溧阳县城墙下，秋草已染成枯黄。
邓愈率两万大军列阵城外时，城头的天魔守军只是远远张望，并未贸然出击。
溧阳城不算大，守军也不多，探子早在前日便摸清底细——
城内仅一千守军，多是老弱残兵，守城器械也多有破损。
按理说我军一鼓作气便能破城，可邓愈的眉头却始终未舒，因为有传言敌方派了援军支援。
“将军，刚接到哨骑急报！”
一名亲兵策马奔至阵前，翻身下马时声音带着急促。
“天魔军从湖州调派的援军已到三十里外，约一万人。”
“领兵的是天魔军麾下偏将石友三，正朝着溧阳疾驰而来！”
阵后的将领们闻言顿时骚动起来，有人低声道：
“若等援军赶到，咱们腹背受敌，可就麻烦了！”
“不如趁敌方援军未到，先拦截埋伏援军，消灭敌方有生力量！”
邓愈抬手压下议论，目光扫过身旁的年轻将领——
此人一身轻甲，面容刚毅，正是半月前因训练勇猛、颇有谋略被提拔的骑兵统领郑用。
“郑用，你麾下一千骑兵可有把握？”
郑用上前一步，单膝跪地，声音铿锵：
“末将麾下弟兄皆是精选的骑手，马术、刀法无一不精，愿听将军调遣！”
邓愈点头，手指向溧阳西侧的一片松树林：
“你率一千骑兵，即刻绕路至松树林埋伏。”
“待我军与援军交战至胶着时，你便从援军侧后方杀出。”
“你到时候猛攻天魔军侧后方，务必搅乱敌军阵型！”
“记住，只可突袭，不可恋战，待敌军溃败后再追剿残兵！”
“末将领命！”
郑用领命起身，翻身上马。
郑用一挥马鞭，一千骑兵如一阵风般向西疾驰，很快消失在树林边缘。
安排完伏兵，邓愈下令大军后撤三里，在一片开阔地列阵——
前方是平坦的农田，无遮无挡，一马平川。
此处正适合步兵与敌方援军正面交锋，也能让伏兵清晰看到交战信号。
兵士们迅速调整阵型，盾牌手在前，长枪兵分列两侧，弓弩手藏在阵中，静待援军到来。
约莫一个时辰后，远处尘土飞扬，石友三率领的一万援军浩浩荡荡杀来。
黑色的天魔旗帜在风中招展，兵士们脚步杂乱，显然是赶路过急，阵型已有些松散。
石友三勒住马，见东征军列阵以待，不屑地嗤笑一声：
“不过些许残兵，也敢挡我去路！弟兄们，冲上去灭了他们，进城领赏！”
天魔军呐喊着冲锋，密密麻麻的步兵朝着东征军阵列扑来。
“放箭！”
邓愈一声令下，阵中的弓弩手同时放箭。
箭矢如飞蝗般射向敌军，前排的天魔军兵士纷纷倒地。
后续的天魔兵士仍踩着尸体向前冲，很快便与东征军的盾牌手撞在一起。
“杀！”
盾牌手用盾牌抵住敌军，长枪兵从缝隙中挺枪刺杀，刀光剑影中，双方死伤不断。
石友三在阵后指挥，见战事胶着，又派两千骑兵从侧翼包抄，想撕开东征军的阵型。
可邓愈早有防备，侧翼的长枪兵迅速调整，结成了拒马阵。
天魔骑兵冲至阵前，马蹄被拒马桩绊倒，兵士纷纷落马，成了东征军的刀下亡魂。
就在双方厮杀得难解难分时，西侧的松树林中突然扬起漫天尘土。
郑用率领的一千骑兵举着“邓”字大旗，呐喊着从天魔军侧后方杀出。
天魔军本就已疲惫不堪，见后方突然出现敌军，顿时慌了神，阵型瞬间大乱。
“敌方阵型已乱！随我杀！”
东征军兵士见敌方阵型已乱，士气大振，纷纷向前猛攻。
石友三又惊又怒，想下令整顿阵型，组织反击。
可混乱已如瘟疫般在天魔军中蔓延，兵士们只顾着逃跑，哪里还听指挥。
郑用的骑兵在敌军阵中横冲直撞，刀光剑影间，天魔军兵士成片成片的倒下。
石友三在亲兵的保护下想突围，却被郑用的骑兵追上。
两人交手不过三回合，石友三便被挑落马下。
主帅一死，天魔援军彻底崩溃，有的跪地投降，有的四散奔逃，东征军兵士乘胜追击。
不到半个时辰，一万天魔援军便死伤过半，其余皆被俘虏。
溧阳城头的守军将这一切看得清清楚楚，城外的天魔援军被全部消灭，自己再无援手。
守军将领见援军覆灭，知道已无抵抗之力，当即派使者打开城门，捧着县印出城投降。
邓愈率军入城，第一件事便是清点粮仓——
县衙粮仓内，共缴获粮草五千石，虽不及溧水多，却也足够麾下兵士支用月余。
邓愈下令安抚百姓，严禁兵士扰民，要求手下对百姓秋毫无犯。
接着，邓愈又留五千人驻守溧阳，派人与徐答、常玉春联络，告知溧阳已破的消息。
夕阳落在溧阳城头，邓愈站在县衙门前，望着湖州方向，心中清楚：
溧阳一破，不仅断了金陵与湖州的联系，更稳固了我军攻打天魔的后方。
接下来，只需等句容的捷报就行了。
溧水、溧阳现已攻克，三城合围金陵的计划，又近了一步。