秋阳斜挂在东南天际，邓愈与常玉春率领的十万大军正沿着溧水平原缓缓南行。
南方军团的步兵列着紧密的方阵，青灰色铠甲在阳光下泛着沉稳的光泽。
南方军团长枪兵的枪尖斜指地面，每一步都踏得整齐划一；
中央军的重骑营紧随其后，黑色皮甲裹着健硕的战马，照的队伍闪闪发光。
马蹄踏过路面，扬起的尘土被风卷成细雾，却丝毫乱不了队伍的阵型——
军改后的操练成效在此刻尽显，连长途行军都透着一股令行禁止的锐气。
“前面就是溧阳地界了，过了溧阳，再走三十里，就能看见广兴的外围营寨。”
邓愈勒住战马，从怀中取出舆图，指尖点在广兴周边的几条虚线处。
“广兴这地方是交通枢纽，往南通浙东、往西连皖南、往东接镇江。
广兴光陆上通道就有三条，每条通道口都有天魔军的关卡和营寨。
咱们要是不先把这些外围据点清了，到时候攻城会很麻烦。
如果不管这些据点，那时我军攻城不仅可能被援军偷袭，后方的粮草补给也容易出岔子。”
常玉春凑过来，接话道：
“邓将军说得在理！”
“这些外围据点就是广兴的‘手脚’，不先砍了它的手脚，它就会严重干扰我军攻城！”
“依我看，这事交给我来办！”
常玉春转头，看向身后的两名年轻将领。
“邵成、汤昌！你们俩跟我走，带五千重骑兵，把广兴周边的关卡营寨全扫了！
“之后，我军派一万步兵接管这些地方。”
此战，要让天魔军知道，咱们江南军的骑兵可不是吃素的！”
邵成与汤昌皆是军改后提拔的新秀，一个擅长冲锋破阵，一个精于斥候探查。
此刻二人听得常玉春点将，立刻翻身下马拱手：
“末将遵令！”
“末将定随常将军扫清外围，不让天魔军有半分喘息之机！”
邓愈看着三人的劲头，笑着点头：
“好！那我就率大军在溧阳城外扎营，等着你们的好消息。
记住，尽量速战速决，别跟天魔军纠缠——咱们的目标是封锁广兴，不是跟小股敌军耗力气。”
“放心！”常玉春翻身上马，拔出腰间长刀指向南方，
“弟兄们！跟我走！把天魔军的据点全端了！”
五千重骑兵应声而动，如一道黑色洪流，朝着广兴外围的据点奔去。
战马疾驰间，邵成率领先锋小队冲在最前，他早已让斥候摸清了据点分布——
广兴东侧的“跑马坡”有个百人营寨，南侧的“清溪渡”设了关卡，西侧的“飞石山”还有个千人据点。
这三地呈三角之势，护住了广兴的陆路通道。
但是，这些地方马上就要被红巾军所接管！
首战，在跑马坡营寨爆发。
天魔军兵士正倚着木栅闲聊，全然不知即将到来的敌袭。
此刻，天魔军忽听得远处马蹄声如惊雷滚来，抬头便见红巾军重骑兵席卷而至。
邵成一马当先，手中长枪直刺而出，将寨门守卫挑落马下。
他身后骑兵紧随其后，长刀劈砍间，木栅瞬间被冲开缺口。
天魔军兵士本就士气低迷，见这般凶悍的骑兵，有的弃械而逃，有的跪地投降。
不过一炷香的功夫，跑马坡营寨便被拿下。
清溪渡关卡更无抵抗之力——
汤昌带着一队骑兵绕到关卡后方，堵住敌军的退路。
常玉春则率军从正面猛攻，关卡守军见前后被围，没等骑兵冲到近前，便举着白旗投降。
连关卡上的天魔军旗，被红巾军兵士们扯下来换成了义军军旗。
最后一处飞石山据点，虽有千名天魔军驻守，还修了土堡，却架不住常玉春的骑兵战术。
常玉春让邵成带两百骑兵佯攻土堡正门，吸引守军注意力。
自己则与汤昌率主力绕到土堡后侧，借着山势俯冲而下。
重骑兵的马蹄踏碎土堡围墙，兵士们涌入堡内，火铳齐射间，天魔军死伤惨重。
守将见大势已去，意欲自刎，却被汤昌一把夺下兵器，当场生擒活捉。
不到半日，广兴城周边的三处关键据点便被尽数扫清。
常玉春让人在各据点插上“义”字大旗，留下一万步兵驻守。
而常玉春自己，则带着邵成、汤昌与五千骑兵返回溧阳——
沿途的天魔军小股巡逻队见据点易主，吓得纷纷逃窜，再没人敢阻拦。
当红巾军的重骑兵回到溧阳城外的大营时，邓愈早已率大军列阵等候。
见常玉春等人得胜归来，邓愈上前笑道：
“常将军果然神速！”
“这下广兴的外围通道全被咱们堵死了，成了孤城一座！”
常玉春拍着邵成与汤昌的肩膀，笑着说道：
“多亏了这两个后生！冲锋陷阵不含糊，探查敌情也精准，是块打仗的好料！”
邵成与汤昌腼腆地低下头，却难掩眼中的振奋——
这是他们第一次随大将出征，便能立下战功，他们对往后的军旅生涯更添了些信心。
次日清晨，邓愈与常玉春率领十万大军，朝着广兴城进发。
此时的广兴已彻底成了孤城，外围据点尽失，交通要道被封。
此刻广兴城内守军就算想求援，也找不到半条通路。
大军行至广兴城外十里处，邓愈下令扎营——
火铳营列在最前，枪口对准城墙方向；重骑营在侧翼待命，防备城内守军突围；
刀盾兵与长枪兵则开始搭建攻城器械，撞车、攻城梯、投石机在营寨后方渐渐成型。
广兴城头，天魔守将站在城楼上，望着城外密密麻麻的朱鸣军大营，脸色惨白如纸。
他派出去的斥候全有去无回，外围据点的消息半点不知。
如今守将见到城外大军压境，才知自己已成了瓮中之鳖。
此刻，城墙上的天魔军兵士也没了往日的嚣张。
天魔守军有的低头私语，有的望着远方发呆，连手中的兵器都握得松松垮垮、不知所措。
邓愈与常玉春站在大营高处，望着远处的广兴城。邓愈开口道：
“明日一早，咱们红巾军便全军发起攻城——
先让火铳营压制城头守军，再用投石机砸开城墙缺口，最后派步兵冲锋，定能一举破城！”
常玉春握着刀柄，眼中满是战意，兴奋的说道：
“好！我早就等着这一天了！
这次定要让广兴城内的天魔军，尝尝咱们江南军的厉害！”
夕阳西下，金色的余晖洒在广兴城的城墙上，也洒在朱鸣军的大营上。
营寨内，兵士们忙着打磨兵器、检查火铳、加固攻城梯，为明日的攻城做准备。
每个士兵的脸上，都透着势在必得的自信与笃定。
一场关乎应天南门门户的攻城大战，已箭在弦上。
只待次日晨光升起，这场大战便将在广兴城外，拉开激烈的序幕。