朱鸣刚刚打败蛟龙，只感觉浑身疲乏，似乎用尽了全身的力气。
她正想喘口气，忽觉手中的短刀微微发烫，热度越来越高，几乎要灼伤她的手掌。
朱鸣低头一看，那把寻常的铁刀竟泛起幽幽青光。
小刀刀身震颤着脱离她的掌心，悬浮在半空中，青光越来越盛，像一团跳动的火焰。
更奇异的是，先前沉入水底的蛟龙尸体竟缓缓上浮。
蛟龙庞大的身躯在青光牵引下，化作一道青灰色的气流，如游蛇般被短刀一点点吸入。
刀身随之膨胀、融化，最终化作一滩青黑色的液体。
这液体粘稠如膏，却像有生命般蠕动着，表面还泛着淡淡的灵光。
忽然，这液体猛地朝朱鸣的眉心冲去！
“唔！”
朱鸣只觉眉心一阵刺痛，仿佛有滚烫的岩浆涌入识海。
这力量又顺着经脉流遍全身，所过之处又烫又麻，却带着一股奇异的力量。
她下意识抬手去摸头顶，却摸到两侧微微隆起，似有坚硬的棱角破体而出——
这触感，是龙角的幻影！
再看朱鸣自己的手臂，几片青灰色的鳞片幻影若隐若现。
这鳞片带着冰冷的金属光泽，与蛟龙的鳞片如出一辙。
朱鸣轻轻按动，自己的鳞片幻影还会泛起微光。
“这是……”
她又惊又疑，抬手按住自己的眉心。
那里的刺痛渐渐退去，取而代之的是一种暖洋洋的感觉，抬头望向空中的白莲圣使。
“白莲圣使，这究竟是怎么回事？”
白莲圣使的花瓣轻轻晃动，声音里带着一丝笑意，洒下的光点也变得活泼起来。
“这是你应得的奖励。”
“这是【青蛟血】，与此蛟龙合二为一后，能助你淬炼体魄，更能增幅龙系功法的威力。”
“龙系功法？”
朱鸣一愣，她从未学过这类功法。
识海里的黄庭经也只讲吐纳练气，从未提过“龙系”二字。
“至于其他的效果嘛……”
白莲圣使故意拖长了语调。
最外层的花瓣轻轻颤动，像是在狡黠地眨眼。
“嘿嘿，天机不可泄漏，日后你自会知晓。”
朱鸣虽满心疑惑，却明白圣使不会多说，便敛衽一礼，指尖还能感受到龙角幻影的坚硬。
“多谢圣使馈赠。”
“你谢什么？”
白莲圣使声音突然转冷，没了半分笑意，光点黯淡了几分。
“试炼，还没结束呢。”
话音刚落，朱鸣只觉脚下的睡莲叶猛地翻转。
无边无际的水面瞬间掀起巨大的漩涡，似乎要把朱鸣吞没。
天旋地转的眩晕感如潮水般涌来，比之前任何一次都要强烈。
朱鸣眼前一黑，身体失去了平衡，不由自主地朝着漩涡深处坠去……
眩晕感褪去时，朱鸣发现自己站在一片密不透风的林子深处。
空气里弥漫着潮湿的腐叶味，脚下的泥土松软泥泞，踩上去深一脚浅一脚。
朱鸣定了定神，耳边听见了此起彼伏的啜泣与叹息——
三四十个流民围着她，男女老少都有，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛得看不出原本的颜色。
不少人光着脚踩在泥里，脚踝沾满污泥。
他们的眼神里满是惊恐，像受惊的鹿群般紧紧挤在一起。
“娘，我饿……”
一个流民的小孩攥着妇人的衣角，小脸蜡黄，哭声嘶哑。
“乖，忍忍……”
妇人抱着孩子，眼圈通红，手在孩子饿得瘪下去的肚子上轻轻摩挲。
“别吵！”
旁边一个壮汉粗声呵斥，敞着破衫，露出嶙峋的肋骨，却梗着脖子。
“再哭把乱军引来，大家都得死！”
他手里攥着一根磨尖的木棍，棍上沾着暗红污迹。
朱鸣心头一紧，顺着众人张望的方向看去——
林外尘土飞扬，马蹄声和粗鲁的呼喝越来越近。
“快追！别让这群流民跑了！”
“抓着男的杀了，女的带回去！”
山底传来了天魔乱军的声音，似乎过一会乱军要过来了。
而众人前方几十步外，一道陡峭的悬崖横亘眼前，崖下云雾缭绕，竟是死路一条。
“前有悬崖，后有追兵……这是要把我们逼死啊！”
一个老者瘫坐在地，花白的胡子沾着泥，绝望地捶着泥土。
“我这把老骨头死了无妨，可孩子们……”
就在这时，白莲圣使的声音在林间回荡，穿透了杂乱的哭喊声和远处的马蹄声。
“孤智难成势，众志可移山。”
“成大事者，需知如何聚沙成塔。”
朱鸣猛地抬头，瞬间明白了这一关的用意。
大勇是破己之障，大智，便是聚人之力。
朱鸣似乎明白了什么，对众流民大喊了一声，如同惊雷般打断了嘈杂的窃窃私语。
“都安静！大家听我说一句话！”