在很久很久以前，邢台市的淦阳河畔，有着两个截然不同的村落。河南岸的阎家村，住着一位财大势大的财主，此人刻薄寡恩、刁钻狡猾，心狠手辣的行径在十里八乡是出了名的，百姓们都在背地里咬牙切齿地称呼他为“活阎王”。而在淦阳河北岸，有个生机勃勃的刘家庄，庄里有个叫刘二嘎子的年轻人，他胆大心细，脑袋瓜灵活得就像装了转轴，满是鬼点子，为人又热情仗义，深受穷哥们的喜爱。
这一年寒冬腊月，天气格外的冷，鹅毛般的大雪纷纷扬扬地飘落，大地一片银白。刘二嘎子心里一直琢磨着要给穷兄弟们出出气，好好整治整治那可恶的活阎王。于是，他心生一计，装作一个行色匆匆的过路人，顶风冒雪来到了活阎王家，请求借宿一晚。活阎王上下打量着刘二嘎子，脸上写满了算计，阴阳怪气地说：“想在我这儿宿一宿？那可得给我干三天活儿！”刘二嘎子连眼皮都没眨一下，大大方方地应道：“行啊！”
夜幕降临，寒风如刀，刮得窗户纸呼呼作响。活阎王把刘二嘎子领到磨房，扔给他一句“今晚你就睡这儿”，便转身走了。刘二嘎子无奈，只能抱来一捆稻草，随意地铺在冰冷的地上。睡到半夜，刺骨的寒意像无数根针，穿透单薄的衣衫，扎在他的身上，把他生生冻醒了。为了暖和暖和身子，刘二嘎子索性起身，推开了沉重的石磨。“嘎吱嘎吱”的磨盘转动声，在寂静的夜里传得很远。
天刚泛起一丝鱼肚白，活阎王就迈着六亲不认的步伐来到磨房，扯着嗓子催促二嘎子去干活。他一推开门，看到刘二嘎子正累得满头大汗，顿时惊得瞪大了眼睛，不可思议地嚷道：“日头才刚冒嘴，冷得能冻死小鬼，你怎么还出汗呢？”刘二嘎子擦了擦额头的汗，不慌不忙地说：“热的呗！”活阎王裹了裹身上的皮袄，满脸狐疑：“我身上穿着大夏国的胎羊皮袄还嫌冷得要命，你就穿一件小布褂，咋可能热得冒汗？”刘二嘎子嘴角微微上扬，一本正经地说：“我要不穿这件小布褂，这一宿还不得把我冻死？实不相瞒，我穿的可是祖传的‘火龙衫’。”
活阎王一听“火龙衫”三个字，顿时两眼放光，脸上瞬间堆满了讨好的笑容，谄媚地说：“哎呀，不知贵客大驾光临，昨夜多有怠慢，快请进上房！”刘二嘎子不紧不慢地走进上房，活阎王忙不迭地脱下身上的皮袄，赔着笑脸说：“贵客呀，我用这件珍贵无比的大夏国胎羊皮袄跟你这件‘火龙衫’换换咋样？”刘二嘎子佯装嫌弃，连连摆手：“那可不行，这是俺家传了不知道多少代的宝贝。别说是一件羊皮袄，就是十件狐皮袄摆在我面前，我也不换！”
活阎王并不死心，眼珠一转，咬了咬牙道：“要不这样吧，除了这件皮袄，我再添上三百两白花花的银子。”刘二嘎子一开始还是坚决摇头，装出十分舍不得的样子，过了好一会儿，才像是下了很大决心似的说道：“唉，快过年了，家里确实也等着钱用，那就换给你吧。”
就这样，刘二嘎子心满意足地穿上活阎王的皮袄，揣着三百两银子，哼着小曲儿离开了。
第二天，县太爷广发请帖，邀请众多达官贵人进城赴宴。活阎王心想这可是个在众人面前显摆显摆的好机会，便得意洋洋地穿上“火龙衫”，大摇大摆地往城里走去。哪晓得，天有不测风云，走到半路，原本还算晴朗的天空突然大变脸，乌云翻滚，鹅毛大雪铺天盖地地倾泻下来。寒风呼啸而过，活阎王瞬间冻得浑身发抖，牙齿“咯咯”作响，像个筛糠似的。他哆哆嗦嗦地走着，看到河边有棵粗壮的大柳树，树干下有个深深的大洞，如同抓住了救命稻草一般，赶忙一头钻了进去。
可雪越下越大，洞中的温度也越来越低。活阎王冻得实在受不了了，便掏出火镰打火取暖。然而，倒霉的他不小心把树洞里堆积的树叶点着了，火势瞬间蔓延开来。活阎王躲避不及，被烧得浑身起了大血泡，疼得他惨叫连连。身上没了衣服保暖，肚子里又空空如也，又冷又饿，到了下半夜，这位平日里作威作福的活阎王，就这么被冻死在了树洞里。
过了几天，活阎王的女儿焦急地四处寻找父亲，终于在树洞里发现了他的尸首。她放声大哭，一边哭一边埋怨：“爹呀爹，你死得好冤啊！家里明明有暖和的皮袄你不穿，偏偏要穿上这‘火龙衫’，结果烧成这副模样，你当时为啥不往河里钻呀……”
活阎王死后，他那心怀不甘的魂儿飘飘悠悠地跑到阴曹地府去告状。阎王爷坐在高高的审判椅上，听着活阎王添油加醋的哭诉，猛地一拍桌子，怒喝道：“这还了得！我必定要把这个刘二嘎子抓来，好好地严惩一番！”说罢，立刻派蚊子鬼去捉拿刘二嘎子。
另一边，刘二嘎子回到刘家庄后，听说活阎王被冻死了，心里就猜到他肯定会去阎王爷那里告状。于是，他不慌不忙，暗暗做好了各种准备，就等着小鬼上门来叫阵。
这一天，刘二嘎子正坐在屋里，突然听到一阵“嗡嗡”声传来。他心中一动，暗暗思忖：大冬天的，哪儿来的蚊子，肯定是那蚊子鬼来了。他连忙起身，迅速关好屋门，又用手指小心翼翼地捅破窗棂纸，戳了个小小的洞。随后，他拿来一个猪尿泡，把猪尿泡的口对准窗户洞，静静地等待着。不一会儿，就听到蚊子鬼在门外扯着嗓子喊：“刘二嘎子在家吗？”
“在家呐，请进吧！”刘二嘎子在屋内大声回应。
蚊子鬼一听，满心欢喜，以为可以轻松完成任务。它飞到门前，左看看右瞧瞧，发现连条缝都没有，又赶忙飞到窗前，看到那个小洞，“嗡”的一声就钻了进去，一头扎进了猪尿泡里。刘二嘎子眼疾手快，一把捏紧尿泡口，顺手拿起一旁准备好的麻绳，迅速把口扎紧。蚊子鬼在尿泡里拼命挣扎，焦急地喊道：“刘二爷，快放开我！我在阎王爷面前一定给你说好话。”刘二嘎子才不听它这套鬼话呢，猛地把猪尿泡往地上一摔，紧接着双脚左右开弓，对着尿泡就是一顿猛踢。蚊子鬼被踢得“爹呀娘呀”地乱叫，凄惨的叫声在屋里回荡。刘二嘎子踢够了，这才解开麻绳，放了蚊子鬼。
阎王爷看着浑身是伤、狼狈不堪的蚊子鬼，气得暴跳如雷，恼羞成怒地吼道：“废物！一群废物！这点小事都办不好！”接着，他又大手一挥，派秃子鬼去捉拿刘二嘎子。
蚊子鬼灰溜溜地走了以后，刘二嘎子早就料到会有其他小鬼上门，他不紧不慢地准备了一张八仙桌，在桌子中间挖了一个刚好能容纳秃子脑袋的窟窿。然后，他在桌上放着一把尖尖的锥子和一堆乌黑的头发，静静地等着秃子鬼上钩。
没过多久，秃子鬼就大摇大摆地来到了门前，扯着嗓子问：“刘二嘎子在家吗？” “在家，准备给秃子安头发呐！”刘二嘎子在屋里高声回应道。秃子鬼一听，心里乐开了花，暗自琢磨：“这刘二嘎子居然想给我安头发，那我先让他给我安上，再趁机把他逮住，回去也好向阎王爷邀功。” 于是，它满脸堆笑地进了门，讨好地说 ：“ 你要是能给我这光秃秃的脑袋安上头发，我在阎王爷面前一定为你美言几句。”
刘二嘎子不动声色地说 ：“ 这事儿好办。你坐下吧，我这就给你安头发！” 秃子鬼二话不说，一屁股坐在板凳上。说时迟那时快，刘二嘎子猛地搬起八仙桌，朝着秃子鬼的头上狠狠扣去，恰好让它的秃脑袋从窟窿里露了出来。紧接着，刘二嘎子迅速拿起锥子，毫不留情地往秃头上扎去，每扎一下，就顺势插进一根头发。只一会儿工夫，秃子鬼的脑袋就被扎得千疮百孔，活像个“漏勺”。秃子鬼疼得“嗷嗷”乱叫，实在忍受不住了，顶着八仙桌狼狈不堪地逃跑了。
阎王爷见派出去的秃子鬼也是头破血流地回来，气得火冒三丈，暴跳如雷地大骂 ：“ 你们这群没用的饭桶，连一个乳臭未干的嘎小子都抓不来！” 说罢，转身又派馋鬼去捉拿刘二嘎子，眼神中透露出一丝狠厉，似乎在说 ：“ 这次要是再办不好，有你们好看的！ ”
刘二嘎子早就算准了阎王爷会派馋鬼来，于是精心准备了一桌香气四溢、令人垂涎欲滴的酒席，就等着馋鬼上钩 。
没过多久，馋鬼顺着酒菜的香味寻来，还没到门口就已经口水直流。它焦急地在门外大声喊道 ：“ 刘二嘎子在家吗？ ”
“ 在家吃肉喝酒呢！ ” 刘二嘎子故意大声回应，声音里透着得意和悠闲。
馋鬼一听，脸上顿时露出狂喜的神色，口水直接流出三尺来长。它迫不及待地冲进屋，对着刘二嘎子满脸堆笑道 ：“ 你要是请我吃这一顿，我保证在阎王爷面前替你说尽好话！ ”
刘二嘎子装作为难的样子，稍作犹豫后说道 ：“ 好啊。不过我们阳间人请阴间鬼吃饭，是有规矩的。 ”
馋鬼一心只想着这顿美食，急忙问道 ：“ 啥规矩？ ”
“ 就怕你喝得少了中途逃席呀，所以得先把你绑在炕沿木上。 ” 刘二嘎子一本正经地胡说八道。
“ 你绑吧，我才不会逃席哩！ ” 馋鬼满不在乎地应道，眼睛直直盯着桌上的酒菜，哪儿还顾得上别的。
刘二嘎子见它上钩，不动声色地拿过一条绳子，三两下就把馋鬼牢牢地捆在了炕沿木上。馋鬼刚拿起筷子，还没来得及夹到肉，刘二嘎子猛地顺手抓起一根枣木棍，朝着馋鬼的脑袋狠狠打去。“砰砰”几下，馋鬼就被打得晕头转向、半死不活 ，嘴里还哼哼唧唧地求饶。刘二嘎子打够了，才解开绳子，放了这倒霉的馋鬼。
阎王爷看着浑身是伤、奄奄一息的馋鬼，气得暴跳如雷，双手不停地跺脚，破口大骂道 ：“ 你们这些酒囊饭袋，简直是一群废物！连一个小小嘎小子都对付不了！ ” 他满脸狰狞，恶狠狠地说道 ：“ 这回我亲自去一趟，看他刘二嘎子还能耍什么花样！ ” 说罢，他气呼呼地吩咐小鬼牵出一匹浑身散发着神秘气息的千里驹。阎王爷威风凛凛地跨上驹背，又转头对着小鬼们恶狠狠地吼道 ：“ 你们快把油锅准备好，给我烧得滚沸滚烫的！等刘二嘎子一进门，就立马把他扔进去炸了！ ” 话音刚落，他便扬起手中的长鞭，狠狠抽打着坐下的千里驹，风驰电掣般直奔刘家庄而来 ，一路上尘土飞扬。
再说刘二嘎子放走了馋鬼以后，立刻跑到猪圈，把家里养的一口老母猪赶出圈来。他拿来剃头刀子，费了好大劲儿把猪毛剃得干干净净，然后在猪身上精心地涂上红一道、蓝一道、紫一道的颜色，把这头老母猪打扮得花里胡哨的。
不多时，阎王爷气势汹汹地闯进院子，双眼冒火，暴喝道 ：“ 好你个大胆的嘎小子！我接连派了三次小鬼来捉拿你，你居然敢抗命不遵，不去地府！ ”
刘二嘎子不慌不忙，脸上带着狡黠的笑容，指了指一旁的花母猪说 ：“ 我这正要骑‘万里猪’到你那去‘自首’呢！ ”
阎王爷一听“万里猪”，心里顿时犯起了嘀咕，忙不迭地问道 ：“ 万里猪干啥用？ ”
刘二嘎子拍了拍老母猪，一本正经地吹嘘道 ：“ 这就是万里猪——你只要打它一棒子，它能晃得地动山摇；扎它一锥子，它能直接满天飞。速度快得很哩！ ”
阎王爷一听，心里打起了小算盘 ：“ 我这匹千里驹，一天才只能跑一千里；他这万里猪，速度居然比我的千里驹快十倍！ ” 想到这儿，他立刻两眼放光，流露出贪婪的神色，说道 ：“ 我用这千里驹换你的万里猪，行不行？ ”
刘二嘎子连忙摇头，假装舍不得地说道 ：“ 那可不行！ 我这万里猪呀，从南京到北京，眨眼的工夫就能跑到。你那千里驹的速度，在它面前太慢了…… ”
不等他把话说完，阎王爷顿时牛眼一瞪，猛地立起身子，威风凛凛地要起威风来了 ：“ 刘二嘎子，你不要敬酒不吃吃罚酒！别给脸不要脸！ ”
刘二嘎子见阎王爷果然中了计，心中暗喜，但脸上却装作害怕的样子，连忙说道 ：“ 那……那咱们就换了吧。 ”
阎王爷毕竟老奸巨滑，心里也怕上当，便谨慎地说道 ：“ 让我先骑骑试试！ ”
说着，阎王爷迫不及待地骑上老母猪。哪知道这头老母猪根本不听使唤，打一棒子，只是象征性地晃三晃；扎一锥子，不但不飞起来，反而撒了泡尿，然后就硬是赖着不走了 。
刘二嘎子在一旁假装无奈地说 ：“ 这万里猪认生哩。你穿着龙袍，戴着金冠，它害怕得很呐。 ”
阎王爷心想这也不是啥大事，便说道 ：“ 这好办，咱俩把衣服换一换。 ”
刘二嘎子心里乐开了花，却装作有些犹豫的样子，慢慢脱下自己的衣服，换上阎王爷华丽的衣裳。而后，他一个箭步飞身跳上了千里驹。阎王爷则骑上老母猪，又是打又是扎的，可老母猪依旧故我，打一棒子，晃三晃；扎一锥子，撒泡尿，就是不肯挪动半步。折腾了好大一会儿，才好不容易让老母猪往前挪动了几步。
这时，刘二嘎子早已快马加鞭赶到了阎王殿。他大摇大摆地走进殿内，学着阎王爷平日里威风八面的腔调大声喊道 ：“ 大鬼小鬼，牛头马面，你们都听大声：刘二嘎子叫我给逮住了，就在后面呢。他一进殿，你们马上把他扔到油锅里炸了！
小鬼们平日里没少吃刘二嘎子的苦头，一个个都恨透了他。听到说刘二嘎子被抓住了，纷纷兴奋不已，在已经滚开的油锅下，又添了不少干柴，把火烧得更旺了 。
阎王爷骑着老母猪，一步一哼哧地好不容易走来了 。刘二嘎子看准时机，大声喊了一声：“拿下！” 话音未落，小鬼们如狼似虎般一拥而上。蚊子鬼、秃子鬼和馋鬼见到刘二嘎子，眼中的仇恨瞬间被点燃，新仇旧恨涌上心头，不由分说，冲上去就是一顿拳打脚踢。
阎王爷被打得晕头转向，大声叫嚷着：“我不是刘二嘎子，我是阎王爷??”声音里满是愤怒与委屈，可惜此刻群情激奋的小鬼们根本不听他的解释。
刘二嘎子稳稳地坐在殿上，神色威严地大声喊道：“这家伙诡计多端，都死到临头了还敢冒充阎王爷，快把他炸了！” 众鬼们一听，哪敢有丝毫犹豫，大鬼小鬼们齐心协力，一齐动手，七手八脚地把阎王爷抬了起来，只听“噗通”一声闷响，阎王爷就被生生扔进了那翻滚着热油、热气蒸腾的大油锅里。
伴随着一阵凄厉的惨叫，油锅里溅起无数油花。阎王爷在油锅里挣扎扑腾了几下，便没了声响。那群平日里作恶多端、狐假虎威的小鬼们，看到这一幕，一个个吓得呆若木鸡，大气都不敢出。
刘二嘎子从座上缓缓起身，威风凛凛地扫视着众鬼，眼中满是不屑。而后，他迈着轻快的步伐，大摇大摆地走出了阎王殿。出了地府，刘二嘎子骑着千里驹，一路春风得意地回到了刘家庄。
回到庄里，刘二嘎子把这段精彩绝伦、智斗阎王的经历讲给乡亲们听。大家听后，先是惊愕得瞪大了眼睛，随后爆发出一阵雷鸣般的笑声与欢呼声。从此，刘二嘎子智斗阎王爷的故事便在这方土地上传开了 ，他成为了百姓们心中的英雄，人们每每提起，都不禁竖起大拇指，称赞他的勇敢与智慧。而那些原本仗势欺人的恶势力，听闻此事后，也都收敛了不少，再也不敢像以前那样肆意妄为地欺压百姓了 。