令人作呕的血煞和死气！”
众人瞬间警觉，纷纷起身。
只见远方的沙丘线上，突然出现了密密麻麻的黑点，如同潮水般涌来！借着月光，能看清那是一群骑着各种沙漠妖兽、穿着破烂、眼神猩红疯狂的沙匪！数量不下数百！而在这些沙匪之中，还混杂着一些身体残缺、行动僵硬、散发着腐臭气息的沙漠亡灵！
为首的几名沙匪头目，气息强悍，竟然都是筑基后期乃至大圆满！他们身上缠绕的血煞之气，与拜血神教同源，但更加狂乱和驳杂，显然是被寂灭气息深度侵蚀，失去了理智，变成了只知道杀戮和毁灭的怪物。
“准备战斗！”陆执眼神一冷，太衍剑已然在手。没想到刚进入西域，就遇到了如此规模的袭击。看来拜血神教或者说其背后的寂灭之力，对这片土地的影响，远比想象的更深。